禄存——陈虹旭

　　“想来大奶奶也清楚整个槐树胡同都是住的官宦人家，今儿跟小姐起冲突的是胡同底的陈家六小姐。陈家老爷是翰林，七品的官，陈家三郎是传胪出身，庶吉士散馆分在工部任职，也是七品的官。”
　　听到此，卢大奶奶松了一口气，七品官比老爷可低了二级，这下不用担心了。于是道：“不过七品官，如何比得上老爷的六品，刚才嬷嬷吓我呢。”
　　魏嬷嬷也不管卢大奶奶听不听，尽到自己的责就是，喝了口茶继续道：“陈老爷和陈三郎是两榜进士，陈老爷现下年纪大了，不用说。陈三郎才二十几许，又是传胪出身，未来不可限量。老爷是举人，一辈子顶天就是一个六品官了。”
　　“啥？老头子这辈子只能当个六品官了？”卢大奶奶眼睛睁得硕大地看着魏嬷嬷。
　　“嗯。”
　　“上当了，好个卢家竟然骗婚，说好可以当官我才嫁过来的。”卢大奶奶在屋团团转，转了几圈又问：“有钱也不成？”
　　“再多钱也不成。”魏嬷嬷叹息，柳氏那样精明的人，怎么养出蠢笨如猪的女儿。
　　饶是举人家续娶也不愿意娶行商家的所谓的平妻生的姑娘，平妻不过自歁歁人的说话，柳氏在外帮着打理夫家的生意，给夫家挣了多少钱，祖谱上也没个名，正房随时可以夺了柳氏手上钱财。为着这，柳氏费了多少功夫，把女儿嫁进卢家，不仅赔嫁大量钱财，每年出息也尽着卢家用，现下卢家老爷当了六品京官，正是给柳氏撑腰的时候，这个蠢蛋反而嫌弃人家官小来了。
　　魏嬷嬷怕担搁事情，毫不留情面道：“如今卢家老爷不是官吗？”
　　“大奶奶该担心今天这事怎么解决才好。”
　　卢大奶奶止了步，倒头往椅子上一躺，“要我亲自去赔礼？”
　　“是，不仅要赔，还得真心实意地赔。”
　　“我一个六品家的官眷去给七品家的伏地作小？美不死他！”
　　魏嬷嬷真想把卢大奶奶的脑袋打开看看，里面装得啥，“现下你不去，老爷回来也会押着你去。”知道卢大奶奶蠢，魏嬷嬷也不含糊，“虽说目前老爷品级比人家大，可以后就难说了，你不清楚，老爷清楚的很。更何况陈三郎的妻子薛氏出自于薛家，薛家在京城算得上是言情书网，官宦家族，薛氏父是光禄寺少卿，五品，堂大伯是蜀州府的抚巡，二品大员，而且薛家在京中的几房人也任着五品以下的官。”
　　卢大奶奶张大嘴听着一串的官名，结结巴巴道：“我是不是要讨好薛氏？”
　　“不用，你只要诚心诚意地赔罪就好了，过犹不及。”
　　受了打击的卢大奶奶挥着手帕让魏嬷嬷下去准备赔礼，魏嬷嬷没动，一脸严肃地看着卢大奶奶，“小姐和陈家姑娘打架的事不算大事，陈家也不会在一点抓住不放，但……”
　　卢大奶奶的心提了起来，实在是魏嬷嬷的脸色太吓人了。
　　“萱小姐的事是大事。”
　　见卢大奶奶又要跳起来，魏嬷嬷出声道：“听我说完，之前老爷没当官，你作践萱小姐，没人当会事。老爷做主薄时，官小，老爷又不争权，萱小姐之事又是内闱之事，大家睁只眼闭只眼。如今，老爷凭举人做了户部主事，自然有人眼红，加之现在陈家必定知道萱小姐之事，只要有人愿意，参老爷内闱不休，纵着儿媳欺凌原配之女就够老爷罢官的了。”
　　卢大奶奶彻底地慌了，老爷被罢了官，肯定会把她生吞活剥了，嘴里不停念叨，“那怎么办？怎么办？”
　　“就看大奶奶怎么做了。”魏嬷嬷一副高深莫测的样子。
　　“嬷嬷教我。”卢大奶奶像抓住根救命稻草似的。
