“是那位奉旨进京的颜二爷，颜大爷还有颜家两位娘子都来了，老太爷那几天高兴坏了。他们走了后，老太爷才去蜀中找大老爷去了。唉……现在滕王带兵到这边来了，也不知老太爷、大老爷他们怎么样了。”
颜！
洪天锡心里一慌，“他们什么时候来的？”
“什么时候啊……”那老家人算着日子，“算算日子，他们也就到润州那边吧。老先生，您可有听到我家老太爷、大老爷他们的消息啊？”
“他们……哦……倒是，没听说什么。”唐赫章之死，原来还未传出。他忽然也不想亲口说出唐赫章的死讯，“既然不在，我就先告辞了。”
想到玉栋几个可能在润州，洪天锡的心揪了起来，栋儿几个，现在是在润州，还是已经离开润州往京城去了？
☆、309章 管事得令牌
洪天锡匆匆从唐府门前离开，回到街头，再无查看的心思。
走过一家铺子，“露华香”三个金字招牌挂着，铺子里的女掌柜带了两个伙计正在收拾货柜，开门迎客。
看到露华香，他想起当初，颜家兄妹的日子，玉秀守着小泥炉忙活。他身边，还放着两罐玉秀做的麻虾酱，一直舍不得吃，那几个孩子，都是心善的好孩子……
“大将军……”一个亲兵看自家的老将军站在胭脂铺门口，看着那招牌一脸感触，说不出的怪异。
他看看店铺里那个徐娘半老风韵犹存的女掌柜，再看看自家的老将军，这是……看上了？自家将军居然喜欢这种半老徐娘？
亲兵正在腹诽，露华香店铺里走出一个男子，身上背了包袱，一副要出门的样子。走到门口，那人刚好和洪天锡打了照面。他仔细看了一下，惊喜地走过来，“小的见过洪老太爷！”
洪天锡没想到这里还有人认识自己，看这个男子管事打扮，脑中想了一下，依稀有些面熟。
这人从露华香脂粉铺里走出来，他心里就觉得有些亲切，摆手让两个亲兵后退些，自己带了那男子走到街角，“你是何人？“
“小的是颜家管事，以前在云昌镇时见过老太爷。”那男子高兴地说，“大爷他们说您出远门访友了，一直很惦念。居然在青州遇上您了。您也是前几天被困在青州吗？几时回云昌啊？大爷他们若知道您回家，必定高兴的。”
这管事一连问了几个问题，颇有他乡见故知的兴奋感。
出远门访友？
洪天锡转念一想，明白这是玉栋他们的托辞了，这么说，云昌那边没人知道自己在蜀中？他想到这，说不清自己心中是喜还是悲，含糊地“唔”了一声。
那男子却只管自己高兴，压根没管洪天锡没回自己的话，自顾自又说，“这真是不巧，您还不知道吧？我们二爷被圣上褒奖，奉旨进京，大爷他们都陪着去。现在还在润州。”
“您老这几天住在哪？是客栈吗？青州城被破，这些日子大家都提心吊胆的，幸好这领军的洪典洪老将军还算好人，没让扰民。我听说，滕王带兵去攻打润州了。”
管事压低声音，将自己听到的小道分享了，“趁着现在青州城可以出入了，您快回云昌去，小的回头跟大爷他们禀告一声。”
“栋儿他们都在润州？”洪天锡看这管事显然知道消息，连忙追问。
“是啊，小的本来赶到青州，想要见大爷他们。没想到到了这儿，才知道他们去润州了。咱家车马行消息灵便，听说大爷要在润州待几天。我现在正收拾东西赶到北边去。现在一打仗，到处乱糟糟的。对了，您老不知道吧，广生记车马行都是咱们家的，青州就有一家，要不我带您过去，让他们安排辆马车，送您回云昌去？”
“我不急，不急。”洪天锡摆了摆手，“你到这边来见栋儿他们，是家里出了急事？”
那管事犹豫一下，想着洪天锡不是外人，又压低点声音，凑近了说道，“不是家里的事，是小的在蜀中遇上点事情。”
“蜀中？”
“是啊，小的是大爷和大娘子派到蜀中，管那边生意的。在山阳县，遇上唐老先生了。唐老先生跟您一样，小的们都是见过的……”
原来，这管事就是山阳县那个押送粮船的管事。
那夜，他带伙计找到唐鹤年的妻儿，又带上那几个虎贲士兵，连夜开船。幸好这一路顺风顺水，一点没耽搁。
船到了砚山码头，那几个士兵不肯多留，找他要了几套百姓衣裳换上就要走。这管事连忙送上银钱给他们做盘缠，只说东家曾交代遇到人有难处得帮。
那几个虎贲士兵听后，郑重道谢：“我们职责在身，不能多留。多谢贵管事，也请贵管事转告令东家，我们多谢了。”说完赶着北上报信去。
这管事想着唐老先生的嘱托，打算将粮食送到砚山田庄后，就送唐鹤年妻儿一行到青州。
