禄存——陈虹旭

　　他就是这样一步步地入彀。
　　“毒妇，毒妇！”三老太爷敲着拐杖，喘着粗气，“我们刘氏容不得这种人！坏我刘氏子孙！”
　　“儿啊，你快跟他们说说，你媳妇不是那样的人。”老族长太太拉着族长道，“快让人把这几个下人打一顿，让他胡乱攀扯。”
　　刘族长被母亲拉着回过神，外面忽地响起一阵喧哗，旋即寂静如水。
　　一个面容白皙，眉目清秀的妇人，抱着一个一岁左右的小孩缓缓走了进来，正是族长太太陆氏。小孩在陆氏怀里扭来扭去的，看到爹爹，伸出双手。
　　“陆氏，你干什么把孩子带来？”三老太爷沉了脸。
　　三老太爷的声音把小孩吓着了，小孩哇地哭出来，嘴里喊着“爹爹”。
　　老族长太太心疼，起身要抱过孩子，陆氏不松手，只是痴痴地望着刘族长。刘族长闭了闭眼，再睁眼时已心里有了决断，抱过大宝，哄着他不哭，方抱着他跪在各位族老面前，沉声道：“俗话说堂前教子，背后教妻，陆氏是我没教好，故我不能再任族长之位。”
　　“老爷。”陆氏哭不成泣。
　　“你为着个……”老族长太太的话未说完，立时被刘族长打断，“娘，我意已决。”
　　三老太爷摇头，“错不在你，你无须自责。”
　　“难道陆氏所为，我丁点不知吗？这次为何杰哥儿会如此快速地被出族？都是我私心作祟，德行不堪不为族长。”刘族长抱着儿子顿首。
　　“你……你……”老族长太太眼前一黑，昏了过去。
　　在六六他们离开前，族里做了决断，刘族长不再任族长，由七叔公暂代。而刘永杰仍回本家，但族里做出补偿，负担他所有的读书费用。至于回本家，刘永杰不肯，他心里还憋着气，觉得当初父母不要他，是把他卖给陆氏，倒是刘族长特意跟刘永杰说了一番话，刘永杰放明白当年的原委，只因陆氏说他天资聪明，不应该留在本家受苦，没个前程，陈永杰父母如天下所有的父母般，都愿意儿子有个好前程，而且他们并没有接受陆氏的钱财，只求陆氏对儿子好。那想事情会被成这样，他们也是后悔莫及，直说情愿儿子没出息，也不愿意儿子去遭这个罪。他们低声下气地求各位族老，求不要把刘永杰出族，让他回本家，但没人把他们当会事。
　　刘永杰知晓这些后，泪流满面，在他不知道的地方，他的父母仍深爱着，为他做着力所能及的事。
　　刘永杰发誓一定要好好读书，考取功名让父母享享福。

第43章 初遇
　　尘埃落定，刘永杰依依不舍地送大家离开，送了一里又一里，还是吴元胜下车阻了他，说他婆婆妈妈地像个娘们，又让他好好读书，以后有机会在京城里见，刘永杰的父亲和几位兄长也劝他，方止了步。马车驶出老远，仍看见几个小黑点站在那里。六六伸手在窗外挥着小手，直到再也看不见黑点。六六才缩回头，把小手伸到陈茂闵面前，道：“爹爹，手好酸，揉揉。”
　　“活该，叫你不要挥手了，你还要挥。”吴元胜哼道。
　　“刘哥哥都没离开，不挥手多不好意思呀。”六六嘟着嘴，“刘哥哥送了我很多桃子呢。”
　　“爹，刘哥哥家的桃子可好吃，带的桃够不够回家分？”六六把另只手也伸到陈茂面前，“爹，数数。”
　　“哈哈，世叔数数难道是你吗？要掰手指头。”吴元胜笑得猖狂无比。
　　“坏胜哥，哼，我不给桃子你吃。”六六恼羞。
　　“我有呢。”吴元胜拨着眼皮做鬼脸逗六六。
　　“我才不怕呢，吓不着我。”六六小手推开伸到面前的鬼脸。
