女帝师（出书版）——小伍

　　我嗤的一笑：“那个乔大人，不过是这世上最最无聊的官僚中的一个，遇事不用心，又势利。只要恩威并施，不怕他不恭敬。”
　　芳馨又问道：“姑娘曾说皇后疑心熙平长公主殿下，怎么如今倒住手不查了？”
　　我笑道：“大约是因为凶手已死，而韩复又始终问不出来。所谓的证据本就薄弱，长公主府也非寻常人家可以随便讨要嫌犯。如今正值多事之秋，前朝的大臣各个虎视眈眈，恨不得皇后处事不当立刻还政呢。这会儿多一事不如少一事。所以我才说，当真是侥幸。”
　　芳馨道：“不知皇后日后会不会再查此事？”
　　我叹道：“也许会吧。谁知道呢？”
　　五月初五这一日，铅云迫在头顶，几乎要滴出水来。一树碧色胶凝成牙白窗纱上一片沉闷的阴影。整个西厢都暗沉沉的。然而室中的欢声笑语却如同数日不见的夏阳，热烈而刻意。
　　尚太后轻轻抚着青阳公主的柔发：“果然上了学便不一样了，小小的人儿，能说会道的。”
　　皇后与太后同在榻上坐着，倾身笑道：“母后不知道，青阳午歇的时候，拉着穆仙说个没完，常误了午觉，到了下午上课时，却又瞌睡。幸而她年纪最小，夫子也不怪罪。若换了义阳和平阳，夫子定要把两只手都打肿了。”
　　众人闻言都笑了起来。青阳公主只把脸埋在太后怀中，叽叽咯咯地笑着。太后慈爱地拍拍青阳公主的肩头：“这样说来，青阳的淘气和义阳小时候是一样的。”
　　皇后轻轻拉过身边的义阳公主，转头向太后道：“义阳从前是有些淘气，如今却长进了。贵妃虽不在宫中，义阳却日日早起晨练，已将一套新剑法练得纯熟。只怕不日就能陪母后练剑了呢。”
　　太后又惊又喜，招手道：“难得今日不用上学，就演一套剑法给本宫瞧瞧。”
　　义阳站到太后身边，牵着她的衣袖微笑道：“儿臣恭请皇祖母指正。”
　　太后左手抱着青阳公主，右手拉着义阳公主，笑容满面地瞧个不住。平阳公主乖巧地跽坐于皇后身边，一言不发。太后伸手拉过平阳公主，慈爱道：“这孩子，每常来也不爱说话。”
　　平阳公主移坐于太后身边，眼睛却只看着皇后。太后向皇后道：“想来是你忙于政事，无暇陪伴，又管得太严的缘故。女孩子家，要明快些才好。”
　　皇后欠身道：“母后教训得是。平阳生来胆怯好静，不能和她义阳姐姐相比。儿臣想着，若少疼些，只怕她还能长进。”
　　太后笑道：“皇后是嫡母，对所有的孩子都当一视同仁，不分彼此。怎么本宫瞧着，皇后倒偏心义阳和青阳。”
　　义阳公主和青阳公主是周贵妃所生，周贵妃跟随皇帝在前线，想来陆皇后对周贵妃的孩子是极尽优待，自己亲生的平阳公主倒暂向后靠，也不让她在太后面前多说一句。皇后笑道：“不是儿臣偏心，是义阳和青阳更招人疼。”
　　熙平长公主坐在皇太后下首，执了一方杏色墨兰花的帕子，掩口一笑：“三位公主都是母后嫡亲的孙女，自然各个都是好的。”
　　太后笑道：“还是熙平说话好听。”
　　熙平长公主又道：“皇后娘娘说平阳公主胆小，这个臣妾不能苟同。今天早晨臣妾还看见平阳和义阳两个骑在遇乔宫的宫墙上摘柳条。臣妾在下面吓得一声不敢出，生怕惊了二位公主。谁知义阳带着平阳一道，轻轻巧巧就从墙头上顺梯子爬下来，还一人编了一顶草帽在头上。”皇后面色微变，义阳公主和平阳公主顿时红了脸，姐妹俩相看一眼，都低头不语。
　　熙平长公主扫一眼皇后，又笑道：“义阳自幼学武，也就罢了。想不到平阳也这样胆大。”
