九重薇——梨花落落

    便是有言官犯了神经，非要拿旧规挑战父皇舔犊之情，只怕朝堂上便会被以内阁为首的那群人拿唾沫星子淹死。
    “父皇万岁万岁万万岁”，不是套话，不是俗语，而是发自慕容薇心里最真切的期盼，身边的亲人都长命百岁，静享平安。
    她恭敬地匍匐在地下，将双手举过头顶，接了玄霜手里的圣旨，命罗嬷嬷好生收起。这才在流苏与璎珞的搀扶下起身，含笑将玄霜往里让：“总管大人辛苦，且喝杯茶再走。”
    玄霜笑着推辞，脸上挂着温和的微笑：“奉命办事，不敢当公主辛苦二字，陛下还有吩咐，公主今日不用去谢恩，且好生庆贺生辰。”
    整了整衣冠，玄霜冲慕容薇端端正正行了一礼：“奴才在此恭贺公主芳辰，祝公主年年有今日，岁岁有今朝。”
    玄大总管起身告辞，温和慈醇的脸上没有皱纹，却又满是风霜的刻画。梳得整齐的发髻里杂着星星点点的白发，身板却又挺得似年青人一般笔直。

第三百一十九章 不息

    父皇身边这位总管大太监神秘，慕容薇委实难以猜测他的年龄。
    有关玄霜的前半生，除去总是板着的那张脸，慕容薇没有什么特别记忆。关于玄霜的后半世，便是来自温婉的转述。
    这位大太监蛰伏在京郊的跑马场多年，刺杀苏暮寒不成，力斩他手下精锐侍卫一十八人，最终不敌而死，鲜血染红茫茫马场上那苍穹碧野。
    似今日这般满面笑意，像个慈祥的长辈，在慕容薇的记忆里还是第一回。
    当日国灭城破，崇明帝被叛军羁押的时候，玄霜并不在崇明帝的身边。据说是随同一部分胆小的宫女太监一起，卷着细软逃出了皇城。
    都说无根之人没有骨气，玄霜九死一生逃出皇城，却并未走远。而是自毁容颜委身在了马场，做了一名最低贱的司马杂役。
    苏暮寒酷爱跑马，玄霜知道他的秉性。既然撞不破皇宫的铜墙铁壁，玄霜便选择安静等待，等着苏暮寒一次又一次驾临马场。
    玄霜择了最恰当的时机，想要替先帝报仇。可惜在马场却终究一刺不中，饮恨死于苏暮寒的侍卫剑下。
    那一日，温婉泪如雨下，与慕容薇偎依在璨薇宫小佛堂后三间幽暗的轩房内，即是难过又是义愤填膺：“连一个太监都这样有气节，钱唯真那样的人有什么脸皮立在旧主的朝堂之上。”
    感慨之余，打从那一日，慕容薇才算记住了父皇身边还曾有这么一个忠心耿耿的奴才。今世里头次相见时，才会那样客气地与他以礼相待。
    脑中有道灵光似是一闪而过，前世里玄霜的死还有些蹊跷，有些东西近在眼前却又飞逝如电，想抓也不住。慕容薇待要抱着头深想，红豆已然笑盈盈进来通禀：“二公主到了”。
    拿隔夜的乏茶在太阳穴两侧轻轻揉了揉，慕容薇甩甩头，暂且将方才那些支离破碎的片断甩开，专心等候妹妹的到来。
    慕容蕙自来有事便坐不住，忙忙地用过早膳，便来替姐姐庆生。小丫头手里捧着一双自己亲手制做的鞋子，似献宝一般递到慕容薇的手上。
    妹妹随了姨母，生得一双巧手。这双淡绿色的蜀锦宫鞋做得极其尽心，绣了两条长长的丝蔓，汇成一朵半开的菡萏，花心缀一粒莹亮的太湖珍珠，正是慕容薇日前带回的那些。
    俏生生的小丫头，过了一个年，又长高了一些。浅耦合的纱衫绣着银莲，银色襦裙上又有紫色蝴蝶翩然，眉如墨画，眸如点漆，漂亮得仙子一般。