　　早知如此，何必当初，凭卢大奶奶的性子，事后可难说了，不过卢家一定不会看着她再如此行事，让卢大奶奶吃吃苦头也好，魏嬷嬷想着道：“第一，大奶奶带着小姐诚心诚意赔罪，毕竟小姐辱骂在先。第二，关于萱小姐，大奶奶要悔过，诚心实意地，做不到，装也要装出来，以后要好好对待萱小姐。”
　　卢大奶奶咬着牙同意了，魏嬷嬷暗叹，以后的事可由不得你做主了。也算是件好事，萱小姐太可怜了，原配嫡女从小被卢大奶奶当着丫鬟使，由着卢芳欺负，稍不如意就打骂挨饿。想着卢芳，魏嬷嬷动了动嘴角，还是把话说了出来，“大奶奶好生教养小姐吧。”

第10章 后娘
　　陈家一行人进了陈太太正房，薛氏抱着瀚哥儿一顿心肝宝贝哭泣。陈太太喝道：“还不给瀚哥儿把衣服换了，看看身上有什么伤没？”
　　薛氏才止了哭，给瀚哥儿换衣洁面，好在瀚哥儿和六六受得都是皮外伤，脸上有几道浅浅抓痕。
　　待大夫看过，没甚大碍，擦上伤药几日就好，脸上擦些雪肤膏，不要抓，过几日就没事了。
　　听大夫如是说了，大家的心放了下来。
　　叫来刘嫂问清原委，听完，郭氏和薛氏一腔伤心转眼化为乌有，瞪眼睛瞧着六六和瀚哥儿训：“人家小姐教训奴婢，你们插手作甚？”
　　“看看，你俩像什么样？那有点翰林家的公子和小姐样子？”
　　“啥时翰林家的公子和小姐成了斗欧之徒？”
　　“竟当街打上架了，陈家的脸面都被你们丢光了！”
　　“小小年纪不学好，学人家打架。”
　　郭氏和薛氏齐心协办，一人紧接一句地训着。
　　瀚哥儿弱弱地道：“我们这是救人于危难。”
　　“我们是行侠仗义，路见不平，拨刀相助。”六六一点也没觉得自己错了，特自豪道。
　　郭氏和薛氏面面相觑，打定主意以后再不让孩子去听什么书看什么戏了。
　　“好了，让他俩回房歇息去。” 陈太太扭头瞧见俩小上好了药，吩咐下人抱着他俩回房去。
　　郭氏忍不住为女儿辩白几句，“虽然是六六起头撞人，可那小姑娘抢六六东西在先，后辱骂人在后，这事也不全赖我们六六。”
　　“我自个的孙女，我能不知道，六六自小心善，贪玩些，可曾打过人。若不是小姑娘太过，六六那能撞过去。起先她辱骂六六，六六可没跟她计较，我万不会让六六去赔不是。”陈太太护短的很。
　　郭氏自是如此认为，又听婆婆赞同，心下欢喜。
　　“瀚哥儿今儿做得好，知道护着妹妹，我这里有一个松烟墨，你待会回去带给瀚哥儿。”陈太太吩咐青嫂去取墨。
　　取来松烟墨一瞧，不算顶好，但比市面上的却好多了，薛氏估揣是陈太太手中最好的东西了，薛氏替儿子谢过陈太太，就听陈太太道：“你教得很好。”
　　薛氏进门几年，头一二年，由于薛氏瞧不上陈家，很是让陈太太恼火，婆媳之间很是不睦。后来薛太太很是教训了薛氏，又有玲珑在旁劝说，让薛氏明白过来，改了作风，陈太太才对薛氏好些，仅是面儿情，不若对郭氏像闺女疼惜。忽地，陈太太赞了薛氏，让她颇有些受宠若惊，以致出门时还有些晕晕乎乎。
　　陈太太也有些不大自在，她对薛氏向来是客客气气的，没把她当成儿媳妇对待。但瀚哥儿的确被薛氏教得好，该夸的还是要夸。
　　“那丫头怎么样了？”陈太太才想起来问那个丫头。
　　青嫂未答先叹了口气，“身上全是伤，有针扎的，有掐的，有板子打的，淤青，血痕，新伤夹着旧伤。大夫说膝盖有寒，体内寒气重，身子弱，要好生调养，否则怕寿数有碍。”青嫂想着那浑身紫青血印，心里都打顫，这主家也太狠心了，怎么下得了手，幸好她遇到好主家。
