一枝红杏纸上春——许乘月

　　卫钊轻轻叹了一口气，感慨道：“所以我一直说，九殿下来得正是时候。”
　　团山几代人一同在此生活近百年，亲缘关系错综复杂，各家之间的人情也亲厚，许多问题明明大家都看出来了，却谁也没有勇气第一个站出来改变，因为谁也不想得罪人。
　　李崇琰的到来打破了这个僵局。
　　卫钊与叶行络对视一眼，心照不宣地笑了。
　　或许，此次整军过后，团山会被带向一个更好的将来。
　　****
　　司凤梧与江瑜各自挨的那二十个板子，既是打在司、江两家脸上，也是打在所有人脸上。
　　虽这件事本身可大可小，但今日这么大的阵仗便算是立了一个威，提醒大家：所谓整军，还包括了重拾严明军纪。
　　行刑完毕后，叶逊拿了一些外伤药交给顾春，让她分别拿去给江瑜及司凤梧。
　　顾春忍不住全身发僵：“能让阿络拿给……司凤梧吗？”
　　叶逊残忍摇头：“我有事同阿络谈。”
　　“那……我能请别人……带给……”
　　顾春试图垂死挣扎，叶逊却不打算给她活路了。“今日之事比你想得要复杂，我让你去，是让你代表叶家去广结善缘，懂吗？”
　　结个鬼的善缘，孽缘才对吧？不懂。
　　顾春心中腹诽，却也知道非去不可了，于是懒得追问事情到底多复杂，垂头丧气地先去了江瑜家。
　　她与江瑜虽交情一般，但大家也是一个寨子长大的，年岁又相仿，说起话来自没什么拘束。
　　江瑜趴在榻上疼得哼哼，见她拿了伤药来，便苦笑着道谢，接着寒暄两句。
　　想到叶逊交代过要广结善缘，顾春笑道：“你可以啊，偷偷摸摸就将阿梨这颗果子摘了。”
　　江瑜吃痛地呲了两声，才咧出一个怪异的大笑来：“原想待整军结束后就去家主那里交婚书，到时再放帖子告诉大家的，这下可好了，全知道了。”
　　顾春又笑着安慰了他几句，并细细叮嘱了那外伤药的用法之后，便告辞离去。
　　想到要独自面对司凤梧，顾春心中还是有些忐忑，于是跑到凉云水榭找了燕临同去壮胆。
　　司凤梧在司家也是个重要人物，他挨了板子之后的待遇，自然与江瑜不同。
　　顾春与燕临进了司凤梧家院子，才瞧见司家许多人都在，连司凤池也在。
　　“凤池姐，”顾春硬着头皮笑道，“我师父让我替阿梧送些伤药来……”
　　说着就将那小罐伤药递给司凤池，
　　司凤池却并不伸手去接，只是心事重重地笑笑，随口道：“既来了，那还是去同阿梧打个招呼吧。”
　　语毕便叫人进去告诉司凤梧，顾春奉叶逊之命来给他送伤药探望。
　　须臾之后，通传的人出来说，司凤梧的意思是伤药留下，人就不必见了，请顾春向叶逊代为致谢即可。
　　这对顾春来说简直是个应该谢天谢地的好消息，当即松了一口气。
　　从司凤梧家出来后，她的步子都轻盈不少。
　　燕临哈哈大笑着嘲她：“我瞧着你这样子像是要飞！”
　　****
　　那场风波后，寨中的气氛明面上风平浪静，实际却暗流涌动。
　　可这一切与埋头写稿的顾春没什么关系。
　　将自己关在家中专心奋笔近一个月之后，顾春带上刚刚写完的新稿下山进了屏城。
　　照旧先在街市上找小食肆吃了早饭，接着去济世堂晃了一圈，与花芫及师弟师妹们闲聊一阵，磨蹭到近午时，才慢悠悠去了青莲书坊。
