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李崇庸看着陆芮，脸色阴沉的厉害。他突然很紧张陆芮接下来要说的理由，但他又不能打断。
他捏着手串的手指指节发白，才勉强忍住了自己甩袖离去的冲动。
陆芮看着李崇庸，心中很是失望。他喘了一口气继续道，“皇上，臣有欺君之罪。”他拱着手跪在地板上。
“臣交给你的那本有关于谢贼一党的名册，其实是孟阁老找到的，也是他让我转交给你的。”
他说完整个大殿都陷入了沉寂，他明显松了一口气，仿佛挑在身上的重担都卸掉了。
早朝也不知道是怎么过去的，陆芮从大殿出来，还能听到别的官员对他指指点点的声音。天已经完全亮了，太阳从东边冉冉升起，橙红色的金线撒向大地，他整个人都犹如沐浴在这柔和的光芒中。
他刚刚下了汉白玉的石阶，就见后面匆匆过来一人，是王津，他道，“大人，皇上要见你。”
陆芮就知道这件事情并没有完，按严格意义上来讲，他刚刚在大殿之上讲的那一番话，是完全背叛了李崇庸对他的信任。
他的步伐比想象中的还要沉重许多，走到乾清宫门口，他背上已经有了汗意，冷风从脖子里灌进去，血液都快要凝在了一起。
东侧暖阁里还能听到茶杯碎裂的声音，他握了握手掌心，阔步走了进去。李崇庸听到脚步声，微微转过身，伸手却给了陆芮一巴掌。
两人听到清脆的响声都愣住了，李崇庸退后了一步，瘫坐在椅子上。他看了一眼还有些颤抖的手，冷冷的道，“你知道你在朝堂上说了什么吗？”
陆芮直直跪了下去，他很坚定的道，“臣知道。”他看向李崇庸的目光里有些痛惜，“我只是……不想让你滥杀无辜之人。”
“皇上，你还记的你说的那句话吗？”陆芮眼眸里已经含着些许晶莹，“你说……你要做一个明君，一个千古明君。你还说，你不要像先皇那样，要做一个仁君，让天下百姓都称赞的仁君。”
明君……
仁君……
李崇庸看着跪在地板上的陆芮，眼帘也渐渐变得模糊起来。他……竟然为了一个女子，心肠狭隘到如此。
好像……真的有些不应该。
第一百四十九章
孟阶从刑部大牢出来, 太阳已经落山了。夜幕降临, 依稀还能看到东边天空残留的一点墨蓝。
洗墨驾着马车侯在千步廊外, 看到孟阶出来，便疾步跑过去, 拿着斗篷披在孟阶身上。他眼里有少许的泪花, “大人，咱们回家吧。”
孟阶已经换了一身常服，他含笑看了洗墨一眼, 说了一个字，“回。”
洗墨就忍不住落下了眼泪, 他撇着嘴，突然就嚎啕大哭起来。孟阶不成器的望着他, 叹了声气, 还是伸出手拍了拍他的肩膀，安慰道，“都好了，还哭什么。”
他抽着鼻子，亲自搬了轿凳放在马车下面, 孟阶正要上去, 却看到千步廊前面站着一人。陆芮穿一件大红色的箭袖蟒袍, 头发上束了一顶紫玉冠，看起来贵气逼人。
他总是这样招摇。无论是穿衣，还是性格上。
陆芮带着诏书从皇宫出来，让王津去了刑部大牢宣旨, 而他自己却去了锦衣卫直房。孟阶迈步走过去，朝陆芮抱了一拳。
陆芮却只扫了他一眼，嘴角微扯，“这么冷的天，要不要进去烤烤火？”
孟阶点了点头，跟着陆芮进到直房里面。地上拢了一盆炭火，映的人面孔微红，陆芮弓着身刚要坐下，却迅速的转身给了孟阶一拳。
孟阶反应不及，着实吃了这一拳。他皱眉看向陆芮，“你……”
陆芮嗤笑了一声，眼睛微眯，“孟阁老真是好生伎俩，耍的陆某团团转。”
孟阶却挑了挑眉，“我以为陆指挥使都知道的。”
“知道什么？”陆芮仰着脸看向孟阶，语气愤怒，“皇上喜欢宋琬吗？”
“你让我把名册交到皇上手里，其实是因为担忧皇上为了除掉你，把这个名册的事情告知谢光，你们二人相斗，他好坐收渔翁之利对不对？”
孟阶并不否认，点头道，“是。”
“那你怎么就这么确定……我会出手帮你？”陆芮走到茶桌前，斟了一杯茶水润口道，“以我的性格，可从来不会有帮人这一说，更何况是拿我后半生的荣华富贵来做担保。”
闻言孟阶就笑了笑，“我相信陆指挥使。”
“屁话！”陆芮冷笑一声，将茶钟扔到红漆木雕托盘里，上前一步抓住了孟阶的衣领，“你明明就是在拿宋琬赌，你知道我放不下她，必会救你，对不对？！”
