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一路行来，总是有人问起，木柔桑只是笑着解释，并没有不愠。
来到木云家的院门口，去岁破烂的院门如今更加陈旧，蔡妈妈远远瞧着四个衣着华美的小姑娘，还以为是附近乡绅家的小姐。
待得几人行近了，觉得其中两个小姑娘瞧上去有些眼熟。
“几位姑娘，请问你们来有何事？”木柔桑与凤钗已经长高许多，这眉眼也长开了些。
木柔桑的妆扮是在孝中，蔡妈妈觉得晦气所以才伸手拦住几人。
木凤钗双手一叉腰：“你这老婆子又是谁，一个下人竟然敢拿手指着本姑娘，胆敢以下犯上。”
木柔桑嘴角抽抽，看这小气势用脚趾头想都知道，这是出自谁的手笔。
“凤钗，不得无礼！”
“堂姐，这个老婆子才无礼，我要回自己家她作甚挡在我家门口。”木凤钗被木意杨时常洗脑后，很是不喜欢周府的人。
堂姐？自已家门口？蔡妈妈一时脑子转不过弯来。
“咦，姑娘来了！怎地站门口不进来？”林家媳妇你这是踩着拍子过来的。
木柔桑暗地里翻白眼，会有这么凑巧的事吗？
蔡妈妈听到林家媳妇的声音，心里一沉，涌上一种十分不妙的感觉，连忙赔笑：“老奴不知是两位姑娘回来了，还请不要怪罪老奴。”
“凤钗，走吧，我们进屋去。”
木柔桑在一年后再一次踏进木云家的大门，院子除了更破旧些没有什么变化，木云与木杨氏还是老样子，也不对，木云到是还行，木杨氏却是老了许多。
一进门木清溪还是如去年一般端坐高位，精致的妆容，坠马髻上金牡丹钗，石柳石梅花金步摇，白梅海棠色长袄，下罩流彩暗银纹马面裙。
“见过，大姑，大伯，大伯娘。”木柔桑带着木凤钗规矩行礼。
木杨氏最近一年安分了许多，自家两个孩子大半时候都养在木柔桑家，逢年过节送的节礼虽说不上好，却也是按乡下规矩走的，叫人挑不出错来。
“请来吧！”木清溪居于首座打量着堂下两个小姑娘。
一个一身湖蓝，一个一身银粉，一个清雅，一个娇憨，她的目光落在木柔桑的胸前，正是那莲花银项圈，召告木清溪，堂下的还是个才几岁的幼童。
木柔桑感觉到木清溪明显的灼热目光，不是比富有吗？纵然她是热孝在身不能穿红戴绿，却也不弱了自家现在的身份，单是几个紫珍珠作的莲心，也比得过她头上的牡丹金钗。
“怎地一年不见如此生疏了，快些过来叫大姑好生看看，哎哟，我的个儿啊，叫你同哥哥受苦了，好在你爹娘在天有灵，保佑你们这一支昌旺起来。”
她一边说一边拿帕子拭拭眼角，木柔桑很不厚（河蟹飘啊飘）道地想，自家大姑是吃多了辣椒上火了，还是被猪油蒙了眼，自己的都不难过，她在那里拿腔捏调。
屋子里一下子冷清下来，林家媳妇见木柔桑一点反应都没有，连忙劝慰木清溪：“夫人，仔细您的身子，大夫可是说了不许再伤思。”
木柔桑很想吐槽，尼妹哦，不刺她一下不舒服是吧！
“林嫂子，即然大夫有如此吩咐，那你还不快些给大姑煎汤熬药。”
不是要装吗？她就好人做到底送佛送上天。
“大姑不舒服吗？堂姐说得对，林嫂子是吧，你快些去请大夫来，咱堂姐家不差这点子小钱，只管请个好的，最要紧的是大姑的身体。”木凤钗你学坏咯！
