禄存——陈虹旭

　　陈太太有些犹豫，要不等等，先一人添一个下人。
　　陈太太也不自个儿琢磨，问青嫂可有好法子。
　　青嫂笑道：“太太还真是问对了人，太太是担心买的下人没地安置，眼下换房子又怕一时不得。就让多出来的下人住外面好了。”
　　陈太太吃惊，“还可以这样？”
　　“太太不知道，京里有些世家给有脸面的下人在外面有另置房屋。我们这里离北门近，那边房子便宜，租或是买皆相宜。”青嫂脸上颇有些羡慕。
　　陈太太也知晓前院也不甚宽敞，书房，会客室，马棚，停轿厅占据了不少地方，青嫂两口子住在前院的南房也是狭小，不如让他俩住外面。
　　“嗯，就这样吧。让你当家的留意，就在离最近的北门买处大院子，买好了你们俩口子和几个小厮搬去住。明儿你去把牙婆叫来，小厮多买几个人，不能老让你家的当门房。”
　　青嫂被说中心事，有些不安，但想到南屋的狭小，到底红着脸道了谢，出门跟方伯说宅子的事。
　　须臾，青嫂回来禀：“太太，卢大奶奶来了。”
　　“哼。”陈太太道，“怕是来要卢家大小姐回去的吧。卢大小姐怎么样了？”
　　“早先吃了药睡着了。”
　　“不要叫醒她。”陈太太摆手，“请卢大奶奶进来。”她倒想看卢家大奶奶来说些什么。
　　青嫂领着两个人进来，打头的是位年轻妇人，长相艳丽，可惜一双吊梢眼坏了整个面容，后面跟着年约四十的嬷嬷，面容普通，可行动间自有一番大家风范。
　　卢大奶奶抬头瞧了陈太太一眼，马上低下了头，
　　卢大奶奶见陈太太稳稳地坐在榻上没有相迎，眼中闪过恼火，到底还记着魏嬷嬷的叮嘱，压下心中恼火，低眉深深福了一礼。
　　陈太太忙吩咐青嫂：“快快扶起卢大奶奶，怎可行如此大礼，当不得，当不得。”言语急切，人却没有站起来。
　　卢大奶奶顺势站了起来，满脸通红道：“应当的，今日，我家姑娘冲撞了贵府哥儿和姐儿，替我家姑娘来赔不是。即便不为这，您比我家婆婆还年长，受我晚辈一礼也应该的。”说着又是一礼。
　　陈太太可没错过刚才卢大奶奶眼中的恼火，现下又能放下身段伏低。这样的人，十几年来，陈太太看得多了。心里想着，人却站起来忙让人扶卢大奶奶起来，又请入座，吩咐人上茶和点心。
　　陈太太捶了捶腿，笑：“人老了，腿脚就不灵便了。”
　　“俗话说：家有一老如有一宝。您老呀，后头有更大的福气呢。”卢大奶奶打叠起一串串的奉承话，“我也是才听说您家三郎当年进士可是传胪，是天上顶顶的文曲星。”
　　陈太太失笑，饶有兴趣地看着卢大奶奶道：“文曲星还分个三六九等不？”
　　卢大奶奶捏着帕子捂嘴笑，“哎哟喂，我的太太，进士一次几百人，可不人人当得了状元探花，名次越好的，文曲星自然越好呀。”
　　这次陈太太是真的笑了，头次听人这样说文曲星。
　　卢大奶奶心中暗自得意，三言二语就把老太婆哄乐了，“太太命好，才孕育了上上的文曲星呀。”卢大奶奶叹气道：“不像我摊上个不争气的，九死一生才生下这个祸根，家里老爷太太宠着，重不得轻不得，养成个无法无天的性子，整天闯祸，我是日夜担心受怕，就怕那天就她把自己给害死。”说着，卢大奶奶还有帕子拭了眼角。
　　陈太太本没把小孩打架当会事，此刻也不虚与委蛇，“小孩子，那个没有打打闹闹的。我家六姐儿爱听个书，一肚皮的行侠仗义，常说路见不平，拨刀相助。”