他一瞬不瞬的盯着孟阶的眼睛，却见他淡然的眼眸猛然一凛，“我不会拿琬琬做赌注。”他说的很坚定，“就算没有宋琬，你也会帮我。”
陆芮松开他，问道，“为什么？”
孟阶就指了指他的左胸，“你这里装着黎民百姓。”
陆芮听完就大笑了两声，“孟大人，你错了。我就是为了宋琬才救你，我就是想让宋琬记住……是我救了你。以她的性子，她绝对会把我放在心里面，就算她不肯说，这儿……”他指了指左胸的地方，“始终有我一个位置。”
孟阶的脸色渐渐凝重了下来，他冷冷的道，“陆指挥使，这是我欠你的一个人情，和宋琬没有任何关系。你要知道，人都有旦夕祸福，总有一日，这个人情我会还给你的。”
他说完就走出了直房。在他所有的赌注里，他从来都不会把宋琬放进去。是，他承认他这一次确实是在拿命在赌，但他不是不惜命，只是他必须这样做。
其实他都算好了，如果陆芮不帮他的话，他也不至于丢掉性命。李崇庸最多就是将他贬为庶民罢了，庶民又如何，难道他还不能带着宋琬好好过日子了。
他很讨厌别人惦记他的妻子。
也不知道他是从哪里得知这件事的。
孟阶现在并不想再追究这件事了，他现在最想的就是去青州将他的妻儿接到身边来。
但在去青州之前，他还必须了结一件事情。
谢光的罪诏是在清点完他所贪污的赃物之后才下达的，整整七日，十二监四司八局夜以继日才将赃物清点完毕，一共六卷，就起名为《天水集》。
孟阶去刑部大牢看了谢光，他穿着囚服，坐在稻草堆上，旁边点了一盏煤油小灯。只有豆粒大的灯烛，狱牢很是昏暗。孟阶不由得想起夏冕在昭狱时，也是这样的场景。
谢光听到声音，转身看向孟阶，“是你……”
孟阶招了招手，身后的狱卒又拿过来一盏灯台放到墙壁上，狱牢霎时就亮了许多。谢光在昏暗的视线里待惯了，他遮着眼睛，许久才适应过来。
不过几日不见，谢光明显苍老了许多。他脸色苍白，额头上的皱纹又深了几道，就连胡须也是乱槽槽的。就是走到大街上，也很难有人认出这就是权势熏天的谢首辅。
他看到孟阶身上穿的公服就笑了，“你何时知道《天水集》的？”他竟然一点察觉都没有。
知道《天水集》的人很少很少，应该说只有他和谢严知晓，就是和他一向有利益关系的卫圳都不清楚。孟阶跟在他身边不过才一年多，他又时常防着他，他根本没有机会知道有这本书的存在。
狱卒搬了太师椅过来，孟阶坐下来才道，“《天水集》我一开始确实是不知道的，你以为我是从哪里知晓的？”
“哪里？”谢光紧紧盯着孟阶，不由攥紧了手掌心。
孟阶微微扯了扯嘴角，“谢大人，时至今日我也没有必要再瞒着你，《天水集》是先皇驾崩前告知我的。”
谢光闻言一愣，“先皇……”
怎么会？先皇怎么会知道《天水集》，他不是最信任他的吗？他不是临逝前还赐给了他一纸保命的诏书吗？怎么会呢？
谢光忽然想起来了什么，他仰天大笑了两声，喊道，“先皇，你瞒的臣好苦啊！”他太激动了，整个人都在颤抖。
孟阶并没有打扰他，过了一会，谢光仿若失去了全身的气力，倒在枯草堆上，他指着孟阶，痛苦的道，“是我疏忽了。”
他站在权力的中心太久了，久到让他渐渐失去了他最拿手的小心谨慎。他忘记了永隆帝并不是一个愚蠢的人，既然能把他捧到最高位，也能有一日让他狠狠地跌下来。
还有孟阶，他真是太小觑他了。他真是太糊涂了，两人之间还隔着杀父之仇，这样的仇恨怎么能让他甘心跟着他呢。
王津带着诏书进来，孟阶就出去了。他回到内阁不久，孙钰却匆匆的赶了过来，“大人，只怕谢光一时还死不了。”
孟阶闻言抬了抬眼皮，“怎么回事？”
孙钰就把谢光亮出免死金牌的事情说了出来，孟阶先是蹙眉，继而笑了笑道，“你把这件事传到六部，带他们一些人去到左顺门等着。”
孙钰很是疑惑，“大人要做什么？”
“那个地方也是可以免一死的。”孟阶淡淡的道，孙钰就立即明白了过来，“我知道怎么做了。”
孙钰出去后，孟阶看了一本公文放下，起身出了内阁大堂。左顺门前还只有几个侍卫，他从他们面前过去，上了崇楼。
谢光换下了平日里所穿的正一品绯色仙鹤图案的补子服，只穿了一件青布直裰。他收拾了一番，倒比在狱牢时多了几分精神，只是身形有些佝偻。
他再也不是当日权势熏天的首辅大人了，他现在是庶民，走到大街上还人人喊打的庶民。
