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见她言语间有些软和，木槿之方道：“公主明鉴，常言道：长兄如父，老嫂似母，我只有这么个妹妹，自然是想她有个好嫂子，将来大红轿抬出门，却也是有兄嫂教导过。”
这一番话却是如瓢冷水浇上，听得心中憋火的怀庆公主那叫一个透心凉啊，笑道：“嗯，看来你也不是个没成算的，本宫到是没有看走眼。”
真做假时假亦真，谁又能猜透怀庆公主的话到底哪句是真，哪句是假？
“这是小子应为郡主所想的，待我妹妹回门子时，家中也有长嫂为她忙里忙外，落到外人眼中，哪个不道郡主是个贤淑的。”小小一记马屁奉上，怀庆公主脸色瞬间缓和。
“你且放宽心，忠义侯夫人虽不是什么善茬子，却也懂得见风驶舵，都说新媳难为，你妹妹嫁过去，少不得要吃些子苦头，只不过杨家三少爷到也算得是个人物，护住你妹妹是不成问题的。”显然，怀庆公主并不是表面那般嚣张跋扈。
“更何况玉儿还是她的长嫂，忠义侯夫人若弄得动静大了点，便是打你未来媳妇的脸，那便是不给本宫脸面！”
她说得如同今儿的茶味淡了点，却字字句句隐含杀意。
怀庆公主也是瞧木槿之处处为她女儿设想，这还没进门呢，就拿十分心维护她，便也用这话换来木槿之的承诺。
“多谢公主，小子日后定不会亏待了郡主。”
“听说你有个通房丫头？”怀庆公主突然话题一转，矛头直指冬雪。
木槿之不是个拎不清的，见怀庆公主突然提起冬雪，心下有些打鼓，嘴上却说道：“是，原乃外祖母所赐。”左老夫人便是安排了冬雪教他人事。
“冬雪并非外祖母家的家生子，她原是家乡遭了难，逃难出来的，不想路上遇上了强征兵丁，一家人冲散了，父母兄长皆不知去了何方，她是被拐子掳了贩卖到京城，后被我舅母买下放到了外祖母房中，因小子是晚辈，不敢明辞方才收下，还请公主莫要放在心下，小子也只当是存个善念，便是护她一生衣食无忧了。”
他那时收了冬雪也是怜其身世可怜，再者他身边也确实需要一个贴身的丫头照顾，但也正因为如此，他不会因为要娶靖安郡主，就把她随便打发走任其自生自灭。
怀庆公主十分赞赏的点点头，又道：“你若是因为娶了玉儿，而怕我不高兴而将那丫头弄走，那便有辱你的品德，不过是个通房丫头罢了，往后你可要多多照顾看好本宫的女儿才好。”
怀庆公主盘算的远远超过了木槿之所想，她想着有个通房丫头也好，正好可以挡在前边儿，省得将来他出人投地了，京城里的那些着三不着两的官员老盯着他家，明里暗里想法子塞人，正好用冬雪堵上人的嘴，不叫旁人说靖安郡主是仗着权势做嫉妇。
“你今儿请了官媒过来，一会子叫他进来吧，记得把庚帖一并交给本宫，拿去给钦天监合过八字，再择个好日子，你也着紧把纳吉、下定的日子选好，本宫也要为玉儿好生合计一番，准备一份体面的嫁妆。”
木槿之赶忙笑道：“小子定会挑两个黄道吉日，定叫公主、郡主脸上有光，保管全京城的人都羡慕。”
怀庆公主眼中精光一闪，颇有兴致的看向他，柳叶眉尾微挑，说道：“哦，本宫可是拭目以待！”
“小子绝不会怠慢了郡主，明年春上便携了郡主回小山村祭祖。”木家两兄妹，每年三月初三都要回乡祭扫，唯有今年初来京城，而无法回去。
