九重薇——梨花落落

    慕容薇正为方才自己的天马行空好笑，又觉得未必不可行。她扑哧向夏兰馨笑道：“瞧着农人种田插秧，一时想起了胡阁老家里的小孙女，小小年纪一幅关心民间疾苦的模样。”
    遂将初一那日汤伽儿的言行说与夏兰馨，待听到“今冬麦盖三层被”几句，夏兰馨十分好笑，却也叹服小丫头的仁人之心，自愧不如，暗暗挑了大拇指。
    前方的官船之上，夏钰之无心窗外的风景，他细细看了一遍朝廷新发的邸报，又将它递到肖洛辰手中。
    昨日刚刚下发，因准备行程不及细看，夏阁老便为孙子撰了一份，留着他在途中慢慢参详。
    待肖洛辰也看完了，夏钰之才低声叹道：“康南皇帝好快的手脚，那顾晨箫正月十七方离了姑苏皇城，满打满算回宫也要正月末。如今才刚二月初九，竟然已经带着铁骑杀向了大阮。”
    顾晨箫上元节那段时间不在京中，错过了诗笺会，因此也未见过顾晨箫本人，只听世子大哥说起秦恒与顾晨箫都算一等一的人才，由不得对他十分好奇。
    捏着邸报再看一遍，顾晨箫又对肖洛辰说道：“康南皇帝的行事叫人不好琢磨，早早立了顾正诺为太子，却又一味扶持顾晨箫，不知道打得什么主意。”
    肖洛辰凝眉沉思，手指轻轻击打着桌沿，心里仔细推敲，与夏钰之分析道：“大阮本就依附康南，岁岁进贡求得平安，多少年相安无事，如今不晓得如何惹怒康南，受这灭顶之灾？倘不是勾结了朝廷重臣，便是与皇族有染，康南皇帝才除之后快。”
    正是君心难测，两人在这里苦苦思量，细究康南的动向会给西霞带来何种影响，而肖洛辰的推断与夏钰之不谋而合，再回到康南帝对待两个儿子的态度上，便叫人猜测更深了一层。(未完待续。)

