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及至暮色将沉，才慢慢踱着步子到了二房院。
杨远桥也在，见了她笑着问道：“妡儿今日玩得可开心，听了什么戏？”
杨妡乐呵呵地回答：“拾玉镯，唱戏那人生得极美貌，就是咿咿呀呀地听得我犯困。”说着捂嘴打了个长长的呵欠。
杨远桥一眼就看到她手上红印，抓过来问道：“手怎么了？”
杨妡嘟着嘴将事情原封不动说了遍，“她说不当心，可我觉得不是。”
张氏探头瞧了眼，低呼一声，“这么深的印子，得使多大劲儿啊？”默一默，终忍不住心疼，又道：“老封君偌大年纪，妡儿还不满十岁，就算哪里做得不对，指出来就是了，何必……”
杨远桥握着杨妡绵软柔嫩的小手，越发觉得那道指甲印子碍眼，叹口气低声嘱咐，“以后见了远远行个礼就是，别往跟前去……实在不行，少去两趟罢了。”
杨妡乖巧地应了。
此时的松鹤院已经摆了饭，一道酱焖猪脚、一道清蒸桂鱼，一道肉丝茭白，一道蚂蚁上树，外加两碟爽口小菜。
猪脚炖得极烂，入口即化，桂鱼蒸得清淡柔嫩鲜香可口，都是魏氏平常爱吃的。
杨娥夹了一筷子鱼，细细剔去刺，放至魏氏面前小碟中，劝道：“鱼不咸不淡口味正好，祖母尝一尝。”
魏氏没滋没味地吃了，瞧一眼烛光下端庄大方的杨娥，欲言又止，少顷端起碗，自行挑了块猪脚，“不用管我，你也快吃吧。”
杨娥笑笑，也端了碗，闷声不语地吃完了饭，等漱过口，才小心翼翼地问道：“祖母是因为我的事情烦心？”
魏氏叹口气没否认，“这次秋试璟哥儿不打算下场，说是前些天回老家耽搁了不少工夫，考中的可能不大，想再等几年。”
再等几年？
明年不就是正科吗，今年没把握，可依照他素日才华，只要稍加巩固，明年完全没有问题。可他要再等几年，意思是明年也不打算考？
上次在护国寺，外祖母毛氏说，魏璟决意取得举人功名之后才议亲。
魏璟是男人，到二十岁上娶亲也没什么，可她马上就要及笄了，根本等不起。
是不是魏璟压根不喜欢她，才想拖延下去？
杨娥立时想起魏璟上次单独送给杨妡经书，又想起上午在德正院门口，当着那么长辈同辈的面，毫不避讳地说拿药膏给杨妡。
心里像是梗着一根刺，吐不出来咽不下去，堵得难受。
片刻，才找回心神，强作平静地问：“二表哥是不是有了心仪之人？我瞧他对五妹妹就极好……”
“胡说！这种事情可不许乱说，要传出去，杨家的名声还要不要了？你的名声还要不要了？”魏氏最痛恨得孙女们搬弄口舌损坏名声，沉着脸斥责两句，见杨娥神情凄然，神情便缓了缓，“五丫头年纪还小，总得由长及幼，先议定你的亲事，再三丫头、四丫头然后才轮到五丫头……这话不是你该说的，以后千万别再提。阿璟没福气，凭着你这般模样品性的人不爱重，总有他后悔的时候……俗话说，强扭的瓜儿不甜，以后你多跟着你母亲……跟着你伯母出去走动走动，魏家这头就算了。”
杨娥心下黯然，却只能垂首低低应声“好”。
恰此时，玛瑙在门外扬声道：“三少爷过来了。”
“快请进来，”魏氏脸上郁色顿散，取而代之的是发自内心的高兴。
在这些儿孙中，杨峻作为嫡长孙最受器重，而魏氏最喜欢的却是三少爷杨峼。
门帘撩起，穿着象牙白道袍的杨峼阔步而入，身姿如松星眸朗目，连带着屋里的烛光似乎也亮了几分。
魏氏和蔼地问道：“怎么这个时候来，吃过饭没有，都用了什么，要不要再添一些？”
杨峼含笑一一作答，“孙儿自二房院来，夜饭跟父亲一道用的，突然想起几件事需跟祖母商量，”说着瞥了杨娥两眼。
魏氏知其意，笑着对杨娥道：“累了一整天，你回去歇着吧，夜里灯盏不比白天亮堂，别看书或者做针线免得伤了眼。”