    慕容蕙明亮的大眼睛四顾一望，明知自己过于企盼，还是露出遗憾的神情：“原来伽儿还不曾入宫，妹妹来得早了些。”
    “日后便时常在一起，何必着急这一时半刻”，慕容薇替妹妹宽解，随手将她划落面颊的一缕丝发撩向耳后。
    瞧着这样单纯可爱的女孩子，慕容薇不禁想起有一次母后所说：若是生在朝臣权贵深宅大户之家，十岁的女孩早已学会了勾心斗角。阿蕙长在宫中，有父皇母后庇护，依然保留着孩提的纯真，不晓得是不是她的福气。
    想来苏暮寒自己便是因为孽根不熄，深谙星火燎原之势，连一点点火种也不肯放过。才会连这样单纯又可爱的妹妹、还有阿芃与阿萱也一并杀死，不给慕容家留一个活口。
    心痛又心恨，慕容薇挽了妹妹的手将她揽在怀里。暗下决心，这一世都愿妹妹保有最纯真的笑容，宁愿替她承担所有的风雨与因果。
    “阿蕙还未恭贺姐姐芳辰”，慕容蕙向姐姐浅浅行个福礼，梨涡浅笑间露出清丽的容颜：“说起伽儿，还要多谢长姐替阿蕙寻到那么好的伴读。母后说了，明日便颁一道懿旨去汤阁老府上，宣伽儿三日后入宫。”
    “以后要与伽儿好生相处，她既为伴读，名义上是君臣，私下依旧是朋友。且不可颐气指使，伤了别人的心。”慕容薇耐心教导着妹妹。
    慕容蕙眉眼一弯，明眸皓齿分外璀璨：“阿蕙识得，母后时常说，臣子易得，诤友难求。宫里臣子奴才已然够多，我与伽儿诚心诚意做个朋友。”
    即慕容蕙之后，云持与夏兰馨联袂入宫。辰时末，便到了璨薇宫门口。
    又见云持，慕容薇依然为她不食人间烟火般的气质折服。
    云持柔婉的眸子格外沉静，似一潭清清泉水。妙龄的女子居然着了莲灰的罗裙，丝毫不显得暮气沉沉，反而添了庄重的华贵。
    莲灰的裙裾上以粉色与朱红绣着大朵的银莲，外罩一件粉色联珠暗纹纱衫，鬓上簪一只粉色碧玺珠花并几枚小小的发钿，气度从容里透着超然。
    云持向慕容薇敛礼问安，清湛的双眸里含着笑意：“前番两次见到公主，都是在冬季，子持年华已然枯萎。如今刚好盛夏，子持年华蓬蓬勃勃。民女带了几盆自养的花草，恭贺公主方辰。”
    云持的丫头不能入宫，便由紫陌与纤尘领着几位公女太监，抬进一只纤巧的长方形柳条筐子，里头满满当当，全是婀娜的花草。
    一律的手工紫砂盆，上绘着远山含黛与雾霭初生的空濛景象。再细看时，还有一轮金乌踏破苍茫云海，自水面上灿灿捧出。菩提树、佛国朵朵净莲、彼岸花、曼莎珠华，各自扶摇生姿。
    一花一世界，一叶一菩提，三千大千世界，亦是这样生生不息。
    每一个盆上的图案都是一个佛经里的故事，云持的巧手笔笔绘出这些庄严又满含深意的图画。便已是恍若仙岛瀛洲与十丈红尘隔海相望，生与死、情与仇、爱与恨，所有一切不过一念之间，抵不过恒河沙数。
    细看云持所指的子持年华时，见盆内花草状如莲座，舒展兹意。又从旁伸出侧芽，便似是小手一般向两旁伸展。生生不息之势，果真象当日云持所说。
    初听云持提起子持年华的那一日，慕容薇心内曾借花暗喻，自己也是一棵生生不息的子持年华。那一场璨薇宫的野火没有将她烧尽，而是借着春风重回大地。
    缘也？命也？

