九重薇——梨花落落

    内室里也搁着张黄杨木的书案，上头还有卷未曾合拢的《大周志》，想是丈夫前年归家时，曾坐在书案后头的蒲团上静读。
    楚朝晖将书轻轻合拢，依旧放回到书案一头，继续往后走。
    宽大的十二扇大理石屏风，镶着厚重的紫檀木，上绘着一江春水锦绣河山图。楚朝晖绕过屏风，靠墙的一边摆放着一尊矮榻，旁边置着一个小几，上置天青色的花斛，里面空空如也。

第二百九十三章 旧书

    这便是丈夫平日休息的地方，唯有硬榻薄衾，简洁到有些寒酸。楚朝晖睹物思人，缓缓走至矮榻前，坐下来闭目养神。
    外头辛侧妃手下不停，对照着书单一目十行，专心理着架子上厚厚的书籍。
    苏睿的藏书极杂，从《山海经》到《大唐律》，整套的《四书五经》、《资治通鉴》、《孙子兵法》、《三十六计》，这些书都登记在册，码得整整齐齐。
    还有一些野史漫画、白话之类并未上单，散乱地搁在架子底下，显是苏睿自己购置，闲暇时间偶尔读来解闷。
    辛侧妃的柔荑轻轻抚过那些书，颇有些贪恋，好似能触摸到苏睿的面颊一般。
    忽然不舍得加快手下的速度，辛侧妃想要在这里多待一会儿。她知道楚朝晖平日爱读唐诗宋词之类，便取了一本《全唐诗》入了内里，奉到楚朝晖手边。
    书的扉页已被磨起毛边，显然曾被主人常常翻阅过。辛侧妃福身行礼，软软说道：“将军藏书极多，婢妾怕是查得慢些。夫人若闷了，便先瞧着书解乏。
    楚朝晖含笑应了，接书在手，慢慢翻了几页，依旧将书搁在小几上。
    书房里没搁冰盆，内里开了帘子，楚朝晖吹着穿堂的凉风还好，辛侧妃忙碌一回，鼻尖隐隐见了汗，脸色也有些发红。
    还有满满一壁的藏书未曾翻捡，辛侧妃取帕子拭了拭汗珠，走至下头一溜四张铺着墨绿弹花坐垫的椅子旁，捡了靠窗的那张坐下来歇息片刻，又扬声吩咐外头的人去取一盆冰。
    搁了两只冰盆，辛侧妃身上渐渐清爽，她将外头一层查完，又查苏睿书案后头一架矮矮的书柜。
    书柜里的书依旧是些不上册的闲书，只须瞧瞧有没有虫蛀。
    辛侧妃轻轻一笑，有些好奇将军那么刻板的一个人，竟在这最里面藏着些整套的《西厢记》与《牡丹亭》。才子佳人的缠绵悱恻，与将军金戈铁马的形象委实不相宜，大约夫人都未读过这种闲书。
    这两套书辛侧妃都曾读到唇齿留香，她又爱听戏，这几出戏文记得清楚。
    “原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣。良辰美景奈何天，便赏心乐事谁家院？朝飞暮卷，云霞翠轩，雨丝风片，烟波画船。”
    游园与惊梦这两折戏辛眉最喜欢听，一段哀怨的唱腔似是她自己真实的写照。辛侧妃不禁手抚《牡丹亭》，把它抽了出来，想再温一温那段唱词。
    随手一翻，书里竟夹着一张折成三折的信笺，许是年代已久，已然微微泛黄。
    辛侧妃认得这种普通的雪浪纸，并不是府中惯用。她一时好奇，便打开信笺。
    书信久远，字迹依然清晰，辛侧妃不敢相信自己的眼睛，从头到尾又读了一遍，直惊得手脚冰凉，她一时恍惚，那书吧嗒一声落在地上。
    楚朝晖本是阖着眼睛假寐，在内里听得分明，不方便直接指责辛眉毛手毛脚，轻轻地开口，问了一句：“何事？”
    “婢妾一时手滑，把将军的书掉在了地下，夫人恕罪”，辛侧妃连额头都惊出一层密密的汗珠，绸衫粘实地帖在后背上，连呼吸都不畅通。
    她慌乱地拿帕子去拭书上的灰尘，又努力调匀呼吸，回着楚朝晖的话。
    “若是累了，便坐下来歇歇，今日点不完，明日再来也使得”，楚朝晖心疼丈夫的书，想要出来瞧瞧，便趿了鞋子下榻。
    听到脚步窸窣，辛侧妃背上又是一汗意。她慌忙将信笺收入怀中，又极快地将《西厢记》与《牡丹亭》这些书压在橱底，上头盖了几本诗词歌赋的线书。
    这一连串的动作都是下意识完成。辛侧妃自己也不晓得，究竟为何去掩饰这几套书的行迹。
    楚朝晖瞧着外书房里虽然用了冰，辛侧妃额头依旧香汗纷纷，到不好怪她，薄嗔道：“你也是个急性子，这么多的藏书，哪能急在一时，快坐下来喝杯茶，消了一身汗再去忙活。”
    辛侧妃诺诺应着，勉强笑道：“藏书虽多，都在册子上，也好清点，再有半个时辰便就完事。”
    内室里，楚朝晖早瞧好了地方，说与辛侧妃一同参详。
    在里间靠窗的地方以雕透的花梨木间出几尺的空地，执一幅花梨木的书几和矮榻，也不必用坐椅，便设几个藤编的蒲团。
    后头拿四扇一年景的屏风一遮，将红木窗扇换做琉璃窗，即通透又畅亮，还不遮挡视线，便算是楚朝晖自己读书的地方。至于丈夫留下来的东西、原先的坐椅摆设，自然一丝不动。
    辛侧妃胸中擂鼓一般，怀里揣着那封信又似是揣了颗火苗，烧得浑身发热。
    只怕楚朝晖查觉自己有异，辛侧妃顺着她的话题往上说，显得格外殷勤：“婢妾明日便照着夫人的吩咐布置，案上再插几枝淡绿的银柳，收拾妥当了。夫人来瞧瞧合不合适。”
    这里本不常用，不过是个念想。楚朝晖随口应着，并不格外着急。
    辛侧妃虎头蛇尾，无心清点余下的书籍，只在书单上一勾便算对齐。送了楚朝晖回房，自己深一脚浅一脚往自己院中迈去，脑中一片空白。
    御书房里，崇明帝与陈如峻分君臣而坐。
    崇明帝又将玉屏山的情形说给姐夫听：“太后娘娘的意思与朕相同，不能大张其鼓的寻矿。前日也将这想法说与姐夫，下下策是将这块地明着赐给阿薇，暗地里着人探防，前日已同姐夫议过，不知还有什么好的办法？”
    虽然依着陈如峻的意思，早早下了公文要征用玉屏山那块地。至于是否直接赐给慕容薇，崇明帝心里还有些犹豫。
    陈如峻是为数不多的知道苏家身份的人，这些做法只能与他商议。
    铜锡矿的诱惑实在大多，陈如峻心中早有决断，他与慕容薇的想法一致，早不在这块地的归属上做文章，而是在想着如何寻矿。
    西霞无矿可采，兵力总是稍弱。当逢乱世，这是最大的不利。
    所谓旁观者清，他的想法跳脱，又与慕容薇沟通在先，自然看得又极分明：“陛下是怕赐了这块地对公主的清誉不利？”

