咬定卿卿不放松——顾了之

　　普天之下莫非王土，她想，陆时卿选择西面撤离，是为了暂时离开这片王土。
　　副将闻言忙答：“陆侍郎交代，他已安排好前路，请县主往西取道吐蕃，转而北上入回鹘。”
　　元赐娴未有意外，飞快下令道：“好。你带几个人去前头照应我阿兄，再喊上两队弟兄，一左一右护持好前边两辆马车，我和余下的将士们殿后。”
　　“是！”
　　
　　自正午时分驰出金光门起到夜里一更天，元赐娴不曾停过一晌。
　　宣氏与陆霜妤及一名乳娘抱着俩孩子坐了马车，稍微舒坦一些，饿了困了都在里头解决。她则是早些年跟随父亲从过军的，还不至于被这点奔波累倒，只是身边下属都劝她歇歇，她眼见天色已晚，四下并无敌情，便听话地去马车里头保存体力。
　　这时候不逞英雄。她还想活着见到陆时卿呢。
　　如此歇歇停停，风餐露宿一连七日，一行人顺利接近了回鹘边境。而这七日里，众人不曾碰上一支追兵，也并未得到任何有关陆时卿的消息。
　　宣氏被护持得好，身体没遭多大罪，就是心里头不安，日日问好几回儿子的情况。
　　元赐娴也不知道陆时卿具体是怎么个情形。她这边有两辆马车，很拖速度，倘使他想追，不出一个时辰就该能赶上。但既然七天了都没有，便说明他在出城后绕了弯子，意图替他们引开朝廷的兵马。毕竟照老皇帝心性，不可能只派了郑濯出城，逮捕令一下，四面警戒，大周各州各县都将出动，陆时卿的周遭处处都是杀招。
　　然而能够慰藉的是，阿爹阿娘应该与他会合了，加之装模作样追敌的郑濯必然会在关键时刻插几脚，反助他们顺利脱险，元赐娴并不担心。
　　再过三日，临入回鹘的这天夜里，她在马车里头歇息时，收到了第一封关于朝廷的信报。她早先想，没有消息就是最好的消息，眼下得了信报反有几分紧张，摊开一瞧，上头说，昨日夜里，郑濯带兵歼灭了一支百人骑兵队，但并未捉拿到钦犯。
　　元赐娴细细品琢了一下这封信报，面生淡笑。
　　这支骑兵队不是大周人士。
　　郑濯和陆时卿虽演了场宫变，却一直竭力将伤损降到最低，便是当日紫宸殿前一场看似凶险蛮横的杀戮，也是以极快的速度了结，且多数人只是受了点伤罢了。
　　她确信，郑濯哪怕再力求逼真，也不会一气歼灭一支队伍。
　　唯一的可能是，有第三方加入了对陆时卿的追杀，而郑濯将计就计，干脆把这些人“当成”滇南的私军杀了个干净。如此，既好向朝廷交差，又好替陆时卿解决祸患。
　　至于这第三方是谁？她想，细居终于还是没能坐得住。
　　不过元赐娴不担心南诏这种直截了当的杀招。她担心的是，细居知道陆时卿和郑濯的关系，很可能会想方设法搜证，或在大周散布流言，引导被蒙骗的朝臣。
　　北地天冷得快，仲夏五月末旬的夜便凉得像入了秋似的。一阵风吹入车帘，吹动她手里的密信，纸张沙沙作响下，一旁榻上小憩的宣氏睁开了眼来。
　　元赐娴忙将密信收起，歉意道：“阿娘，吵醒您了。”
　　宣氏眼尖瞧见了，起身问：“是时卿有消息了吗？”
　　她摇头：“是朝廷的消息。您别急，明日便能入回鹘，等咱们安全了，他也就能与咱们会和了。”
　　宣氏揣着颗心点点头，刚欲叫她也睡下歇歇，却见她眉头一蹙，神色一紧。
　　元赐娴撩开车帘一角，探出半颗脑袋，偏侧了耳朵听了一晌，回头飞快道：“阿娘，您躲在车里不要出来。”说完便跳下了马车。
　　元钰显然也听见了这阵齐整的马蹄声，迅速召集士兵：“集合听令！”
　　众将士原是守夜的守夜，休憩的休憩，闻声却像根本没睡过似的，一溜起身，提枪上马。