　　太后见皇后有些尴尬，遂轻轻一拂衣袖，微笑道：“本宫小的时候，随父亲练武，为了练习轻功步法，日日都要在两丈来高的木桩子上走上十个来回。架梯子爬墙又算得了什么？”说着伸左臂环住平阳公主，慈和道，“只是平阳没有练过武功，竟也敢攀墙折柳，可见太祖的勇武之风，果然是一脉相承。”
　　熙平笑道：“谁说不是呢？皇后娘娘再也不可说平阳胆怯了。只因女儿家脸皮薄，这样当众赖她，小心她恼了。”脸向着太后，一双妙目却看着皇后。
　　皇后不动声色，口角含一缕轻浅的笑：“皇儿本性若是勇武，岂是本宫言语可改？只是皇儿从未学过武功，此举未免令母后担心。义阳虽然学过功夫，也要小心为上。”
　　义阳公主和平阳公主忙欠身道：“儿臣有错。请母后降罪。”
　　熙平笑道：“今天过节，该欢欢喜喜才是。况且太后喜欢，这罪可以不必请了，娘娘也不准罚。”
　　皇后微笑道：“皇姐所言甚是。”
　　皇太子高显和弘阳郡王高曜并列立在皇后下首，我和五位女巡分列两旁。我冷眼瞧着皇后与长公主借着平阳公主攀墙折柳的事互讽，不由暗笑。
　　太后又问过高显和高曜的功课，大家说笑一会儿，便让乳母将孩子们带出去玩耍。孩子们出去后，太后便问起皇后被刺之事和此案侦破的经过，见太后有兴致，我便将破案的经过又说了一遍，只略去了与韩复与长公主府有关的部分。众人俱是赞叹不已。
　　太后叹道：“幸而熙平有眼光，不然朱大人在长公主府做一辈子奴婢，当真是委屈了。”
　　皇后笑道：“母后所言甚是。此案虚悬三年，今番能破，本宫当好好谢谢熙平皇姐才是。”
　　熙平谦逊道：“朱大人固是聪明，可也要皇后娘娘慧眼识人，肯委以重任才是。所谓脱颖而出，终究也要锥处囊中才行。”她的右手食指裹在帕子里，凭虚点了四下。
　　我心中一动，不觉疑云大起。这“囊”，是说那只百合荷包么？
　　晚上的家宴，慎嫔推病没有来，故此高曜只略坐了一会儿便走了。自从皇后命我查案，我便再没去看望过慎嫔。结案之后，又忙着整理卷宗，一直不得空闲。因此高曜走了没一会儿，我也退席了。
　　宫里一半人都去延襄宫蹭戏酒了，从西一街一路向北，竟然一个人也没有碰到。紫菡和绿萼各提着一盏琉璃风灯跟在我身后。长风入怀，衣袂飘荡，修长的人影在灯下左右乱晃，如激流中把持不定的狭长小舟。红墙绵延无尽，夹岸耸峙，如陡峭崖石突兀崛起，又如皇后和熙平长公主各自难以捉摸的用意，在黑暗中对面陈列。也许我迟早会行到至为狭窄之处，终至窒息而亡。寒意冷津津地上来，只觉无限萧索。
　　行经永和宫的东侧门，我打发绿萼和紫菡回去，自己提了一盏灯继续向北而行。历星楼的东面种了一大片紫薇，五月正是紫薇花盛开的季节。虽在夜里看不清颜色，但团团簇簇，花叶随风拂在脸颊上，如同母亲轻柔的抚摸。紫薇花丛的西面，便是碧翠浓荫的桃花林。从桃花林横穿出来，是通向历星楼的小径。软底绣鞋踏在绵软草地上轻浅无声，缓缓走近，小径上的灯光依稀可见。只见青石条上，似是坐了一高一矮两个人，旁边侍立一人，提着一盏绢红宫灯。
　　正待走出桃花林，却听一个熟悉的声音轻声道：“母亲也太多心了些。”是高曜。另一个人必是慎嫔。
　　慎嫔怅然道：“她破了悬案，风头正劲，如今又不服侍皇儿念书了，哪里还会记得我们母子俩？”我听慎嫔说起我，不觉停了脚步，凝神倾听。
　　高曜笑道：“母亲这样说，当真是冤枉玉机姐姐了。姐姐奉母后之命，追查当年遇刺的悬案。母亲可记得当年的情形么？”
