折锦春(重生)——姚霁珊

　　如今秦素仍在孝中，离着除服尚还有大半年光景，虽不必再穿麻衣了，但素服布衣却还是必须的，刘氏给秦素添置的几身新衣，也都是按着这个规制来的。
　　“你这孩子便是多礼，和舅母还如此生份，舅母可要生气了。”刘氏佯作不喜地道，语罢便又抿唇而笑，真心诚意地道：“你是不知，舅母这心里是有多么地感谢你。若非你早早提醒，你舅父也沾不上漕运这桩大买卖。如今我也不瞒着你啦，你替你舅父占的那几个字，合起来恰便是漕运的‘漕’字，你说这可又多巧？偏巧你又提醒说，让你舅父往后的营生最好与水有关，如今可不都应验了？舅母是真要谢谢你替你舅父推了一盘，直叫我们受用至今呢。”
　　这番话她说得十分真诚。的确，若没有秦素的那一占，钟景仁只怕如今还得躺在榻上呢。自参与了漕运生意之后，他因有了事情做，又因生意十分兴隆，他的病早便好了，秦素在岁暮后还见过他一面，钟景仁整个人精神抖擞，哪还有半分病态？
　　细论起来，钟景仁之前的病还是心病，如今他寻到了比开窑烧砖更好的生意，太夫人那里便也好交代了，他的病自然也就好了。而在秦家，只要太夫人高兴，那些金啊银啊的，还不是大把大把地往钟家送？
　　此外，刘氏也始终谨记秦素的话，联合钟景仁与钟氏兄妹二人，终是说动了太夫人，以秦氏的名义在青州城外开设粥棚，给那些吃不上饭的穷苦人家施粥。而刘氏这边也在上京牵头搞起了施粥之事，其后更是将卢家、杜家等一些大族也惊动了，这也让刘氏小小地露了一回脸。
　　如今在青州城中，每每有人提起青州秦氏、安德钟氏，都是要竖起拇指夸一声“仁善”的，两姓的名声也比往常更好。
　　只要想起这些，刘氏便会对秦素充满了感激。故最近这段时间以来，她送去白云观的各样用物直如流水一般，那一份殷勤小心，实是秦素前世未见。
　　此时听了刘氏所言，秦素便微笑着垂首道：“舅母万勿这样说，阿素承担不起。只要诸位亲戚长辈身体康健、万事顺意，我身为晚辈自是没有不尽力的。”
　　刘氏面上的笑意更是浓厚，拉着秦素的手，越看她便越顺眼。
　　生得美貌、行事有度，又有一身术数之能，更兼还与东陵先生有缘，此时的秦素在她眼里，简直就是无一处不好。
　　不由自主地，刘氏便又想起了自家的大儿子，眼睛已是笑得眯了起来。
　　以钟家的门第，纳一个秦氏庶女可能还差了些，但若是纳一个外室女，那就另当别论了。
　　说起来，秦素还是出身太低，若非她真有几分本事，刘氏也不想委屈自己的儿子。
　　刘氏早便已经打算好了，秦素既美貌又能干，届时便许她一个贵妾之位，也算是待之甚厚。只要钟景仁能在漕运上大展拳脚，让钟家重新赢得太夫人的重视，刘氏有八成的把握能求得这门亲事。
　　她越想此事便越是欢喜，看着秦素的眼神也越发热切。
　　秦素被她瞧得有些不大自在，便将头往下垂了几分，暗里撇了撇嘴。
　　刘氏的心思简直就是摆在了明面上，她想猜不出都难。
　　若是身后没有“那位皇子”盯着，秦素倒也并不排斥钟家。毕竟，能有个刘氏这样精明的君姑，往后的日子应当不难过。
　　不过很可惜，钟家的门第太低了，他们自己立身都难，又怎么能护得住秦素？
　　而更重要的是，那钟大郎虽年方十五，却是生得圆胖如水桶，身形矮不提，眉眼也都长得不怎么样，更兼气韵全无，通身上下只剩了一个字：丑！
　　她秦素可是要嫁美男的，如钟大郎这般人材，你叫她怎么睡得下去？

第405章 勿收金
