[综]头号炮灰——兰桂

　　祝小莲点头道：“好啊，马夫人你坐到马车边上吧，我们先送你回去。”
　　梁素菊福了福身子，轻声道：“多谢。”
　　陈小生一直没说话，还走在马车后跟梁素菊保持距离，其实他更想直接走，但又不放心让妹妹一个人去送梁素菊，只能尽量离得远点了。祝小莲一路上都在悄悄观察他们两人，发现哥哥果然半点亲近的意思都没有，终于放下心，对梁素菊的态度也好了不少，还跟她闲聊问她一些近况。
　　等马车赶到一个小巷子口的时候，梁素菊说她家就在巷子里。祝小莲扶她进去，看到这里的环境十分惊讶，又仔细看看梁素菊的穿着打扮，发现还不如她呢。她已经够简朴的了，真不知道梁素菊日子过得有多苦，她记得哥哥说过梁素菊是一位小姐啊，嫁的也是一家富户，当初梁老爷还是看不起祝家穷才棒打鸳鸯的，现在怎么这么落魄？
　　她们刚刚走到门口，一个丫鬟出来倒水，见梁素菊被人扶着，忙放下水盆跑过来扶她，急道：“小姐，你怎么了？怎么受伤了？”
　　梁素菊摇摇头叹了口气，祝小莲歉意地说道：“刚刚马夫人和我们的马车差点撞到，她好像扭伤脚了，我们想送她去医馆看看，马夫人却说回来休息休息就好。我们先把马夫人扶进去吧，如果明天还很疼的话就一定要请大夫了。”
　　丫鬟点点头，同她一起将梁素菊扶进屋里坐着，然后便去倒水，“公子、小姐，你们坐，多谢你们送我们家小姐回来，我给你们倒点水喝。”她将两杯热水放到陈小生和祝小莲面前，不好意思地说，“家中没有茶叶了，希望两位不要嫌弃。”
　　说话时丫鬟抬起头看了他们一眼，却突然惊住，“祝公子？”
　　陈小生淡淡地点了下头，动也没动那杯水，只客气地说到：“小娟，天色不早了，我们还有事，就不打扰了，告辞。”
　　祝小莲笑道：“对啊，天都快黑了，那我们先走了，你们也早点休息吧。”她扫了一眼屋里的摆设，感觉什么东西都缺似的，说是乡下的农户也不为过，有些不能理解这样穷的人家为什么还养着陪嫁丫鬟。
　　梁素菊怎么也没想到陈小生说走就走，眉头都皱了起来，她掐了小娟一把，冲她使了个眼色。小娟一下子哭了起来，冲到陈小生面前就跪下哀求道：“祝公子！祝公子你救救我们小姐吧，祝公子！你不救小姐，小姐就没活路了，求求你祝公子……”
　　祝小莲被吓了一跳，抓着陈小生的衣服道：“小娟你干什么？你，你有话起来说啊。”
　　“小娟！住口！”梁素菊试图站起来，可她的脚扭伤了，才起来一点又跌了回去。
　　小娟哭着摇头，说道：“小姐，我们不要隐瞒祝公子，祝公子是好人，他一定会帮你的。祝公子，看在你和小姐相识一场的份上，求求你救救她吧。我们姑爷嗜赌如命，不止把家财败光了，还欠了一大笔债，结果他跑了留下小姐一个人面对那些追债的人，那些人说，说如果小姐再不还银子，就要把我们卖到青楼里去啊。我出身卑贱，怎么样都行，可是小姐她……祝公子你行行好，求你帮帮小姐吧。”
　　祝小莲惊讶道：“你们姑爷居然是个赌鬼？他欠了债就跑了还是人吗？”
　　“小娟，别说了……这都是我的命，谁叫我命不好，嫁进马家这么多年也没生个一儿半女，马家又败了，相公说我是扫把星说得没错，一切都怪我。”梁素菊趴在桌上，用帕子掩住半边脸，哭得梨花带雨。
　　祝小莲觉得她有些可怜，抬头看了看陈小生，小声道：“哥，怎么办啊？他们不会真的被卖到青楼里去吧？”
