[红楼同人]红楼春纤——六月泽芝

　　不然，缘何这般熟稔，这般牵心挂肠？
　　她如此，封夫人原是念了一年复一年，将她容貌刻在心中的，更是认准了的。就是黛玉等人，瞧着她们母女在一处，虽有长幼之别，论说容貌神态，却真个有七八分神似，也觉这事儿已是有九成了。因而，她们不说旁话，只略略再劝了两句，便自留她们母女单个儿说话。
　　其中封氏母女两个如何叙述旧事，又言日后种种，暂且不言。黛玉却与罗夫人、严氏又商议了一回，拿准了今日便往薛家走一回，将此事定下：“此事既已是早有准数，何妨就早早了结，一则全了她们母女早日团聚之心，二来她们皆有些病弱，没得白耽搁时日，或又生出什么事来，岂不煎熬？”
　　因而，等了半个多时辰，眼见着着实有些晚了，黛玉三人方自入内，又将先前商议之事道明，且问封夫人并香菱心意。封夫人自是连连点头，含泪道：“若薛家不愿，我便自己卖身进去，也是情愿。”香菱本是两日内忽而天翻地覆，现今又立时要离了薛家，心内着实不安，但听得封氏这般言语，哪儿还忍得住，当即抱着她道：“娘怎么说这样的话？倒叫我如何是好！”由此便咬准了心意，只一心随封氏。
　　一行人再无旁话，自上了车轿，往薛家而去。
　　薛姨妈早有所觉，今儿便不曾出门，听得外头通报，她便将宝钗唤来：“我的儿，果真应了你的话，她们现就登门了。”宝钗只含笑道：“自来生离死别最是艰难。如今她们母女离散十数年，今朝得以团聚，哪儿能舍得再分开？再说，妈自来慈善，香菱也是深知的，自然晓得我们家原是有意成全。”
　　“正是。连着苍天都有意成全了她们母女，我们何必做那恶人，没得伤了阴德。倒不如彼此团团美美，竟是一件好事儿。”薛姨妈点头称是，心里早已有了准数。也是因此，后头封夫人等过来，她闻得说已是母女团聚，便令取了卖身契，立时将香菱发还出去，口里道：“既有这般际遇，她也是个好的，我们自然也欢喜。”
　　封夫人欢喜不已，忙拉着香菱一并跪下相谢，饶是薛姨妈并宝钗十分拦阻，到底还的是三拜方罢。又有香菱旧日钗环衣物，并丫鬟臻儿等，薛姨妈也尽数赠与，口里且还道：“不过一点想念罢了，好不好，你在这儿也有十来年了。”
　　香菱只得一一收下，方洒泪离了薛家，且随封夫人一道入了罗夫人的宅子。
　　后头薛家乃至贾府上下听说如此，都是叹惋不已：香菱这么个模样儿性情，论说起来若不曾被拐子发卖，本自官宦之后，虽比不得大家闺秀，到底也是闺阁秀玉，真个是遭际堪怜。独有一个夏金桂，听得说香菱之事，倒不自在了好些时日。
　　不是为了旁的，只这夏金桂素日尊自己如菩萨，视他人如泥淖，最是个矜高自傲的。偏香菱论说容貌品性，人人口里不言，心里早分了个高低。往日还有个妻妾主仆的尊卑分明压着，如今那香菱转头一换，倒成了个甄英莲，连着身份也与旧日不同，倒与自己差不离了。
　　她如何能自在起来？
　　然而英莲如今已是重归甄家，又与薛蟠再无干系，夏金桂是心里闷闷恼着，到底只能发作在薛蟠并宝蟾身上，又将及薛姨妈宝钗等人。无奈众人早已知道她的性情为人，竟不理会。就是薛蟠，自个儿白日往外头一躲，晚上回来便自歇在书房，也不寻旁的丫鬟，夏金桂见着也是无法，竟渐渐积下一肚子恼火来。
　　偏这会儿薛家许是因香菱之故，沾了十分的喜气。
　　头一桩，宝琴的婚事已是说定。却是那柳家十分情愿，特特登门与宝琴之母江氏定了日子，正在明岁科考之后，不论如何立时三媒六聘。江氏见其十分殷切，又言语周全妥帖，且早前不知或托人，或使仆妇人等打探了多少回，都说这柳家十分妥当，自是情愿。
