姜临复兴姜国不久之后,便隐隐有提拔锻炼姜国幸存的几位年幼的王室宗室子弟,姜颐便是其中各方面都出挑的一位,不过十三四岁的年纪,行事颇有主张,与国事上也诸多见地。
关河原以为姜临只是感慨于宗室子弟调零,想着要多提拔栽培一二而已,毕竟姜临自己正当盛年,只是没想到,原来这是他留给姜国的一条后路么?
姜临自从说完那番像是交待后事的一番话后,便不再离关河,只是进了内殿,换了身便服,便准备出宫。关河自知拦不住,可是不拦一把又不甘心,最后居然被姜临扣在了明光殿。
走的匆忙,姜临连影卫都没带几个,关河又不敢对看守他的侍卫说出真相,姜临怕关河出宫后去截他,特意吩咐要关押关河足足满了两日才能放行。
两日,足以生出无穷的变化,比如云府的海棠两日之间谢了个干净;又比如辛回的毒性蔓延到了心脉处,已经严重影响视物,需每日服药压制;再比如,姜临在路上遇伏,被擒住了。
关河刚一出宫,还不到半日,便得到了姜临被擒的消息,而对方隐在暗处,不是是谁,只是指名要辛回前去才会放过姜临。
关河略沉下心来一想,便隐约猜到是背后是谁,只是如今他是真的寻不到辛回,而且,辛回自从离开姜国那一日起,她便是个局外人,刀尖儿上行走那么多年,好不容易离开了这些风雨,想安安静静过剩下的日子,关河不想再将她牵扯进来。
这么一想,关河反而镇定了下来,就如同这几年他与辛回在战场上并肩作战一样,他出谋划策,她总能很好地实现关河的演算,他们合作了这么多年,很默契,也很信任彼此,最后的这一次,他要为她守住姜国,守住姜临,守住她最后的宁静。
可是,关河没有想到,尽管他不说,姜国王宫中的暗卫皆由辛回一手调教出来的,这件事又怎么瞒得过她。
辛回一路追踪,几乎与关河一起到的荀国,关河看到辛回,只不过愣了一瞬,然后叹了一口气,终究没说什么,就如同当年他不懂姜临和云照一般,如今他依旧不懂,不懂姜临为什么一定要冒险去找云照,也不懂云照为什么在濒死的最后时间里,还要来折腾。
自从辛回灭了荀国,荀国便成为了姜国的属国,但是还是有不少没有铲除干净的荀国旧部,就如同当年姜临那些幸存的旧部一样。
眼前的院子辛回很熟悉,当年她就是在这里手起刀落一剑结果的楚歇。
辛回知道此时院子里必定安插了无数的杀手,正等着自己,她不怎么害怕,只是担心姜临有没有受伤。进院子前,她朝隐在暗处的关河做了一个禁声的手势,然后掏出那个小瓷瓶,想了一想,将瓶中仅剩的几粒药丸吞了个干净,平静走进了那个院子。
院子里面,荀缙坐在亭中,一如当年的楚歇,脸上是胸有成竹的自信。时隔多年,辛回再一次见到荀缙,只觉得他身边发生了很大的变化。
当初再怎么背后狠毒,在人前,他始终是那个温文尔雅的公子缙,脸上时时七分笑意,言行间端的是温润如玉的君子做派。
可如今,他早没了当年的伪装,或许是对着辛回连伪装得懒得穿上,眉梢冰冷,面上戾气尽显,如今他正用那张与姜临七分相似的脸,恨恨地看着辛回。
相比之下,辛回没了当日的仇视目光与厌恶的神情,只是神色淡淡地回视荀缙,让人看不清喜怒。半晌,辛回声音平淡地开口,
“放人。”