第二百九十四章 手札

    崇明帝知道女儿家名声金贵，委实不愿行这下下策之举。夫妻二人意见一致，私心里都不想女儿与苏暮寒结亲。
    苏暮寒身上有孝，此时不宜议亲。选在这个时候赐给女儿玉屏山的封邑，到似是一种承诺或是安慰，甚至是提前的约定。
    流言蜚语一起，纵然女儿清清白白，难免有人把她往苏暮寒身上肖想。
    陈如峻端起茶碗轻抿，又缓缓放下：“玉屏山说到底是在正阳县境内，又不隶属苍南，与苏家老宅有什么相干？”
    见崇明帝依旧眉头深锁，下不了决心的样子。陈如峻心里急躁，继续当头棒喝：“世间人总爱飞短流长，多是因妒生谤，一味的乱嚼舌根。天大地大，还能管住谁的口角不成。事关西霞安危，大公主一介女子都不在意，陛下身为皇上，更应不拘小节。”
    仗着半份师徒之意，叫陈如峻说话直接，有些不顾帝王的脸面好不好看。
    说到底，将地赐给慕容薇，才是当下最稳妥的办法。若是贸然泒人，大张旗鼓寻矿，能不能寻到尚在两可。若苏家真有异心，多年来觊觎着玉屏山这块地，却难免打草惊蛇，惹出多少不必要的麻烦。
    陈如峻轻轻一点，崇明帝心上通透，两人就在御书房定下了此事。
    这事拿到内阁去议，首辅夏阁老、次辅陈阁老的意思已经明了，又有汤阁老一力赞成，底下几个人又何必去忤逆圣心，做些吃力不讨好的事情。
    说到底西霞的江山如今姓着慕容，给自己的女儿划一块封邑，也不过早晚这几年间的事。再往小了说，也不过就是慕容氏的家事，牵扯不上国家利益。
    崇明帝想走过场，将此事拿到内阁来议，无非是做得更漂亮一些。
    内阁里议定了，当下便由汤阁老主笔，拟了现成的公文上报给崇明帝。只待慕容薇的生辰一到，崇明帝便会颁下圣旨，将整个玉屏山方圆几十里全都赐给女儿，权做她的生辰礼。
    内阁里运筹帷幄，全在夏阁老与陈如峻掌握之中。私底下，夏钰之早得了讯息，泒了人与寒箫联系，一刻也不耽误地寻矿。
    玉屏山归了朝廷，不属地方管辖，方圆几十里山地一圈，守得铜墙铁壁一般。
    苏家老宅里，一向稳重的族长开始坐不住，在书斋里给苏光复写着秘信。
    六月的季节，菊田里的罂粟长势喜人。族长夫人借着赏花，隔三差五便去探看。不过几日间，罂粟便可成熟一批，都是明晃晃却拿不到手的银钱。
    夫妻俩望洋兴叹。若在从前，这批罂粟长驱直入进了云南，在千禧教的地盘上精心加工，不过几日又能换回大块的金子。
    如今，茶马古道上与那些毒枭的生意一断，上好的罂粟捞钱便成了镜花水月。
    今时不同往日，南下之路再不是畅通无阻，苏光复不敢轻易行动。他复曾晓谕族长，便在苏家老宅里另寻僻静之地，先将成熟的罂粟制成福寿膏保存。
    族长有心无力，占着一条长街的苏氏老宅居住了百来口子人，难保人心整齐，都与自己一条心。
    便是人人齐心，通共这么大小的宅院，内里的女眷几乎不知道菊园里种着罂粟的底细，怎好开口将骨肉至亲都往绝路上推，要她们去做这些要命的活技。
    那福寿膏大批炼制，必然香气萎靡经久不散。族人里多口杂，露了一丝半点的风声，当地官府虽然被自己养肥，杀头的罪过面前，却也不敢公然包庇。
    族长一筹莫展，写了信命人送出，又沉声问道：“暮然回来了没有？”