第一百二十一章 潜龙

    夏钰之所想便是康南皇帝如何会泒出顾晨箫行事，还郑重赐给他调动军队的兵符。
    若不是怀疑顾晨箫与大阮勾结，故意要他们相互断自己的臂膊，便是有意为顾晨箫积攒军功。
    惝是前者，根本不必赐下兵符，只要顾晨箫和大阮自相残杀，伤了自己的元气，更能巩固太子的储君之位。
    因此，还是后者似乎更行得通，也能很好地解释康南帝赐兵符给顾晨箫，只是如此一来，康南早立的太子顾正诺与如今的宁王殿下顾晨箫便成了一山容二虎，两人在康南皇帝心中的地位就变得极为微妙。
    想到此处，夏钰之与肖洛辰蓦然抬起头来，仿佛窥到了康南皇帝那些隐秘心思的冰山一角，又不敢断定。
    夏钰之心脏呯呯乱跳，凝神望着邸报上详尽的内容，不停地问着自己，难道是康南皇帝有意改立储君？与大阮勾结的正是太子顾正诺本人？选择要顾晨箫去灭大阮，更是挫太子的锐气？
    若真做着这样的打算，为何康南皇帝又一早就立了顾正诺为太子呢？
    冥思半晌，这个合理的推断下不了最终的结论，只能且走且看。夏钰之便将邸报收过，吩咐肖洛辰要出岫的人好好打探。
    出发之前，崇明帝还曾秘密召见，与夏钰之在御书房里有过一番深谈。
    金吾卫成立时间日久，如今人多眼杂，已然无法保证整个后宫的安全。崇明帝要夏钰之拿个计划，重新成立一支新的卫队，设二品的指挥使一人，三品副指挥使两人，正式从金吾卫中分离出来，重新取名唤作潜龙卫。
    潜龙卫的人，身份可以公开，也可隐身其他部门之内，且看时局如何调度。这支卫队不受各处辖制，指挥使真正听命于皇帝一人，能最大限度保证皇室安危。
    夏钰之听得心动，崇明帝既然找他相商，这个二品指挥使的职务便是给他收入囊中。如此一来，若有潜龙卫打着掩护，出岫的人行事便更加方便，甚至可以将出岫的人编入潜龙卫，互相呼应。
    到时候潜龙卫与出岫一明一暗，都以保护西霞皇权为己任，行事必定事半功倍。夏钰之谨遵皇命，此番出京，便带了肖洛辰在身边，想趁着船行路上理清思路，与他好好计划。
    两人议来议去，议得投入，不觉船舱内已是光线暗淡，到了掌灯十分。
    因怕女眷们有人晕船，第一日行走速度放得很慢。船行一日，晚间尚未出苏州地界。
    仆从掌上灯来，夏钰之向外望去，见春雨细细密密，下得越发起劲，便请了楚朝晖示下，将官船泊在秦淮河下游。
    雨落水面，越发淅淅沥沥，遥遥能听过远处山寺的钟声回响，清灵毓秀，余音袅袅，似是红尘中不曾有过的清静。
    连楚朝晖这样愁思漫漫的人，倚栏向外望去，只见天水一线，不觉都似是心中洗涤一空，有些无牵无挂的从容。
    待船靠了岸，船与船之前搭起木板，苏暮寒便撑着伞先到母亲船上问安，在父亲牌位前上香，又有夏钰之打发人说与楚朝晖、慕容薇等，晚膳已经齐备，今夜便宿在此处。
    春雨绵密，楚朝晖见儿子虽然撑着伞，依旧有水珠打湿发梢，忙命明珠拧了热帕子替儿子擦洗，知道儿子一会儿要陪苏家族人用饭，便吩咐他早些回自己船上去换过干净衣袖。
    又怕儿子夜里沾了寒气，楚朝晖再嘱咐儿子添件披风，晚间也不必再来问安，向他说道：“天气不好，母亲与阿薇几个吃了饭叙叙话，也就早早歇下，你不必再跑一趟，说与族里人，早早安歇吧。”
    苏暮寒答应着行礼退下，又撑伞去慕容薇船上打过招呼，这才回去换了衣服，陪着苏光复等人用饭。
    楚朝晖因船上摆了丈夫的牌位，也不欲让慕容薇与夏兰馨上自己的船，早使人止了她们前来问安，只说将饭摆在她们船上，自己与温婉过去用餐。
    送走儿子，楚朝晖便换了一件暗蓝菊纹夹衣，披了莲灰色绣折枝白海棠的披风，由明珠搀扶，温婉又在头顶撑一把青绸绘白茉莉花海的竹骨折伞，沿着官兵铺好的阔木板，来到慕容薇与夏兰馨的船上。
    宫人前来请示摆膳，因轩厅里敞亮，便将四人的晚膳都摆在船上轩厅，四面的帘子留着靠水的一重，又点了四盏琉璃海棠花色的宫灯。
    灯盏光晕浅浅，映上竹帘清淡的黑白山水画，到似是江月半圆一般。清辉洒在水面，琉璃灯的光亮映照，斜斜投向水面，影色娟娟，精华欲掩，是宫里看不到的风景。
    宫人手脚轻柔利索，半柱香的功夫早将晚膳摆得齐整，楚朝晖搭着明珠的手入了座，又一一招呼众人。
    厨子是宫里带出来的，熟知四人口味，菜色精致而清淡，主食是香菇鸡枞馅的小汤饺，拇指肚大小一只，以素火腿、鲜笋、竹荪熬制清汤添味，盛在龙泉窑青釉莲瓣碗内，热腾腾端上桌来，看得人食指大动。
    食不言，寝不语，本是楚朝晖从小受的教诲。如今出了宫，她不愿拿规矩约束众人，自己也觉得说说笑笑用餐反而心情舒畅，因而一直笑意盎然，听着慕容薇等人说话，桌上气氛十分融洽。
    四人团团围坐，用了晚膳，宫人砌上茶来漱口，又重新为每人泡了一杯带些清甜的人参乌龙，三位少女陪着楚朝晖，边说话边赏江心春雨。
    慕容薇娇憨、夏兰馨雍容、温婉体贴，厅内一时笑语不断。流苏脸上浮着端庄聪敏的笑意，循着空隙殷勤为众人添茶，又准备果品。
    几位主子因是陪楚朝晖返苍南，都不约而同做了素衣罗裙的装扮。颜色清丽、妆容淡淡，却款款精致色色奢华，掩不住端华高贵的身份，流苏望着望着，心下一股怅然若失的情绪升起，久久挥之不去。
    一位公主、一位郡主，还有温婉虽未受封，也是安国王府的义女，身份都与自己是云泥之别。流苏心里汨汨直冒酸水，她借口有些晕船，嘱托璎珞照应，自己悄然退下，回到舱房之中。(未完待续。)

