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柳氏叹口气，往屋里走去。
与此同时，安家主母严氏正在院内小佛堂中，对着一尊持香观音，拜了又拜。
她身后的男子走来走去，终开口道：“娘，不然就告诉慧茹得了。”
“不行！”还在病中的严氏喝叱起来有点吃力，她又稍稍降低了声音，压着火道：“她什么性子你还不知道？没脑子没心肝的，嘴上能有个把门的？她能立马给你闹到京城去你信不信？”
安二爷停下步子，忙扶着跪地的严氏缓缓站起来：“我信，我信，儿子一定不说。娘您别气，我回头就逼她去，她要不给好好养着，我就给她休回去。”
“胡闹！”严氏瞪了她这小儿子一眼，不过见他终究是向着自己，火又降了些。
语重心长道：“这事关系重大，娘也是为了咱们安家。不过今日，百日宴，入族谱，肯定是要那女娃出来的。外头，可有人看着呢！”
安二爷听出来些转圜的余地，顺着道：“是，娘说的是，咱们都是为了安家不是？那今日之后？”
严氏在靠墙圈椅上坐下，冷冷道：“今日之后，也得把人给我养着，不管养在哪个院，好歹是我安家的姑娘。”
安二爷试探着道：“不如，就放在哪个姨娘房中？反正，慧茹也说了八字相冲，咱们就把着这个借口。”
严氏闭上眼，心中的忐忑一点没减少，缓缓点了头：“那就王氏吧，最是个老实不多事的。”
母子俩正谈着，佛堂门口急匆匆跑进来一个嬷嬷，冲进来忙不迭道：“来了，来了！太太，刚送进来一箱指定给三姑娘的贺礼。”
严氏眼一睁，站起身来，也不唤人，拔腿就往外走，安二爷和刘嬷嬷忙跟上。
那礼箱足有半人高，黑漆檀木缠枝纹，箱盖上木雕彩绘双龙戏珠，鎏金黄铜包角，闪着华贵威严的光芒。
严氏看着箱上那明黄的封条，一双笼在袖中的手微微颤抖起来：“这是，谁送来的？”
刘嬷嬷看了看关得严严实实的厅门，低声道：“一个公公。”
安二爷和严氏对视一眼，均看到了对方心内的惊骇。
香家竟有这等能耐，有宫里的人看着，怪不得放心把孤女寄养到安家。
安二爷眉头一跳，看了刘嬷嬷一眼：“可知是哪个宫的？”
刘嬷嬷无奈摇摇头：“放下东西就走了。”
严氏将手伸向箱盖，安二爷抢先一步，将那铜锁卸下来，打开盖子。
箱内还有四个大小不一的箱子。
安二爷先打开一箱，眼前顿时一花，被一堆随意拢放闪着流光的金玉珠翠乱了眼！
又打开一箱，全是叠好装筒的书画卷轴，不用看，必定是卷卷名品！
饶是安家富甲一方，见惯场面，安二爷还是微微有些心跳加速。
还有两个小箱子。
他打开一个，厚厚一叠花票盛在里面，他舔了舔嘴唇，看着严氏道：“都是银票！”
“下面呢？”严氏沉得住气些。
他又往下翻了翻：“房契、田契，这是京城的，这是金陵的，这是杭州的，娘，还有新安郡的！”
严氏只点点头，亲自伸手拿出最后那个黑檀木盒，她深吸一口气，打开来。
一卷些微泛黄的书册，静静躺在盒中，散发着古老久远的气息。
严氏瞄了眼上头的字，灼眼一般，“砰”一声盖上盒子，捧在胸前，眼角滚出两行泪，颤声道：“这可是，我们安家的命啊！”
就在这时，外头响起一阵慌乱的脚步，紧接着，是严氏大丫鬟梅香慌乱的声音透门传来：“太太，不好了！后头出事了！”
☆、第二章 归去来兮
安灵芝就这么大睁着眼，躺在床上，听了一夜的雨。
她很想睁开眼的。
在合上眼的那一刻，她非常努力地想睁眼，看看将自己从血泊中抱起来的那人是谁。
楼鄯王宫被叛军攻破，后宫中哀声四起，血流成河。
她被一群银甲燎兵围住，那领头之人制住她双手，压在地上，将她衣衫在众人面前寸寸撕裂，那群人的眼中闪着野兽一般的绿光！
她拼了命一口咬在那人肩膊处，脱手将毒药丸塞进口中。那人正要一巴掌扇到她脸上之时，他的头没了。
血喷到她身上，她忘了惊骇，呆呆看着早她一步死了的无头之桩扑通倒下。
一个脸带苍狼獠牙面具的身影从天而降，转瞬间将自己揽在怀中。
她挣扎着，喃喃问道：“你是谁？”