　　两小儿一路上打打闹闹，很快到了午时。
　　一行人下了车，在路边的小茶棚里歇歇脚。茶棚里干净整洁，刘茂闵心中满意，方从车上抱过六六，进了茶棚。茶棚吃食皆是些粗物，陈茂闵一概不要。
　　孔方瞧着主家灶台有些野草，命他用水焯一下，再倒几滴油拌了呈上来。这时节，正是野菜鲆嫩的时候，简单的拌一下，味道就很可口，六六和吴元胜两人吃了一盘，叫着还要。农家人春季收获的蔬菜都是收拾好拿去镇上卖，平时自个儿是吃野菜，又没油，还见天吃，肚内臊的慌，今儿就没有采很多野菜，不想来了客人竟爱吃这个，忙叫家里的小子和丫头去采野菜去。
　　六六吃着新上来的野菜，叹道：“可惜世子爷先走了，这么好吃的菜，他吃不着。”
　　朱红吃着从刘家村带出来的卤肉，听了，道：“世子爷啥没吃过，怎么会爱吃野菜呢？小姐和吴公子，不吃点卤肉吗？很好吃呢。”
　　“小姐，你爱吃野菜，春天多得是，等会路上我去采，你想要多少，有多少。”朱红见两人对她说的卤肉没兴趣，想着他俩喜欢野菜，就多采些带回去。
　　“对哟，我跟你一起采，带回去送些给世子爷。”六六恍然大悟。
　　“带回去都不新鲜了，笨。”吴元胜道。
　　“我家小姐很聪明，一点不笨。”朱红卤肉也不吃了，站起来回道。
　　吴元胜瞧着朱红三大五粗的身板，再低头瞧瞧自己的小身板，识趣的闭了嘴。
　　正在这时，来了一队人，长长的队伍，大概有十来两马车。几个奴仆朝茶棚走来，进了茶棚一瞧，茶棚不大，放得下六张桌子，而陈茂闵等人已占据二张。
　　打头的奴仆着青色绸布长衫，腰间系根布带。这人眼利，眼风一扫，就知道陈茂闵必是官宦人家出身。他客客气气跟陈茂闵请安问礼，“这位爷，叨唠，小的是杨家的管事，陪小主子上京。”
　　京中杨家，最有名就是内阁首辅杨名辉，杨阁老。陈茂闵心中一动，遂问：“可是杨阁老的家人？”
　　杨管事矜持地点头，面不见得色。正要打听陈茂闵的身份。
　　进来个着及膝粉色绸马甲的丫头，十五六岁的模样，身后两个才留头的小丫头和两婆子，分别提着篮子。
　　渠水问：“杨管事，地儿选好了？”
　　“渠水姑娘，怎么是你来了？”杨管事迎上来道，又询问，“瞧着这儿还算干净，小少爷先歇歇？”
　　渠水眼儿打量刘茂闵几人，见陈茂闵几人皆不是作奸犯科之人，便点头。身后的两个婆子上前，给里面的一桌子铺上绣花锦缎，四角各坠了颗婴孩拳头大小的金葫芦，凳子上安置着团花锦垫。两个小丫头才在桌上摆上青花瓷碗碟及箸，附近的桌子上放着红泥小炉。渠水又命人去取水煮茶。一切妥当，渠水方出去迎小少爷进来。
　　约摸六七岁的小童，一身白色绫袍，绣着青竹，腰系羊脂白玉带，面若腰间玉。身后跟着几个丫鬟，嬷嬷及小厮。
　　当杨文远坐定，渠水便捧了银水盆和细布巾，侍候他洁面擦手，又奉上杯蜜水给他涮口，最后才奉上新煮的六安瓜片，清香四溢。
　　“哇，好香哟。”六六吸了吸小鼻子，赞叹。
　　吴元胜阻拦不及，看着六六“丢人”。吴元胜用袖遮面，埋怨陈茂闵，“你都不管管你家闺女？”
　　陈茂闵泰然自若，“难道你不觉得香么？这可是今年新的齐云瓜片。”且六六说的没错，有何丢人之处？即使六六真的有何不当之处，他也不会觉得丢脸，那是她女儿天真烂漫。要不是瞧着之前吴元胜对他女儿照顾有加，就凭他觉得六六丢人，非怨怼他找不到北不可。
　　吴元胜瞠目。