可那位大夫人却打定主意要南下。
这位管事没法子，去田庄找颜锦鹏商议后，就从颜家车马行派车辆，送他们南下了。
他揣着唐赫章写给玉栋的书信，又想着蜀中战事将临，他还是快点找到玉栋几个，将这些事说一遍。
所以，粮食上岸交差后，这管事就收拾收拾，赶到青州。
没想到他前脚进了青州城，后脚蜀军就杀过来了。这几日困在城内提心吊胆，今日听说城门允许进出了，他就收拾包袱要到润州报信。
洪天锡听这管事只说唐赫章留在山阳县衙，显然对于唐赫章跳江而死是一无所知的。他沉吟着说，“润州那边一时应该不会开战……”
“那更好，小的赶去报信，让大爷他们快点走。”这管事也是个倔强性子，认准了要去报信，压根没想过打仗危险的事。
“也好，你路上小心。到了润州，若是还未开战，让栋儿他们速速离开。”
“老太爷，那您……”
“我还有些事，你先走吧。”洪天锡想了想，又让亲兵去取了块令牌，“若是碰上蜀军，就把这个给他们，就说你是有重任在身的。”
那管事看那令牌雕了乱七八糟的花纹，还有看不懂的字，听洪天锡说得肯定，想着老太爷肯定不会骗自己，感慨地说，“老太爷好本事，连这里都能有熟人。”
“好了，你快走吧！”洪天锡苦笑着赶人。
那管事也是急着赶路，行礼后将包袱背好，赶紧走了。反正老太爷在蜀军里有熟人，也不用自己操心了。
洪天锡看他匆匆离开，却再待不住了，他转身跟亲兵说道，“你马上赶回军营，让众人收拾行李，大军今日就开拔！”
“大将军，不是说明日吗？”亲兵奇怪地问，现在都快中午了，这时候开拔，晚上不得露宿啊？
“带足干粮，午饭不用埋锅造饭了，让大家吃干粮，立即开拔！”洪天锡不容分说地下令道。
☆、310章 老叟稚儿
洪天锡一想到润州城只有一千守军，而滕王已经带了三万人马先行。
玉栋几个若还在润州，兵荒马乱的，万一有个损伤可怎么好？
他恨不得插翅飞到润州去。
所以，他自己带了十万兵马轻装简行先往润州赶，让别人带上粮草辎重慢点走。
中午从青州开拔，一直行军到近午夜，他有心再赶路，士卒兵马吃不消了，只好先扎营。这一路，路边稻田稗草丛生，一看就是多日无人打理了
他当年带兵在西南打仗，路边厮杀地里都有血迹。当地百姓们虽然害怕，可眼看着良田里长杂草，还是有人大着胆子出来拔草除虫。
民以食为天，就算偶有大军过境，也不至于连着几日不敢打理啊。
蜀军离开蜀中时，他已经严令不许扰民了，难道百姓们不知这禁令？
想到百姓，他又想起官道再往北，就是润州了。也不知玉栋四个现在，还在不在润州。这么久未见，栋儿还考上了武解元，连小四都是秀才了，四个孩子一定出落得更出息了。
洪天锡走到军营外，看着北面方向，有些忧心。
“大将军，最晚到明日晚间，就能赶到润州附近了。”跟在一边的亲兵安慰道，“王爷他们必定安然无恙的，您也不用太忧心。”
滕王越安然无恙，我才越忧心！洪天锡心里想着，嘴上却只能含糊地应声。
第二日起身，沿路看到破败的房子，洪天锡看着觉得有些怪异，叫了个斥候吩咐，“你去找百姓打听一下，这些是怎么回事？”
那斥候领命退下，过了好久才回来，脸上神情犹豫，一副不知如何说话的样子。
“怎么了？可打听到了？”
“回大将军，没找到人。”
“什么？”从青州到润州，沿路人口不算稠密，但村子应该有几个的，怎么可能没找到人？“你找到村子了吗？”
“找到了，可村子里，没人。”那斥候想到自己走过的两个村子，房屋都是新毁的模样，大声叫喊别说人，连只鸡连只狗都没见着，倒是见到老鼠招摇过境，“村里房屋损坏，还有血迹，都不见人。”
这听着，是满村被屠？洪天锡心中一沉，不再开口，只带军快些赶路。
终于，见到了润州城外的驿站。这驿站，就是玉栋他们借宿过的地方。
洪天锡见到的，已经不是房舍整齐的模样，断壁残垣，墙上还有火烧的痕迹。整个驿站，也是不见人影。
洪天锡下马走到驿站门口，伸手一推，那门咯吱一声，摇摇晃晃地打开，然后，“嘭”的一声倒在地上。
“啊……”门后，想起一个孩子的尖叫声。
“大将军，有人！”洪天锡身后的亲兵听到这喊叫，连忙左右散开护卫，还有两个往里冲。
“不要，不要杀我！爷爷，我怕！”门后的孩子看到这些蜀军，哭叫起来，声音颤抖。
