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周琅心不在焉，薛姨妈却像是上了发条一样，一边掏了几千两银子给王夫人，让她请贾政四处走动一下，看有没有办法让薛蟠只在军中挂个名，人不去；另一边又是倒腾库房，想着若是薛蟠一定要去那西北之地，该给他带上些什么。
王夫人接了薛姨妈的五千两银子，转手却只给了贾政两千五百两，贾政揣着银子出门，暗想疏通用上一千两银子也是多了。
凤姐得了消息，实在高兴不起来。这笑脸迎人的破事都是她在周旋，薛姨妈的银子却一点没落到她手上。
可谁叫王夫人是她婆婆，又给了她荣国府的管家权利呢？不高兴也只能不高兴而已。
回了房，平儿说贾琏叫人送信回来，道林姑父去了，要替林家收拾家当，果断时间才能回来。
凤姐想着等贾琏回来，定会有好些银子收入，这才心平了些。才想完，又厉声交代那送信的小子：“事情我知道了，你回去别的不说，定要好好看着你们爷，不能叫他去拈花惹草！仔细我知道扒你们的皮！”
那小子听了唯唯诺诺应下，又缩了两下身子，暗自嘀咕：琏二爷日日都去青楼耍，做下人的哪里敢管？二奶奶说得严厉，手里却没漏过多少银子，还是二爷大方。
于是，人人便照旧还瞒着凤姐。
第二日，那姓李的又来带薛蟠，催他快些启程。虽嘴上催得很急，脚上却不是往外走，而是带着兄弟又在荣国府吃吃喝喝，照旧过了一日。
第三日又是如此。
薛姨妈还深觉王夫人与贾琏他们帮了自己大忙，感激不已，周琅却知道，薛蟠这事是没什么转圜的。
一是鼬求了皇帝的口谕，特地赶他去军中；二是银子被吞没许多，贾琏估摸着也办不成事。
果然，第四日，姓李的人又来了。这回却不像前几次那样爱理不理，使劲地装清高，而是乐呵呵地对薛姨妈道：“皇上体恤夫人不舍得孩子离开，说薛蟠大爷该出门建功立业，您家姑娘就不必进宫选才人了，让陪着您在家说话呢！”
“这这这！”薛姨妈震惊了，一口气喘不过来，瘫在地上，也不顾面子了，直哭喊着叫“冤孽”。
“薛家夫人，可别叫唤了，若传到皇上耳中，想掉脑袋不成！”李大人一收起那虚假的笑容，瞬间变回了第一次见面冷冰冰的样子，叫了几个护卫硬生生将薛蟠绑了出来。
“夫人，差事已经办完，我们这就走了。告辞！”敷衍地拱拱手，李大人带着人头也不回地走了。
薛姨妈瘫在地上哭天喊地，一会叫薛蟠的名字，一会叫薛宝钗，一会又是心肝肉，最后竟昏了过去。
王夫人急忙传了大夫来看诊，贾琏和王熙凤也极不好意思地在院子里站着。
周琅虽然有些担心薛姨妈的身体，心中却为薛蟠终于被抓走的定局而雀跃不已。
薛姨妈病了，周琅带着几个丫头终于在她房中喂汤喂药，一边还忙乎乎地管外面生意上的事情。
现在薛蟠不在，薛姨妈既生病又不识大字，只好将生意上的事交给女儿管。
可实际上，周琅不能时常出门，外面的掌柜也就是来交个账本，报告些生意好或不好的话，全是糊弄。
周琅也知道中间一团糟，却暂不能管。只等薛姨妈身体好些了，她能出门的时候，再一家一家去盘情况。
三春几个都乖巧地很，知道薛姨妈病了，三天两头来探望，逗着薛姨妈开心些，也陪陪周琅说话。