　　这下所有人都听见了。震天响动越来越近，怕是不下千号人。
　　元赐娴一跨上马，低喝道：“一至三伍左翼，四至六伍右翼，七伍冲锋，八伍殿后，摆阵迎敌！”
　　她说完看了眼元钰，低低道：“如若情势不对，你先带阿娘她们后撤，连夜敲开回鹘关门……”
　　她说到这里，忽听一名将士惊喜呐喊：“县主，您看前头的火把！”
　　元赐娴蓦然抬首，望见夜色里，一支火把熊熊燃起，左摆一次，右摆三次，继而再重复一遍。
　　她的心砰砰砰地跳起来，不是紧张而是欢喜。
　　左一右三，左一右三，这是阿爹教给她的暗号。当初郑濯为解平王阳谋，安排刺客作假刺杀元易直，为免兵戎相见多添伤损，也是使了这个暗号。
　　兄妹俩内心隐隐期许，却是保持了警觉，未在彻底确认前轻举妄动，直到对头兵马驰近到跟前，当先一身玄袍，木簪束发的人撞入眼帘，元赐娴才心头一颤，一个翻身下马，飞似的奔了过去。
　　对头人见她跟箭一般冲过来，也不怕被铁蹄子踩了，迅速勒停了马，挥手喝止身后众军，刚要朝她疾步走去，却见她已到了面前，一脑袋扎进了他怀里。
　　篝火连营，两边加起来上千号人，都是目光灼灼，打着十二万分警醒，众目睽睽之下，她就这样抱住了陆时卿。
　　陆时卿连日疲惫，险些被她撞得腿软后撤，但想到身后有上千号将士，还有岳父岳母高踞马上瞧着，他非常坚定地稳住了自己，然后回抱住她，道：“没被追兵伤着，倒要给你撞坏了。”
　　元赐娴将一眶子热泪收了回去，埋在他胸前吸了几口气，原是想嗅嗅他身上那种皂荚不像皂荚，淡若无物却很叫她安心的味道，却不料一下闻见一股不太好闻的泥沼气。
　　但她还是没肯放开他，只顾埋着脑袋道：“你都臭了……”
　　陆时卿一噎，尴尬地低咳一声：“这么多人看着。”
　　“我又没红杏出墙，抱抱自己夫君怎么啦？”
　　他暗叹一声，回头瞅了一眼，提醒道：“阿爹脸色不好看了。”
　　她这才“唰”一下抬起头来，松开了他，往他后方望去。
　　是哦，她之前还推测阿爹阿娘跟陆时卿在一块的，但一看到他，竟就什么都忘记了。
　　元赐娴抬头看见阿爹阿娘一后一前在一匹马上，阿娘倒是笑得平静而欣慰，阿爹却是拉长了脸子在下霜。
　　其实也难怪他。一年余不见，再次重逢，女儿早已嫁作人妇，有了儿女不说，竟还一看丈夫就欢欣鼓舞，都不记得跟他这老爹打个招呼。
　　简直物是人非了。
　　元赐娴腆着脸过去，仰头道：“阿爹阿娘，下来一起抱抱？”
　　元易直哼她一声，瞥开了眼。
　　冯氏虚虚点了下她的脑门：“你啊！”
　　
　　两家人在荒郊野岭来了个别开生面的“会亲”。谁也不曾料想，亲家头次相见，竟是这般亡命天涯的情形。
　　但一家团圆，千军见证，其实也没差到哪里去。
　　两边老乡见老乡似的说了几句，还是陆时卿和元易直做主喊了停，说平王虽死，突厥犹存，为免突厥再次攻打回鹘，致使边境大乱，最好赶在那之前连夜上路。
　　其余人都无异议，只有元赐娴提出，她想像阿爹阿娘一样，跟陆时卿一匹马。
　　众将士眼见方才大敌当前，镇静指挥的澜沧县主小鸟依人地缩去了陆侍郎怀里，甚至柔弱娇贵得要他抱她上马，半晌没合拢下巴。
　　陆时卿心道得了吧，给她长点脸吧，将她一把抱了上去，从后头圈住了她，低头在她耳边道：“睡一觉，醒来就到了。”
　　元赐娴摇摇头，清醒道：“不睡，想跟你说话。”
　　陆时卿拿她没法，一抖缰绳驱马上路，一路被她缠问这几日的境况。