第三百二十章 芳辰

    深湛碧蓝的苍穹与流火般的云霞层层交叠，点点明媚的阳光雕透着海棠花的窗扇间筛落进来，碎金般的光泽在云持漆黑如瀑的长发上跳动，似是流淌的音符。
    云持的声音泠泠动听，带着六月里薰然的暖意：“年年岁岁都有荣枯，去岁枯萎，今春始发。子持年华，便是这样生生不息。民女仅以此花，恭贺公主芳辰。”
    诗笺会上云持声名大噪，如今却依旧淡若云烟，宛尔一笑间便如清风明月。
    柔白的金丝柳条筐内，那十几盆花草甚为夺目，有的已然窜出长长的花箭，开着鲜红与鹅黄的花朵。
    “不知公主殿下宫内哪位姑娘司花？子持有几句话要嘱咐她”，云持指着那只柳条筐向慕容薇说道：“此花少见，虽然泼辣好活，毕竟与宫内那些幽兰与碧荷不同，还须区别开来。”
    香雪司花，管着璨薇宫内那些名贵的兰草与各色盆花，对奇花异草格外上心。听云持如此说，便上前几步，浅笑着向云持行礼问安：“奴婢香雪，原是大公主身边司花之人，恭听云持小姐教导。”
    与雅兰清荷不同，子持年华喜晒抗旱，种种性情听得香雪匪夷所思，慕容薇与夏兰馨面面相觑。
    云持浅浅笑道：“这些花草都是家兄自高丽得来，与中原地带的花草实在性情不同。不瞒香雪姑娘，初养时子持便不服气，每日精心护理，勤浇水勤施肥，反倒坏了它的性命。到可惜了几盆好花，如今方才摸到它们的性情。”
    纤云手里还挽着一只竹篮，里头盛着一色素窑绘着梅兰竹菊的花盆，子持请慕容薇等人上前观看，又细细指给香雪：“那一株浅红带粉的是广寒宫，另一株通体碧绿的是观音莲，开着一色黄花的名唤照波，垂落如瀑的便唤做紫玄月。”
    花草连同素窑盆，都是云持亲自动手，不假旁人之力。
    难以想像云持这一双素手，竟能设计花样、守着窑炉烧制紫砂与素陶。不管是子持年华盆上的佛经图，还是这几盆花草上头的四君子，都是花盆烧制而成之后，云持又择了喜爱的图案，在上面一一画就。
    慕容薇托起云持一双素手，见她为了操作方便，将双手十指指甲修得圆润整齐，没有涂一丝蔻丹。
    虽有上好的香膏润泽，手指上依旧有深浅不一的划痕，想是被那陶器割伤。
    见慕容薇只顾端详自己的手，云持难得露出羞涩之情，将手轻轻抽回，依旧笑道：“民女这一双手即可抚琴，亦可制陶。公主若有闲暇，到可约着兰姐姐去寒舍一观。”
    夏兰馨已是夸张地瞪大了双眼，露不不可置信的神情：“子持，从未听你说过。难道当日送我的那些花，盆子也是你亲手烧制？”
    “那是自然”，云持略一颔首，眼里带了丝丝甜蜜：“民女幼时从一位故交那里学会烧制紫砂与素陶之艺，自此往后，凭它再如何名贵，从未买过外头一件陶器。连民女家中常用的紫砂壶，也是自己所制。”
    不顾众人诧异的目光，云持又向慕容薇雍容一笑：“金银俗气，难入公主雅目。唯有云持亲手准备的礼物，方能显得自己的心意。”
    子持年华的繁茂、花盆上的绘图，还有云持与常人不同的爱好，已然深深吸引了慕容薇。独领云持这一份心意，两人会心一笑，至此才有些相交莫逆。
    香雪引领着宫人，将那些花草摆好，都放在廊下既能晒到日头又通风的地方。慕容薇独独吩咐将一盆子持年华摆在自己书桌的案头。