荀缙似乎冷笑了一声,却并不急着动手,反而坐下来倒了一杯酒慢慢喝了起来。一边喝一边一副要同辛回追忆往昔的模样。
“小的时候,我每每看见父王在宫中以这国酿宴客时,便会心怀向往,我想什么时候,我也能如其他兄弟一样,坐在那宴席之上尝一尝这荀国的国酿呢,可是我知道,光是想是没有用的,那时候,别说是国酿,我和母亲二人住在一个偏僻的院落中,连饭都吃不饱。”
“母亲很善良,可是在吃人的宫里,善良是最没有用也是最为致命的东西。母亲太善良了,我总能听见母亲躲在夜里哭的声音,我必须保护她,所以我不得不除掉一些人。”
“我还记得我第一次杀人,那是经常辱骂我母亲的大太监,我不过稍微在他喝的酒里放了一些麻沸散,然后等在他回去的池塘边,那么轻轻一推,他就掉进了池子里,那是个隆冬天气,池子的水开始结冰,直到开春冰雪融化后,他的尸身才浮出水面。”
“我母亲需要保护,我做的所有一切都是为了保护她,后来我一步步除掉了看不起我的兄弟们,父王终于看到了我,我刻意与姜临交好,渐渐地,整个荀国再没有人能威胁到我,母亲在宫中也有了笑容,她以我为傲,可是这一切,都被你和姜临打破了,你打着复仇的旗号来攻打荀国,你毁了她心目中光风霁月的儿子。”
“怪我,当初在堪舆城寻到你二人时,便该杀了你们,但是父亲说,大局为重,荀国要保持干干净净的壳,后来,他便死在了你的剑下,他是自作自受,可是云照姑娘,你千不该万不该,不该杀了我母亲。”
说到这里,他眸色突然一变,眼中似有万千的恨意,暗藏着风雪刀光。
“云姑娘,今日既然来了,便别走了!”
辛回一直没有说话,此时,终于眼神微泠道,
“呵,缙公子又有多少人马?想要留出我恐怕不是那么容易。”
“哦?若是加上姜临这个筹码呢?”
说着,荀缙拍了两下手,立即有人带了一个浑身是伤的人上来。辛回在看到来人后神色一变,情急之下喊了一声“公子”。
那被压上来的人正是姜临。
只是他的琵琶骨被刺穿了,两条胳膊也随着移动左右晃动,显然是已经断了,两条腿上更是鲜血淋漓,整个人是被架着出来的。
姜临听到声音,半阖的眼终于费力抬了抬,就这样看到了面前的辛回。登时顾不得痛挣扎着想往辛回那边去,蓄力大喊道,
“回去!”
辛回朝姜临安抚地一笑,点头道,
“嗯,一定回去。”
荀缙却突然手握了一把刀,走到姜临身边,漫不经心地将刀架在姜临的脖子上,对着辛回道,
“我知道,此时院外必定布满了人,只要我踏出一步必死无疑,可是我原本便没想过要活,但我若是就这样死了实在不甘心呐,我母亲死了,而杀死她的你却还活着我怎么会甘心呢?”
辛回眼睛盯着姜临颈脖上闪着寒光的刀,眼神彻底冷了下来。她眼光微抬,却在看到墙头的一抹蓝色时慢慢定下心来。
“看来今日你是不打算让我活了,杀你母亲的人是我,你放了公子。”
荀缙眯着眼睛笑了下,眸光中那抹狠厉看得人心中发寒。
“放,我肯定放,只要你让我满意,比如,你乖乖站在那里别动。”
说话间,就有数十名拉弓的黑衣人露出头来,将箭头对准了辛回。第一箭堪堪射中辛回的腿,第二箭中了肩,第三箭中了腹部......
姜临眼睛满是腥红之色,嘴里大喊着:“走!我让你走!云照!这是圣旨!”