“明年？嗯，听说今年冬运河能修到蜀州，你们明年春便走水路吧！”怀庆公主听到他如此诚待靖安郡主，面色也越发好看了，只是心中舍不得叫自己女儿吃丝丝大的苦头。
“理应如此，原本运河于蜀州的新码头，离小子家不远，小子已买好了地皮子，只待得了时机便盖个别院，到时可请了公主一并去游玩。”木槿之也不含糊，索性交了个地，反正他不说，靖安郡主随他回过乡后，也是会知道的，还不如自己提前招了卖个乖。
怀庆公主细细算了一番，说道：“如今已是六月，你妹妹是十一月中出嫁，前后不过是五个月的时日了，你且把纳吉、下定日挑在最近的黄道吉日，她的嫁妆，本宫也要花时日清点一番。”
靖安郡主是享有一个郡的食邑，便是没有旁的陪嫁，也不是木家现在的家底可比的，好在木槿之是个聪明的，肚里的肠子打了几个转儿，哄得靖安郡主事事听他安排。
木槿之忙笑道：“即便公主不嘱咐小子，也是要加紧着把这事儿办了，只是前段时日忙着给妹妹打家具一时，方才拖到此时来公主府求亲！”
怀庆公主微微颔首，又道：“你刚来京城却是不知，天气越热，这池塘里的水儿便越浑，里头的鱼儿也越发闹腾，你且只需远远避开，莫要在太阳地下晒久了，容易受了暑气所袭。”
木槿之萧然道：“多谢公主指点。”心中却是一紧，看来京城里的局势远比外头看到的还要来得复杂，只怕大家今年的日子不太好过。
又想起前儿见到自已舅舅，他的脸色可是十分不好看，遂问道：“公主，可是有变？”
“领头的鱼儿糊涂了，又身子骨不太好，我也是时刻忧心不已，派人出去寻了不少灵丹妙药，却依然不见有好转。”
她话里的意思却是暗指当今皇上身子已不大好了。“还请公主指教一番！”木槿之也不是蠢货，立刻明白这里头有多大的干系。
“唉，太子竟然在京城开了多家妓院！”若非靖安郡主那一劫，怀庆公主也必不会知此事。
“皇上知道了！”木槿之肯定地说道。
“嗯，自我大周绵延至今，从还没有出现过太子做这种事的，这是打皇家的脸面，我皇帝哥哥最终还是得知此事，前些日子得了消息后却是一气之下，怒火攻心,便晕了过去，虽经御医救治已无大碍，只是瞧他那样子，光景大不如从前了。”
说道这儿，公主也是十分无奈，她是当今皇上的胞妹，若他辞世，便是一代新君换旧君，她也不再是那个金光环绕的皇帝亲妹妹。
“公主，想必皇上能安然无事。”木槿之慎重的回答，心思不免又沉了许多。
长公主挥挥手，说道：“罢了，左右你还在国子监，今日多言几句，只不过是提醒你，在国子监里与人交往，却是要精觉点。”这便是丈母娘看女婿，越看越满意了。
木槿之见她不欲再提，便先告退出来，请了官媒去里面进过场，心里却已盘算这事儿要与杨子轩、苏瑞睿通通气。
很快京里的上层贵族们便都得知，赵、木两家的婚事，纷纷议论门不当、户不对，又道是一朵鲜花插在牛粪上。
木柔桑听到后说了句：“吃不到葡萄说葡萄酸，须不知那牛粪是肥草护花的极好肥料，没见识不可怕，没常识太可怕！”
她自认木槿之是个可靠的夫婿，又岂是外人能一言瞧透的。
转头便把这事儿扔脑后了，继续去忙木槿之纳吉之礼，这一次是左夫人亲自出马，先去取了钦天监算好的日子，然后坐了马车去了趟猫儿胡同。