    每每夜阑无语，驻笔凝目时，瞧一眼子持年华的执着，该能激发自己生生不息的动力，也提醒自己这一世有多少来之不易，要值得步步珍惜。
    日影渐高，既陈芝华姐妹之后，慕容蕙终于等得汤伽儿姗姗来迟。小丫头在府里哪能耐得住性子，无奈她母亲不放行，一定要她依着帖子上的时辰入宫。
    见到慕容薇时，汤伽儿腮帮子还鼓得老高，一幅受了气的模样。到是慕容蕙三问两问才问出了实情，惹来众人一阵发笑。
    原不指望这一对小丫头安安生生说话品茗，只打着照面间，慕容蕙便拖着汤伽儿去了璨薇宫后殿，自去寻她们的开心。
    依着帖子上的时辰，直待巳时正，才陆续有贵女进来拜寿，一律的衣饰华丽，态度恭谨，进来便端端正正的行礼。
    贵女们在此坐得拘谨，还耽误自己几位好姐妹说话。慕容薇施个眼色间，流苏心领神会，请了这个接引的差事，先送各位贵女去后殿水轩更衣入座，现成的果品与攒盒一摆，只等着小戏台上好戏开锣。
    直待午时将近，慕容薇才与夏兰馨、云持等几人更了衣，往水榭里移驾。重见公主鸾驾，自然又是一阵莺莺燕燕的恭喜与道贺声，闹腾了好一会儿，才算各人依着位子坐定。
    请的都是名门闺秀，没有温婳那般的俗人。水榭二楼一共摆了四桌酒席，拿绢纱的屏风隔开，丝竹的悠扬声里到也热闹有趣。
    因前日已经点了两出戏，戏台上一开锣，便是长禧班的杜老板亲自上场，演绎那出《天女散花》的吉祥戏。
    杜老板手中丝带舞动，简直翩若惊鸿，婉若游龙，看得众人目不转睛。
    “祥云冉冉波罗天，离却了众香国遍历大千”的唱腔一开，又是声声裂石，余音绕梁，引得众人不时叫好。
    秦姑姑拿红漆托盘呈上了戏单子，慕容薇深知以《天女散花》打头，必然以《麻姑献寿》结尾，便是自己在凤鸾殿已点的那两出戏。
    除此之外，并没有特别想听的戏，便转手递给了夏兰馨，夏兰馨直接让了云持。云持推辞不过，选着喜庆的戏目点了一出，便将戏单子放回到托盘里，再由秦姑姑分别让其余席上的贵女。
    来得人都是千伶百俐，眼瞅着云持依旧如诗笺会上一般，挨着夏兰馨做在主桌，不时与慕容薇等人言笑晏晏，俨然一幅闺中密友的模样。

第三百二十一章 枕霞

    绢纱屏风间彩绣的百鸟朝凤朦朦胧胧，并不阻挡人的视线。四顾一望间，便有人瞧出了玄机。今日来的人少，公主的生辰宴只有区区四桌酒席。
    不独是当日诗笺会上，在四季景内与慕容薇争过口舌是非的那个无厘头温婳，便是不小心卷入其中的钱瑰都足迹全无。
    以堂堂一品户部尚书嫡女的身份，竟然无缘当朝公主的生辰宴，在坐的贵女中已然有人在心里悄悄打鼓。
    分不清形势的，只以为钱瑰命里不济。偏偏与那温婳搅和不清，才被大公主直接摒弃在门外，连一品大员的父亲也跟着被打了脸。
    大理寺卿沈大人的千金微微沉吟间，却觉得绝非事出偶然。想起父亲曾告诫自己，往后交友当心，还曾暗示自己不要与钱瑰走得过近。
    当时不晓得父亲的意思，还以为拿着诗笺会旧事重提。沈小姐还有些嗔怪父亲偏听偏信，辨了句：“不干钱姐姐的事，都是温婳自己作祟。”