　　“这，这……”郭氏家是商户，下人犯了错不过打一顿发卖出去，再没有听过特意留着折磨人家这样的事。
　　薛氏相对冷静多了，后院中阴私龌龊的事多了去，只是这样不顾脸面小姐当街欧打奴婢的倒是头次听说。
　　沉吟片刻，薛氏道：“小姑娘怕是卢家的姑娘，新搬来的卢家，三天后办迁宅宴，也给了咱们家请贴。”
　　“错不了。”陈太太笃定，胡同里住的人家大家都熟，从未听过谁家小姐小小年纪这样狠厉的，除了新来的这家还有谁。
　　“青嫂子，卢家什么样的？”郭氏问。
　　“卢家搬来才几天，什么样的人奴婢不清楚。”青嫂赔笑道。
　　薛氏皱眉，陈家已是官宦人家，家里下人对邻里新搬来的人家竟是一问三不知，消息如此不灵通。
　　薛氏道：“以后这样的事，要提早打听。”
　　青嫂下意识看向陈太太，陈太太颔首，“明面的事要打听，暗地里的事不要刻意打听，有些事总要有备无妨。你去问一下灶下有人知道这家人？”厨房经常有人出去采买，可能遇到过卢家下人。
　　一会，青嫂带着吴婆子进来，吴婆子是陈家搬到槐树胡同后新买的厨娘，甚少进正房，有些拘束。
　　陈太太道：“把你知道的卢家事说说，就是新搬来的那家。”
　　吴婆子扎扎手道：“回太太的话，前几日出门碰到卢家的灶上管事婆子，奴婢和她聊了好一会，得知她是我同乡，很是和我亲香，还说教我几样淮扬菜，我也说主家是蜀州人，爱吃辣，我会做几道蜀菜。”开头，吴婆子有些紧张，东拉西扯没入正题，说顺了方道：“她说卢家大奶奶是个历害的，菜价数量都一一核对，有时还要去厨房查看，她做着厨房的管事硬是捞不着什么油水。又说她巴结不上卢大奶奶身边的，卢大奶奶对身边人很大方。还说……”
　　吴婆子顿了一下，抬眼打量了一下陈太太继续道：“她说卢大奶奶是后娘，府里没人敢说。之前的周大奶奶是个菩萨心肠，可惜命不好，早早去了，留下一个女儿被人糟践的不成人样，当丫头不说，非打即是骂，要不是不能卖，说不定卢大奶奶早把人给卖到见不得人的地方。好好的嫡长女被当成妹妹的丫头，连奴仆也能欺负，经常挨饿，她有时看不过也偷偷给过吃食。”
　　大家惊呆了，陈太太连连追问：“你没听错？”
　　“回太太，奴婢当时也不信，说官宦人家那有这样的事，她赌咒发誓说这是真的。”
　　郭氏问：“卢家太太不管吗？”
　　吴婆子摇头，“这不知道了。”
　　“卢家其他人呢，提到过没？”陈太太问。
　　吴婆子想了想，说：“她说卢家老爷的官是卢大奶奶花钱买来的。哦，她还说过卢家大奶奶的母亲来过卢家几次，去年还送来一个历害的嬷嬷。”
　　见吴婆子实在说不出别的，让她下去了。
　　“这丫头怕就是那嫡长女吧？”薛氏问
　　“阿青，你去问问。”陈太太吩咐
　　好一会，青嫂方回转，“可怜见的，打得怕了，直说自己是丫鬟。还是奴婢连哄带骗才说了出来，五岁上头丧了娘，不久后娘进门，开始待她不好不坏，后娘的亲姑娘生了下来，她就弄去给小姑娘洗尿布，大冷天的她不愿意，后娘身边的嬷嬷就打她，打了她不算，还把她关柴房，不给饭吃。从此后，她成了妹妹身边的丫鬟。”
　　“毒妇！”郭氏简直不敢想想竟然有人这样对原配嫡女，谁敢这样对她家六六，她能把人给活剥了。
　　薛氏愕然，这女人何其蠢，不过是一个姑娘，好生养着，长大了不过是一副嫁妆打发，还得了贤良名声，“这女人怕是商户……”薛氏咬舌，郭氏家就是商户。