　　慎嫔沉吟道：“当年我似是罚她在宫门口跪了几日，后来她就病倒了。”
　　高曜道：“当年母后跪在思乔宫西侧门，就在东一长街上被人指指点点，受尽屈辱。儿臣记得清楚，王嬷嬷甚至不许儿臣向母后问好，幸而姐姐及时教导儿臣，方不至于落下不敬庶母的罪名。十日之期未到，宫中便传出母后自尽的消息。人人都道母后当年不甘受辱，愤而自尽。可如今阖宫皆知当年母后乃是被刺。母亲想想，这行刺的主谋之人当是谁呢？”
　　慎嫔想了一会儿，忽然浑身一颤，迟疑道：“难道是我……”
　　高曜道：“只怕有些心思灵活的，已经这样想了。也许母后已经这样想过，恐怕连熙平姑母都疑上了。玉机姐姐在查此案之前，就已经是宫中品衔最高的女官了，且她一向教导儿臣在父皇和皇太子哥哥面前要藏拙。想来她不会自讨苦吃，向母后请命追查悬案。而母后偏偏命姐姐详查此案，其用意本就难以捉摸。母亲请细想，当此时，玉机姐姐自然是不能也无暇来探望母亲的。而尽快查清此案，却不涉及母亲和熙平姑母，这分寸极难拿捏。姐姐已经操碎了心，母亲竟还怪她，儿臣真替姐姐委屈。”
　　慎嫔恍然道：“原来如此。只是你又怎知皇后疑心你熙平姑母？”
　　高曜道：“母亲向来和熙平姑母交好，母后若疑心母亲，又怎会不疑心姑母？”慎嫔默然。高曜接着道：“其实玉机姐姐得母后赏识，母亲应当高兴才是。母后多赏识姐姐一分，对母亲和熙平姑母的猜疑嫌忌便少一分。这不是好事么？”
　　慎嫔道：“有理。只是我并没有指使杀手行刺，皇后便是查到我身上，我也不怕。”
　　高曜道：“母亲放心，元凶已然伏诛，主谋自然也无从得知了。或者，整件事就是翟恩仙为兄复仇，根本没有主谋。现下不追查，日后再查，难上加难。”
　　慎嫔拉着高曜的手道：“你这样说，我就心安了。”
　　高曜微笑道：“当年母亲初离中宫，病了许久，玉机姐姐日日看视，殷勤侍疾。母亲万万不可疑心自己人，以免伤了玉机姐姐的心，也伤了熙平姑母的心。若自断臂膀，岂不是遂了他人的愿？”
　　慎嫔感愧道：“是我糊涂了。”
　　高曜道：“玉机姐姐曾教儿臣，‘圣人不以独见为明，而以万物为心’[110]。儿臣不敢说从没有母亲这样的疑念，但以此话自勉，稍稍思想，便知道姐姐身处其中，自比母亲和儿臣艰难百倍。儿臣相信玉机姐姐，也请母亲相信儿臣。”
　　慎嫔将高曜搂在怀中道：“母亲怎能不相信皇儿……”
　　桃树浓密的枝叶遮住了我手中琉璃风灯散漫的烛光。慎嫔本就多疑，从前做皇后时，便多番疑我，我毫不意外。然而高曜小小年纪，便能条分缕析得这样清楚，全然不为一时的情绪所动，当真难得。一时之间，心中既感慨又骄傲。只听母子俩又絮絮说了些别的，我也无心再听，便悄悄离开了。
　　第二天一早，我提着芳馨亲手整治的小菜，去历星楼看望慎嫔。她对我，亲切之中有一种别样的热情。从历星楼出来，但见翠茵绵绵，青苔漫漫。桃林深处，间杂着紫薇花的轻红浅紫。碧桃树下，青石条旁，一双浅浅的足印，正慢慢消失。
　　选过女巡，破了悬案，也该好好校书了，于是折向西往文澜阁而去。自从嘉秬在这里出事，我便很少来文澜阁。如今翟恩仙已死，无论如何，我也算对嘉秬和红芯有个交代了。