　　卢大奶奶咬牙，你家姑娘是行侠仗义，岂不是说我家姑娘是坏人，不甘心道：“原该带我家姑娘亲自来赔礼，只是她现下躺在床上动不得。”
　　陈太太变了脸，不客气道：“我家一个不到五岁，一个不到四岁，敢问你家姑娘几岁？那四个丫头不小了吧。”
　　“是呀，四个丫头平时没少挑唆我姑娘干坏事，我姑娘原来连只蚂蚁都舍不得踩，如今竟干出这种事来，生生把我姑娘带坏了。”卢大奶奶顺杆了爬。
　　陈太太烦了，说来说去，卢家姑娘是没错的，错的都是别人，这那是来赔礼。
　　魏嬷嬷瞧着陈太太脸色不对，忙悄悄拉了拉卢大奶奶。卢大奶奶反应过，赔笑道：“让太太见笑了，太太大量，不似我，年轻不说，见识也少，说个话儿都不会说。”接着又是一连串的奉承，把陈家每个人都奉承个遍。
　　“……陈老爷，清清贵贵的翰林老爷，修撰史书，通晓古今，满腹经纶，简直是一代大儒哟。要说陈老爷有今天，我们陈太太当居首功，既要操持家务，又要相夫教子，女子四行，您好是样样兼备。说来也太太您呀，旺夫兴家之人，把陈家打理的兴兴旺旺的…从此让陈家发达咯…让我甚是高山仰止……”
　　陈太太颇是得意，虽然平时她对陈翰林有些嫌弃，但陈翰林学问的确不差，为人不通变，但正直，幸好自己当年慧眼识珠。也不知道当年嫌她粗野的镇上那户公子哥儿怎么样了？肯定没她命好，她现在可是实实在在的敕命夫人孺人。正该回家好好瞧瞧，在那家人面前显摆显摆。说起来也是好久没老家了，大孙女生了重外孙女，大孙子和二孙子，好几年没见了，怪是想念的，陈太太琢磨着是不是要回老家一趟。
　　陈太太想着心事，嘴上敷衍道：“你们卢家眼看着就要发达起来了，你以后有着好日子呢。”
　　这话极得卢大奶奶的心，高兴，“谢谢您吉言。”
　　卢大奶奶面前的茶很快见了底，青嫂又上了一盏新茶给卢大奶奶。
　　卢大奶奶接过茶盏，呷了一口道：“好茶，可是我这辈子喝过最好的茶了，清香扑鼻，沁入心肺……”
　　人皆爱受人奉承，可也有例外，有句话叫着过犹不及，陈太太扯了扯嘴角，普通的红茶而已，吹成一朵花了，要不是她确定是红茶，听她一说，还以为是仙露呢。看来卢大奶奶奉承上了瘾，没完没了。
　　青嫂侍候陈太太多年，陈太太一个眼神，青嫂猜得七七八八，晓得陈太太想赶人了，出去转了一圈回来禀：“太太，那丫头还没醒。”
　　“哎，伤得重了，可怜见的，让她多歇息。”陈太太眼睛有些泛红，朝卢大奶奶道：“人老了，见不得别人可怜，让大奶奶见笑了。”
　　“大奶奶不要怪我们多事，瞧着那丫头晕在地上，我孙女又是热心肠，帮人帮到底，就把她弄回了家，回来，问清事情来龙去脉，才知道那是你家的丫鬟。刚好请大夫瞧瞧孩子们，顺便给你家丫头瞧过了，说要好好调养休息。”陈太太不动声色，装着不知道卢家丫头的身份。
　　卢大奶奶僵着脸扯着嘴角笑，“是太太心善。”

第12章 三丫
　　卢大奶奶心知萱姐儿的事无论如何是躲不过，临到头，要她认了她大小姐的身份，让萱姐儿生生压女儿一头，自己也成了无人不晓的继室，剐心割肉似的痛。半晌，卢大奶奶红着眼道：“人都说我恶毒，虐待原配的女儿，可谁又知我的苦啊？不过一个丫头片子又碍不了我什么，大不了一副嫁妆打发了。说是她和卢家相克，对她越不好，卢家越兴旺，卢家是越来越好了，我倒是担了个狠毒的名。”
　　听到这，陈太太有些踌躇，有可能像卢大奶奶说的那样，毕竟卢家对嫡长女视若无见，但更有可能是她为了掩盖虐待继女的借口，不管如何，都是在拿那可怜的姑娘作伐，一旦传出这样的名声，以后谁敢娶她。