　　郭氏从不以自家是商户为耻，陈家也不是这样的人家，要不陈茂闵也不能娶她。薛氏未尽之意，她自然明白，其实在她来说，不管是天皇贵胄或是底下贱民，即有品性好的，也有品性差的，不可一概而论。她大大方方接了薛氏的话，“我估摸也是，商户家的小女儿。”
　　薛氏赶紧描补，“看人，有些世家豪门也有烂心烂肺，有些商户也有菩萨心肠之人。”说完立马转到卢大奶奶身上，“现下还没见着卢大奶奶的面，我瞧着应是心狠手辣之人。”
　　陈太太说辞不同，“还不是卢家纵的，再心狠手辣，卢家也管得了，实在不行，还可以休妻呢。要我说最大的错不在于卢大奶奶，而是卢家贪人家的钱财，无视骨肉亲情，嫡亲的祖父祖母父亲难道从没看见？不过是银子糊了心遮了眼，睁只眼闭只眼装没看见。”
　　“像这样的人家，以后别打交道，没得带坏我们家的小子姑娘。”陈太太嘱咐道。
　　郭氏，薛氏两人点头称是，稍后，薛氏道：“今儿这事也跟我们提了个醒，瀚哥儿眼见就五岁了，六六也快四周岁了，不能再整日贪玩淘气。太太看是不是把瀚哥儿和六姐儿送去学里？我想着我娘家薛氏族学，在京也算有名。”
　　薛氏这种大家族族学，不是外面的私塾可比，薛氏也是好心，想着让俩人学学规矩。
　　陈太太想了想：“等他们回来再说。”
　　打发走郭氏和薛氏，陈太太方露出心疼的神色，自小养大的两个白白团团的孙子孙女，何曾受过这么大的罪。刘嫂经心，瀚哥儿学走路都不曾跌过，六六倒是从小淘气，性子又急，初学走路时就跌跌撞撞的，后在屋子里铺着厚厚的地衣，由着六六在屋子里甩手甩脚走，跌倒了也不怕。今儿，两人皆是鼻青脸肿地回来，让陈太太怎么受得了。其实小孩之间的打闹并不算什么，可恶的是卢家的丫鬟不阻拦不说，还帮着拉偏架很是让六六和瀚哥儿多挨了几下。

第11章 赔礼
　　午饭，陈太太没甚心思用，青嫂特意去厨下煮了碗酸辣面，陈太太不过挟了一筷子尝尝就搁了碗。
　　青嫂想着找些事让太太转了心思，在肚子把事情理一遍，终于让青嫂想起一件事来，“太太，奴婢瞧着该在哥儿和姐儿身边添一二个人。像今儿……”青嫂霍然惊觉太太正为哥儿和姐儿挨了打伤心，偏她此刻提起此事不是惹太太难过，于是青嫂收了嘴。
　　陈太太听着转着心思，等着她开口却住了声，催道：“像今儿怎么样？”
　　青嫂瞧着陈太太并没伤心，方轻松道：“若姐儿身边有一二个丫鬟，今儿这事，姐儿只要吩咐一声，自有丫鬟出手。即便辱骂的话，也有人对应。”
　　陈太太拍掌道：“很是，原该如此，六六身边添两个丫头，一个得力气大，一个得嘴巴利索。瀚哥儿添两个小厮，一个成人，一个比瀚哥儿大些，陪着哥儿玩。”
　　未出阁时，陈太太身边也有两个丫鬟侍候，如今陈家好歹是官宦人家，日子越过越回去了，六六身边竟没有个丫头专门侍候，像今天这事，如果多一二个下人，那里会让人打起来。刘嫂为人太老实了，遇事不机灵，让她一个人看着两个孩子还真不放心。可宅子就这么大，买的下人没地安置，京中的宅子可不便宜，眼下住的这宅子当初可是花了差不多八百两银子，窄巴窄巴的，孙子孙女也长大了，怎么也得一人一个院子吧，还得给大儿一家留个院子，偶尔上京也有住的地方，这样估下来，起码得四进的院子，三千两少不了，还不一定找得着。这几年陈茂闵给家里挣了上万两，大头都花在置铺子和买田地上去了，总不至于为着买宅子卖铺子庄子吧。