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楚瑶亦不想在京城耽误太久, 很快就收拾好行囊。
但离开前, 她又最后去见了魏延一面，将一封信交给了他。
“是……是徐公的信？”
魏延见到信之后颇为激动, 迫不及待地打开, 看过后脸上涌出难掩的笑意。
“徐公说了什么？”
魏夫人也颇为好奇。
她虽是一介女流，但出身言情书网, 自幼又常与父母一同外出游历，所以对徐公也是久仰大名。
魏延将信交给了她, 魏夫人一目十行的看过, 不由伸手掩唇, 惊讶而又欣喜。
“徐公他……他愿意襄助我们魏国？”
楚瑶勾唇笑了笑：“是啊，儿媳也是刚刚收到师父的信，他信中表达了这个意思, 又托我将这封信转交给父亲母亲，所以儿媳趁着还未离京, 赶紧来了。”
这信若再晚到两日，她或许就错过了。
魏夫人将信放下，激动地拉住了楚瑶的手。
“这都多亏了瑶瑶你, 若不是你，徐公怎么会愿意出手帮助我们魏国。”
要知道魏周两国国势相当，尽管魏国现在占了一时的优势，但天下局势瞬息万变, 谁知道下一刻会不会就被周国扳回一城呢？
楚瑶亦拉住魏夫人的手：“母亲想多了，师父一直在关注这天下局势，做出这样的决定也是因为他认为魏国比周国更适合一统天下，这都是出于师父自己的本意，又岂是我一个弱女子可以影响的。”
话虽这么说，但在此次鳐水关事件之前，徐公却从未吐露过这个意思，可见还是这次的事情对他产生了影响，才让他做出了这个决定。
魏延知道楚瑶是在自谦，亦不再与她相互推让，直接道：“公主为我魏国得来如此助力，我本应对你多加封赏才是。”
“但公主既不缺声名地位亦不缺金银珠宝，我再以这些东西奖赏你实在没什么意义。”
“不如公主直接说你还想要些什么，但凡我能满足的，一定尽力。”
楚瑶来之前确实是有些条件想对魏延说的，也一直在想该怎么说出口才不显得突兀。
没想到她想了千万种方法都没用上，魏延直接给了她一个台阶下。
既然如此，楚瑶便也不再客气，沉声道：“儿媳确有一事希望父亲能够答应。”
说着站起身，整容施礼：“儿媳别无他求，只希望将来若有一日，大魏真能一统天下，父亲真的踏入燕京荣登大宝时，能够念在楚魏两国曾经结盟，相互间互为盟友的份儿上，不对楚国兴兵，同意楚国仍以藩国的身份依附于魏，共享盛世太平。”
魏延似乎猜到她要说什么，并未露出惊讶的神情，而是直接接道：“这件事不是我想答应便能答应你的，如若楚国的要求不止于此，非要与我大魏一争高下呢？”
届时两国之间难免会出现争端，他不能因为对楚瑶保证过什么，就任由楚国犯他边境而沉默不言。
楚瑶躬身道：“父亲慧眼独具，该是知道的，楚国……无法与大魏相争。”
这也是为什么她身为楚国之女，却从未提过要帮楚沅争夺天下的原因。
因为她很清楚，楚国没有这个实力，而楚沅……更是没有这个能力。
所以对于楚国而言，最好的方法就是依附最终夺得天下的那个国家，与其签订互不侵犯的盟约，保得百十来年的太平，在这期间继续休养生息，强大自己，以求当战事再起时，能有一争高下的能力。
可惜楚沅是听不进这些话的，她刚回国时不过隐晦的提了几句，楚沅就大不高兴。
从那以后，她就不再提起了，只是收好自己手中的东西，以求将来楚国真的面临绝境，可以保住国人暂时的安定，楚家人一家的性命。
魏延当然知道楚国争不过魏国，但是……
“楚王不见得这么想。”
以他对楚王的了解，此人好高骛远眼高手低，又偏偏自视甚高颇为傲气，让他心甘情愿的臣服于魏，只怕不太可能。
楚瑶垂眸：“楚国那边自有儿媳出面调停，父亲无需多虑。”
魏延却并不认为她能劝得动楚王，遂问道：“如若你说服不了他们呢？如若楚国坚持向魏国开战，你待如何？”
这问题十分现实，等于是直接问楚瑶，如果楚魏两国只能二选一，你要怎么办？
魏夫人听了直皱眉，扯了扯魏延的衣袖，不想让他用这样刁钻的问题去为难楚瑶。