　　彭掌柜分外热情地接待了她，笑呵呵请她落座后，亲自去后头替她沏茶。
　　这让顾春忍不住蹙了眉头，心中猜测：莫非是因为我的话本子一直扑街，对方忍无可忍，想要谈判压价？或者，对方索性就想毁约，今后不再收我的稿子了？
　　待到接过彭掌柜恭敬奉上的一盏明前新茶，顾春忙不迭道：“彭掌柜，大家都是老熟人了，有话您直说。忽然这么客气，很瘆人的！”
　　伸头也是一刀，缩头也是一刀，到底是要压价还是要毁约，给个痛快话。
　　“咦，老朽以前很不客气吗？”彭掌柜一脸无辜地翕动着山羊胡子，满眼慈祥。
　　“我的本子一直卖得不好，您开门做生意的人，自然也没法子拿我当摇钱树供着，这个道理我懂，不怪您。”顾春笑得亮亮堂堂，话说得是又直白却又莫名圆滑。
　　彭掌柜一听，笑得跟圆脸猫似的：“老朽果然没看错人！哎呀呀……姑娘啊，你如今不同啦！”
　　顾春听得莫名其妙，一脸茫然：“啊？”
　　彭掌柜先是恭敬地收下她的新稿，接着又吩咐了账房先生额外取了好几个银锭来。
　　要知道，顾春一本稿的润笔费原本不足二两银，人家乍然捧出几个银锭递过来，她都不敢以为是给她的。
　　见她疑惑，彭掌柜笑逐颜开地讲了始末。
　　原来，青莲书坊的东家为拓宽财源，一个多月前试着养了几个小戏班子，将书坊名下的话本子随意挑了几本排成戏，在京城及中原各州的富贵人家跑堂会。
　　“这不也快两个月了嘛，前些日子东家着人一盘点，嘿！你猜怎么着？”彭掌柜激动地一拍大腿，两眼放光地望着她，“被人点得最多的，竟是《将魂传》排成的那折戏！”
　　《将魂传》是顾春交给青莲书坊的第二本稿，去年刊印成册后销往中原，销量……平平。
　　彭掌柜忍住没说，青莲书坊当初挑这个本子排戏时本是个意外，是东家拿起来翻了几页后随手搁回去时，不小心错放在要拿去改戏折子的那一堆书中的，等发现这个差错时，戏都已经排好了。
　　于是将错就错，勉强也将这折戏列在单子上供人点选。
　　谁也没料到，最后竟是这折戏赚了个盆满钵满。
　　“如今演《将魂传》的反串武旦厉连胜与原著笔者‘公子发财’，这两个大名一联袂，那可就是咱们东家的金字招牌！”
　　公子发财……正是顾春在话本子上的署名。
　　“这意思是，我从此就，扶摇直上不扑街啦？”
　　见彭掌柜猛点头，顾春先是喜不自胜，继而悔不当初，懊恼地捂住额头：“早知如此，我当初就该起个威风些的名儿啊！哎呀，彭掌柜，我下一本立刻改名还来得及吗？！”
　　她一直不愿意让别人知道她写话本子用的名儿，其中一个原因就是，当初起这名儿的时候……自己都不知道自己当时是怎么想的。
　　“不能改，可不能改啊，”彭掌柜连连摇头，直摇得那山羊胡子都飞舞起来了，“如今众人都认准了‘公子发财’的本子配厉老板的戏，这是响当当的金招牌，咱们可不能自断财路的。”
　　顾春乐懵了片刻，又听彭掌柜道，“过些日子我们东家会亲自带厉老板到屏城来，东家说了，届时还请你务必赏光亲临，面谈之后的合作。”
　　心思恍惚地与彭掌柜又寒暄一会儿后，顾春将那几只银锭收好，乐颠颠儿地一路小跑回了济世堂，见谁都傻笑，问什么都不答只笑。
　　惊得济世堂众人以为她又胡乱抓药给自己吃了，一个个争先恐后地要替她把脉。