　　抬起衣袖拂了拂发鬓，秦素的手指触在了袖边。
　　所以说，一个女子的身上备上几包药，底气便是足啊，否则她秦素又哪来的胆子，敢上踏上这条包藏着刘氏私心的船？
　　自然，这不过也是她小人之心，以防万一而已。基本来说，秦素并不太担心刘氏会在半路上使什么招数。
　　不过，有备无患总是必须的。
　　此时，却闻刘氏的语声又传来过来，句句都是热乎话：“你此番回去，太夫人头一个是极欢喜的。你在外待了这么久，她老人家十分想念于你。如今你厄逆已去，又有东陵先生为你解了煞，太夫人听我说了这事儿，便一直说要接你回去，我便主动揽下了这件事儿。”
　　她说到这里放轻了语声，做出一副神秘的模样来，说道：“我听小姑说，太夫人的意思是，要将你的住处从原来的地方迁出来。你记得菀芳园那里原先是有两间空屋子的吧？如今太夫人便张罗着扩建房舍，在那空屋子旁边再多修几间房舍给你住。不是我说，青州秦家的园子里，就属菀芳园风景最好，如此你便也知晓，太夫人待你可有多好。”
　　秦素闻言笑而不语，心底静若平波。
　　刘氏口中的小姑，指的自然便是西院夫人钟氏了。想到钟氏居然如此热心地透消息过来，而太夫人又是如此厚待她这个外室女，秦素便觉得好笑。
　　“东陵野老”这四个字，真真管用。
　　说起来，此次秦素能够如此顺利地成行，却是多亏了李玄度留下的人手，以及杜四郎。
　　在收到青州送来的消息时，秦素便打定了主意，要与钟景仁他们一同启程。于是她便修书一封，请阿臻送下了山，借助飘香茶馆的人手，辗转将信交给了傅彭，其后再由傅彭转信于阿贵，再由他将信交给杜四郎水铺中的掌柜，最后，这封信是由这个掌柜之手，交给了林四海。
　　之所以绕了这么大的一个圈，无非就是不想将垣楼与秦家联在一起，秦素也算是煞费苦心了。
　　而在交给林四海的信中，秦素假借东陵野老之名，只说秦府六娘清修已满，宜于早日回青州，越快越好，否则于家宅不利，又道此事不可声张云云。
　　总之，就算林四海有些许疑惑，只消向阿贵问一声，便能得到肯定的回复，而秦素的谋划便也得以顺利进行了。
　　自然，刘氏在其中起到的作用也不小。
　　想到这里时，秦素心中微动，掀开车帘往外看了看，见四下并无闲杂人等，她便挨近了刘氏一些，肃声道：“舅母，趁着此时无人，我这里有一事要告诉舅母。”
　　见秦素一脸的郑重，刘氏不由也肃了容，颔首道：“你且说来。”
　　秦素便故意压低了语声，摆出一副神秘的样子来，说道：“因离开上京在即，我也没什么好送给舅母的，昨日我便又为钟舅父排了一次星盘，却是推算出了一件事。”她说到这里将声音放得越发地轻，道：“舅母只告诉舅父，往后与人往来时，只收银，莫要再收金了。”
　　占田复除案雷声大雨点小，一如前世收场，那么，废金改银制应该也是势在必行。
　　事实上，即便占田复除案能够如秦素所期待的那样，将汉安乡侯满门给灭了，她也不打算去改变废金改银制。
　　这是中元帝踏上昏聩之路的第一步，要不了多久，银将会成为三国最主要的货币，而铜包铁的金将会渐渐走向末路，甚至一度捧着成箱的金也换不来一角银。
　　中元帝越昏聩，太子的胜算便越大，秦素是太子这一系的，自然乐见其成。
　　听得此言，刘氏极是震惊，眼中放出光来，压着声音道：“哟，这是真的么？当真要多收银？若是收金又会怎样？”