魏延却摇了摇头，示意她这些话一定要提前说清楚，不然将来只会更麻烦。
楚瑶心中却轻松几分，因为魏延说的是如若楚国坚持开战，而不是如若两国终有一日开战，可见他心里是并未打算主动对楚国出手的。
楚瑶遂恭敬施礼道：“若真有这一日，儿媳只愿父亲能饶过家父家母及孟氏一族的性命，让他们能以平民百姓的身份安度余生。”
也就是说如若魏国最终吞并了楚国，只要能饶过她父母一命，饶过孟氏族人一命，她便知足了。
孟氏一族倒还好说，但楚氏是楚国的王族，楚魏两国如果真的发生争端，不可能饶过对方全族，不然对于胜利的那一方来说，绝对是莫大的隐患。
所以即便她已经嫁到魏国，是魏国的世子夫人，也无法开这个口，求魏延饶过楚氏全族的性命。
何况于她而言，那些族人真的不甚重要，他们的生死，她并不在意。
魏延听到这里总算点了点头，心中些许安慰。
这个儿媳妇果然是个明事理的，不会明知不行还胡搅蛮缠。
“好，我答应你！”
他终于给了她肯定的答复。
“如若将来我大魏真的一统天下，只要楚国愿意俯首称臣，我保证不对楚国兴兵，并签订五十年内互不侵犯的协定。”
“楚国只要像以前对大燕一般向我大魏进献岁贡，以示臣服，我便保全楚王和楚夫人，及孟氏一族的性命。”
楚瑶心中大定，行叩拜之礼：“多谢父亲。”
末了却又抬头问了一句：“不知这岁贡每年几何？”
魏延闻言大笑，指着她对魏夫人道：“你看看，心里还是惦记着娘家人，生怕我占了楚国半分便宜。”
楚瑶知道他并没有生气，也跟着笑：“父亲又不是不知道我们楚国穷，若真的把每年的余粮都拿来进献岁贡，百姓就不用活了。”
魏延不喜欢拐弯抹角，见她直来直去，也不绕弯子，直接道：“按照以前进献给大燕的数量来即可。”
那就是说只要意思到了就行，不强求。
楚瑶眸中一亮，再次叩首：“儿媳代楚国百姓谢过父亲。”
楚国连年来饱受战乱，尽十年才终于好了一些。
可直至今日，百姓们仍旧对当年的大燕铁骑心有余悸。
加上楚沅又有心逐鹿天下，国家尚未恢复元气便又起战事，楚国百姓其实至今仍旧苦不堪言。
沉重的赋税，接连不断的征兵，导致国内年轻人死伤极快，年纪大的耕不动田地，年纪小的尚未长成，所以荒废的土地越来越多……
她每每听人传回这样的消息，都觉得心如刀绞，却又无能为力。
如若真的可以给百姓们带来安定，这天下姓楚姓魏又有何区别？
反正她是不在乎的，她从来就只想平平安安开开心心的活着，与寻常百姓一样，只要日子过的安宁，其他的都不重要。
可正像师父所说，如今这天下……安宁最是难得，甚至已是奢求。
魏夫人坐在一旁听两人说了半天，生怕他们吵起来。
现在见他们又都笑了起来，这才深深地松了口气。
将事情说开，楚瑶便不再久留了，临走前转述了徐公的一番话。
“此时最好先不要将师父决定襄助魏国的事情说出来，虽然有他老人家出头，可以为我大魏赢来许多读书人的支持，但也很难分辨出哪些是原本就一心向着我大魏的。”
“唯有那些真正心向我大魏之人，将来才能成为真正的肱骨之臣，而不是闻风而动的官员酷吏。”
“所以，父亲最好是先试探一番，再将这个消息放出去。”
魏延了然的点了点头，表示会按她说的去办。
楚瑶施礼，躬身告退，离开后青青在她身后低声嘟囔。
“公主干吗还要为楚王求情？他那样对您和夫人，根本就不值得您对他好！”
在青青看来，这种从来不在乎楚瑶死活，只知道用她来交换利益的人，还不如死了算了！
提起楚沅，楚瑶脸上笑意淡了几分。
“他再不好，也毕竟是我的亲生父亲，我不在父亲母亲面前为他求情，倒显得我生性凉薄。”
第一个父亲指的是楚沅，第二个指的是魏延。
青青哦了一声，心想这倒也是。
当初魏老夫人那般作妖，魏王碍于血脉不也忍让了她很长时间，直到前次她绑架公主罪名坐实才将她送走。
不过……
“那若将来真有这一日，公主您……难道还要把君上和夫人一起接到魏国来吗？”
君上接连纳了几个妾室，起初说是因为夫人生不出儿子，结果现在倒好，连个不会生的也纳进宫了。