　　他说没什么惊险的，有一回差点与一批地方军正面交锋，结果郑濯这小子滑溜，愣是打了个迷雾弹子，将他们引到了错道上。
　　元赐娴听了一笑，压了声感慨：“我知道梦里头，他为何会主动请缨捉拿我阿爹和阿兄了。”
　　陆时卿也是淡淡一笑。
　　实则这辈子与上辈子是差不离的。元家“造反”以后，郑濯一样跟他们翻了脸，但这所谓“翻脸”却是场戏。由此想来，上辈子他也是为了保下元家，才主动请缨，意欲给元易直和元钰造个假死的。只是不知出于什么缘由败露了罢了。
　　整整两年，元赐娴误会了郑濯整整两年。
　　但如果不是这场误会，她和陆时卿还会像上辈子一样失之交臂。
　　她靠着他向往道：“等他登基，咱们就不必再远走他乡，能够回到大周了，到时我请他喝酒。”
　　陆时卿应个“好”字，正要说话，忽见迎面一骑回鹘打扮的士兵疾驰而来，到得众人跟前翻身下马，屈膝拱手：“突厥来袭，边境封道，伽斛公主特来迎诸位入关，还请诸位随公主前往，免受阻拦！”
　　他话音刚落，远远又来一骑，赫然是个娇俏的身影，瞅准了队伍里的元钰挥手道：“元将军，我是来接大白的，你逃命时候捎上它了吧？”

第112章 112
　　这伽斛公主怕是大梦未醒。都说是逃命了，情况何等紧急，元钰连小黑都没捎，别提刚生了一窝崽的大白。真要带上它俩，队伍后边岂不得有一长串短腿儿跟着跑。
　　再说，他是出来亡命天涯的，狗儿们随他并不安全，不如是托庇给京城里的狗友，总不至叫它们被株连。
　　但人家大半夜大老远地来了，他也不能讲得太不近情面，打个马虎眼，解释说大白生产后比较虚弱，已交与好友代为照顾。
　　伽斛的脸失望地垮下来，到底还是招呼了几位，一路领他们入了关门。
　　回鹘悄悄照拂一行人的消息，大周这边自然不知情，否则怕要与其撕破了脸皮。但突厥确信，哪怕大周想继续维系与回鹘的盟友关系，眼下也是有心无力，所以才抓住了这个时机起兵。
　　突厥来势汹汹肆虐边城，眼看回鹘士兵们一时抵挡不住，元易直甫一入关便向可汗传去信报，称愿率兵与回鹘同战，齐心驱逐敌军。
　　陆时卿对此未有反对。
　　且不论回鹘对几人私下的恩义，从大局上看，一旦当年强盛时堪称控弦百万的突厥取回鹘而代，大周北疆必将永无宁日。
　　这一战，其实是替大周打的。
　　元易直率军出击，三日后，边关情势稍有好转。
　　突厥眼见这道口子吃不下，很快转移视线，扭头寻求薄弱之处突破。元易直为防调虎离山，守在边城未动摇，发信报知会周边注意防卫。
　　然而突厥却源源不断增派了新兵，从四面八方打假把式，叫回鹘懵得根本不知从何防起，待终于堪破对方战术，找准了他们真正意欲咬的口子，却已晚了一步。
　　翌日，回鹘守军大败，边城沦陷。
　　突厥善战而狡诈，也怪不得回鹘王庭无力招架，毕竟此前他们与大周合力都是花了半年才彻底驱敌出境，更不必说眼下这般势单力薄孤军奋战。
　　这一沦陷便是节节败退。
　　陆时卿原先并未参与战事，而留在边境关注大周朝廷动向，如今眼见回鹘战势吃紧，元易直又得往北驰援，就不得不暂且搁下了手头事。
　　元易直到底没那么年轻了，剿杀平王后一路与追兵周旋，其间小伤累累，一整月来连日疲乏，若再奔波，难保不出岔子。
　　他便赶在大军开拔前拦下了他，提出代他率回鹘士兵深入北面。
　　看父亲累得都能在马背上睡着了，元赐娴到底没阻拦陆时卿，只嘱托他万事小心。至于大周那边，便由她顾着一些。