    伴着族长的话音，孙子苏暮然响亮的声音在院子里扬起，含着压抑不住的高兴：“祖父，我刚进了家门。”
    看似木讷的苏暮然其实心思缜密，是苏家后一辈里的翘楚。他奉祖父之命，日夜在玉屏山上悄悄寻找重九殿下当年居住的那处洞府，刚刚发现了些端倪。
    如今上山不异，苏暮然领着人从后山的灌木丛里另开辟了小道，平日拿灌木遮挡，暗地里一直往前推进。几个月来苏暮然苦苦寻觅，今日竟在一处隐秘的山谷里发现一道天然的瀑布，银练一般悬在半空。
    山势陡峭，苏暮然无法登攀，却有强烈的预感，那瀑布后头藏着玄机，兴许便是当年重九殿下藏身之地。
    据说当年先祖周扬臣带走了重九殿下，为了避人耳目，曾隐居在玉屏山上十余年，教他文韬武略。直待重九殿下长成，周扬臣才带他走下了玉屏山。
    自己那一辈复国无望，为了激励后人，族中还有周扬尘传下的手札。内里详细记录了玉屏山中那一段君臣相依、艰难苦守的岁月，留给后代人共勉。
    周扬尘的记载里，玉屏山有处地方山腹中空，外头还有天然的屏障遮挡，他几经修缮，已然别有洞天。族中若有危难，可做藏身之用。
    本是留了详细的位置，周扬尘依着九宫八卦布局，又拿参天古木与天然石碑做着比照，方便日后族人寻找。
    人算不如天算，只可惜他去世不久，玉屏山这里便发生过山体滑坡。被周扬尘留做标志的两棵古木倒塌，那处石碑断裂后又发生了位移。
    几代人苦寻，祖先留下的印记无法对照，一直拖到了如今。
    族长未雨绸缪，打从前两年便要孙子专心在玉屏山寻找这处地方，只怕将来有一日便能用上。
    如今风声鹤唳，有些东西放在老宅里并不保险，族长命孙子加快了步伐，不惜一切代价，务必寻到祖宗留下的这处藏身之所。
    听得孙子语声欣喜，族长知是有了好消息，连连发问：“究竟如何，可是那处地有了着落？”
    苏暮然拿袜袖子擦一下额头的汗水，顾不得歇口气，便将今日的收获，连同那一挂祖宗遗札里并未记载的瀑布说了出来：“孙儿疑心，这挂瀑布便是老祖宗说的天然屏障，特意没有写进札中。”
    预感强烈，族长霍然起身，吩咐孙子道：“你带路，咱们一同去瞧瞧。”

第二百九十五章 执念

    祖父这些日子情绪急躁，今日又这般沉不住气，苏暮然隐隐觉得局势不乐观。
    他止了族长往外迈的脚步，回禀道：“今日孙儿试了，那山体陡峭，根本无法攀登。祖父容孙子准备两日，在山体上凿些坑洼，再拿绳索铁链辅佐，好生探那瀑布之后究竟藏着什么。”
    玉屏山被朝廷管制，苏家人为了避人耳目，再不能随意攀登，行动间便少了许多便利。如今多事之秋，苏暮然打算日夜兼攻，早早攀上那座陡峭的山峰，寻到祖宗提到的藏身之所，一解祖父燃眉之急。
    院子里的四周，搭着高低不一的花台，上头摆满了盆栽。经年的老铁树开了花，斜斜沐着阳光，依旧无法掩去岁月给予的衰老与落寞。
    族长的眉眼同孤绝的老铁树一样籍籍。他没有说话，只是牢牢握住苏暮然的手，又慎重地拍了两下。似是歉疚，又似是交给他千钧重担。
    日光渐渐西斜，铁树上点点碎金般的光芒变得黯淡。直待族长夫人来请他用膳，族长恍然间才发觉时光流逝，自己竟在窗前杵了一两个时辰未曾挪动身型。
    院子里落了暮霭，灯笼次第燃起，散发出昏黄的光芒。