　　陈小生其实不知道她们具体是怎么回事，但他看得出这两人在玩仙人跳，想引他入局骗他的银子。便说道：“没想到在苏州还有这种事，虽说欠债还钱天经地义，但要把你们卖掉却是犯法的。我和县令大人还有几分交情，不如我将此事上禀县令大人，你们放心，大人会为你们做主的。”
　　小娟急忙去看梁素菊，惊慌道：“不行啊，不能报官的！”
　　陈小生挑了挑眉，“哦？这是为何？县令大人一向公正，必会替你们主持公道。”
　　小娟连连摇头，说道：“不行的，我们一没钱而没势，又是两个弱女子，他们想对付我们简直防不胜防，县令大人也管不了的。”
　　祝小莲皱眉道：“那怎么办？难道就一点办法都没有吗？”
　　梁素菊哭道：“小娟，别说了。枝山，你们走吧，就当从来都没见过我，这一切都怪我自己的命不好。”她擦擦眼泪，深情地看着陈小生道，“枝山，相别十年，我能再见你一面知道你过得好，已经心满意足了。当年是我对不起你，如今我也没有面目再求你帮忙，以后……以后你就忘了我这个人吧。”
　　梁素菊说完就背过身去，捂住脸无声哭泣。小娟拽住陈小生的衣摆哭道：“祝公子，我知道我是强人所难，可是我真的不知道还能求谁了。祝公子，看在你和小姐当年的情分上，能不能借我们点银子？我和小姐一定会努力做活把银子还上的。”
　　“啊？借银子？”祝小莲不太愿意，但看着她们可怜的样子还是问道，“要多少啊？”
　　小娟说道：“五千两。”
　　祝小莲瞬间瞪大了眼，“五千两？！怎么这么多？”
　　小娟哭得更厉害了，几乎快要趴在地上，“如果不是欠债实在太多，我也不会这样恳求了，祝公子，祝小姐，求求你们发发善心吧……”
　　祝小莲还没从震惊中回过神来，“五千两啊！不是五十两也不是五百两，是五千两啊！就算我们肯借也没有那么多啊，你看我和我哥的穿着就知道我们不富贵了。我看还是报官吧，好歹我哥和大人认识，能保你们不被卖掉。”
　　小娟摇头，“不卖掉和卖掉有什么差别呢？那些人不会放过我们的，我们又没银子住好地段的房子，只能住在这么偏僻的地方，什么时候被人糟蹋了都不知道，说不定死了都没人给我们收尸……祝公子、祝小姐，我刚刚看到你们买了一车东西，听说祝公子还开了一家书斋，你们肯定是有家底的，求求你们先借给小姐周转一下，我们一定会还的。”
　　祝小莲惊道：“那一车都是给我没过门的嫂嫂的聘礼，而且开书斋用的银子还没赚回来呢，我们根本没有家底，我们总不能把家里的东西都卖了来帮你们吧？”
　　陈小生用扇子敲了敲手心，打量了梁素菊一眼，说道：“我看马夫人手上无茧，鞋子很新，说明马夫人平日里从不干活，而且马夫人气色还不错，说明并未困扰到夜不能寐，也从未挨过饿，日子应当比我们想象的好过许多，还不至于到受苦的程度。想必你们也不算走投无路，不如再去找找马公子，说不定他是去筹银子还债呢？既然你们觉得报官未必管得了地痞流氓，那不如请官府寻一寻马公子的下落，找到他就不用你们还债了。”
　　祝小莲眼睛一亮，笑道：“哥你真厉害，这都能想到！小娟，马夫人，我们就去报官找马公子，只要把他的画像贴满苏州，一定能把他找出来的，到时候你们就不用担惊受怕了。要我说啊，这种男人就该休了他，马夫人，等把他找回来你千万不要心软啊。”
　　陈小生低声斥道：“胡说什么呢！”他对梁素菊和小娟拱了拱手，淡淡地道，“天色晚了，我在这里多有不便，先告辞了。你们放心，明日我便去找县令大人说清缘由，请他帮忙找马公子，告辞。”