　　
　　陆时卿走后，她迅速接手了南边来的密报。
　　此前阿爹速战速决剿灭平王，快到叫南诏始料未及，俨然失去了大规模进犯大周的机会，但既然细居派了刺客对陆时卿趁火打劫，就说明他仍有意插手这一场乱子。她因此不能掉以轻心。
　　她整理了几日来的信件，得到一个好消息和一个坏消息。
　　好消息是，郑濯在他们一行悄无声息避入回鹘后，假意往滇南方向追击了几日，给了其余追兵一个错误的思路，成功转移了他们的视线，将“藏人”的祸水引向了南诏，令战乱的回鹘排除了嫌疑。
　　坏消息是，细居果真如她所担心的那样，派人在大周散布了流言，称郑濯与陆时卿如何沆瀣一气，如何蒙骗朝臣与圣人。
　　流言传到京城，朝堂之上，经由郑濯一派官员控制，风头很快平息了下去。但已然鹤唳风声的老皇帝却癫狂起来，下旨勒令郑濯停止追击，火速回京。
　　被宠信多年的臣子彻底背叛，老皇帝大受刺激，元赐娴猜他大约已经有些神志不清了，这时候别管谁冤谁不冤，但凡有一点可能威胁到他的，他都得杀干净。所谓召郑濯回京，就是准备派人在他归程中对他下手，同时很可能也控制了他身在后宫的母亲，薛才人。
　　毕竟对徽宁帝来说，妻妾，孩子，在皇权面前什么都不是。
　　但元赐娴相信郑濯料得到老皇帝的居心，为免之前的筹谋与牺牲功亏一篑，必将下狠手，在局势不可挽回前，派人先一步除掉老爹，助母亲脱险。
　　徽宁帝一死，朝臣们再有疑虑，面对朝中一个个不堪重任的皇子，多数也该选择拱他上位。唯一的缺憾就是少了封顺理成章的遗诏，将来可能落人口实。
　　果不其然，两日后，元赐娴得到消息，徽宁帝崩于紫宸殿，因甍逝突然，未及立下遗诏。郑濯尚在回京路上，皇室之中无人主持大局，一下乱成了一团，最后还是皇后稳住了局面，开始准备老皇帝的丧事，并召集朝臣商讨由哪位皇子继承大统。
　　大周的情况太特别了。一无遗诏，二无太子，三则朝中无一皇子是确确实实的嫡亲血脉，当夜便产生了两种分歧：多数朝臣支持郑濯，但也有一批人选择了皇后膝下的十三皇子郑泓。
　　元赐娴看到这里略一蹙眉。
　　被细居安排的流言一逼，时间到底紧张了些，郑濯没来得及返朝，而朝臣们也未全然归心，面对老皇帝的驾崩，有人悄悄起了心思，想扶植一个傀儡幼帝，好借机扩张势力。
　　而要紧的是，主持这桩事的是梁皇后。
　　皇后虽平素看来挺与世无争，但既立于后宫，便没有哪个女人真正大公无私，真正单纯懵懂。郑濯以孝闻名，他登基后，虽不至于马上坏了规矩，而将老老实实尊梁后为太后，但时间久了，谁知道他会不会叫薛才人上位？
　　皇后必然有这样的顾虑，也必然更希望养在自己膝下的郑泓能够登基。不说太后临朝吧，至少她下半辈子也能有所攀附。
　　元赐娴的心里打起鼓来。不知何故，她觉得很不安。
　　她立刻找到了因伤病歇养在城中的父亲，与他商议此事。但元易直却持不同意见：“六殿下的路子已经铺了许多年，在朝中也是有根基的，十三殿下却一无所有，光凭几个居心叵测的朝臣与皇后，绝不可能敲定此事。六殿下手底下的朝臣无论如何也会压下这场争议。”
　　元赐娴知道，父亲的分析是理智的。
　　但或许是梦境里，最终登基的人是十三皇子，当他与郑濯被摆在一起，她难免感到忧心忡忡。不是她不喜欢郑泓，而是那么小的孩子，上位了也多是被当成傀儡的份，实在很难担起中兴大周的责。更何况今生不像上辈子，以陆时卿现下的情况，很难再重回朝廷辅佐他了。