郁秀才（穿越）——予乔

　　郁桂舟另一手在她发顶碰了碰，努了努嘴角：“进去吧。”
　　谢荣点点头，接了他手上提着的纸袋，郁桂舟跟着进去，关了门，正跟郁当家的视线对上：“爹。”
　　“回来了，”郁当家起了身招呼他，见谢荣手中的纸袋，吸了吸鼻子，问道：“这是啥，还挺香的。”
　　郁桂舟在石桌上坐下，倒了碗茶，回道：“是邀月楼的烤鸡，很受渝州府的老百姓喜爱，香脆娇嫩，很是美味。”
　　郁当家听得咂咂舌，又一听是在邀月楼买的，顿时就有些心疼起来：“邀月楼啊，那里可是渝州府最贵的酒楼了，听说一道菜就够得上村里的人家吃上几月的了，你这烤鸡得多少银子啊？”
　　当初老大考上了秀才，他都没舍得去邀月楼点菜祝贺，今儿不年不节的，倒是要享用一番了。
　　“你放心吃吧，这烤鸡不贵的。”对普通人来说，或许是贵了些，但如今邀月楼经过他们一场比试，整个档次都提升了一截，彻底奠定了自己在渝州酒楼的位置，所以，邀月楼主人对他们几位比试的学子出手也很大方，说以后他们在邀月楼吃饭，他们只需要别人的一半价。
　　不过郁当家这心疼的模样跟昨晚小姑娘心疼他买发钗的模样差不多，俗话果然说得好，不是一家人，不进一家门。
　　想着小姑娘，他顺着灶台的声音寻过去，只见她欢欢喜喜的做着菜，时不时朝这边看一眼，见郁桂舟也在看她，嘴角的笑意更是明显。
　　突然郁桂舟想起一事儿：“对了，祖父和五叔呢？”
　　郁当家皱起了眉：“他们啊，”他坐好，凑近郁桂舟小声的说道：“听说你五叔曾托人帮忙寻了大房那边的人，这不，今儿早你方走就有人来找你五叔，说是有些消息了，你祖父哪能听得这个，就跟着一起去了。”
　　郁桂舟微微额首，没说什么。
　　反倒郁当家一下感叹了起来：“其实他们找着了也好，你爹我小时候跟大房的几个其实关系不大好，大房人多，三子两女，又全家搬去了上淮，自然看不上我们二房穷哈哈的只能守着祖宅过日子，后来东窗事发，我亲眼见到大房的人被逮进了牢里，男男女女都不放过，也怨过，怨他们做了孽连累我们二房、三房跟着受累，你祖父都进牢里待了不少时日，后来见到出嫁的堂姐妹们被夫家给撵出来，孤苦无依的，又不怨了。”
　　再多的怨恨，总归是一家人，在看到落难时的心酸，还能去计较什么呢？
　　郁桂舟听郁当家满怀感叹的说起过往，虽能体会那种从高处跌落到泥土的心酸，但心里平静无波。正说着，郁言和郁老祖也从外头回来了。
　　他们的脸色都不太好，郁言倒是收了几分愁苦，郁老祖则完全是把心事摆在了脸上，看见郁桂舟只浅浅招呼了一声：“回来了啊。”便进房了。
　　郁当家看他们脸色不对，先前郁老祖在时，他犹犹豫豫的不敢开口，等郁老祖回了房，他才问着郁言：“你们这是咋了，是没找到人？”
　　其实这话也不对，若是没找到人，郁老祖两人最多不过失望一下，哪能摆出这副难看的脸色？
　　郁言低眉垂目，好半晌才叹了口气，道：“倒是有几分确切的消息了，说是在亡山一带。”
　　亡山，离渝州大约有半月路程，只是这地方贫瘠寒凉，砂石成堆，是整个大魏老百姓日子过得最苦的地儿，当年大房的人被流放千里，从上淮出发，原是因该路过淮阳、渝州、淮南、过莽山一带穿过，去到边境一路，也不知哪里出了差错，竟然在渝州过去就错了路，到了另一边的亡山境内。
　　“这不总归有消息了吗，你们这是为何？”在郁当家看来，虽然这亡山是出了名的不拔之地，但好歹有些消息了不是，顺着亡山查下去，总有日能找到大房的人。
　　郁言叹了口气：“有了大概位置倒是能放下两分心了，只是我和二叔今日在路上，恰好碰到了一对母女。”
　　“这母女咋了，关你们何时，你倒是一口气儿说完！”郁当家听得着急不已，所以他不爱读书也是有原因的，这读书人都有个毛病，说个话弯弯绕绕的，一句话非要分成几掰来说。
　　郁言被他一吼直接翻了个白眼，撇了撇嘴：“你还记得大房的婉姐儿吗？我和二叔今日就碰到她了。”
　　“咋不记得，那小丫头片子以前没少跟在他哥哥屁股后头埋汰我，嘴毒着呢？”郁当家对以前小时候欺负过他的，一向是记得很清楚的。
　　郁言懒得理不着调的郁当家，说道：“她夫家原是上淮的一个七品小官，在大伯出事后，她和淑姐儿都被撵了出来，当年她生了个闺女，在她被撵出来没多久后，她闺女也跟着被撵出来了，好在她人没走远，这才让书姐儿没被人拐子捉去，之后母女两个辗转流落到渝州府靠给人缝缝补补过日子….”