可是他被死死钳制住,动弹不得,最后,姜临只是在用力往荀缙的刀口上撞,他死了,她便不为难了,可是这时候连死都是奢望,他只能眼睁睁看着辛回万箭穿心,血流了一地。
荀缙死死扣住姜临,在他耳侧道,
“怎么?看着挚爱的人慢慢死去是什么滋味?你也感受感受罢,王上。”
荀缙有意折磨辛回,辛回身上差不多已经有了数十箭,可是却没有一箭是射中心口处的,荀缙看着姜临崩溃的样子,看着辛回从容的样子,却似乎突然没有了耐心,他一把拿过旁边人的弓箭,对准辛回拉开弓箭。
而就在他放出那一箭的同时,一支箭尾处为黑色箭羽的箭矢破空而来,堪堪从荀缙的后脑穿过,从他的眉心处而出,不过瞬时,四面八方涌入了无数的侍卫,姜临一下子没有支撑,瘫倒在地,而他的眼睛,直直地望着辛回的方向。
辛回心口中了一箭,正缓慢地倒在地上,关河立即进了院子,便看到的是这么一副画面。
姜临手不能动,但是正一寸一寸地往辛回那边爬过去,关河小跑过去,想扶起姜临,而姜临只是固执地往前,关河不敢去看辛回,辛回双眼已经合上,血流了那么多,已经断气了。
关河咬着唇,将姜临扶到了辛回旁边,辛回就躺在一片满是尘土的地上,可是没有人敢去动辛回的尸体,姜临多想抱一抱辛回,摸一摸她的脉搏,可是他手断了,所以他只能一声一声的唤她。
“阿照,阿照......”
没有回应。
他将头靠在辛回头上,却一声比一声唤得小声了,然后关河看见一向喜怒不形于色的姜临整个人蜷缩在辛回旁边,身上的血迹未干,又沾满了泥土,可是姜临浑然不觉,他像是一个婴孩,想要找寻一点温暖,所以他只能靠近辛回一点,在靠近一点。可是感受到的只是旁边的人一寸一寸冷下去的体温。
姜临喊着辛回的名字,可是喊着喊着却变成了呜鸣声。那声音不像是哭声,而是好似小兽的悲鸣一般,从喉咙中混沌着发出,一声一声涩然,透着绝望。
而围墙外,那蓝衣公子收起弓箭,久久地站在墙头下,却几乎快拿不住那把平日里用惯了的弓,他身形为晃,忍住喉头的那口腥甜,可是风一吹,脸上一片冷凉。
“女壮士,你还是这么狠心,不管对谁。”
第33章 番外
近日东风携着花香光临大地,天气也一日日转晴,姜国王宫中,却一如往常一样的沉寂,没有半分喧哗。
姜颐从明光殿出来的时候,正好碰上了丞相关河,两人见过礼之后,关河问道,
“颐公子批阅完奏折了?”
姜颐点头,而后又像是突然提起道,
“最近王上大多时候都在月夫人那处,王上向来不近情事,突然对那位月夫人这般看重,可见那位出身民间的月夫人有些不寻常的地方。”
关河苦笑着摇了摇头,应承道,
“许是罢。”便不再多说了,关河知道姜颐是觉得那月夫人身份有异,怕是细作,可是只有关河知道,姜临早便知道了那月夫人戚月儿的身份,只是因着那张脸才迟迟没有动作。
揽月殿内,戚月儿在一旁静静地为姜临研磨,而姜临正心无旁骛地作画。画中是一女子,一身丁香色烟罗裙,云鬓如烟,体态纤细,只是偏偏还没有画五官。
半晌,姜临抬起头来,看了一眼戚月儿,复又低头执笔,似乎是准备画五官,但是却还是笔锋一顿,停了下来,突然将笔一丢,喃喃道,
“还是不像。”
戚月儿只是温柔娴静地陪在一旁,并不敢多言,她虽每日侍奉在姜临身边,姜临待她也确实很是不同,但却从没在她宫中留宿过夜,戚月儿知道,那一份不同是因着她的容貌,与另一个女子相似的容貌。
姜临素来清冷,尤其不近女色,但好在对着素彩偶有几分笑意。可是姜临对她愈好,戚月儿便愈发起了探究之心,那个女子究竟是怎么样的呢?让纵横一生的君主念念不忘数十载。
又一日姜临到揽月殿小坐,戚月儿终于忍不住,像是无意间提起了那个人,向来清明的南帝神色间难得出现了几分怔忪。半晌,声音沉寂开了口。
“她啊,性情乖张,撒谎成性,最是逞强的一个人,素来不肯在人前落泪的。孤唯有两次见过她落泪,一次是她酒醉时,另一次便是在她死的那一日,她站在孤寸步之遥,对着孤撒了最后一次谎,许是她骗了孤,自觉对孤有愧,竟扑扑簌簌没有声息地掉下泪来。
当时孤很想去抱一抱她,安慰她,对她说一句,没什么,就算你说谎,我也从未怪过你。可是她就那样在孤面前走了,孤再不能抱一抱她,对她说一句话了。
后来孤日日夜夜睡不下,每日都在想着,她到底为什么哭呢?她可向来不会是个有愧疚之心的姑娘。孤冥思苦想了三年后,总算多少看懂了她眼中的那抹悲悯。只是悲什么悯什么呢?至今孤依旧不甚明白,那时,她到底是悲自己的死,还是悯孤的生?