　　顾春一把挥开众人，春风满面地站到了椅子上，气焰嚣张地叉腰大笑：“是时候让你们见识一下什么叫小人得志、挥金如土、奢靡无度了！小师姐，告诉厨房今晚不用做饭啦！打烊后所有人跟我上‘醉仙楼’，我请大家喝酒，撒开了吃喝！”
　　扑街笔者一朝翻身，扬眉吐气，当夜顺理成章地聚众喝了个烂醉如泥，夜宿济世堂。
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第53章
　　有些人在醉酒后反倒睡不安稳, 比如顾春。
　　素来一沾枕头就到天亮的顾春辗转醒来时, 发现房中的长烛仅燃了一半, 夜色才过中宵。
　　顾春捂着隐隐作痛的额，坐起身来低头一瞧，身侧的花芫正趴在榻上, 圆圆脸贴着交叠的双臂，圆圆眼中仍残留了几分醺然醉意，正茫茫地盯着自己傻笑。
　　此时顾春醉意已去大半, 但那种忽然“一朝翻身、小人得志”的巨大喜悦在她的胸臆之间汹涌澎湃, 激动得她暂时无法再度入眠。
　　见花芫也睡不着, 顾春便揉着自己的额穴, 笑着同她闲聊起来：“你这么趴着不好吧，胸会被压平的。”
　　甜滋滋的嗓音里有醉酒后的微嘶，像一把砂砾中混进了白糖，听得人心头痒痒, 不知是个什么滋味。
　　花芫一动不动，懒懒笑眯了圆圆眼, 理直气壮地闷笑咕囔道：“不怕，原本就是平的。”
　　顾春弯了唇角浅浅一哂, 察觉嗓子有些干涩，便下榻去倒了水喝。
　　手执杯盏立在窗下的小几前，小口小口饮尽半盏清水后，顾春才回头向花芫笑笑：“你要喝点水吗？”
　　花芫点点头，翻身坐起来靠着床头, 目光略有些发直地盯着顾春，看她自摇曳烛光中端了杯盏缓步回到榻前。
　　顾春好笑地打着呵欠，将那盏清水递到她手上，却听她怔怔道：“春儿，你说，若是我们忽然全都死了，会有人记得我们吗？”
　　这世上会不会有人知道，曾有一支屯军繁衍数代，悄无声息地守着团山防线；他们前无先锋，后无援手；胜无功业，死无尊荣。
　　历经数百年，未移其志。
　　顾春愣了愣，不知如何作答，只能笑笑：“这好端端的，怎么会忽然就全都死了？小小年纪，哪儿来这么沉重的心事？”
　　“我都吃十六岁的饭了，哪里小？”花芫咕噜噜饮了那盏清水，将杯盏递还给她，又有精神抬杠了。
　　“我总会忘记你的年纪，”顾春将杯盏放回窗下的小几上，回身又上了榻，与她并肩靠坐在床头，侧过脸笑望她，“你这长得吧，看着就显小。”
　　与同龄人相比，花芫看上去就是比人小上两圈，不知情的人总疑心她常年被克扣口粮呢。
　　花芫将头靠在顾春的肩上，笑着抱了她的腰：“诶哟您真委婉！我不是长得小，分明就是长得矮啊，哈哈哈！”她的兄弟姐妹都不矮，就她总不长个儿，天知道是怎么回事。
　　顾春揽住她的肩头，两人哈哈笑作一团。
　　缓了缓神之后，花芫靠在顾春怀里蹭了蹭，感慨轻笑：“真羡慕你啊。”
　　顾春疑惑，垂脸与她对视。
　　“自你到本寨那年，咱们这拨孩子里可有不少人羡慕到眼红的，”花芫像个孩子似的搂了她的脖子，吃吃笑道，“我也是羡慕的。”
　　“羡慕我什么啊？”顾春愈发不解，笑着揉揉她的脑袋，“再说，我到本寨那年你才几岁？瞎起什么哄。”