杨娥恭声应着，退至门外。
门帘垂下，她有意停了停，听到屋里魏氏的笑声，“有什么话不能当着小娥的面儿讲，你们俩是嫡亲的兄妹，不比别人。”
杨峼沉着地回答：“因跟小娥有关，当面讲多有不便……头一件，我想是不是让小娥搬到园子里住比较好？”
杨娥闻言，身子一颤，手指紧紧地抓住了裙边禁步，无意识地摩挲着上面的纹路。
魏氏问道：“怎么突然想起这个了？”
“并非突然，上次明心法师前来我就有此打算了，今日在外祖家跟阿璟聊过一阵，觉得小娥还是搬出去好。”
魏氏“哦”一声，杨娥屏住气息正要侧耳细听，却见玛瑙端了托盘过来，忙掩饰般抻了抻裙角，急步离去。
回到住所，只觉得酸楚不已。
杨峼到底是怎么想的？
别人都削尖了脑袋拼命往松鹤院挤，他却怂恿魏氏让她搬出去。前阵子明心那个出尔反尔的阉人刚散布出她与魏氏属相对冲的流言，他这样做岂非就证实了明心所言非虚？
而且，待在松鹤院，不用出门，府里大小事情一件不落地都会报过来，她还时不时地拿个主意裁定点是非，所以府中下人对她多有敬畏从不敢怠慢。
再者，家里姑娘们的亲事都有魏氏决断，她费心经营这些年才巩固了自己在魏氏心中的地位，倘或搬出去又有人顶替了她该如何是好？
不管从哪点来看，她搬走有百害而无一利。
他还是她的亲哥吗？
杨娥越寻思越觉得生气，伸手一拂，长案上纸笔器具俱都扫落在地，当啷作响，迸出无数碎片。
采茵与采芹哆嗦了下，片刻才鼓足勇气，赔笑道：“灶上备着银耳羹，姑娘暖暖地喝一盏吧？”
杨娥面黑如铁，厉声道：“出去。”
两人面面相觑，刚走几步，又听杨娥道：“把冬明叫来，我有话问他。”
采茵叫苦不迭。
现下天色已黑，各处门户都着人值守，进出比白日更严。就算她们能出得二门将冬明叫了来，冬明也进不到松鹤院来，难不成杨娥还要黑灯瞎火地出去问话不成？
这可是在魏氏的眼皮子底下，魏氏又最注重规矩。
两人满心为难，又不敢当面抗拒招起杨娥的怒火，只得喏喏应着在院子外头溜达。
时已八月，正午虽仍炽热难当，早晚却是凉，更兼夜风徐起，吹得两人缩首溜肩叫苦不迭。
好在杨峼在松鹤院并没待多久就出来，采茵忙迎上前，支支吾吾地说：“三少爷，二姑娘想叫冬明来问话，许是想打听您的事情，眼下实在不方便喊人……”
杨峼一听就明白，温声道：“二姑娘还没歇息？你进去通报吧，我在这里等着。”
采茵如闻天籁，忙曲膝行礼，“多谢三少爷，”提着裙子急匆匆往屋里走。
杨娥仍在生闷气，听到采茵禀报，心中郁积才散了些，抓起条披帛往肩头一披，吩咐道：“把屋子收拾了……就说你清扫时候不当心。”
采茵咬唇应道：“是！”
这两个月来，杨娥已经发过好几次脾气，每次都是丫鬟“不当心”打碎了，赔偿的银子也从她们头上出。
杨娥心情好时，会拿出银子补给她们，可有几次却是忘记了。
她们也不敢提，只能忍着。
杨峼来回踱着步子，极有耐心地等，昏黄的烛光自屋檐下挂着的灯笼透射出来，将他的身影拉得时长时短。
杨娥姿态优雅地踱步出来，及至近前，仰头娇声问道：“三哥跟祖母说了什么，为何非得避开我？”
杨峼亲热地拍拍她的头，帮她拢紧披帛，“说来话长，今天太晚了，等明儿我散学回来就告诉你。”
“那你还特地叫我出来？”杨娥撅着嘴不依不饶地说，“三哥不告诉我，我睡不安生。”
杨峼勾唇宠溺地笑笑，“别想太多，三哥总是为你好。”
杨娥沮丧道：“哼，你不说罢了，待会儿我就问祖母去。”
“你呀，”杨峼无奈地叹，却仍未松口，“今天累了一天，早些歇着吧。我也回去睡了，明儿要早起去书院。”
杨娥没办法，又不敢真的去打扰魏氏，只得悻悻回了房，辗转反侧许久才渐渐入睡。
杨妡倒是早早就上床睡下，岂料睡到半夜却发了梦魇。