　　郁当家打断他：“不是，我记得她女儿在九年前也不过才三、四岁吧，那家人把这般大小的孩子撵出来是存心要她的命吗？”
　　郁言难得对郁当家打断他没有表示不满，反而赞同道：“谁说不是呢？那闺女如今都十三了，早早便跟着她母亲吃了不少苦头，还跟着城里的姑娘们一般，去采花做香囊，还失踪过好几回，这不，”他看了看郁桂舟，道：“本就身子骨差，又失血过多，幸得府尹大人派大夫去给人看了还留了张药方，我们今日就是在药铺门口碰见他们的，母女两省吃俭用的钱都花在捡方子上了，今儿钱不够，险些没抓到药。”
　　他对在药铺外头拉拉扯扯的的人里多看了几眼，这才认出了人。
　　“这…，”郁当家也不知道说啥好了，恨恨的骂着清德：“那秃驴太过可恶，这般年幼的姑娘的姑娘都不放过，简直灭绝人性！”
　　郁桂舟蹙着眉，心里也有些庆幸让请德给伏法了，若不然，还不知道有多少姑娘最终丧命在这失血之中。
　　郁当家骂了罪魁祸首，又看着郁言：“你们怎不把人带过来？”
　　“婉姐儿住在城西，要回去熬药给书姐儿喝，家里头还有一堆衣裳要洗，要缝缝补补，怎肯跟我们走。”
　　郁言摇头：“不过这也不是办法，他们母女两个，都是女子，哪能让人放心？”
　　世道本就对女子不平，而那城西又是鱼龙混杂之地，长久栖身不是办法，如今书姐儿年幼，身子脸蛋还未张开，等过两年，一位初初长开的小姑娘，带着个妇人还住在哪儿，家里没个顶梁柱，怕是不安全。
　　郁桂舟显然也想到了这一层，遂问道：“这位婉姑姑怎不找个人嫁了，也不用这般辛苦，对书姐儿也有个保障？”对稍讲究的人家来说，女子失了名节，那就是一生的事儿，但对穷苦人家的汉子来说，能娶个媳妇就算好的了，总是老婆孩子炕头热，这样大家都不嫌弃对方，也能有个伴。
　　郁言一怔：“这倒是忘了问问。”
　　他们本就是大街上相遇，也只潦草的说了几句，这些话都还没来得及问。
　　郁桂舟笑着安抚：“不用担心，既然在渝州碰到了，婉姑姑总在城西住着的，总有时间问个清楚。”
　　郁言沉吟了下：“你说的是。”
　　谢荣也感受到了这气氛，熄了火，走过来小声问道：“饭菜已经做好了，现在摆桌吗？”
　　郁桂舟拍了拍她环在胸前的手，看了看郁当家和郁五叔，往前走了几步：“我去叫祖父出来。”
　　郁当家有心想说，你祖父那暴脾气，生气的时候就是虐待自己，谁的话都听不进去，只见郁桂舟已经推门而入，到嘴的话还是咽了下去。
　　罢，就让儿子去触触他祖父的霉头吧。
　　这头谢荣刚把饭菜摆上桌，在郁当家诧异的目光里，郁桂舟走了出来，让他诧异的是，郁老祖随后也走了出来，虽说那脸色还是不大好，但比起先前跟锅灰一般的模样还是好上了不少。
　　郁当家不由在心里佩服起亲儿子来。
　　饭桌上，郁桂舟说起了早先在竹屋发生的事儿，郁老祖一听，顿时连脸上最后一丝虞色都没了，还止不住点头：“你咋不早些说，我们哪有意见，这事儿不用商议了，祖父我同意了，”说完，他还特意寻问了孙子亲爹一声：“你没啥意见吧？”
　　郁当家：“……”都商议好了再问他有没有意见不是脱了裤子放屁吗？