　　而这些，她皆是打发人送信道明。至如柳知清那儿，自有其父母使人送信，且他从此而后，三不五日便打发人送些小物件，或邀薛蝌小聚，极是用心。至如旁的时候，他又用心攻读，再稳妥不过。
　　宝琴自也渐生欢喜。
　　而后，王夫人又使人将薛姨妈请去说话，不是旁的，说的正是宝钗的婚事已是有了眉目：“太妃果真留心在意，虽不曾亲自做媒，到底开了金口，与宝丫头牵了一件好姻缘。”
　　薛姨妈闻说，忙问何人。
　　王夫人笑着吃了一口茶，眉眼皆是舒展开来，细细道：“头前我挑了许久，总也不如意，不是为了旁的，如今的好儿郎，除却二三个读书的，也唯有疆场上头扬名，未曾回京。现因着圣上圣明，边塞击退敌酋，一干旧族子弟皆回来了。里头景乡伯的次子韩真，现今已是五品官，待得圣上赏赐，又有军功，怕不得又要往上升呢。太妃所牵的姻缘，正落在他身上。”

第一百九十八章 莽薛蟠无意破姻缘
　　薛姨妈闻说, 心里已有六分意动，只因素日极重宝钗, 方不肯轻易应许, 口里道：“这听得是很好, 可宝丫头的大事，我必得仔细方能放心。”
　　“这我自然明白。休说你, 就是我也满心如此，早使人打探了的。”王夫人满脸含笑, 细细将头前打探的种种道明：“到底是旧人家，韩家原也与我们有些往来的, 门风根底不必说，总还有跟脚的, 且不必细说。至如那韩真久未娶亲，也是有缘故的。到底是一句话——浪子回头金不换。先前他并非嫡长, 原不能袭爵, 又生得俊俏能言语，因被长辈宠溺，不免有些浪荡，很有几年就挂个闲职，不做正经事。长辈又爱重, 两头交加, 娶亲上头不免有些轻不得重不得。磨了好几年，旁人不曾言语，他许是年岁渐长, 倒是自个儿明白起来，迥然变了一个人，读书习武，十分用心。起头从文，渐次中了秀才，原已是举业了的，已是难得。不想后头他又赴边疆，不出两年，便累功为五品武官。如今又提拔回京，自然另有恩赏。”
　　这一番话倒也原委明白，薛姨妈一听便知这着实用心过了的，她心底一松，更觉这一桩姻缘合宜，倒真真儿有些天缘注定的意思。因而，薛姨妈面上也带出笑意来，口里道：“这般说来，倒与宝丫头有些合宜，只一时半日的，我心里还不能拿定，总要与蟠儿说一说才是。”
　　王夫人点头称是：“正是，蟠儿是宝丫头的正经兄弟，长兄为父，总也要他知道的。再有，这韩真如今虽说得好，可一些儿根底尚未打探明白，也须时日。就这些都不论，也万没有他们一提，我们便应承的道理——女孩儿家，最是要矜持尊重。”
　　薛姨妈听得连连点头：“是，我也这么想。这原是一辈子的大事，可不能轻忽。”
　　由此说定，薛姨妈回去后便将里头种种先说与薛蟠。
　　那薛蟠听得说已是二十二，又是年尾，便有些嫌弃：“他大了四岁，年龄不配，又在边疆做官，妹妹真要嫁过去，又离着我们远了。”因此连连摇头，很是不愿。
　　“年岁略大了一点儿，可若是八字合意，原也不是什么大事，正能知冷知热。”薛姨妈倒有几分不以为意，只说及女儿日后远离，方有些心疼：“至于离着远了，我的儿，这为官做宰的，就是现成给你妹妹配了京官，一年半载离京也是常有的。倒不如这韩家的，到底根基在京中，三两年历练回来，倒还能安安稳稳在京中做官。”
　　薛蟠听是如此，方有些悻悻然道：“妈这么说，我还能说什么？突然就出来这么个人，我还不知道，就要把妹妹嫁了去……”薛姨妈听了这话，不觉笑道：“又是浑说，你们兄妹情分好，难道我就不疼你妹妹？如今不过听了有这么个人，方说与你商议商议。如今且还没将那韩真的底细打探明白，哪能就嫁了你妹妹？就算万事顺遂，这一年半载的，也万万不能成的。”