怜悯孤至此之后,便要长长久久地活着,在没有她的世上,长长久久的活着。”
戚月儿看着姜临带着疑惑的神色,似乎真的在思考这这个问题。可是那些话,字字句句听来,都是锤心刺骨的痛。又静默了片刻,耳畔又想起南帝沉静的声音。
“你很像她,音容样貌,言行举止,无一不似,但燕殊却不知,云照那人,向来是表面上对我恭敬顺从,可从来都是阳奉阴违,这一点,你不知道,所以没有学到。”
素彩心神俱震,惊得面无血色,半晌,才强自镇定心神强颜欢笑道
“王上在说甚么呀?下妾听不明白。”
姜临眼睑微垂,清冷道,
“时至今日,你也不必再演,回去告诉燕殊,如今天下三分,合姜、燕二国之力而攻楚,不是这么简单的。”
戚月儿最后一丝掩饰褪去,只能垂首退下了,此后宫中又在没有什么月夫人,有的只是一日胜过一日的冷清。
半月后,海棠花已经开到了荣盛的尽头,渐渐走向凋谢,姜临毫无形象地坐在一处陵墓前,手里提了一壶酒,自己正一点一点地喝着。
一刻钟后,姜临听见身后有脚步声响起。
“你明知她不饮酒,还在她坟前畅饮?姜临,不厚道啊。”
姜临并不理会来人,只是自顾自喝着酒。燕殊也不着恼,只是坐在一旁,手拂了拂墓碑上的字,在看到“爱妻云照”的一行字时,挑了挑眼。
两人很是沉默地在墓前坐着半日,都不开口说话。
燕殊如今已经是燕国之主,楚国在楚婴手中却一日强过一日,所说是姜、燕、楚三分天下,终究有强弱之分,燕殊明着暗着不知使了多少招想让姜临同意两人联手对付楚国,此刻见到姜临却只字也不再提,在云照面前,他什么心思都不想动。
约莫日落时分,姜临提着个空酒壶往回走,燕殊也站起身来拍拍身上的灰尘准备离开,却突然开口问姜临,
“我第一眼见到月儿时,真的和她太像了,像到我觉得前尘不过一场梦,她只是出去游玩了一番,而今又回来了,可是细看之下,就会知道这是两个人,于是我渐渐起了好奇心,若是我将月儿训练得如云照的言行举止一般无二送到你身边,你可会认错?可是没想到,我眼中的云照,与你眼中的云照并不相同。”
姜临没有回话,只是停顿了片刻便要离开,燕殊却又道,
“我自认没什么不如你,只有在她那里,我输你一筹。”
依旧没有回复,姜临终于拂袖离开了。在回宫的马车上,姜临有些疲惫地闭了眼,哪里有什么输赢,他想,早在初见时,他问出“你叫云照?”之时,他们二人的命运便被绑在一处了。
姜临以前从来没有想过,若是这世上没有云照会是什么样子,直到她死后,他才知道,没有云照他也能好好活着。
只是她在时,这世间的云是白的,天是蓝的,雪是冰的,火是热的,时间有时过得很快,有时候走得很慢。
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