折锦春(重生)——姚霁珊

　　房间里沉默了下来，阿烈并没有说话。过了好一会，莫不离方才道：“既是说到了周家，我倒想问问杜家那里如今又是什么情形？吕时行应该撑不了多久了，他杜家要广陵，我们也替他谋下来了，可他怎么还没选出合适的人选来？”
　　阿烈平板的脸上，少见地有了些许无奈之色，说道：“杜家的情形略有些难办。杜骁骑原本是属意杜三郎杜光远的，可如今出了两起刺杀事件，他那里便又含煳了起来。”
　　莫不离冰冷的眼珠里浮起了一丝不满：“他这是做什么？也太不拿我们当回事了。”停了停，又淡声道：“你派人去催一催，总不能叫我们白费了这个心。”
　　阿烈躬身应是。
　　“罢了，还是说说青州罢。”莫不离说道，琉璃般的眸子里绽开笑意，竟还难得地开了句玩笑：“如今的消息倒也集中些，不似往日，今天你递一句，明日他传一句的。说来这也是托龙椅上的那位的福。他一道诏书下来，倒也省下了我不少时间，如今我可是日日皆有余暇读书了。”
　　他的这句玩笑并未引来任何回应，阿烈面无表情，自袖中取出一张字条来，交给了莫不离，毫无起伏的语声亦随之响起：“青州那里的消息也来了，不过，事情并不是很顺利，先生先看一看罢。”
　　看起来，只要不涉及某一个层面，阿烈的情绪便不会有太大的波动，便如此刻，分明报上的是坏消息，可他从表情到动作皆是一如往常的平淡。
　　对于他的态度，莫不离似是早就习以为常了，也并不认为是冒犯。他神态自若地接过了纸笺，展开扫了两眼，便反手还了回去。
　　“怎么会病了？”他的语气倒不见焦虑，说是关切还更妥贴些，而他冰冷的眸子里，也极难得地有了一丝温柔：“阿焉我是知晓的，她的身子骨可比寻常人强健许多，如何一去青州就病了？其中会不会有隐情？还有，阿烹就没给她请医？”
　　一连串的问题抛了过来，阿烈的回答仍旧是不紧不慢：“青州的气候与大都很不一样，去年我过去的时候，也有几日不适，想来阿焉亦应如是。”
　　他一面说着，一面便将字条折回袖中，继续说道：“至于请医之事，因有人盯着，阿烹行动不便。据闻，秦二郎待阿焉甚厚，自阿焉病后，他不但请医问药，还特意遣了秦府仆役前去服侍，又加派了两名侍卫守着。阿烹探过几回路，却都没寻到机会，故他也没再多露面了。”
　　“哦？竟是如此么？”莫不离夸张地挑起了眉，“啧啧”了两声，“秦二郎待阿焉如此之好，真真是……友爱至深啊。”
　　他摇了摇头，眸中笑意若流星飞坠，划破了屋中的阴沉，照亮了他的眉眼。
　　阿烈淡声接口道：“先生所言甚是。正因为秦二郎待阿焉极好，故阿烹也以为，阿焉病得时间长些，叫众人多看看秦二郎待她的态度，也是好事。待异日真相揭晓，羊圈上的锁便又落下了一重。”
　　他这番话似是甚得莫不离的欢心，他听罢竟是难得地抚掌而笑，转首斜睇了阿烈一眼，含笑语道：“原来你也有这样的风趣。”
　　相较于阿烈的死板，莫不离无论神情、语气还是动作，都要比他鲜活了许多。尤其是方才这一睇一笑，隐隐然竟有风华绝代之感。
　　只可惜，这千般情态放在阿烈的面前，是不可能得到任何响应的。
　　自顾自地笑了一会后，莫不离便将手里的小砚搁下，淡声道：“就这些了么？陶家的事情她安排妥了不曾？”
　　“安排妥了。阿焉抢在薛家人注意到之前便动了手。”阿烈回道。