梦里是在冬日的玉屏山，一处偏僻的农家小院。
身材高大的男人举着火把，毫不留情地从窗口扔进去。
火点着糊窗纸，呼啦啦就着起来，里面传来女子惊恐的叫声，“青枝，青枝！”
又有人喊，“门封住了，出不去，救命啊，快来人！”
她衣着单薄，躲在水缸后面，牙齿冻得吱吱作响。
浓烟滚滚，火光冲天，没有人进去救人，也没人冲出来。
借着火光，她看见男人垂着的右手，大拇指上戴了只祖母绿的扳指……
第29章 争论
仍是在玉屏山, 春光明媚碧草茵茵。
薛梦梧揽着她的细腰, 指了山脚好大一片地, “盖座三开间的两进院落，头一进我带着儿子读书认字, 第二进你教给女儿梳妆打扮。院子里, 东边养竹, 西边种花，再养一缸金鱼, 女儿家多看看游鱼，眼神会格外灵活明亮，还架一座秋千，我抱着你荡……”压低声音，贴近她的耳畔, “与你共赴巫山。”
薛梦梧说一句, 她赞一声，只听到最后却是羞红了脸, 俯在他肩头, 压抑不住的心跳。
便在那时，有破空声传来, 薛梦梧急忙推她一把，竹箭直直地从她心口穿过……
又好像是在杏花楼, 宽大的雕花木床，雪白的细棉布床单上柳眉赤条条地躺着，颈间一条大红撒花汗巾子铺在她胸前, 魏剑啸端着烛台，嘴里是淫邪地笑，“来啊，三舅舅疼你。”
又似在二房院，杨峼跪在廊前台阶上，空中飞着一把竹尺，竹尺“噼里啪啦”不停歇地抽在杨峼身上，殷红的血顺着台阶流了满地，她青蓝色的绣鞋被洇得通红，眼看就要没过她双腿。
杨妡抱着头，惊恐地大嚷，“别打了，别打了……”
耳边乱哄哄的，脚步声远了又近近了又远，面前暗沉沉的，人影晃来晃去看不真切。
杨妡定定神，拼命睁大了眼睛，看到了杨远桥关切的面容，看到张氏红肿的双眼，还有跪在床边的青菱青藕。
梦里血流满地的情形又出现在眼前。
杨妡心有余悸地抖了下，恳求般唤道：“爹爹。”刚开口却发现嗓子哑得要命，被浓烟熏过般，火烧火燎的。
杨远桥“嗯”一声，拿棉帕拭去她额间细汗，温柔地道：“做噩梦了？不怕，爹爹在呢。”
杨妡咽口口水忍了疼，切切求道：“爹爹，别再打三哥了。”
杨远桥微怔，忽地红了眼圈，哑声道：“好，爹爹再不打了。”
“看你，就是那天把妡儿吓着了，到现在都没缓过来，”张氏小声嘀咕着，推开杨远桥，凑上前问道：“妡儿，哪里不舒服，肚子饿不饿？”
杨妡摇摇头，“不饿，现在什么时辰了？”
“快申初了，一整天没吃东西，怎么会不饿？”张氏回身吩咐青菱，“都起来吧，去厨房给姑娘要碗白米粥，再两碟小菜。”
待丫鬟们离开，杨妡挣扎着起身，靠着墨绿色靠枕上，神色委顿地问：“我是怎么了，没觉得生病，就是嗓子疼。”
“还说呢，”张氏在床边坐下，“昨天半夜三更开始闹腾，不是喊救火就是嚷救命，要不就拳打脚踢，谁也不让近身，府医开的安神汤也不喝，洒得满床满被。你爹又吩咐人请太医，费半天工夫熬的药也没灌进去……弄得府里人仰马翻的，再不好你爹就得去护国寺请大师了。”
杨妡歉然地望着杨远桥，“爹爹受累了，我一定好好孝顺爹侍奉爹。”
杨远桥还是头一次听到这么乖巧贴心的话，顿时感慨不已，长叹声，摸摸杨妡散乱的发髻，片刻温声道：“你先换过衣裳吃点东西，爹爹过会儿再来瞧你。”
杨妡垂首，见自己中衣上溅了许多褐色斑点，想必就是张氏所说的药汁，急忙拉高被子盖住，只露出一只脑袋，小声地道：“爹爹快去吧。”
杨远桥忍俊不禁，又站片刻，才恋恋不舍地离开。
丫鬟们抬了热水进来，红莲伺候杨妡粗粗擦了身上薄汗，另换上干净衣裳。
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