　　“总要再打听打听，没得有什么不好，耽误了妹妹。”饶是如此，薛蟠仍有几分不足。在他眼里，自家富贵不说，妹妹薛宝钗更是挑不出一丝儿不好，样样都齐整，等闲的谁个能匹配？自然要细细挑拣。
　　薛姨妈也存有这般心思，当即点头道：“这是自然，万不能耽误了她。”由此说定，必要细细打探。而另外一面，韩家夫人也正与儿子细细言语，不外乎端雅涵养，容貌才识云云，又道：“也是太妃一日说起来，我方知道这么个人，也是使人细细打探过的，再没一丝儿不好。只她家兄弟有些纨绔，现今倒也正经做起生意来，原又是官商，想来嫁妆必是丰厚。至如旁的，你原在外头做官，正要个精细明白能管束的人。”
　　韩真心里也明白，自家如今渐次起来，为这兄弟和睦，妻房若是太富贵反倒不美。这薛家女己身出众，又舍了贵取了富，原与自己也合宜。就是父母眼里，有这么个能管家理事的贤良人，日后督促上进，总也比旁的好。再有，自己如今年岁，又沾了血腥，一时半日的，哪儿能立时寻一个样样妥帖的？
　　想到这里，他自家也点了头，应道：“婚姻大事，自然是父母之命媒妁之言。若他家应诺，倒是早早处置了才是。”韩母便笑道：“不说咱们这样的人家，万没有仓促的。就是那薛家，原也是紫薇舍人之后，总是旧人家，哪儿能立时应诺，倒失了女儿家的脸面。想来这一二月能有八分说定，已是极快的了。你在京中总也有二三月，待得事儿说准，明岁再娶妻，方是正经。”
　　韩真想着自家婚嫁等事，果真如此，虽是心里有些焦急，到底强争不得，悻悻然应了下来。待得后头自家出去，往各处应酬走动，暂且不提。
　　只两头皆使人再三细细打探，见着诸事皆妥当，且薛姨妈并那韩家夫人也见了面，略略说了两句，虽未十分说准，心里已是有了六分意动。因着如此，薛姨妈回头方将这里头的事细细说与宝钗：“虽说女孩儿家须得矜持珍重，本不该与你说这样的话。但头前琴儿的事你也见着了，这可是一辈子的大事，必要称心如意方好。且你素日是个聪敏细致的，万一有我想不到的，你自家瞧出来，总也是好的。”
　　宝钗原要避开的，听是如此，方坐在一侧垂头不语。
　　薛姨妈方将那韩真的种种，一五一十细说明白，又道：“这些都是外头的，就是内宅里头的事，我如今也打探出了几分。头前这韩真虽说是浪荡子，却也从不沾女色，不寻赌坊，只爱写骑马唱戏，走狗斗鸡一类的小玩意。如今也皆尽戒了，自家读书习武，迥然便是浪子回头了。那韩家也门风谨慎，屋子里头前有几个丫头，如今也皆尽发嫁，后又提拔了几个，按说情分也寻常，并无甚个知心的。”
　　宝钗口里不言，心里已然将这些话细细品度了几回，末了也说旁话，只微微点一点头：“妈说是什么，便是什么，我并无旁话。”薛姨妈听女儿言语温和，可见心里已是有几分愿意，当即笑道：“你心里有数儿便好。旁的自然有我们，若有什么，只管说与我们，万不能委屈了自己。”
　　宝钗眼圈儿微微一红，低头应道：“妈并哥哥自来疼我，为我受了许多委屈才是。”薛姨妈便轻轻拍了拍她的手，将话儿岔开，又想儿女婚嫁皆要说定，一面欢喜，一面又忽而想起香菱来，因道：“说来也不知那香菱，不，如今该唤甄姑娘如何了。自她与母亲团聚，我们家的好事儿一件紧接着一件来，说不得就是积下阴鸷，有了这么个由头，也是未定。”