木柔桑少不得又要亲香一番，搂着左夫人胳膊撒娇，说道：“前儿，子轩送了我些珍珠，其中便有成色极好的金珍珠，我想着正适合舅母，便叫人拿去给舅母打了几支银鎏金簪子，舅母可是知道我们现如今的家底，万莫要推辞，权当是我哥哥的谢媒礼。”
杨子轩莫名又被拉上顶了杠，她不过是想趁着嫁人前，多给亲人们留些好东西。
左夫人原是要推辞，见她如此一说，又不好再回拒，心中打算回头喝喜酒，上礼金时把这个折成银子添进去。
又过了几日的光景，木槿之便挑了个黄道吉日，并请了左夫人亲自做陪，带了纳吉礼去了趟公主府。
很快便从公主府流出，木槿之的纳吉礼里有一套以千颗上等珍珠点缀的广袖留仙裙，顿时震惊京城，说木槿之吃软饭的人的议论声瞬即消匿无踪，人家不过是纳吉礼便扔出一套价值几万两的衣裙，这还叫吃软饭的话，那些说闲话的就直接找根面筋上吊好了。
接着是下聘日，只是大家都暗中瞪大了眼，却是瞧着木槿之空手空脚进了公主府，大家一直等到午饭后，方才见到公主府的太监，满脸堆笑，十分客气的把木槿之送了出来，至于聘礼是什么，大家皆不知，却也清楚，公主定是收了不得了的东西。
枯荷立寒塘，暖炉生紫烟时。
☆、第346章
第三百四十六章
外头是车马踏新冰，木家院内却是张灯结彩，喜气洋洋，靖安郡主此时已成了木柔桑的长嫂，头回掌家便是木柔桑待嫁之事。
随着木柔桑京郊庄子越来越有起色，富安、富荣两夫妇又是自南边带来的老人，个个都是精明能干的，把木柔桑的田庄打理得极妥当。
一车车的葛仙米，胭脂米，碧粳米，紫玉米纷纷往府里头拉，还有杨子轩托人转送的大鹿、獐子、青羊等，有些是用来摆酒的，有些却是添在了嫁妆里。
木槿之看着一车车往里拉的米，心中十分高兴，对身边的靖安郡主说道：“我妹妹极擅长打理农事，我知你嫁妆里有田庄，若有不懂之处，只管打发了婆子去问她，她平日闲在家中便是翻这些杂书，正经学问却是半点不通。”
说是这么说，谁又听不出他话音里的溺爱之情。
身为新妇的靖安郡主瞧着那一车车的上等米食，心中不由一动，木家远比她娘所猜想的还要富有，只不过木家根基薄了些，没有世族缨亲帮衬。
“夫君当真是疼宠妹妹，瞧得我都眼热得紧。”
木槿之四下张望，见无人注意，方才大胆的伸手悄悄捏捏她的小手，靖安郡主脸上飞出一片桃红，眼眸含春地娇嗔：“夫君，有人在呢！”小手略微挣扎一番，见他依然不撒手，脸上的桃红快速向四处漫延。
“玉淑，你莫要恼，我只得了这么个亲人，自是要多疼宠些，待她出了门子，便再也不能在我跟前撒娇了。”
原本有些酸溜溜的靖安郡主，想起怀庆公主也说过同样的话，不觉心中到是多了份亲切，想着木柔桑做了新媳便不能如此自在了，她自己却上无公婆，下头小姑子又马上要出嫁了，越发觉得自己的这门亲事挑对了。
“我哪有，只是羡慕得紧，我的两位兄长与我相隔年岁较大，自是不比你两兄妹这般子香亲。”
“往后我自会疼惜你！”木槿之还真是很喜欢靖安郡主，才嫁进来不过十来日，便把家中打理得井井有条，在他跟前也是一副小鸟依人状，心中也越发疼爱她。
“嗯，我有听娘说过，叫我过来后提了冬雪做姨娘。”靖安郡主心中肯定不舒服，不愿与旁的女人分了丈夫的爱意。