　　“若是有家人相克，通常是送给亲朋好友养育，留在家里岂不是克着家人了。看你们卢家是越来越好，我估摸着你们之前找得人不是正二八经的。你年轻，经的事少，不知道这世上有一等人，打着佛呀道的名义，行着龌蹉之事。举头三心有神明，菩萨都看着呢，恶有恶报，善有善报。”
　　卢大奶奶脸上一阵青一阵白，心里把陈太太给怨上了，给死丫头套上克家的名声，以后岂不是由着她作贱，别人还没的话说，这个老太婆多管闲事。卢大奶奶心里愤恨了一阵，到底忍了下来，忍气吞声道：“您老人家说的是，多谢您照拂我们大姑娘。今儿一来是为我那孽障来赔礼，二来也是想接我们大姑娘回去。”
　　“你才听到了，卢家大姑娘睡着了，又伤得重。要不等她醒了，我们送她回去，反正大家住的近。”陈太太试探道。
　　卢大奶奶摆出一副慈母模样道，：“怎好麻烦，等我回去，叫人准备轿子让我们姑娘回去。”
　　陈太太送走卢大奶奶，又去看了瀚哥儿和六六，把卢大奶奶来意之事跟两个儿媳说了说，一句话，卢大奶奶这人不可交。
　　不出陈太太所料，陈翰林到家不久，卢家老爷和太太上门。
　　卢太太假模假样搂着卢家大姑娘一通痛哭，呼道：“我的儿，遭了多大的罪哟，大郎媳妇日常说我偏着小儿一房，她又管着家，我图个清闲，少管了事，她竟然把我大孙女苛待成这样。”
　　听说卢姑娘的祖母来了，六六早跑来候在陈太太身边，听到卢太太的话，睁着黑白分明的圆眼睛，问：“几年不见孙女，您不想吗？我祖母要是一天不见，想我想得吃不下饭呢。”
　　卢太太对卢家大姑娘也没甚情份，要不也不能由着卢大奶奶作贱她这么多年，现下不过是想在外人博一个慈祥模样，谁知竟让六六一语戳破那遮羞布。卢太太的脸上有些不自在，遮遮掩掩道：“你小人家不懂。”
　　“我倒是听说是因为你们卢家不喜卢大姑娘，才苛待她的。”陈太太意味深长地道。
　　“那能，大郎媳妇去的早，就留下这点骨血，我疼都来不及呢。”卢太太可不能让外人觉得她凉薄，急急辩白。
　　六六信了个十成十，拉着卢萱道：“卢姐姐，以后有你祖母照顾你，不用担心你妹妹欺负你了。”
　　卢萱怯怯看了卢太太一眼，从小被欺负着长大，卢萱胆小的很，不敢开口说话。
　　陈太太叹了一下，送佛送到西，道：“你看，我家小丫头跟你家姑娘投缘，以后让她们多走动走动？”这样，卢家也不能明面苛待她了，只是到底怎么样，就要看她自己的了。
　　卢太太欣然同意，能和邻居搞好关系当然不错。
　　卢老爷和卢太太带着卢萱走后，陈太太了了一桩事，回头被陈翰林气得倒仰。
　　陈翰林抚着胡须对陈太太道：“子诚不错，你们以后可以和卢家太太走动走动。”
　　跟陈翰林成亲不久，陈太太就知道陈翰林有读书人的毛病，迂腐，没想到几十年过去了，他还添了个识人不清的毛病。陈太太噼里啪啦把卢家的事给陈翰林一说，差点把陈翰林给气个好歹，“子诚误我，子诚误我。明日我要参他个治家不严，一屋不扫何以扫天下？”
　　陈太太先还看陈翰林的笑话，让你以为可以说几句圣人言的人都是君子，听说他要参卢老爷，拦了话头,“你一个翰林，怎么干御史的事？”
　　陈翰林转圈的脚顿住了，气呼呼地坐回椅子，“我怎么参不得了？再不及，我跟御史说说总可以吧。”