洪天锡让士兵们退开些，自己走进门里。
驿站的墙夯筑得很厚，门后的墙壁有个内凹的破洞，那孩子和一个老人就躲在破洞里。老人背对着外面，那孩子被他护在怀里，只露出一个脑袋。
看到洪天锡，那孩子又尖叫一声，两手捂住眼睛，抖得如风中落叶，死死地往身后的墙壁靠去，好像恨不得缩进墙壁里，“爷爷，他们，是他们！”
那老人听孩子说“他们”，转身看到洪天锡一行人，尤其是看到他们身上穿的是黑色蜀军服饰，叫了一声“宝儿，快跑！我跟你们拼了！”
他恍如一只被逼到尽头的困兽，发出一声绝望的惨叫后，低着头就往洪天锡身上撞过来。
可是，到底年纪大了，他以为自己很拼命很迅速的一撞，落在洪天锡等人眼里，却不过是可笑地踉跄的脚步而已。
洪天锡闪身想避开，看老人那架势，略一犹豫，双手撑住老人肩膀，“老人家，莫怕。”
那个叫宝儿的孩子，听到爷爷让他快跑的话，却压根不知道跑，只是瞪大了一双眼，死死地看着老人，不哭也不闹了。
看到老人被洪天锡抓住后，他扑了过来，“不要杀我爷爷，不许杀我爷爷！”说着就扑到洪天锡边上，对着洪天锡抓人的手一口狠狠咬了下去。
边上的亲兵们压根没把这一老一小放在心上，一看这孩子竟然咬人，两个士兵连忙上前拉他，“你这小鬼，快松口！”说着一人伸手去捏他下巴。
“住手！”洪天锡手上吃痛，可看那士兵去捏人的手势，怕他们伤了孩子，忍痛喝止道。
他说着另一只托住孩子头，柔声说，“你爷爷没事，你看！”
那孩子听说爷爷没事，松口转头，看到老人蹲坐在地上，又扑到老人怀里，脑袋死死埋进老人怀里，呜咽的哭声慢慢渗透出来，却比放声大哭更让人心酸。
“天啊，为什么不劈死这些畜生反贼啊！”老人绝望地搂住孩子，仰天哭叫。
“你这老头不识好歹，我们没打你骂你，你竟然骂人！”有士兵听他叫自己是“畜生反贼”，忍不住怒骂了一声，“要不是看你年纪大了，嘴里这么不干净，牙都敲掉你的。”
几个士兵心里窝火，说他们是反贼他们倒是认了，竟然骂他们是畜生。有人抬手，可看着那花白头发，加上洪天锡哼了一声，到底还是没下手。
“老人家，你们这是，遇到什么事了？”洪天锡蹲下身，看着老人，声音更柔和几分。
那老人看眼前几个人竟然没打没杀，刚才那股绝望拼命的气势没了后，看洪天锡说话和气，样子也不凶恶，忍不住求道，“军爷，求您饶了孩子吧，求您饶命啊！”说着他就想起来磕头。
可孩子在他怀里，一时他拉脱不开，看他年纪也得有七八十岁了，手脚不如年轻人灵便。
“老人家，不要怕，没人要杀你们啊，不要怕。”洪天锡连忙又安抚，“你们遇到什么事了？可是有军中人欺负你们？你告诉我，我给你做主！”[.]
☆、311章 润州招降
那老人听到洪天锡的话，又看了他一眼，哭着说，“我的儿子、媳妇、老伴，还有我的大孙子、大孙女，都被杀了。你们打仗，你们要争天下，我们老百姓，只想有口饭吃啊！都是永定人，你们怎么下得去手啊？”
他说着情绪激昂起来，“做主？你做什么主？你能让脑袋长回去吗？一城的人啊，都被拉到城楼上杀了！要不是……要不是还有好心的，把我们偷偷放了……”
一城的人，都被拉到城楼上杀了？
这是——屠城？
洪天锡只觉脑子嗡的一下，有片刻的眩晕。
“北地有蛮子，南边有蛮夷，你们不去杀他们，就在这里杀百姓吗？”老人怒声喝问。
洪天锡只觉血气上涌，脸上火辣辣的。
“你这老头……”有恼羞成怒的士兵，上前怒喝了一声，就想拎起老人衣领。
洪天锡摆摆手，“老丈，我们刚要赶去松城，你离开时……”
“我们是昨天乘夜跑出来的，跑到这里，实在走不动了……”老人刚才头脑一热，被那士兵一喝，脑子清醒了，不敢再多说什么，只低头，看着怀里的孩子。
那孩子看着约莫六七岁，跟玉梁差不多年纪。老人说话时也没发声，只藏在老人怀里。
洪天锡叹了口气，让亲兵拿了点银子和干粮过来，“老丈，你快带着孩子走吧。路上自己小心，过了兰江就好了。”
那老人看着面前的银子，犹豫半晌才拿过来。他把银子放在一边，打开干粮递给孩子。孩子拿了一块干粮，却没顾着自己吃，先塞给了老人，“爷爷吃。”
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