　　陈小生抬腿就走，梁素菊和小娟都僵住了，小娟着急的不知该如何是好，梁素菊却忽然跑向陈小生，因扭伤脚摔了一跤，她不顾疼痛，焦急地喊道：“枝山！枝山不要，不要报官，不要寻我相公。”
　　小娟忙扶住她，“小姐，小姐你怎么样？是不是很痛？”
　　祝小莲回头看见她们主仆俩跌在地上互相扶持，感觉她们好可怜，又很是不解地道：“马夫人，你这是何意？难道你不想找到你相公？可是小娟刚刚不是说再不还债你们就有危险了吗？”
　　梁素菊满脸自责地道：“我相公其实对我很好，只恨我是个扫把星，进门没多久就克得夫家生意失败，很快那个家就散了。相公他刚开始去赌钱只是想让我们的日子过好一点，不想我受苦，没想到竟然会一直输。这都怪我，我自己运气不好就算了，还克得相公一家家破人亡，相公怪我是对的，这一切都是我的错。后来，相公他心情不好才会沉迷赌钱，他以前不是这样的，他是个好人，我求求你们不要报官，我已经很对不起他了，他把我丢下我不怪他，只希望他离开我之后能过得好。既然一切都是因我而起，那……就算要被卖到青楼，我也认了……”
　　梁素菊侧过脸轻声哭泣，祝小莲已经目瞪口呆，颇有些恨铁不成钢地说：“马夫人你……你怎么会这么想？什么克不克的，明明是你相公对不起你啊，那种没担当的男人根本不值得你这样护着的，你别傻了！”
　　小娟也劝道：“小姐，你就听他们的吧，别再被姑爷拖累了。姑爷不止滥赌，喝醉了还会打你，你为什么还要为他着想呢？小姐，你就是心太好了才会被欺负啊！”
　　梁素菊摇摇头，擦了擦眼泪，十分惹人怜惜，“小娟，你别说了，要怪只怪我命不好，这一切都应该由我承担，只要相公他以后过得好就行了。”她伤心地看向陈小生，眼中饱含深情，又像是诀别，“枝山，没想到分别十年，再见面竟是这番场景，你不要蹚这趟浑水了，我不能连累你。刚刚听祝小姐说……你就要成亲了，我也替你开心，我祝你……祝你和你的娘子……百年好合，早生贵子。”
　　“多谢。”陈小生神情淡淡地点了下头，对祝小莲说道，“既然马夫人已经有了自己的决定，我们外人就不要多加干涉了，走吧。”
   
    第387章 四大才子之秋月

　　陈小生此言一出, 梁素菊和小娟的哭声戛然而止，那种惹人怜惜的气氛被瞬间打散，只剩下满满的尴尬在四周发酵。然而陈小生好像什么也没察觉一般，当真像他所说那般头也不回的走了。
　　祝小莲一步三回头的跟在陈小生身后，迟疑地问道：“哥，我们……就这样走了？真的不管她们吗？”
　　陈小生淡淡笑道：“刚刚马夫人的话你也听到了，别说我们不了解她家的事，即使了解，他们周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨，我们也管不着不是？”
　　祝小莲想到梁素菊和小娟哭得那么惨，心里有些不忍，“到底是认识的，难道真要看着她们被卖去那种地方吗？”她忽然想到什么, 抬起头仔细打量陈小生的脸色，疑惑道，“哥, 你好像有点不对劲啊。”
　　陈小生轻笑一声，看看她道：“我哪有什么不对劲？我明天要去跟秋月提亲，心里不知道有多高兴，所谓人逢喜事精神爽，我就是这样了，好得很。”