虽然这人是孟郎君安排的，但是可见君上的心思早已不在夫人身上了。
夫人若还跟他待在一起，只怕他不仅不会对夫人好，还会因为公主没有帮助他夺得天下而迁怒夫人。
楚瑶笑了笑：“怎么可能，我哪舍得让母亲受苦。”
“到时候把母亲接到魏国来，至于他……随便爱去哪儿去哪儿吧。”
保住他一条性命就当还了他的生养之恩，从此之后，他们就当陌路吧。
青青这才放下心来，下意识地拍了拍胸口，又跟她说起过两日去鳐水关的事来。
…………………………
两日后，楚瑶如期启程，在穆成等三千穆家军的护卫下，一路向鳐水关赶去。
魏祁得知消息时她已经在路上了，再想阻拦根本来不及，只得派了人大老远的去接，生怕出了什么纰漏。
好在这一路平安无事，眼看着再有三日楚瑶便可平安抵达，魏祁心中越发雀跃。
当初那个喜怒不形于色的人，如今即便再如何掩饰，也难以遮掩唇角的那一抹笑意，让人一眼就看出他心情很好。
可这样的好心情并没有持续到最后，因为他派去迎接楚瑶的人传了信回来，说公主突然停在原地不走了。
不走了……
为什么？？
魏祁不明所以，又不便亲自离开战场去接她，在鳐水关急的抓心挠肺。
而停下来的楚瑶则看着寄往魏京又半路折回来送到她手边的信，兀自生了一整天的闷气才冷着脸回了一封。
信上只有六个字：我亦不甚想你。
第87章 钓鱼
魏祁直到收到信, 才明白过来为什么楚瑶忽然就停在原地不走了。
他心中暗恼，怎么忘了让人把那封信收回来, 竟然又送到了绵绵手里。
可是现在再想这个也没什么用, 只能又写了封信去道歉，说自己只是担心她不想让她来这么危险的地方, 所以当时才在信的结尾加了那句话。
楚瑶回信：怜你一片赤诚之心, 如你所愿，我不去了, 就在这城中等你。
魏祁捶胸顿足，恨不能亲自去把她接过来。
原来她在京城离得远也就算了, 现在离他只三日的路程, 自然还是待在他身边好些。
何况……何况他连宅子都找好了, 就等着她来了之后一起住进去呢。
可是楚瑶坚持不来，他一点儿办法都没有，只能在鳐水关里干着急。
楚瑶自然是知道魏祁为什么会写那样一句话的, 但看到还是难免有些生气。
特别是这封信送来的不是时候，她眼看着都要到了, 结果收到他的信说不怎么想她。
生过闷气她就把信放在了一边，索性将原本准备到了鳐水关之后再做的事情提前提上了日程，带着三千穆家军调转方向, 向周国边境驰去。
…………………………
周国连城，守城大将齐猛朗声大笑。
“枉我真把这珍月公主当回事，没想到她也不过如此，竟然以为同样的方法能用两次？”
他们已经收到消息, 说珍月公主将会亲自领兵出征。
虽然对于一个女人带兵，齐猛是非常不屑的。
但是鉴于之前大家都是因为这样的心态而疏忽大意，最终导致鳐水关失守，所以他还是打起十二分的精神，准备全力应对此人。
谁知这女子却没有先去鳐水关与魏世子汇合，而是偷偷摸摸带兵绕到了他们连城南侧，企图如同上次一般，出其不意的攻下连城。
笑话！
有他齐猛在此，能让她得逞才怪！
连城之所以称为连城，就是因为这里的地理位置十分重要。
一旦此处失守，后面的七八座城池都将失去最重要的屏障，轻易便能被人攻破。
而这些城池周边又有大片广袤的田地，土地又都十分肥沃，产出的粮食在周国占有很大比重，所以尽管连城只是一座城，却仍旧被命名为连城。
因为它本身就价值连城。
能够镇守这里，也是对齐猛能力的一种肯定。
齐猛假作不知楚瑶已经带兵到了附近，仍旧让将士们像平常一般巡防，甚至有意露出一些破绽，让他们以为城中防守松懈，十分容易攻下。
果不其然，三千穆家军没过多久就对他们发动了攻击，结果自然是没能讨到半分便宜，被早有准备的周兵打了个落花流水。
这一战的胜利虽然没有什么实质性的意义，但是对于周国来说却是一件十分振奋人心的事情。
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