木柔桑伸出小手牵起她的右手轻轻捏一下，木凤钗笑眯眯的弯起好看的眼儿，桃花姐说过，大姑神马地最讨厌了，得小心不能叫她把自己和堂姐卖了。
木清溪心里憋了一股子邪火无处发，气红了眼儿坐在首座，林家媳妇可不就是个会见风使舵的吗？
“夫人，两位姑娘这会儿心中正不痛快着呢！”
有人递了梯子过来，木清溪赶紧往下爬：“哦？怎么回事？”
“唉，奴婢也只听了一句半句，也没听过全，只是看姑娘们的脸色猜是不痛快了。”
木清溪是谁，那也是一个人精，瞧林家媳妇这样儿，她把目光落在蔡妈妈身上：“你个小贱蹄子，到在本夫人面前卖起乖来，还不快快道来，小心我撕烂了你这张小嘴。”
林家媳妇听她这样一说，立刻上前一步回话：“夫人，实在是奴婢不清是怎么回事，奴婢不敢妄自揣测，免得寃枉了好人。”
“那蔡妈妈，你快些告诉本夫人，刚才发了什么事？”
木清溪坐的位置正对院门，又怎会看不清先前发生的事，之前，她本就是故意暗示蔡妈妈给木柔桑一个下马威，不要以为赚了几两银子就能在她面前得瑟。
蔡妈妈恨恨地看了林家媳妇一眼，这一年两人斗得越发利害，林家媳妇升上管事后，处处打压她这方的人。
“回夫人话，实在是两位姑娘比起一年前出落得太出挑，老奴眼花一时没有发现，还请夫人责罚。”
“还有这么一回事，混帐东西，那是本夫人的亲侄女，来，侄女们，你们说蔡妈妈该当何罪！”木清溪先是声色俱历的训斥蔡妈妈，后又温婉地问木柔桑如何处理此事。
木柔桑又不是真的才几岁，又怎会由她拿自己作文章：“大姑，蔡妈妈不识得我们也属正常，必竟我与大姑已有一年没有相见。”
“你说的也是，对了你哥哥呢？听说已经上学，怎地今日没见到你的两位哥哥。”
木柔桑看了一眼缩在一旁的木杨氏与木云：“大姑，意杨哥去了学堂想必已知吧！”
☆、第121章
第一百二十一章
“这个我到是听你大伯说起过，只是你家哥哥听说没去学堂，怎地没见他人影？”木清溪听说木柔桑两兄妹认了刘秀才为干爹，一笑置之，在她的心里刘秀才不过是个落第的秀才罢了，又怎比得上那些实权在手的官家。
木柔桑若是不回答，木清溪同样可以打听到，这事儿当初本就没有藏着掩着。
“大姑，我哥哥出远门游学去了。”这也是林家媳妇当初急于表功，却忘记把这事告诉木清溪了。
“哦，出远门游学？可有说几时回来？”木清溪心下盘算自己的打算。
木柔桑心下犯狐疑，这个便宜大姑怎老揪着这事儿不放：“干爹带哥哥出门时曾说好是一个月就回转，如今是两月了还未曾收到家书说要归家。”
“唉，我可怜的侄女，快些让大姑看看。”招手示意木柔桑上前。
她保养得宜的大手抚着木柔桑娇柔的小脸：“唉，你哥哥不在家，到是苦了你一个小小女娃子操持家务，打理家事。”
“大姑，我不累，田里有旺财叔打理，厨房有旺财婶操持，闺阁里有春染、春意负责，我现如今只负责吃了睡，睡了吃。”木柔桑担心木清溪打歪主意，便把家里的事大概说了一遍。
木清溪听说她家只买了一个下人种田，心中暗爽，到底是在乡下，以为有得几百两纹银便成了大富之下，这在县城连一般富户都不算，也就只能窝在小山村这种穷地方显显威。