　　“没呢，没起哄，是真羡慕，”花芫仰着圆圆脸，认真地看着她，“羡慕你有得选。”
　　团山的孩子没得选，打出生起就注定要进入屯军名册，担起屯军的责任。
　　这很骄傲，却也很残酷。
　　他们中的有些人，偶尔也会向往外头的天高地阔。
　　偶尔也会想，像风云岁月里跃马山河的那些先辈们一样，明正堂皇去建功立业，去名动天下；在万众瞩目中被见证、被铭记，千古流芳，名垂青史。
　　“当年我四姐，便是抱着这样的雄心抛家舍业，自脱屯军军籍而去，只是她，最终走错了路。”花芫低落感慨，抿唇笑笑。
　　顾春错愕：“你也想吗？”
　　“我本只想悬壶济世，成为一代杏林名家。”花芫闷声苦笑。
　　可她也没得选。
　　无论她喜欢不喜欢，都不得不担起这责任。学着如何打理偌大的济世堂，还有屯军方面的事务……
　　“像你这样多好，你并不在屯军名册中，所以你活得比我们都自在，什么都不必管。不愿行医便不行医，要写话本子就写，谁也说不着你什么……”花芫扁了扁嘴，转而又笑了，“当然，你还是不要行医得好。”
　　顾春没好气地笑着，伸出手指点了点她的额头，关切道：“瞧你忽然心事重重的模样，是出什么事了吗？”
　　花芫长叹一声，哀嚎着将脸埋进她的胸前：“春儿，好难啊！打理济世堂真的好难啊！我能做好一个大夫，却掌不好济世堂的舵啊！”
　　自叶盛淮被叶逊召回本寨协助整军之事后，花芫已实质上接手了济世堂。可一则她年纪小，自不如叶盛淮那样玲珑通透；二则她虽于岐黄之道上天分极高，却并不擅长其它事务。
　　若以领兵类比，花芫其实是将才而非帅才，让她统领全局是有些勉强的。
　　可较她更小些的孩子们一时半会儿还起不来，眼下比她更不堪大任；是故叶逊虽明知勉强，也不得不用她来顶上。
　　顾春同情地拍拍她的后脑勺，无言以对。
　　好在花芫也不必她安慰，倏地坐直身，与她肩抵肩并坐，自己就将自己安慰好了：“熬过这一段就好。几百年‘军不军、民不民’的日子，总算是要熬到头了。对了，整军之后，团山就该‘军民分治’了吧？”
　　“我怎么会知道这种事？”顾春诧异地瞟了她一眼，被问得莫名其妙。
　　她连屯军眼下是个什么情况都说不清楚，哪会知道将来的事？
　　不过花芫这一问，倒让她想起上回在茶王庙前，叶行络同卫钊的那番话。原来，竟有很多人在期望着李崇琰接管团山，推动“军民分治”吗？
　　“哦，”花芫好奇地挤了挤眼，挑眉笑得贼贼的，“你真那么守规矩，私下里也不同殿下谈屯军的事？诶，不是，那你们往日待在一块儿时，都说些什么呢？”
　　顾春噎住半晌，探出半个身子去将床头烛火吹了，缓缓躺下。
　　“一时也想不起了，都是些鸡零狗碎的闲事，遇上什么说什么吧。”
　　花芫也跟着躺回去，在她耳畔轻声笑喃：“真好。”
　　黑暗中，顾春唇角缓缓扬起，绽出一朵带甜的笑靥来，花儿似地盛放。
　　静默良久后，花芫又问：“春儿，你是喜欢他什么呢？”
　　喜欢他什么呢？
　　顾春想了想，笑了，“我不知我喜欢他什么，也不知他喜欢我什么。”
　　可是，那很重要吗？
　　她向来活得简单却热烈，在情之一字上大约也没有例外。顺从自己的心意就好。
　　“春儿，你不怕吗？”花芫喃喃道。