周琅倒不怕闷，只是天天对着薛姨妈那张思念儿子的怨妇脸，不闷也要郁闷了。多了三春几人，薛姨妈顾着聊天说话，倒也没那么想薛蟠了。
毕竟，薛蟠已经去了军中，想也是没用。
要说到薛宝钗这里，贾宝玉是最高兴的。既能和姐姐妹妹一块玩，又能躲避功课，一举两得。
因荣国府没护住薛蟠，叫他去军中受苦，还得薛姨妈病了，贾政深觉面上无光，对贾宝玉天天跑去探望薛姨妈荒废功课也就没那么不高兴了。
贾母这两日，听了林如海去世的消息，又有薛家的事情，身子也不大好了，整日懒懒地在床上，又吃不下什么东西。
整个人荣国府一片沉静，只贾宝玉偶尔还敢笑说两句。
这日，周琅照看了薛姨妈喝药睡下，自己翻了翻薛家账本，眉头皱了一大把。她虽然不太懂生意上的事，可数学还算不错，也不像千金小姐一样，一点不懂市场。光看这账本，便知道这薛家的生意在薛蟠手中败落成什么样子了。
今年，薛家的皇商本是要被剥名额，薛蟠花了五万两银子，疏通了许久才保住。
有了皇商的名头，恐再蠢笨的人也能赚上五六成。可看薛家的账本，有些只赚了三四成，有些更少，还有些干脆就是持平，或是亏损。
周琅暗暗吐槽，薛蟠是有多瞎才看不到自己的财产都被人吞光了！
在周琅熟识的几个家族中，若说起有钱，定是薛家和林家了。
林家败落还能是说有荣国府这狼一样的亲戚，林黛玉一个孤苦伶仃小姑娘硬生生被吞了才守不住。可薛家有儿有女，薛姨妈也还在，真是自作孽，败落了也不能怪别人。
幸好，现在周琅也不是薛宝钗原有的作风，事事想着让薛姨妈高兴，又或者是甘心在内宅做一个八面玲珑的管家夫人，薛家应该不会败落得太快。
又想起林黛玉，周琅面色黯然。
薛家和林家毕竟隔几层，只勉强能说是亲戚。
□□，国府侵吞林家财产的事情，她一个八竿子的亲戚，能跑去和林黛玉胡言乱语？林黛玉不信是糟，若信了，八成也得哭。
思来想去，也只能做林黛玉闺蜜，尽可能叫她多攒些安身立命的东西而已。
☆、第六十五章
第六十五章
这日，周琅正在暗暗察看薛家的店铺。要找掌柜的麻烦，怎么也要先了解了解情况。
有几家店铺，被周琅稍稍敲打之后，倒也收起了些贪污的心思。可有些资格老势力大的掌柜，还是不把周琅放在眼里的。
外面生意的事，一个住在后宅的小丫头懂什么呢！
留意到那些老掌柜眼底的轻蔑与不屑，周琅按下了心中的不满。等这些人露出马脚清理掉他们是不难，可做生意很多时候要八面玲珑，人脉宽广。没了他们，找人替上来却是个问题。
看完店铺，周琅又去了酒楼，径直上了二楼包厢。
点了几个小菜并几个点心，鼬便推门进来了。
“快来，正等你吃饭呢！”周琅招招手，一点也不管旁边莺儿惊讶的眼神。
周琅不在意，鼬更加不可能在意了，只管坐下来，非常熟门熟路地拿起筷子给周琅夹菜。
莺儿缓了半天，小心翼翼地蹭在旁边伺候周琅，大气不敢出，却是偷偷瞄着鼬看了几眼。
长得还挺好看的，穿得也不俗，却不是宝二爷那样一看就是养尊处优的富贵公子，反倒有些风尘仆仆。
看了看鼬，鼬看周琅，浑身千金小姐的气度，怎么看也觉得该配一个世家公子才是，且这样和一个陌生男子随意吃饭，真是不妥！
虽这样想，莺儿却不敢说出来。