“即然有人操持那更好，大姑这下到是放心不少，你哥哥即没有说几时返家，如今田里事也清闲了，你不若随大姑去府上住上几日，你与你家宝儿姐姐相差没几岁，又有你凤娥姐作陪，几个小姐妹也能在一处玩耍些时日，你看如何？”听木清溪的语气，并没有打算强求。
木柔桑也不怕这些人来硬的，她的手脚功夫也不是白学的。
“大姑一向慈善，侄女儿到是极想去那富贵家住几日，只是如今侄女尚未出孝期，哥哥又出了远门，这家中田地，府里的事务皆要日日安排示下，实在是出不了远门子。”木柔桑十分委婉的拒绝。
“那些事务能有几多，我拔个管事来替你管一管就是了。”木清溪表面亲切温和的替她解决问题。
木柔桑心中冷笑，这个大姑的手还真长，把自己两兄妹弄到她府里，这边一年出息多少还不是由她说了算，死死的捏住自家钱罐子，到时过上几年便说产出亏损，只能变卖田地之类的，最后恐怕是落得一文不剩。
她虽没有猜个十成十，却也离真相不远了，木清溪是想把木柔桑弄去给自家女儿当陪嫁，那这些田地就可以当嫁妆，至于木槿之，一个男孩子而已，有太多办法叫人带坏他。
“不敢劳烦大姑，这一年来家中皆由我亲自料理，我哥哥说了，我早些学着管家本就是应该，更何况家事由我和哥哥处理，我两兄妹也从获得不少想法。”
真当她是好拿捏的小孩子，自已在家里舒舒服服过日子，干嘛非要挤到周府去，有两个铺子几百亩地就很了不起啊。
木清溪银牙暗咬，她以前怎么没有发现这个小侄女伶伢俐齿，挤出一丝难看的笑意：“桑丫头，大姑这不是看你年纪小嘛，大姑知道你是个能干的，只是到底是女子将来终归是要嫁出去，你两兄妹家中已无长辈，将来你的亲事还是要落在长辈们身上，养在大姑跟前，说出去也是好听，到底是有家中长辈教养。”
木柔桑气笑了，这个大姑到底有多脑抽：“大姑尚不知，我与哥哥皆已拜先生为干爹，日日有听干娘教诲，待我过十岁后，干娘便欲请妈妈子来专门教导我礼仪。”
这一刻她万分庆幸自家哥哥想得远，若她真无长辈教导，长来想议一门好亲怕是极难，最多只能在乡里找户人家嫁了。
木清溪听出木柔桑是在挤兑她，仕、农、工、商，她家是商户自是排在最末，有秀才老爷的娘子教导，这种出自言情书网的女子，将来的婚嫁根本不用愁。
“桑姑娘，我家夫人一片好意，你怎能忍心拒绝，夫人快莫要难过。”林家媳妇见自家夫人眼圈红红的，很是不待见木柔桑。
“哟，我和大姑拉家长，你一个下人多什么嘴，再说了，大姑这是喜极而泣，我与哥哥都有出自言情书网的干爹、干娘教导，将来的婚嫁于我和哥哥都是有极大的益处，大姑，难道你忍心侄子侄女们将来嫁不好吗？大姑，难道你家下人也可以随意教训你的至亲吗？她眼里还有大姑吗？”
啊呸！什么叫不忍心拒绝，老娘不去她家才是好事，在自己家多自由，她才不会上赶着找抽。
木清溪看着堂下扑闪着大眼睛，一脸纯真看着自己的木柔桑感觉脑门子直抽，这样精明的小女孩真适合给自己女儿当陪嫁吗？随即又一想，肯定是那什么刘师娘教的，不觉把人家给怨恨上了。
“林家媳妇，先退下，我家侄女儿说的有理。”
她并没有罚自己的下人，木柔桑心中暗讽，只怕在这便宜大姑的眼中，自已还不如她的下人。