　　茶棚本就不大，而且陈茂闵并没有放低声音，那边自是听得一清二楚。渠水微蹙眉心，这是在要茶喝？
　　杨文远闻言，逐道：“大哥哥，好嗅觉，正是今年新摘的齐云瓜片，请稍做，待小婢侍茶奉上。”
　　陈茂闵欢喜不尽，拱手回道：“偏了小公子的好物。”
　　渠水心中不乐，仍然听吩咐重新沏了茶水，命一个小丫头端至陈茂闵桌前。
　　三盏薄胎瓷茶碗，碗里盛着形如莲花的齐云瓜片，叶底嫩绿明亮，汤色清澈，观其色，已觉得其是上品。待茶入口，清香从舌尖向四肢百骸漫延，一种说不出的舒畅弥漫全身。
　　陈茂闵赞道：“好茶！水可是今年雨水？”
　　“正是。”杨文远道。
　　一人在东，一人在西，两人皆是微眯着眼细细品茶，仿若天地间只有他俩人。
　　不知从何时起，陈翰林爱喝茶，喜品茗，但陈家那时家境甚差，连普通茶叶都无，好在陈翰林也不执着喝好茶，有好茶可，无好茶也可。即便现下家中买的起好茶，陈翰林也不强求一定要好茶。每次他独做书房，自己动手沏上一壶茶，自勘自饮，好不乐哉。
　　陈太太却不爱此道，常说喝茶和喝水有何不同，都是解渴罢了，不如酒亦。陈太太擅酒，最爱醪糟过滤后的米酒，味甘。年渐长，陈太太爱上自个儿酿酒，所酿之酒皆是适于女子饮用，且有调理身体之功效，故陈太太常说喝茶不如喝酒。
　　这上头，六六是完全随了陈太太，再好的茶在她们口中也不抵甘甜的酒水。当初六六不过几月，陈太太用筷子沾了米酒给六六尝尝，结果六六抓着筷子要再尝，当时就有人笑道，六六长大了能喝酒。果然，六六不过三岁有余，过年时必要跟着喝些酒的，好在陈太太并不纵着她，只让她浅尝而止。
　　偏陈家三子皆随了陈翰林，爱喝茶不爱喝酒，老大在老家，好茶不易得，皆是陈茂闵，陈茂玟两兄弟托人捎回老家。为着好茶，陈家老大特在家里买了块地种茶，不知是水土，还是陈家没人会种茶叶，总之，种出的茶叶皆一般。除了这桩，三人虽说喜爱茶，却有分寸，不会为着好茗大肆抛撒钱财。
　　故此，陈太太方忍着心痛容了他们偶尔买些好茶回来饮用。
　　可陈家三兄弟从来是避着陈太太在自己的院里品好茶，或父子三人在外面茶楼品一品当年的新茶。
　　即便如此，倘谁触了霉头，惹了陈太太，来劲了仍会把喝茶败家之理教训他们一通。
　　陈茂闵和杨文远品茶的功夫，六六早把难得齐云瓜片茶水当解渴的水喝了，喝完，六六砸吧砸吧嘴，“好喝，好喝。”
　　六六这一气呵成，吴元胜看得目瞪口呆，好半晌，眼珠子才动了动，叹道：“牛嚼牡丹，我算是看着了。”
　　六六吩咐朱红挑几个大的桃子清理出来，洗净，然后她鼓着黑黑的眼珠子瞪着吴元胜，“茶水不就是解渴的吗？”
　　“茶是要品的。你怎么不像你爹呢？”吴元胜看陈茂闵的样子，是个茶痴，但六六怎么没受到熏陶呢？
　　“我像我祖母，我祖母说了，喝茶是闲得没事干的人做的事。”六六听得多了，张口就来一句陈太太的常说之话。
　　吴元胜想反驳，又无从驳之，遂不理她，自已慢慢品茶，不知是不是因为六六说了的原故，觉得这茶也没有那么好喝了。
　　朱红提着一个篮子，里面放了六个硕大的水蜜桃，提到杨文远面前。六六道：“小哥哥，谢谢你的茶，很好喝哟。这是桃子，很甜汁多，好吃。”
　　杨文远看着眼前的六六，圆圆的脸像极篮子里的桃子，让他分不清那个是桃子，那个是六六的脸。