第一百二十二章 金山

    掐丝铜镜里倩影姗姗，流苏照见自己出水芙蓉一般的美颜。剪水双瞳，晕染双颊，身姿窈窕，一等一的好容貌，不输方才任何一个。
    金钗步摇，罗裙锦裘，珠围玉砌，仆从围绕。看得多了，便觉得那才该是她的生活，而不是像如今，便是殷勤与人添茶，还要堆起三分笑意。
    流苏紧紧咬住下唇，望着身上鹅黄色的宫衣裙摆上淡淡的阑纹刺绣发呆，露出不甘心的神情。
    她的双颊被嫉妒烧得火红，直待口中品到一丝带着甜味的腥咸，才恍然发觉，已经咬破了嘴唇。而自己的指甲纤细修长，不知不觉间已然将掌心深深刺破。
    抬眼回眸，透过漫漫雨雾，朦胧夜色里望向苏暮寒所在的大船，一切都如梦幻，始终似隐似现。
    闭上眼，流苏轻抚发髻，那里曾经配过苏暮寒送给自己的碧玺花，似乎还留有他指尖的余温。因长途跋涉，流苏怕被人瞧见端倪，好生收在宫里没有带出，这一刻，却十分想念珠花插上鸦鬓，那丝沁水的凉意，。
    流苏能听见自己粗重的呼吸，还有一阵响似一阵的心跳。那一瞬间，曾被慕容薇向她描述过的生活场面又在眼前展现。初听，觉得只是遥不可及的梦，如今她却要这梦不再是梦，而是真实地向她招手。
    春日里踏青，夏日里采莲蓬，秋日可以赏菊，冬日里采梅心的雪水。坐在从夏府回宫的马车里，慕容薇曾这样娇羞地与她含含糊糊说起，又曾将她留在安国王府，大约打的也是这样的主意吧。
    公主端庄高贵，怎及得自己柔媚贴心，说不定，自己很快便能代替公主红袖天香。流苏眼前闪过苏暮寒温润多情的笑意，越发憧憬起来。
    是，她该是那个坐着享受这一切的人，而不是需要立在慕容薇身后，要瞧她眉高眼低的奴婢。
    摇曳的灯火，伴着船上众人心思各异，安然地泊在秦淮河下游，听遥遥笙歌酒醉，渐渐沉入梦乡。
    正值早春，冰面早已化开，水路十分畅通。只是顾及着楚朝晖的身子，船行速度并不快。
    二月十七日晚间，又是掌灯时分，路上行程过半，堪堪进了镇江地界，船只缓缓减速，在一处偏僻幽静的港湾泊下。
    前些日子停船官府码头，不管早晚，总有当地地方官的女眷等着递拜帖，送仪程，惹得楚朝晖不胜其烦，只说船上供着大将军牌位多有不便，一律不见。
    众人也都嫌烦，因此与夏钰之说好，不在官府码头停靠，另选僻静处泊船，到少了好些不必要的麻烦。
    楚朝晖信佛，算着日子数来，自然记得后日便是观世音菩萨圣诞。晚间移步慕容薇与夏兰馨船上用过晚膳，便叫了夏钰之与苏暮寒来，问道：“后日便是二月十九，不知这附近可有寺庙？只要干净便好。”
    夏钰之曾随祖父走过镇江，想了一想，说道“镇江地界，自然是金山寺出名，庙宇恢弘，香火也十分鼎盛，不过如今离得远些。夫人若是想去，明日咱们走一段水路，便换乘马车，来回两天也差不多。”
    听得哥哥提到金山寺，夏兰馨咯咯笑道：“前日听过这出戏，晓得有个白娘子水漫金山，说的便是这个金山寺么？”