“好啦，大姑也是担心你，即然有人教导你，我也就放心了。”完全不回应木柔桑最后的致问。
“姑娘，旺财婶子过来了。”因木柔桑要拜见自家大姑，春意便留在院子里听候差遣，本也是木柔桑怕这大姑再来横的，好叫春意可以跑出去叫人。
木清溪心中一震，一双利眼这才认真打量木柔桑，一身行头无论是衣裳到头面皆是很符合身份：“你身边有几个丫鬟伺候着？”
“两个贴身丫鬟，这两个将来是要陪嫁的。”她连忙先开口堵住木清溪的想法，人家的陪嫁丫鬟是不能送人的。
“哦，我瞧着这丫鬟怪机灵的，本想从你手里匀过来先伺候着宝儿。”刚才那丫头一声来得很是时候，她知与木柔桑再无法继续商谈先前的事，这个丫头功不可没。
“大姑说笑了，两个乡下丫头哪入得了宝姐姐的眼儿。”说完她也不理木清溪先去了堂屋。
站在台阶下喊道：“旺财婶子，吃食可是烧好了。”
旺财媳妇是说好了掐着点儿过来探风的，见自家姑娘全手全脚好生生的俏立台阶上，她心下松了一口气。
“回姑娘话，吃食已烧好，当家的交待奴婢，晚上天黑路滑，叫奴婢在这边伺候完姑娘进食，陪着姑娘一起回家。”
木柔桑笑了，笑得灿如夏花，旺财叔也是个机灵的，想必堂屋里的木清溪也听到了吧，想动粗，她家现在可不缺人手了。
木清溪本想着木槿之不在家，先把木柔桑弄回家，还怕自家侄子不乖乖到面前来，如今瞧着木家的下人好似不止两三个。
又细耳听到木柔桑正在问：“婶子，旺财叔可把那些长工找齐全了。”
“回姑娘话，当家的已经请了二十名长工，想问姑娘，这二十名长工是每日过府里吃饭还是？”
这是个问题，木柔桑不由得犯愁了，家里院子当初可没有建后罩房：“这个事我慢慢想法子。”
“另外新买的百亩地可是请人翻好了，旺财叔可有仔细看翻过后的地，可别叫人随便糊弄了去。”
旺财媳妇忙回应：“姑娘，奴婢当家的已经看过，说是地儿犁得有尺来深，只等上了肥冻上一个冬，明年开春便能下种了。”
木柔桑见堂屋里没有动静，心中一乐，她可以收战回家安睡了。
“先把饭食拎屋里摆上吧，春染，你帮着婶子一起。”
自己进了堂屋见木云与木杨氏老神在在的坐在也不计较，现下两个真要拿出糠米饭来，她还真不愿意吃，好吧，她矫情了！
木柔桑十分谦娴的说道：“大姑，因侄女尚有孝在身，不方便请大姑去府上小住，只得命家中的妈妈子做了些不上台面的饭菜，还望大姑莫要嫌弃。”
“哦，到是辛苦你了！”看了一眼进来的两人，见年纪小的与先头那个穿着一样便知是木柔桑的贴身丫头，那个妇人应该是家中做饭食的厨娘。
见下人开始摆饭菜，又瞧着饭菜有鱼有肉，换在家中也就是这种生活水准了，见那盆子炖鸡上面有两个大鸡腿，心下很高兴“林家媳妇，快去把少爷和大小姐寻来，也不知这两孩子野哪儿去了，一着家便跑出去了，对了告诉两人，今儿乖乖回来吃饭的，有大鸡腿可吃。”
木柔桑闻言不着痕迹的看了边上的木凤钗一眼，见她冲自己笑笑，心下叹息自家大姑眼里只有她的两个儿女。
她伸手摸摸木凤钗的小脑袋：“等过几日她们走了，我叫旺财婶子宰只肥鸡，两只鸡腿都是你的，切莫要难过。”
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