　　忽见苏燕燕自小桥上走来。只见她一身浅绯绸衫，淡粉樱花如同随意粘附的落英，疏密不均地绣在衣衫上，令人忍不住想要一把拂去。发髻上只戴一朵小小的三色堇珠花，以紫晶、白玉和黄金制成，奢华而不失雅致。她一向温柔恭谨的目光，不知怎的，今日看来别有深意。一看见她，我便想起了吕后的画像和那只百合荷包。
　　待她过了桥，我方迎上去道：“苏妹妹来得倒早。”
　　苏燕燕行了一礼，指着小丫头怀中的书笑道：“难得不用服侍公主上学，便来文澜阁借两册书看。”
　　我颔首道：“妹妹真是好学。”
　　苏燕燕谦逊道：“比之姐姐，远远不及。”
　　我淡淡一笑：“有一件事情，我一直不解，还望妹妹赐教。”
　　苏燕燕道：“姐姐请说。”
　　我笑道：“前些日子在守坤宫里，我和妹妹共赏了一幅吕后承接遗命的画儿，不知妹妹还记得么？”
　　苏燕燕笑道：“怎么不记得？姐姐还夸那吕后画得生动呢。”
　　我笑道：“妹妹说，那画儿是过年的时候在字画铺里淘的。过年的时候，想必市中少有铺子开张。妹妹究竟在哪个铺子里买到了这样好的画儿？告诉我，来年我也去逛逛。”
　　苏燕燕的笑意有不可察觉的凝滞，如轻云薄雾一般消散在风中：“那铺子并没有开张，只因老板与家父有些交情，才特特开了店让妹妹去挑的。姐姐若想看，妹妹来年便请姐姐一道去。”
　　我笑道：“如此多谢妹妹了。”于是随意谈了两句，也就散了。
　　我看着浅绯色的风卷走最后一片樱花，不觉哑然失笑。即便她真的曾在暗中助我，我又何必一定要问清楚？就让她行在暗处，岂不更好？

第四十二章 为狼为虎
　　文澜阁的藏书楼分为三层。底层是三间极其宽敞的书房，左右两间都被作为藏书之所。中层是书库，上层是起居院。底层左翼书房的中央摆着一张巨大的黄杨木案台，用以修补书画。中间一间最大的书房是日常办公之所，由韩复带领一干念书识字的内监对书籍进行点算登录和誊抄存档。
　　宽阔的书案后，但见三面环绕的黄杨木书架，分门别类摆满了书册、竹简、羊皮卷等。下面两溜木柜，放的是历年的收借记录、整理好的书目和各样文具。柜前是八张小小的书案，两个中年内官正伏案誊写。空气中弥漫着浓烈的墨香，混着暮春的潮湿气息，甚是凝重。
　　我缓缓走入大书房，两个内官忙离席站起，作揖行礼。这两人身着赭色长衫，是宫里有品级的执笔供奉官。我连忙还礼道：“两位大人辛苦。”
　　其中一人道：“不知大人来此贵干？”
　　我扫了一眼，但见几张稿纸散乱在书案上，上面的字大小不一、龙飞凤舞，列间犬牙交错，平如戟，直如剑，乍一看还以为是道人所画的驱鬼符。然而定睛看去，顿时大惊。但见一张稿纸上写着：
　　“咸平十三年春，京师久阴不雨，柱下阴湿生虺……”
　　历来久阴不雨和屋生虺蛇等现象是女子和小人主政的灾异之象。自从进了五月，是有几日阴而不雨了。但是我明明记得四月二十九日那天艳阳高照，今天不过五月初六，不晴不雨，至多七日而已。怎能算得“久阴不雨”？史官的一支笔，当真可畏可怖。将来后人翻阅史料，只当天象示警，不欲女主监国，连皇帝也会被后人当作一个惑于近习内室的昏君。
　　如今皇后摄政已成定局，再多上谏也是枉然，这些文臣们便写史直书胸臆。
　　我朝一向不因言治罪，也不干涉史官拟史。然而，便要因此纵容他们胡言乱语么？
　　又见另一张稿纸上写着：
　　“……昌平王坐藏金辇，诏诣郡狱。着三辅守案验诘责，终无一言。上大怒，诏曰：‘……周襄王恣甘昭公[111]，孝景帝骄梁孝王[112]，朕不忍效。宜遣归京师，诣黄门狱论罪，下公卿廷议。’”