　　“收金自是不行的。”秦素肃声道，面容极为庄重，“舅父的命盘中显示，银生财帛而金致孤寒，且这一命理竟也能影响到周遭亲眷，故舅父一定不可收金，否则于秦氏、于钟氏皆是大不吉。依我看来，最好秦家所有的出息都弃金收银，库里存着的那些金也要尽早脱手，如此才可保阖家平顺。”
　　见她神情凝重，刘氏便也收了满脸的笑，换过了一副郑重的神情来问：“竟是如此严重么？”
　　秦素点了点头，又“嘘”了一声道：“舅母只将此事告诉舅父吧，秦家那里也送个信去便是。”
　　也就是说，这件大功劳她是拱手送给刘氏了。
　　刘氏立时眉开眼笑，她倒也没与秦素多客套，只拉紧了她的手道：“那真真是多谢六娘了，我回去就安排下去。”说着她便又笑了起来，道：“舅母定也不会忘了六娘的，太夫人那里，舅母会好生分说一番。”
　　有些话，从刘氏嘴里说出来，与从秦素嘴里说出来，那味道可就大不一样了。秦素要的，也不过就是在太夫人跟前多些分量罢了。
　　两个人各自转着心思，在车上又叙了几句闲话，秦素便在刘氏的陪同下上了船。
　　此次钟家共派出了两条船，由钟景仁带着两个儿子沿途护送，其中秦素独占一条船，钟家父子则在另一条船上。
　　仅此一点，便能看出刘氏的精明。
　　分明是希望在路上与秦素拉近关系的，但她选择的却是顺势而为，而不是搞些小伎俩给自己的儿子制造机会。
　　如今虽然已经开了春，但南北要陆却仍旧为冰雪阻滞，漕运仍旧起着最重要的运粮作用，钟家送秦素与两个郎君去青州，自不会浪费这个运送货物的好时机。因此，这两条船的压舱之物，除了部分粮食之外，另还装了近一半的其他货物，如名贵的毛皮、绸缎衣料、贵重药材等，甚至还有几箱名贵的金玉钗簪，都是上京最时新的款式，打算沿路送至秦家各地的铺子发卖。
　　望着水面上飘浮着的高大楼船，秦素忍不住有些感慨秦家豪富。
　　这楼船虽说只是中等大小，却也价值不菲，秦家却是说买就买下了，难怪会引来那样多的觊觎之人。

第406章 别上京
　　“这船上我都安排好了，六娘尽管放心便是。”优雅舒适的舱房中，刘氏的语声传来，打断了秦素的心绪，她转眸看了看，却见这舱房里摆了不少精美的物件儿，收拾得十分妥当，可见刘氏确实是用了心。
　　“多谢舅母。”她向刘氏屈膝致谢，复又含笑问：“我身边从人不少，这条船可安排得下？”
　　见她还是一副小儿女的模样人，刘氏更是觉得秦素温柔可人，便慈声道：“这船虽大，却也乘不下那许多人，我便在这船上给你留了四名使女、李妪并门房夫妻两个，余者便遣去了你钟舅父的船上。至于那八名侍卫，我倒是都留下了。毕竟这一路回青州路途遥远，有他们护着我也放心些。”
　　这便是刘氏的聪明之处，在秦素的身边一个人都没安插，行事很是大方。
　　说起来，这楼船是分了三层的，秦素所住的船舱在最上层的中部，前后分布着仆役与侍卫的船舱，剩余的侍卫与仆役则在中层，最下层则是压舱与船工们的住处。这楼船载重并不是很大，这么些人与货便已经塞满了。
　　见刘氏一应诸事都处置得极好，秦素便也没再多问，待到得开船的吉时，两下里便挥手作别。
　　河水苍苍，烟波浩渺，在阴沉的天空下铺去极远。
　　秦素依在船舷边看着远处，只见水岸空阔，码头上的人渐渐只剩下了一个小点，船已然驶入了河道正中。
　　一月中的天气，河上的风还是很冷的，秦素在船头上看了一会风景，浑身上下便都被那冷风吹透了。
　　“女郎还是进去吧，外头风大。”阿葵轻声劝道，又将一件厚厚的氅衣披在了秦素的身上。