　　祝小莲看了眼车夫，又小心地看了看周围的人, 然后凑到陈小生身边小声道：“我不是说这个啊，我是说马夫人，你那个素菊啊！这十年没有人比我更了解了，你有时候做梦都会喊素菊的名字，一提起她就要喝得烂醉，心情抑郁个好几天。远的不说，就说两个月前吧，你想着素菊奏的那首曲子不是还把他们听哭了吗？怎么你今天看到她好像一点反应也没有，这不合理啊。还有她刚才哭得那么伤心，过得那么惨，还可能很快就被卖入青楼，你居然说走就走，连一个铜板都没留下，现在也不像担心的样子，你不会这么绝情吧？”
　　陈小生纳闷地说：“你不是警告我不许再想她，一定要好好对秋月吗？现在我看见她就避嫌，一句话都没多说，怎么你又不高兴了？妹妹你怎么这么善变？”
　　祝小莲拍了他一下，说道：“什么啊，我哪里善变了？秋月姐是我未来嫂嫂，你当然要对她一心一意了，我只是觉得你对一个深爱十年的女人这么冷淡好绝情啊。万一以后你和秋月姐吵架了，你会不会也对她这样？”祝小莲烦躁的皱起眉，“哎呀我也不知道我在说什么，总之你真的很不对劲，就算要避嫌也应该拿点银子给她们帮帮忙吧，就当帮朋友了。”
　　陈小生笑着摇摇头，路过太白楼点了四菜一汤，放到了马车上。见祝小莲愁眉不展，无奈道：“外人的事你也这么上心，你哥我为朋友一向是两肋插刀，是那种绝情的人吗？你好好想想我为什么不帮她，回家我再跟你说。”
　　两人到家的时候天已经黑了，陈小生招呼车夫将东西都搬到偏厅放好，回到餐厅时祝小莲已经将饭菜都摆在桌上了。陈小生净了手，坐到祝小莲对面给她夹了个鸡腿，“吃饭吧小莲，今天真是辛苦你了，等你嫂子进门让她多疼你一点，你跟你嫂子学到点皮毛都够你用一辈子了。”
　　祝小莲嘟囔道：“你夸得也太夸张了，秋月姐又不在这，你说再多好听的她也听不到。”
　　祝小莲有些困惑地咬了咬筷子，说道：“哥，你之前让我好好想想，我确实想到有点不对，也说不上来怎么回事，就是一种感觉，感觉马夫人和小娟怪怪的。而且咱们刚才走的时候，她们两个好像很惊讶，不是她们让找咱们走的吗？说起来真是巧啊，她明明嫁到外地去了，早不回来晚不回来，偏偏你要成亲了她就回来了，还差点撞到聘礼上，真是有点晦气，她说她自己是扫把星啊，也不知道是不是真的。”祝小莲看看陈小生，不放心地放下筷子就要起身“不行，还是小心一点，我去烧水给你好好洗洗，明天就提亲了，千万别沾上晦气。”
　　陈小生好笑的按住她，“小莲，你别这么担心，这世上哪有什么扫把星啊，就算有，我从头到尾都没碰过她，克也克不到我啊对吧？你也说感觉她们俩怪怪的了，你的感觉没错，今天的事不是巧遇，我们送老师回去的时候我就发现马夫人盯着我，不过当时太远我没留意，后来她撞上来根本就是故意的。”
　　祝小莲眉头一下就皱了起来，“故意的？她为什么这么做？难道她还喜欢你想跟你旧情复燃？对啊，她相公对她不好，滥赌、嗜酒还打她，这么多年她肯定会想起你的好，怪不得你明明叫她马夫人，她却一直叫你的名字。”祝小莲拍了下桌子，“对了对了，她当年嫁给别人不就是嫌贫爱富吗？现在她相公落魄了，哥你却考上了举人还开了书斋，怎么也比她强，她是不是想回来找你啊？”
　　陈小生说道：“还说自己不善变？刚刚还同情人家，这么一会儿又怀疑起来了。其实我也不清楚她家的情况，不过她故意接近我是事实，她和她的丫鬟一唱一和的把她们说得多可怜，其实只是想让我出钱。这一开口就是五千两，分明要把我的家底掏空，可见她们已经把我们家打听得差不多了，是有备而来啊。如果我还惦记她的话肯定不会怀疑她，依我的性格二话不说就会把债担下来，甚至根本不会让她还，那她们随随便便哭几声就把五千两骗到手了。”