    这一路相随，三个女孩儿言笑晏晏，不时逗楚朝晖开心，加上一路风景无限，楚朝晖悲苦之心稍减，面上也见了笑容。
    楚朝晖盘膝坐在榻上，听夏兰馨说得有趣，拿手指点着她的额头，笑道：“偏是兰馨懂得多，还知道白娘子水漫金山，说的正是镇江的金山寺。”
    心中有佛，处处便是普陀圣境。
    楚朝晖既是诚心礼佛，到不一定要去大寺院不可。听夏钰之说来回需要两日，即受马车受颠簸之苦，又耽误行程，便觉得没有意思，转而问道：“换了马车还要行多久？”
    夏钰之默默计算路程，回道：“约莫二三十里的路程。”
    车马劳顿不说，又要兴师动众，惊动地方官员。楚朝晖想了一想，便歇了去金山寺的心，与夏钰之说道：“路程远些，金山寺又是名刹，后日必然香客众多。咱们既是诚心，近便处找一家干净的寺庙也是对菩萨的恭敬，明日船便在此停一天，你与暮寒上岸去看看。”
    三个女孩子听得楚朝晖说要拜佛，齐声叫好。船上行了几日，除了水还是水，刚开始出来的新鲜劲儿已过，旅途便有些乏味。而寺庙多建在山上，对她们而言，与其说是礼佛，不如说是踏青，边登山边看景，即显得虔诚又疏散了筋骨，实在是不错的选择。
    夏钰之和苏暮寒领了命，两人齐声答应着，出来吩咐人去各处传话，明日便在此地暂歇一天，正好要各处的采办进城去补充物品。
    约下次日一早在附近转转，夏钰之又吩咐侍卫上岸找个向导，明日领着去寻近处的香火，安排妥当了，这才回到各自船中。
    慕容薇的官船上，方才的谈话余韵未了。温婉为逗楚朝晖开怀，亲昵地搀着她的手笑道：“郡主说的那出戏，女儿到未听过，只知道镇江有个金山寺出名，却不知道白娘子的故事，母亲便说给我们几个听听？”
    温婉学识过人，各项杂书都有涉猎，一个民间传说岂会不知？楚朝晖明知她的心意，心下却也安慰，早有明珠端上茶水替她润喉，她饮了半杯茶，放下杯子，果真将这个故事说给三人听。
    听到法海棒打鸳鸯处，夏兰馨将茶盅重重一顿，恨恨说道：“水漫金山寺，原是法海惹来的灾，却不能怪白娘子厉害。”
    楚朝晖怜惜地笑道：“话也不是如此说，佛家讲究因果轮回，白娘子也许仙机缘不到，才受如此磋磨。何况白娘子水漫金山，伤了许多生灵，才有日后被囚雷锋塔中修行一说。”
    若不是丈夫早逝，自己的因缘也算美满。望着三位豆蔻年华的女孩儿，楚朝晖耐心教导：“你们须得记住，凡事讲求缘法，切不可因一时的执念而去强求，若不然，也是机关算尽，竹篮打水一场空。”(未完待续。)

第一百二十三章 佛幡

    楚朝晖读得佛经多，常怀随遇而安之想。便是与丈夫劳燕分飞，心里虽然难过，并不曾怨天尤人，只认做自己与丈夫只有这浅浅的二十年缘份。
    她引经据典讲给众人听：“一饮一啄都是前定。该是你的，自然便是你的，谁也抢不去；若不是你的，费心抢了来，终要还回去。”