那人正要揭开脸上的苍狼獠牙面具，可说完这句，她便撑不住了，眼前一黑，什么都再看不见。
她听见他因激动而变得尖亢的声音在哭喊：“灵芝！我来晚了！”
他到底是谁呢？
为何认识自己？
又为何会出现在楼鄯国的深宫中？
她想着这些个百爪挠心地问题死去，不甘心，太不甘心呀！
她才十八岁，她才刚刚知道自由的滋味。
就这么死了吗？
服下断肠草汁萃取的药丸，必死无疑！
可为什么又真的睁开眼了？
为什么看见的却是这里？！
雪洞一样的房间，除了一张罩着紫棠色暗石榴纹帷帐的梨木架子床，空余四壁。
她记得这里，这是安家刚搬来京城的时候，她住的房间。
帐顶上有一小滩变成深紫色的污渍，她那时睡前不知盯着看过多少次，不停地想，这是怎么弄脏的？
老鼠踩过的脚印？丫环拍死的蚊子？还是，这里什么时候发生过溅血的凶事？
那时她刚刚十岁，想到最后一个念头，还会有些害怕，慌忙闭上眼将脸盖进被子里。
这帐子直到她搬出去，也没换过。
怎么会再来到这里？
她眨了许多次眼，掐大腿掐胳膊掐得自己生疼。
疼啊！应该不是做梦！
她不敢动，就这么躺着，不敢闭眼，就这么睁着。
她希望自己，就是现在这个，十岁的，安家三姑娘，安灵芝。
挂在门口的风灯红烛燃尽，渐渐暗了下去，摇曳的烛影扫过墙角，最后一丝光亮收向门缝，屋内陷入一片寂黑，这是黎明前最后的夜。
雨还没停。
灵芝静静地听着。
沙沙沙，那是雨滴落在院内青草的声音；
滴答滴答，那是廊檐下，沿着如意纹瓦当垂下来的雨线儿，打在青苔石阶上的声音；
间或一阵哗啦啦，那是雨水在芭蕉叶上汇成小溪流，压弯阔叶，滑落到芭蕉树下那只残缸里的声音。
随着雨声渐稀，屋内透进一线朦朦胧胧地青光。
这是她和姨娘住的院子，叫晚庭，是安府最小最破的一层院落。
北京城的安府，是去年升了礼部尚书入了阁的安大老爷置下的，挨着永定门，坐落在琉璃井胡同里，和安大老爷的尚书府打通，占了大半个胡同。
刚搬进来时，这院落上挂着一张旧牌匾，头一个字掉了漆，后头隐约可见“晚庭”两个字。
“就叫晚庭吧。”父亲随意地说。
就像对她那么随意。
没人有意见。
管他也许是枫晚庭，或者是霞晚庭，都不重要。
对那时的灵芝来说，重要的是吃饱穿暖，和姨娘不再受丫环婆子的欺负。
等等，如果这是她十岁那年，刚搬到北京城，又住在这里，说明！
她脑子里突地一跳：说明姨娘还活着！
她蹭地从床上跳下来，双脚踏在地上，实实的，一点不虚，忽觉得心跳得厉害，又停下来。
这不是梦吧？不会是梦吧？
许是听到动静，耳房的棉布帘掀开，一个小脑袋探进来道：“姑娘醒啦？”
灵芝怔怔地站在，借着鸦青色的天光，看着眼前那张熟悉又陌生的脸。
是小令！陪伴了她十几年的小令！
又不是那个随着她去楼鄯和亲的小令！
这是小时候的小令，细软的发丝，细眉长眼，单薄的身子极瘦，穿什么都晃晃荡荡像兜着风。
她忍不住扑了过去，紧紧把小令搂在怀中，哭了起来：“小令！我们又回来了！”
“啊？”小令刚醒，人还有些迷迷糊糊地。
不过她向来乖巧，姑娘说一绝不问二。
见姑娘这么莫名其妙地抱着自己，又哭着说些莫名其妙的话，也不推开她，顺着她拍拍她的肩。
“姑娘做噩梦了么？我娘说，做了噩梦的人，得有人帮她把魂给喊回来。姑娘，要不，我给你喊喊？”
小令见灵芝没有回答，便悄声在她耳边碎碎念着：“灵芝灵芝，回来吧！灵芝灵芝，回来吧！”
灵芝听着她稚嫩又一本正经地声音，心头酸涩无比，真的是自己的魂魄回来了吗？
她抬起头来，看着比她矮了半个头的小令，咬了咬唇带着泪笑道：“我真的回来了？”
小令以为喊魂起了作用，高兴地点点头：“回来了！姑娘，别怕！”
灵芝用力点点头，直接问道：“今日是哪年哪月哪日？”
小令直当姑娘真睡迷糊了，担心道：“姑娘你没事吧？今儿个是元丰一年九月初六，姑太太要来，昨儿个睡前你还说，让我早点叫你起床，你好梳洗了候着雅姑娘。”
九月初六！