　　“想来她母女团聚，自然好的。至如旁的，原有那严家，就是林妹妹那儿，也未必就此丢开手。我前儿得了信，她预备照应一二呢。倒是我们家，原是主家，虽是情分比旁人好，倒不合再插手，没得尴尬，反倒不美了。”宝钗原不甚信这些神佛，口里漫应两句，俱是从世情人心而出。
　　薛姨妈原是人情世故上经历过的，自然更为明白，因点头道：“也不是人人都是顾家那般舒展大方，越发显得尊重起来。”说及这个，宝钗也不得不点头，应道：“毕竟是言情书网，世家大族之后，原与旁人不同。就是那顾家大姑娘，原在林妹妹那儿的时候，言语举动也极出众的。”说及此处，她又想到先前香菱学诗一件，两厢合到一处，不觉叹道：“原论起来，一个学史，一个学诗，想来骨血里头便是不同的。”
　　说及这些，薛姨妈也添了几分兴致，又絮絮叨叨说了半晌。宝钗也与她言语，并无半点燥意，又寻了针线，一面做，一面言语。长夜漫漫，竟也自在起来。
　　然而，及等翌日，薛蟠照旧寻了事往外头散漫。又因着一处请客，且往酒楼里去，又有早早延请的妓子相劝，他不觉多吃了些，酒意上头，原要伸手搂那妓子，无奈脚下晃动，竟推倒了屏风，又咕噜噜转了两圈，当头撞到一个人。
　　那人却也极敏捷，不等薛蟠真个撞实，当头一推一转，竟就将他倒推了回去。一时磕了边上一桌席面，当头一壶清茶自头上热辣辣地浇下，那薛蟠虽吃醉了，经了这一遭，也是醒过五分来，当头就叫嚷起来：“什么人？倒敢推你爷爷我！”
　　“好个猴孙，倒敢口出狂言！”那人原是战场上经历过的，方有些使力过了，本有几分悔意，听了这话不觉冷笑起来，卷起袖子便要打。那边请客的见着了，忙要拦阻，又将薛蟠的家世搬出来，将及贾家、王家等。
　　不想听了这话，那人反倒一笑，道：“原是这薛家，好，真是好！”

第一百九十九章 风将起王罢黜子腾
　　这话一出口, 哪怕薛蟠因着几分醉意，犹自闹腾, 边上请客的却听出不对来, 忙使人下死力拦下薛蟠, 又好言好语上前攀谈。那人也是心眼明亮，当即一笑, 挑眉往薛蟠处再看两眼，便笑道：“我不与醉汉一般见识, 却也不怕甚么薛家！真要与我理论，只管往景乡伯韩家去寻我韩真！”
　　说罢, 韩真就丢下一团乱麻不管，自转头招呼后头的几人, 另寻一处吃酒。
　　然而待得晚间，韩真便寻父母细说今日情景, 又道：“联姻薛家之事, 竟还是作罢。那薛家大爷平时如何且不必管，只瞧他结交之人，如此惯于仗势压人，可见平日并非那等知道轻重的。这是京中，一块石头落了地, 且不知砸到哪个官儿。何必寻这样易生是非的人家做亲？倒宁可寻一户知书达理的人家, 小门小户的，虽少了扶持，到底安生。”
　　那景乡伯细细一想, 却也有理，只儿子婚事他断断不肯轻忽，当即道：“既这薛家不好，就此作罢就是。至如小门小户，那样的人家如何支撑内宅？你不必多想，让你母亲另寻淑媛就是。只勋贵人家多是早定姻缘，一时半日若寻不着合宜的，那些言情书网或是宗室人家也可探访一番。”
　　韩母亦是点头，应道：“薛家到底无缘，不然如何能平添这么一件事？我传个话儿过去，事儿作罢，另寻大家千金就是。倒是你父亲说的是，既咱们这样的勋贵人家没个合宜的，或许你的姻缘且在旁人家呢。”
　　一家说定，韩母便暗中托人将事儿说了两句。自然也不提什么酒醉打斗使气一类的事，只说在佛前求签，竟有些冲撞的话，许是有些不妥，便将这婚事作罢。薛姨妈头前还不知就里，且要生恼，又寻了王夫人诉苦：“怪道那韩真现今还不曾做下亲事！都这般一言不合就作罢，如何做亲！”