　　莫不离勾了勾唇，轻笑了一声，道：“薛家这么爱给我找麻烦，我也需回敬一二，否则便也太不识趣了，不是么？”
　　他这话并不需要阿烈的回答，阿烈便也沉默不语。过得一刻，莫不离方又道：“你递信过去，叫阿焉诸事小心，尤其是那件东西，叫她一定要小心潜去秦家细查。另外……”
　　他停下了话头，蹙眉忖了片刻，突兀地问道：“阿焉手上可带了火凤印？”
　　阿烈一怔，奇怪地看了他一眼，像是很疑惑他为什么会问出这样的问题，却仍旧恭声答道：“回先生的话，她身上自是有的。”
　　“好极。”莫不离展眉笑道，清透的眸子瞬间灿然若星光。他招手将阿烈唤到了跟前，将语声压得极低地道：“待过些时候风声没那么紧了，你便派个得力之人亲去青州，给阿烹带个口信，就说那火凤印我有大用……”
　　他的语声渐渐地低微了下去，终致不复可闻。而窗外的风此时又拂了过来，将他的语声尽皆掩了去。
　　直待离开小院时，阿烈的耳畔仍旧有些作痒，似是方才那说话之人口中的热气，仍旧喷洒在那一处的肌肤之上。
　　他负了两手，稳步而行，覆着面巾的脸上，是严肃到木然的眉眼。
　　小院的门前是一条被杂草与枯树掩埋的小径，这条小径极细，也极长，几乎有一半的路皆被杂草覆住，枯黄的野草与杂树四处丛生，即便春夏之际，此地亦是荒僻冷寂，若是晚间到此，只怕还会些吓人。
　　走过这条羊肠般的小径之后，便是一道高高的砖墙，墙下开了扇仅供一人出入的角门，那角门的边上，一个穿蓝衣的小厮正自守着，却是方才躲在门后偷看太子殿下的那个小厮。
　　一见阿烈走了过来，蓝衣小厮立刻便迎上前去，低声禀道：“吴先生快些去前头，有客人来了。”
　　他看阿烈的神情很是泰然，对方面上蒙的布巾就像是平常得不能再平常一般。
　　阿烈“嗯”了一声，推开角门走了进去。
　　角门后是长长的夹道，再穿过一道角门，眼前豁然开朗，却是一所很精致的花园。此际虽已时近冬时，园中花木凋谢，却也不见半分肃杀之气，园子里时而可见一两个穿着锦衣的美貌宫女，说笑着穿过洁净的石子小路，她们轻快的笑声四散开去，令这所园子有了种春天的热闹。

第359章 揽花笺
　　到得此地，阿烈的样子终于引起了一些人的注意，有两个路过的小宫女此时就颇为好奇，便躲在廊边指指点点，悄声地议论。
　　“哎呀，那位郎君怎么蒙着脸？好生奇怪啊。”说这话是一个穿红衫的小宫女，生得圆脸弯眉，精致可爱。
　　另一个穿绿裙、样貌娟秀的宫女便道：“嘘，你可轻声些罢。吴先生可是谋臣呢，你可莫要拿手乱指。”
　　红衣宫女缩了缩手，便轻声问：“谋臣是很大的官么？还有，他……吴先生，为何要蒙着脸呢？”
　　绿裙宫女左右看了看，方压低声音道：“我也是听人说的，吴先生的脸上有伤呢，为怕吓着人，这才蒙着脸的。”
　　“哦，原来是这样啊。”红衣小宫女恍然大悟，旋即便同情地叹了口气：“吴先生好可怜的。”
　　绿裙宫女扯扯她的衣袖，轻语道：“别管这些了，快些去催茶，客人正等着哩。”
　　那红衣宫女弯了大眼睛一笑，二人便你拉我扯地跑远了，阿烈此时便停下了步子，看向了一旁的蓝衣小厮。
　　“阿飞，来客是什么人？”他问道。看起来，方才小宫女们的对话他是听得一清二楚的。