　　这是秦素两世里加起来头回乘船，若说不兴奋那是假的。只是这河风越来越大，吹得人都有些站不住，不得已，她最后只能扶着阿葵回到了舱中。
　　原以为略躺躺便能好些，可秦素却未想到，这船没走上半个时辰，她便开始头晕、恶心、浑身无力。
　　她知道，这应该便是刘氏此前所说的“晕船”之症。好在刘氏是个周到的人，给秦素备足了药物，有几味清凉解烦的，便很合用。
　　秦素吃了一味药丸，又喝了些水，便在榻上沉沉睡了过去。
　　许是回青州在即，心事放下了大半，这一觉她倒是睡得颇沉，待醒来时，舷窗边已是暮色渐浓，窗纸上隐约透出了烛火的微光，一旁的矮榻上，阿梅正撑着脑袋打盹，头一点一点地像小鸡啄米。
　　秦素瞧得有趣，便也没去唤她，只躺在榻上看向窗外。
　　天黑得很快，没过一会，那窗外的天空便已是一片浓稠的深蓝，水波荡荡，随风拍向船身，发出阵阵声响。那声音听在耳中，却是比车轮辚辚别有一番风味。
　　秦素正自听得入神，耳畔忽闻阿梅的声音道：“女郎醒了？”
　　她回眸看去，却见阿梅还有些睡眼惺忪地，正拿手揉着眼睛，人却是站起来走到了秦素的榻边。
　　“嗯，我醒了好一会儿了。”秦素说道，向她一笑：“刚才看你小鸡啄米来着，你睡得可好？”
　　阿梅的脸一下子红了，忙请罪道：“女郎恕罪。”
　　秦素摆手笑道：“罢了，无罪。”又问：“几时了？”
　　阿梅伸头瞧了一眼外头的时漏，轻声回道：“卯初还没到呢，女郎可觉得好些了？”
　　秦素便命她扶着自己坐了起来，坐起来后才发觉，头还是有些晕沉沉的，不过那种烦闷恶心的感觉却是减轻了许多。
　　刘氏给的药还挺不错。
　　“我好些了，给我倒些水喝。”秦素的声音还有些嘶哑，说话间便轻轻咳嗽了两声。
　　梅此便倒了盏温水过来，秦素就着她的手喝了几口，一面便问：“如何只有你一人？阿桑与阿葵呢？妪又在何处？”
　　阿梅便道：“回女郎的话，妪是去盯着厨下做饭了，阿桑与阿葵方才一直在的，就在女郎醒来的前一会去领晚食了。那厨房便在最下头那一层，有转着圈儿的楼梯连着呢……”她本就是个活泼的性子，更兼头一回乘船，只觉得事事有趣，此时便向秦素描述这船上的情形，又形容那楼梯是多么地窄，窗户又是多么地小等等。
　　秦素也不打断她，一面听着她咭咭呱呱地说话，一面便在她的服侍下起了榻。
　　就冲着这一份话多的样子，阿梅与当年的锦绣可也不相上下。
　　下榻站起来走了一会后，秦素便发觉，船只似是比方才平稳了好些，那种晃来晃去的感觉没有刚才那样强烈了。
　　此时阿梅也终于说完了话，秦素便问：“我们这是到了哪里？是不是到了宿头？”
　　她不大懂行船的规矩，也不知道到了晚上这船是靠岸还是泊在水中，故有此一问。
　　阿梅对这些也并不知情，方才她一直在打瞌睡，此刻听得秦素的问话，她便立刻请罪道：“女郎恕罪，我这就去前头看看。”
　　秦素倒也没生气，只点头道：“你去罢。”
　　秦素所住的船舱很大，分为了里外两间，秦素住在里间，外间则是起居之用，也可以给值宿的使女用。一望可知，这应当是刘氏特意安排下的。
　　阿梅应了个是，便先行去了外间，正欲上前拉开舱门，不想便是那般巧，门上突然便传来了一阵轻轻的敲击声，随后便听阿葵在外说道：“阿梅开门，我与阿桑领了饭食过来了。”
　　阿梅立刻便笑了起来，一面上前开门，一面便道：“正说要去外头问一问呢，可巧你回来了。”