木槿之神情微怔，随即说道：“冬雪是外祖母老人家所赠，实不敢轻易随意打发了，外祖母又每每问及此事，总觉着不能一直拖着，惹得外祖母心中不快，除了开了她的脸，别无旁法，她也是个身世可怜的女子，若不开她的脸，她便也要受着她人背后的指责。”
“即如此，便抬了她做姨娘，每月好生照顾着吧，妾身也不会短了她的吃穿。”靖安郡主的意思很明了，那就把冬雪立起来，只是家中好生供养着，叫她下半身衣食无优。
木槿之实无更好的办法，便道：“便依了你吧，她也无处可去，终归还是要给外祖母些脸面，不能伤了她老人家的心。”
自古忠孝两难全，他木槿之尽了孝便要亏待了靖安郡主，若忠于靖安郡主便要成了不孝子。
靖安郡主闻言心中也舒坦了不少，不觉嫣然一笑，晃晕了木槿之的双眼。
“妹妹的嫁妆也差不离了，只是院子这一处还是有些少了，俗话说得好，好事要成双，不若我这当嫂子的再给添妆一处，也是在香儿馍胡同的。”
木槿之今年手头确实很紧，前有娶妻，后有嫁妹，他除了从赚的银钱里挤出一小点，在京外添了个百亩的小庄子够家中老小的吃食，却是再也拿不出一分银钱了。
“玉淑，多谢了！”
靖安郡主微微一笑，不过是个通房丫头罢了，她有的是手段把木槿之拴在身边。
“还是快些打发人去告诉妹妹一声吧，也不知这些米儿她有何打算。”
木槿之闻言忙叫了婆子过来，打发她去内院送信。
而木柔桑正忙得团团转，她名下的两间彩衣阁，分了一半的小绣娘为她赶制新嫁衣，四季新装各四十套，大到帐幔，床单被套，小到团扇打赏的荷包，无一不是巧夺天工，极其精美。
她自己更是带了丫头们窝在韵香院里裁制贴身的衣物，春染从里间走出来，说道：“姑娘，肚兜已经有四十余条，贴身衣物已有一箱笼，今日做完这些，便可不必再做了。”
“姑娘，你为何要把那些上好的料子全裁成了衣裙，留着往后再做新式样不是更好么？”
木柔桑抿嘴一笑，说道：“哼，我可不想便宜了旁人，即便是做好了放那里养虫子我也高兴。”
柳姑姑在一旁说道：“姑娘大可不必如此，这陪家的好料子还是要的。”
“那就留两匹上好的料子放在上头糊弄吧，左右不能便宜了侯府的人。”木柔桑冷冷地回应。
这一次，她是要狠狠打忠义侯夫人的脸子，她不是惯爱装吗？她便把忠义侯那副嘴脸扯下来，叫全京城的人都瞧瞧，她到底是个什么德性。
柳姑姑许是知道她想什么，说道：“姑娘也切莫要过火了，需得拿捏好这个度，杨氏宗族说到底还是一气连枝。”
“姑姑，我可不会做那种杀敌一千自损八百的破事儿，我便是要叫她憋屈再憋屈着，便又不能说道出来。”木柔桑越想越开心，杨子轩不能为她白挨那顿打，也是时候该清算清算了。
“姑娘，少爷打发人来说，田庄里的米都已入府，问姑娘是全带入那边府，还是有旁的打算。”春染挑了帘子进来回话。
“先叫我哥哥留上一百斤胭脂米，一百斤碧粳米，三十斤香糯，一百斤紫玉米，这些记在那本总帐上标明用处，也好放便到时查帐，另外告诉他，其它的米今年便入了他的铺子吧！”
木槿之要娶郡主为妻，自是不能手头紧，木柔桑便从彩衣阁的进项里拔了一笔银响出来，单租了个米铺子，又请了专司米职的掌柜，做起了大米买卖，一月收进项，也能抵上家中的平常开销了。
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