　　阿飞凑上前去，在他耳边低语了两句，复又退开。
　　阿烈的眉眼间便浮起了一丝讥意，嗤笑道：“我还当是谁，原来是她，当真是……不速之客。”
　　他的鼻腔里冒出了一声冷哼，拂了拂衣袖，便与阿飞一前一后，慢慢地转出了花园……
　　
　　有客自远方来，却并不一定总能使人“乐乎”，而这类客人，通常便有个统一的名称——不速之客。
　　便如此时，看着手上钤了海棠朱印的花笺，秦素多少有种“不速之客登门”的感觉。
　　“舅母要来见我？”她抬眸看向一旁侍立的李妪，眉尖微微拢起，“这是舅母派人送来的名帖？”
　　“正是的呢，女郎。”李妪喜孜孜地说道，满脸的皱纹笑成了一朵菊：“钟夫人……不，舅太太说，她明日午后过来，要与女郎叙叙话。”
　　看起来，对于钟景仁之妻刘氏能够拨冗前来作客，身为秦素身边管事妪的李妪，那是十分之欢迎的。
　　秦素淡淡地“嗯”了一声，便将帖子交给了一旁的阿葵，缓声道：“我知晓了，劳烦妪提前安排下去，明日勿要怠慢了钟舅母。”
　　刘氏乃是钟景仁的正妻，纵然她与秦素根本没半分血缘关系，一声“舅母”秦素还是必须要叫的。如今舅母亲自下帖，秦素身为晚辈，岂有拒绝的道理？
　　打发走了李妪，秦素便将其余人都遣了出去，单留下阿葵说话。
　　自进入白云观后，秦素在明面上几乎是足不出户，一应外出事宜便全在阿葵与李妪的身上。又因李妪与秦家的姻亲不熟，所以，阿葵便成了来往于亲眷府邸的常客，逢着年节，也常常替秦素过府请安。
　　即便身在上京，秦素却也没忘了自己的名声大事，前世她深受名声所累，着实吃了点苦头，这一世便权当演戏，总要演出一个好名声来才行。
　　“舅母怎么突然想见我？你可有什么眉目？”秦素拣起大瓷碟中的果点尝了一口，蹙着眉心又搁下了，眼风往阿葵的身上掠了掠：“我与舅母许久未见了，也不知她要与我说什么？”
　　阿葵觑着她的脸色，心里不自觉地打起了鼓，思忖良久，方才斟酌着词句道：“我猜着，舅太太这回过来，应该是想念女郎吧。再过两日便是冬至，可能舅太太是来赠节礼的吧。”
　　赠节礼？
　　秦素淡淡一笑，垂眸专心地打量自己的手指甲。
　　别的她不知道，刘氏是个什么样的人，她却是再清楚不过。
　　这么精明的一个人，此时又正逢着钟家丢了秦家的一桩大营生，刘氏此时正该焦头烂额才能，怎么可能有闲情跑来给秦素送节礼？
　　秦素早便听闻，自丢了壶关窑之后，太夫人对钟氏的态度已经很冷淡了，更别提远在上京的钟家。钟景仁原本是要亲自回青州请罪的，却因为病得太重而一直没能成行。
　　刘氏这时候跑来秦素这里探望，若说没有抱着什么目的，秦素绝不会信。
　　闲闲地抬了眸，秦素往阿葵的方向瞥了一眼，复又下了眼睛，唇角却弯了起来。
　　在有些事情上，阿葵确实颇有天份。
　　阿葵此时自不知自家女郎的心思，她低着头想了一会，终是壮着胆子道：“女郎，我这里还有……还有个猜想，也不知对不对？”
　　“哦？”秦素饶有兴致地抬头看她，笑道：“你有什么猜想？说来听听。”
　　阿葵咽了口唾沫，不敢与秦素对视，低下头轻声道：“最近这段日子，那个叫阿贵的垣楼伙计……不是来过两趟么？虽说也不是什么……什么大事，但是，女郎与东陵先生有缘，这个传闻……却像是传开了。”