　　郁当家倒是真想弱弱的说一句：有意见，奈何他人微言轻，还怂，在郁老祖面前，压根不敢大放厥词，要不然迎接他的就是一顿好骂。
　　最后他伸着脖子，附和：“爹你说了算。”
　　“那就好，”郁老祖也是随意一问罢了，转头问郁言时，那语气可是大不同：“小五，这事儿我听着可行，你见多识广，这些读书人的事儿我也不懂，你觉得如何？”
　　这语气轻柔、一副好商好量的，让郁当家直接轻声从鼻尖哼了一声，扒着饭吃了起来。
　　既然他就是个摆设，还是好生吃他的饭吧。
　　郁言道：“二叔说得极是，侄儿并无意见，渝州院首是有大学问的，且声望极佳，这时候是最是适合做舟哥儿的师傅。”
　　“还是你懂。”郁老祖听得连连点头。
　　郁当家扒着饭，把脑子里方才郁言说的话一字一句的拆开，发现，压根就没说出什么惊天动地的话。这种话他起码能说一箩筐，可是人和人的差别啊，就是这样大，说同样的话，得两个不同的结果。
　　郁桂舟拜师的事儿就此说定，饭毕，郁桂舟在郁言那儿捡了几本书坐在石凳上有滋有味的看着，谢荣在他身边拿出才买的针线做着绣活，还给他裂开了缝隙的里衣缝得完好如初，在外头一个线头都看不到。
　　郁桂舟一边读书，一边侧头看小姑娘咬着线团的乖巧模样，缓慢的输出了一口长气。
　　这样的岁月安静，他真想一醉不醒。
　　饭后，郁言和郁老祖又出门了，这次郁当家也跟了过去，他们是去城西看望郁婉母女，城西那块地方，居住的都是穷苦人家，还有许多赤手空拳、无所事事的地痞无赖，这些人霸据着城西一块地，时不时在窝窝里打家劫舍一番，许多老百姓都苦不堪言，但又碍于拳头不敢声张，只能麻木的煎熬着混日子。
　　郁婉和陈书也是这麻木人里的一员，他们蓬头垢面，身上的麻衣也是补了一个又一个的补丁，不过几年时间就把鲜活的女人熬得皮骨粗厚，连带陈书一个十三岁的姑娘看着就跟十岁的孩子一般，身量瘦弱，母女俩住在一个破旧的小房子里，房子里只能恰恰遮雨避风，连张多余的桌椅都没有，都是几块石头拼成，母女俩晚上睡的床也不过是一块木板，上头搭了张破旧灰扑扑的被子，唯一像样的还是门口装满了衣裳的几个大木桶，看着是这屋里唯一值钱的物事。
　　墙角罐子里“噗噗噗”的发出水煮沸的声音，浓浓的药味从罐子里传了出来。对穷苦人家来说，生老病死里的病才是压倒一切生存的希望，郁婉母女存了数年的银钱，不过捡了几幅药就涓滴不剩了。
　　陈书或许从小吃了太多苦，眼见鬓角已经生出了白丝的母亲，还在操劳不休，险些哭出了声，她听见自己说着：“娘，等这副要吃完，我就不吃了，我已经好了。”
　　郁婉洗衣裳的手一顿，声音粗厉：“胡说，失血过多要好生补补才好，你不用担心，等娘明个儿跟秦婶结了工钱就有银子给你抓药了。”
　　郁婉把她看得有多重，陈书是明白的，当下也不在说这个，只转着话：“娘，今早在药铺门口碰到的那几位爷咋认识我们？”
　　虽说他们身上穿得也不是绸衣锦缎，但衣裳崭新，少也是细棉，做工整齐，阵脚也密实，看着不显眼，但普通人也是穿不上的。