他从太和门出来，才驻足看了一眼空旷的庭院。他原来在这里留下了太多的足迹，如今出了这个门，就再也回不来这里了。他从前想过自己不再拥有权势的时候，可没有想到会这么落魄。
他仅有的，只有身上这一袭青衫。
当谢光抬头看到崇楼上站着的孟阶，他竟有了一丝不祥的预感。他已经这样落魄了，还能到什么地步。
他听到后面的响声，转身后就立即明白了。他全身都颤抖了起来，脑海里有个声音不停地再告诉他‘快跑’，可脚下就像生了根一样，根本动弹不得。
他瞳孔越放越大，几乎看不清到底是谁向他扑了过来。他只感觉了冷意，原来是衣袖被生生的撕了下来。他脑海里的念头越来越强烈，脚下突然生了风一般，就往回跑去。可侯在左顺门前的众人却一窝蜂的扑了上来，他被扑倒在地上，重重的力道震得他浑身的骨头都碎了一般。
真是太疼了，他咧着嘴，挣扎着想要爬起来。可接下来的却是十几人的拳打脚踢，后脑、背上、腿上，嘈杂的声音在他耳边渐渐消失。
孟阶就站在崇楼上，看着谢光已经僵硬的尸身被侍卫拖下去，清冷的眼眸十分的平静。
不知何时，天上竟飘起了雪花。左顺门前那一滩血迹，很快就被白雪掩盖住了。
第一百五十章
黄昏时就刮起了风, 宋琬坐在笼了火盆的暖阁里, 却手脚冰凉。喜儿端着热水从外面进来, 看到宋琬就坐在敞开的扇叶下发呆，一股子冷风吹进来, 炕几上的宣纸落了一地。她连忙将热水放下, 把撑着扇叶的木撑拿下来。
“夫人……”喜儿喊了几声宋琬，却见她没有任何反应，只好拽了拽她的衣袖。
宋琬这才扭头看向喜儿, 涣散的眼神稍微聚焦了一些，“喜儿, 今儿是什么日子？”
“夫人忘了，今儿是九月二十三。”喜儿不免蹙了蹙眉。清晓的时候宋琬问过一次, 中午用膳的时候又问了她一次, 算上这一次，已经是第三次了。
宋琬‘哦’了一声，将手中的汤婆子递给喜儿，“这个好像凉了。”她目光怔愣，眼中却含着晶莹。
孟阶说过几日就来青州接她, 可这都快过了两个月了, 也没有看到他的身影。前几日朝廷里传来谢贼一党伏诛的消息, 她心里就揪得慌，总觉着哪里不对。
寇怀倒是捎来了一封书信，是孟阶的亲笔，上面写着让她再等几日的话语。她心里微微安定了一些, 可还是忍不住担心，直到昨日她无意间听到罗谓和宾客的对话，才知道孟阶被下了刑部大牢。
她当时就瘫软在地上，脑子却十分清醒。孟阶既让她再等几日，那就有他的道理，她等就是。
喜儿换了汤婆子的热水，递到宋琬手里道，“夫人，您都一天没睡了，要不今儿就早早地歇下？”宋琬从昨儿到现在都没有合眼，气色极是不好，喜儿有些担心。
宋琬好大一会子才点了点头，“好，咱们先去看看母亲。”她搀着长几站起来，对着菱花铜镜抹了一些脂粉。
罗谓说唐云芝还不知道孟阶出事的事情，她这个儿媳妇自然也不能露出马脚。雪宝还在凝羡堂里，她要接他回来。
喜儿给宋琬拢上斗篷，主仆才沿着小道去了正房大院。冷风簌簌，刮在脸上像是刀割一样。
罗谓从衙门里回来，刚走到穿堂前就看到宋琬从屏门那里过来，他快走了几步，赶到宋琬进凝羡堂月亮门前堵住了她。
宋琬回头看到是罗谓，福身行了一礼，“罗伯父。”
罗谓看她敛着眸子，眼圈下面有淡淡的青痕，就知道她昨晚没有睡好，皱了皱眉道，“我去打听过了，京城这几日倒是没有动静，你放宽心好了，孟阶一定会没事的。”
或许没有动静就是最好的消息，宋琬捧着汤婆子的手紧了紧，她勉强扯了一抹笑意，“我知道了，伯父。我会好好地等孟阶回来的……”
她这样说，也是在劝慰自己。
进到正堂时，雪宝已经在炕上睡着了，秋芸拿了小被褥将他裹住抱在怀里。唐云芝一心都在雪宝身上，并没有察觉出来宋琬的不对劲，她道，“天冷，你明儿就不要来定省了。”
宋琬拿出一对护膝给林嬷嬷，又和唐云芝道，“母亲，这是琬儿前几日做的护膝，里面加了一层银狐毛，你试试看合适不，琬儿再回去改。”
唐云芝的膝盖是老毛病了，一到冬日就酸疼不已。宋琬看底下的丫鬟给她做护膝，也比着尺寸做了一个。
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