第44章 团聚
　　杨文远邀陈茂闵同行, 但两人进入的城门不同，而且杨家有令牌可以宵禁入城。陈茂闵并不愿意去沾光。对此，渠水觉得陈茂闵识趣, 并不是那种一有机会就会巴上来的人，对他们和颜悦色不少，走之前, 还给六六留了许多吃食。
　　陈茂闵一行并没急着赶路，已打定在城外附近的人家借住一晚, 次日开了城门才入城。吴元胜磨磨蹭蹭，京城已在望。城门一打开, 吴家的下人冲了出来，再三谢过陈茂闵，接了吴元胜回去。
　　待吴元胜一走，陈茂闵也急急地带着六六往家里赶, 家中父母和妻儿肯定担心坏了，虽说知道六六没事, 但没见到人，到底有些牵挂着。
　　方伯打开大门，见是陈茂闵回来, 高兴地忘了下掉门槛, 往后院奔去, 边跑边呼，“六小姐回来了，六小姐回来了。”
　　陈茂闵也等不及下门槛, 赶马车进去，抱起六六就往后院赶去，刚入二门，就见陈太太领着众人赶了来。六六下了地，往前奔去，扑进陈太太怀里。
　　“你这个丫头，不赶紧回来，让祖母担心。”陈太太拍着六六的屁屁。
　　六六在陈太太怀里扭着糖股儿，道：“祖母，六六答应过刘哥哥要去他家里帮他的。你不知他的娘好坏。哦，不是他娘。”
　　“到底是他的娘呢，还是不是他的娘呢？”陈太太问道。
　　六六抓抓头上的包包，她也不知道怎么说，陆氏算是刘永杰的父母还是不是呢
　　还是陈茂闵上前把事情说清楚，陈太太等方明白，
　　“刘哥哥好可怜吧？”六六颇为自得，“要不是我和胜哥去帮了他，他还不知道会怎么样呢。”
　　“天生爱管闲事。”陈太太道。
　　“那里都有你。”郭氏又气又恼地戳了六六的额头。
　　“娘，娘。”六六不依，“六六在船上那么想您，结果回来了，您不喜欢我。”
　　“快去洗洗，把晦气去去。”青嫂进来说水准备好了，陈太太吩咐道。
　　“娘，我给六六洗。”郭氏抱起六六往次间去。
　　“你不侍候你家爷去，六六这里有我呢。”陈太太直接打发郭氏走。
　　“娘有了孙女不要儿子了。”陈茂闵扯着陈太太的袖子不动。
　　“你这浑小子，混说什么？还不快去。”陈太太拂开陈茂闵的手道。
　　赶走不相干的人，陈太太进了次间瞧着六六快洗好了，忙忙问青嫂：“六六身上可有受伤。”
　　青嫂摇头，“倒没有受伤，就是瘦了老多，摸着都有骨头咯手了。我们六六受了大罪。”青嫂眼睛有些红，声音带了点嘶哑。
　　“还好啦，青嬷嬷不要伤心。”六六拉着青嫂的手，轻轻地拍着她的背。
　　“好了，这么大个人了，还要个小娃娃来安慰你？”一个个的，没丁点眼色，不知道她想和孙女在一起。
　　青嫂低头摸了摸眼，看着陈太太自己动手给六六洗了澡。青嫂方抱起六六，放在床上。
　　沐浴后，六六美美地睡了一个觉，醒来后，六六又生龙活虎，要不是看她着实瘦了些，别人以为她去哪里游玩，绝对想不到是让拐子拐去，坐了十来天的黑舱。
　　潇哥儿和瀚哥儿分别来看过她，见她在睡觉，就坐在床边安静地等着，怕一不留神，六六又不见了，两人轮流盯着六六看。待她醒来时，就见到潇哥儿和瀚哥儿坐在床头看着她。
　　六六高兴地爬起来，欢快地叫道：“哥，五哥，我又看到你们了。我好想你们呢。”
　　“有多想？”潇哥儿逗趣。
　　六六低头掰手指，发现不够，掰脚指头，掰完脚指头，仍是不够，可怜兮兮地望着潇哥儿，“哥，我的手指头，脚指头不够呢。”