　　“还有这样的事？”秦素似笑非笑地看着她，旋即又将视线转开，专注地打量着花斛里的一枝蜡梅，语声闲逸：“这倒也奇了，你怎么就能想到这些？说起来，阿贵总共也才来过两回，每回不过略说两句话便走，却不知你所谓的传闻，是从哪里传出去的？”
　　阿葵呆了呆，脸色蓦地开始泛白。
　　“女郎，我……”她张口说道，似是想要辩解几句，然而方一抬头，她便触到了秦素飘来的一缕眼风。
　　冰冷有若实质的视线，瞬间便消去了阿葵说话的勇气。
　　她忍不住打了个寒噤，飞快地垂下头去。
　　秦素好整以暇地撑着下巴，另一只手便去掐身旁的花瓣儿，轻飘飘的语声传进了阿葵的耳中：“你倒是好快的嘴，这么快便把话传到钟舅母那儿去了。”
　　阿葵的脸瞬间惨白如纸，眼中流露出了些许惊恐。
　　“女……女郎……”她颤着声音说道，身子不自觉地打着抖，即便那屋中的火盆烧得很暖，她却仍旧抖得像是站在北风肆虐的院子里，语声也变得急切起来，“我是……我是……猜着女郎的意思，才……才说的。我只说了……阿贵常来……并没敢多说别的。这也是舅太太问过来了，我想着……想着女郎见阿贵的时候，也没避着人，应当是想要这事被人知道的，所以……所以我就自作主张地说了……”

第360章 画中人
　　阿葵的语声渐渐低微，到最后终是抖着嘴唇说不下去了，浑身抖若筛糠。
　　她是真的揣摩着秦素的心思去做的此事，如今看来，难道是她做错了不成？
　　“你倒是勤快。”秦素的语声根本听不出喜怒，唯有似凉带寒的一缕眼风，向她的面上兜了一圈：“又非什么大事，你连这也紧着往外说，倒显得我多有本事似的。我也不过是运气好，偶尔断准了一次地动，又救下你一条命罢了。那个晚上可是死了好些人呢，那满院子的人也就你命大。”
　　言至此，秦素的语声猛地顿住，复又轻轻一笑：“阿谷便不如你命好，听说她被巨石砸得头破血流，手足俱断，骨头都从肉里刺出来了，啧啧，真真是惨得很。”
　　柔嫩而温和的语声，连半个重音都无，可听在阿葵的耳中，却是字字如冰，砸得她浑身僵冷。
　　她止不住双膝发软，“扑通”一声便跪在了地上，整个人伏地而颤，一个字也说不出来。
　　那一刻，她忽然便像是重新回到了地动的那一夜，眼看着那巨檐当头砸下，她却浑身瘫软，没有半分力气。
　　那种被绝对强大的力量所笼罩的感觉，让她觉得自己还不如一粒尘埃，而站在院中、平伸双袖迎向巨檐的那个人，身上带着血腥与冷酷的气息，如同天神降落凡尘，就这样居高临下地看着她。
　　阿葵死死地咬住了嘴唇。
　　她是真的怕，很怕很怕。
　　经过了那一夜，她哪里还敢生出半点异心来？如果不是这一回秦素的意图十分明显，她又怎么敢去给刘氏透话风？
　　一阵阵的寒意从心底里泛起，阿葵伏在地上动弹不得，也不知过了多久，她方才找到了自己的声音：“女郎……恕……恕罪……”
　　她的语声颤抖得几乎连不成完整的句子，而她的身体则完全没办法支撑起来，除了簌簌而颤，她根本做不出任何动作，就像是全身的骨头都被抽去了。
　　“你何罪之有？”秦素的面上忽然浮起了一个诧异的表情，她垂首看向阿葵，就像是才发现对方跪在了地上。
　　“还有，你跪下又是作甚？”她掩唇轻笑，语气很是温和，面上的笑容轻浅得如同烟雾，仿佛下个瞬间便将消散。