灵芝脑子嗡地一下，在她梦中，九月初六是个最难忘的日子！
那日，养着她的姨娘王氏投湖自尽！
为何会回到这日？
“姨娘呢？”她忙问道。
“还在睡觉吧。”小令看了看刚泛起青色天光的窗外。
灵芝从她住的东厢房出来，院中的一切，和她晚间躺在床上脑中描摹的样子重叠起来。
青石甬道蜿蜒开去，将院子分成四坪，长久失了打理，几丛蒿草倒是茂盛得很，比墙角一溜冬青都高，围着攀满了野蔓藤的石桌石凳，沉寂在院子西南角的柿子树下。
东边，她住的厢房檐廊外，便是那黄了叶子已是半颓的芭蕉树，似一个垂暮老人，耷着脑袋撑在那口破旧大鱼缸上。
这宅院的前任主人想来也是南方人，舍不得“湘帘卷处披翠影”的景致，将这芭蕉挪移到北地大院之中，却忘了南橘北枳，倒给她留了一地残叶。
她们本来是被安排住在揽翠园的。
临上京时，已故安二老太爷之子，安家三老爷安怀樟，说服了大伯母严氏，带着一家子一起上京来。
于是揽翠园让给了安三老爷一家四口，灵芝和王氏则被安排到这还没来得及打理的晚庭之中。
灵芝来到正房的时候，王氏还没醒。
她叫住了准备唤醒王氏的菊芳，悄悄走到帐前，隔着一层薄薄绡纱，看着尚在熟睡中的王氏。
她那房间的帐子本是王氏这屋的，秋刚起，王氏怕夜间仍有蚊虫叮咬，执意将自己房间的帐子卸下来，挂到灵芝房去，自己则只留了薄薄一层绡纱。
王氏总是这样，虽不能为她在安家争取到更多东西，却总会把所有的最好的给她。
冬日厨房端来冷汤，她便亲手端着碗放在炭盆子上烤热。
一日下雨，送来了还混着泥水的剩饭，她扒开饭皮，将中间干净的米粒捡出来留给灵芝。
她们俩的冬衣，总是延后送来或者一冬都不见影，王氏便用自己旧衣，亲自动手为灵芝缝制。
一个嫡女，母不喜，一个妾室，夫不顾，都似被安府遗弃之人。
灵芝想到往事种种，眼睛一酸，忍不住又落下泪来。
王氏似有觉察，动了动，睁开眼睛，待凝神看清了身着单衣立在床旁的灵芝，唬了一跳，忙坐起来，手探出帐子将她往床上拉。
“怎的起这么早，衣裳也不穿，你看你，手都是冰的，冻坏了可怎么办？”
王氏给灵芝裹进被子里，又用手不停搓着她冰凉的小手，心疼又嗔怪地看着她：“可是不习惯？要不今晚上姨娘这儿睡来。”
灵芝咬着唇，像小时候那样，将头探进她怀里，似猫儿般蹭了蹭。
真好，她不是魂，王氏也不是。那那些记忆，是梦吗？
王氏屋中从不点香，她怀中是带着微暖的汗气与女人最温柔的气息，是让灵芝最熟悉和安全的味道。
王氏拢了拢灵芝一头黑鸦鸦的散发，带着宠溺笑道：“可还像个小女娃一般，再过两年就是该说亲的大姑娘了。”
灵芝轻轻地“唔”了一声，努力止住漫出的眼泪，不让王氏觉察到自己的异样。
“我是不是吵到您睡觉了？”
王氏揽着她的背，一下一下轻拍着，带着笑意道：“傻丫头，姨娘陪着你，你再眯会儿。”
对王氏来说，与其说是她陪灵芝，还不如说是灵芝陪她。若不是这个玉琢般的小人儿，这大宅中十年，她真不知该怎么熬过来。
漫长的清冷岁月中，灵芝给她添了太多欢笑和乐趣，她是真心将她当作身上掉下来的一块肉般疼着养着护着。
也怜着。
她是可怜人，这小女娃，比她更可怜。
有母犹无母，有家似无家。
灵芝依然趴在王氏怀里，赖着不肯起，看起来像是撒娇，心中却琢磨着梦中的事。
不管那些记忆是不是梦，灵芝有一点很清楚，就如同真的活了那一世一般，她的心，再不是十岁小女孩的心思。
不过一夜没睡，那熟悉的香味让她格外安心，竟真的沉沉睡去。
☆、第三章 似梦还真
待她醒来时，王氏正端坐在铜镜前，由菊芳梳着头。
“醒啦？”王氏从镜中看到她爬下床来，笑着道：“赶紧让菊芳给你梳个漂亮的垂髫，一会儿廷雅就该来了。”
菊芳伺候完王氏，再服侍灵芝梳洗更衣。
姑姑回安家，母亲应氏照例是不会让她们去前院见客的。
只是姑姑的女儿苏廷雅，一定会来找她。
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