她毕竟是周琅的大丫头，而周琅现在管着薛家的生意，脾气越发不好了，动不动就冷脸生气。她不过一个丫头，怎么敢对周琅指手画脚。
至于薛姨妈，要是不问，她也不会主动去说什么。
周琅和鼬一顿饭吃得心满意足，忽想到薛家的事，便问鼬：“我去选才人的名额，怎么给抹了？”
鼬懒懒抬眼，看了看周琅十指不沾阳春水的手指，鄙视道：“好好的千金小姐不做，你想跑去给别人做丫头？”
“呃，并不是那个意思，就问问。”周琅有些讪讪，她不过是好奇问问。原本薛家的打算，是让薛宝钗借着选上才人的名分，将来找夫家身份上更好看些。可周琅自然是不需要那才人身份的。
旁边的莺儿听了，心中却是气愤的。自家的姑娘好好的去选才人，这莫名其妙出现的男人，怎么说给抹了就给抹了？难不成还是因为薛大爷得罪了他？可怜的姑娘，到底还是被薛大爷连累了！
莺儿脸色不好，在心里偷偷怜惜周琅，又去瞄鼬，想飞个冷刀却不敢。
连姑娘的才人名额都能给抹了，那得多有权势的人才能做到啊！
莺儿年纪小，那点小神色自然不能逃过鼬的眼睛。不过，怕他的人多了，莺儿一个小丫头的眼神，完全没必要在意。
又说了会话，周琅忽然想起自己要清理薛家掌柜的事，便托鼬给留意一些能用的人。她只觉得鼬一定能找到人，也不管他在哪找。
果然鼬一口就应下了，一如前世周琅扔事情给他办，态度一模一样。
虽然还想和鼬继续说说话，可莺儿跟着不方便。况下午还得继续去看薛家的店铺。
鼬送了周琅上马车，瞧着渐行渐远的马车，眼神暗了暗，直径往另一个方向去了。
荣国府和薛家的牵扯，还是太深了。
===***
周琅刚到家，便听说林黛玉回来了。
“老太太请宝姑娘一起用晚饭呢！”鸳鸯一张圆圆的脸，笑得花朵一样。
“林妹妹一路上可好？累不累？”周琅还未换衣服，便连连问。对于林黛玉，她最担心是她的心情和身体。
鸳鸯是个伶俐人，当然知道周琅在问什么，便一一回答道：“看着脸色不大好，许是路上有些累着了。姑爷去了，林姑娘伤心，老太太说，请姑娘们多多陪着说话，叫林姑娘也开怀些。”
周琅点了点头，换了件衣服，带着莺儿就跟着鸳鸯一块去了。
进了贾母院子的大堂，林黛玉坐在贾母边上，三春和贾宝玉都在，围着林黛玉和贾母说话。
说的自然是这段日子里有趣的事情，贾母被逗得呵呵直笑，林黛玉的嘴角却勉强扯着笑，眼中偶尔闪着泪花，也不敢落下来，却是憋回去。
周琅细细打量林黛玉，见她穿了件粉色的长裙，袖子上，裙角上全绣着花，还是用各种彩色丝线绣的，又精致又好看，可却不该是林黛玉这时候穿。
她父亲新丧，正是该穿素色的时候。
可今日回了荣国府，众人这样围绕着说话，却没有一个人提醒林黛玉。几个姐妹和贾宝玉不懂便算了，贾母七老八十，老眼昏花也是正常。可鸳鸯几个丫头呢，为了哄着贾母开心，竟然也不吭声？
那林黛玉的丫头雪雁和紫鹃还有奶妈，竟然也都不知道礼数吗？
周琅的眉头不自觉皱了起来。
“宝姐姐，可是有什么不高兴吗？”宝玉一见周琅进来，眼珠子便已经粘了上去。
“没事。”周琅笑了笑，绕过贾宝玉，直奔贾母和林黛玉去，“老太太好，林妹妹，你可回来了，一直惦记着你呢！”
贾母呵呵笑了笑，拉着林妹妹道：“瞧瞧，姐姐妹妹都惦记着你呢，这回回来可不许再走了，在这安安心心住着吧！”