　　在陈书的印象中，这还是第一回碰见除了西城的人找上她们。
　　“他们……，”郁婉神色恍惚，嘴角带着苦笑：“是以前认识的。”到底没说出这段关系，郁婉想起年少时，她鲜活飞扬，呼朋唤婢，所结实的都是官家之女，那时，她时常看不上二房三房，认为他们都要靠着他们大房，言语之中时常不客气。
　　一直到她出嫁，生下陈书没两年，她父亲被捅出来贪腐，列落了一干罪证，娘家的人除了一些家中下人，通通被逮进了牢房，她没来得及见上父母亲和哥哥们，就被陈家给寻了理由休弃撵了出来。
　　这些年来，她除了时常在梦里听见父母兄弟在流放之时的哭喊，一次也没梦到过别的陈年旧事，对二房三房的人，更是不敢去想。
　　她深知，是他们连累了族人。
　　今日若不是撞见了二叔和三房的五弟，这些往事或许她一辈子都不会提及。
　　几滴泪珠从她黑乎乎的脸上掉了下来，一直在水桶里荡起了一圈涟漪，突然，大门“嘭”的一声被人撞开，进来两个脸上带着刀疤的流里流气的男子，一进门就笑开了：“哟，这屋里还炖着药呢，郁婶子，这月的银钱你们母女俩该结清了吧？”
　　郁婉一见这两人，一把擦了擦脸，站起身陪着笑：“两位爷，可否宽限几日，我家小女的遭遇你们也知道，家里给捡了药，已经没铜板了，不若等两日，我把这堆衣裳洗好送到秦婶那儿换了银钱在给你们可好？”
　　郁婉指了指几个木桶里装满的衣裳，弯腰赔笑的指望着把这两尊瘟神给送走。
　　其中一个刀疤男子向前走了几步，脚尖踢了踢木桶，讥笑道：“郁婶，你这可不厚道了，既然家里都有银钱捡药，那咋不把我们兄弟的银两给准备好，你这都拖了好些日子了，咋的，把我们兄弟不放在眼里啊？”
　　说完，他突然狠狠踢了一个木桶，一下就把木桶给踢到了一边，里头的衣裳颠簸了几下，大都散落了出来。
　　“不，不是，只是宽限几天罢了。”郁婉心疼自家木桶，那可是家里最值钱的了，但她半丝都不敢透露，只一个劲的哀求起来。
　　另一个刀疤脸不耐烦了，直接说道：“宽限，那要宽限多久，你们母女能在这片地方安家落户，可少不了我们兄弟俩出力，怎么要你点银子跟要你的肉一般，我可告诉你，欠我们兄弟的人那还没出生呢，小心我把你女儿拿去青楼里换银子去！”
　　“不…。”郁婉的心一下就揪了起来。
　　这两个恶霸，明明是他们横行乡里，剜老百姓的肉，偏偏还说得自己是在做好事一般，郁婉恨不得跟他们拼了，但只要有陈书在，她就只能认。
　　“你说要把谁拿去换银子啊？”门口一道慵懒的声音也响了起来。
　　躲在屋里瑟瑟发抖的陈书一听这声音，舔了舔干涩的嘴唇，轻轻的爬到了门口，露出小半个头，朝外看着。
　　两个刀疤男也皱着眉头转身看去，小小的院子里，一下进来三个穿戴整齐的男子，为首男人约摸二十来岁，在他们面前站定后又问了一声：“你们方才说是要拿谁换银子？”
　　虽然他说话带着笑，但两个恶霸却觉得周身都带着微微的凉意。
　　在外头混的人都有几分直觉，直觉告诉他们，这几个人不好惹，尤其是这个看着年轻的男子，看他们的眼神毫无温度，其中一人讪讪的笑了起来：“没说谁，没说谁，你肯定是听错了。”