　　“说什么？说你怎么知道人家后宅的事？说是因为你孙女和卢家孙女打架知道的？”陈太太怼了陈翰林个没脸。
　　“说不定人家以为你公报私仇，给孙女出气。”
　　“妇人之见，妇人之见。”陈翰林气得说话都哆嗦。
　　“好了，好了。您翰林老爷也听听我这个妇人之见吧，就算你出自公心参人卢家，就凭卢家那德性，肯定会怨上卢家大姑娘，明面上不会怎么样，可背地呢？说不定一包药让卢姑娘缠绵病榻，一病呜呼了，你这不就害了一条命。”
　　“他敢，他敢？”
　　“都不用卢家主子出手，顺便找个丫头替罪就成，卢家毛都伤不到一根。”
　　陈翰林垂头丧气，挥挥手，“以后别跟卢家打交道。”
　　陈太太斜睨了陈翰林一眼，“就你独人一个，人人都不打交道。”
　　陈翰林说不过，背着手往书房去了。倾俄，陈翰林转了回来道：“得让六六学学规矩，好好的女孩儿怎么学打架。”
　　“谁小时没打过架？”陈太太不以为意。
　　“女孩子打架成何体统！”陈翰林敲着桌子道
　　“咦，你是说男孩子打架就可以了？”
　　“你，胡搅蛮缠。”
　　陈翰林头痛，再次背着手踱着步出了门。
　　三日后，卢家乔迁宴，陈翰林犟着不去，陈太太由着他，带着两个儿媳和六六及瀚哥儿去了卢家，不过陈太太等并没多待，瞧着卢萱被丫头婆子拥着有着一个大小姐的样就家去了。
　　方伯买好大院子，陈太太让青嫂叫来牙婆子挑人。门房挑了一个机灵的十六七岁的小子，让他跟着方伯学着，跟潇哥儿瀚哥儿各挑了一个十岁左右的小子。只是六六的丫鬟不好挑，伶俐又力气大实在不好找。牙婆子来来回回好几次，方给六六挑了个七岁的丫头。力气大的丫头给牙婆留了话，让她有合适的人再带来。
　　不过几日，姜牙婆带着人上了门。人倒是力气大，十四岁的年纪赶得上一个成年人的力气，只是长得五大三粗且面目黝黑，粗看还以为是一个男人。要不是姜牙婆再三说她是个姑娘，陈太太得让人带她去验身。不说薛氏，连郭氏也是不满意，姑娘身边放这么个粗糙的人，一出去，还以为她家姑娘也是这个样的。六六倒是瞧着她个子喜欢，让她把她举起来。三丫扎着手看着牙婆不敢动，怕她粗手粗脚弄伤了白白嫩嫩的娃娃。姜牙婆倒是看出点门堂，使着眼色笑道：“快去，小姐瞧得上你呢，才使唤你。”
　　三丫在衣服上擦了擦手，方从腋下举起六六，六六张着双手在空中舞来舞去，嘴里咯咯地笑个不停。
　　唬得郭氏直说：“快下来，小心跌着了。”
　　三丫听话地放下六六，六六鼓着脸还想玩，让郭氏一把拉在身边，说什么也不同意买三丫，要不六六岂不是更顽皮了。
　　三丫以为小姐高了兴，必会买下她，谁知郭氏不同意。三丫急忙跪着咚咚地磕头，一会额头磕得起了红，姜牙婆瞧见两位奶奶板了脸，心里咯噔一下，忽地想起三丫此举犯了忌讳，颇有逼迫之意，忙叫住三丫，方要说道，被陈太太拦住。
　　陈太太对三丫道：”就算你把头磕破了，我们还是不要你，你怎么办？“
　　三丫愣住
　　陈太太接着问：“你要赖上我们家吗？”
　　三丫慌忙摇头，道：“我娘说过，再穷也不要当赖子。有手有脚总可以养活自己。”
　　郭氏插了一句，"既然你能养活自己，为什么要卖身为奴？”
　　姜牙婆叹息一声，准备上前，被郭氏眼神盯住不敢动，以为三丫要哭诉一番，却见三丫老实地回答：“哥哥们要娶嫂嫂，家里没钱，要不就得卖田，我舍不得，哥哥们也舍不得。而且跟我订了亲的那家要退亲，还得赔人家聘礼。”