不许再走？亲爹亲妈都没了，还能再往哪走呢！
周琅不着痕迹地抬眼，果然林妹妹眼眶又红了，还忍着，不敢掉眼泪，只抿着嘴不说话。
“老太太，妹妹现在回家了，自然是要一直住着的！”贾宝玉也来凑热闹，“妹妹，咱们一块玩，保证你天天都高兴！”
林黛玉小心翼翼地吸了吸鼻子，点点头，依旧没说话。
看林黛玉那憋屈样子，周琅看不下去，急忙提醒道：“老太太，我来的路上，外面天都黑了。”
果然贾母望了望外面，惊讶了一下，便叫说：“开饭吧！别叫两个玉儿饿着了。”
鸳鸯往外叫了一声，一群丫头婆子便进来了。鸳鸯扶了贾母起来，贾母拉着林黛玉走在前面，贾宝玉跟在边上，三春和周琅便也纷纷站起来，带着丫头往外走，前面早有婆子拎了几个灯笼在前边引路。
晚饭，众人都吃得心满意足，林黛玉却没吃几口。
贾宝玉跟着林黛玉去了厢房，似乎是要说悄悄话。周琅看了他们背影许久，还是没说什么。
林黛玉和贾宝玉这样，也不是一天两天的事了。
迎春告辞了之后，就带着丫头走了。探春看看贾宝玉和林黛玉，又看看周琅，若有所思。荣国府中，关于贾宝玉的亲事，早就传得纷纷扬扬了。
不过是贾母和二太太较劲罢了，林家的钱，和薛家的钱，哪个更能用些！
探春敛下自己的神色，笑了笑，拉着一脸懵懂的惜春，也走了。
第二日，周琅收拾了几样东西，去找林黛玉说话。本想着委婉些说说林黛玉的问题，一去却见三春和贾宝玉都在她那，个个不是折腾了诗书就是折腾了画卷，和林黛玉谈诗论画。显然，大家都是来哄林黛玉开心的。
林黛玉坐在中间，时不时笑一笑，又时不时蹙着眉头忧伤一下，整个一人格快分裂。
“咱们别窝在房间里了，不如出去走一走？”周琅过去，拉了林黛玉就往外边走。
三春和贾宝玉急急忙忙放了手上的画卷，跟着出门，一堆小丫头呼啦啦地围在旁边。
到了花园，贾宝玉缠着林黛玉说话，丫头们找了网兜出来，三春拿着网兜指使着小丫头们扑蝶。
周琅在旁边淡淡看着，想和林黛玉说说话，又碍于贾宝玉在一边搀和，实在是找不着机会。
看来，这几日，众人都围着林黛玉，并不是说话的好时候。
转日，等众人没那么热情新鲜了，贾宝玉也被贾政又狠削了一顿，周琅才特地挑了几件崭新的素色衣服亲自给林黛玉送去。
周琅将那几件素色的衣服摊开给林黛玉看，上面只在边缘上，用素些的丝线，零星绣了一点花边。
“今日我得了这几件素色衣服，料子极好，绣花样子也清雅，想着妹妹穿着肯定好看。”
林黛玉瞅了瞅自己身上的鹅黄色裙子，又瞅瞅那几件素色衣裙，又是红了眼眶。她这么一颗玲珑剔透的心，怎么会不明白周琅的意思。
刚来荣国府的时候，母亲刚没了，荣国府也没给准备素色衣服，现如今，她父亲没了，荣国府还是依旧，也没给准备，还是一样的花团锦簇。
“妹妹不必伤心，老太太年纪大了，喜欢看大家穿鲜艳的眼色，看着喜庆，针线上的人自然动老太太的意思，顺着老太太的心意呢！”
林黛玉委委屈屈地点点头，忍不住流了两滴泪。
紫鹃来倒茶，见林黛玉红着眼睛伤心，又见了旁边的几件素色衣服，便知道周琅拿得这衣服让林黛玉伤心了。
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