那日打芦苇荡归家去的路上，她便嘀咕着要换掉沾染了敦伦痕迹的锦垫。他当时逗她说往后这锦垫怕是要常换了，她闻言面红耳赤，耳尖红得滴血。
可惜她之后一直不肯再跟他出来试试。
卫启濯到达酒肆时，谢元白已经到了。
如今尚未入九，他见谢元白裹了一袭紫貂裘还是缩手缩脚的，在他对面落座，道：“我从前送你的那些补品你都用了么？”
自从谢元白帮他救了宋氏母子那次，他每回年节都送他补品，全是补肾的。
谢元白听他没头没尾地问起这个，一愣道：“我自己用了一些，余下的分赠予家人了——济澄问这个作甚？”
卫启濯摆手：“没什么。”旋又道，“等会儿我要早走会儿，去接内子。”
谢元白笑道：“济澄与尊夫人果真情笃，不过我听闻西直门那边近来开了一家首饰铺子，济澄要不要去瞧瞧？女子最喜欢那些了，济澄不妨去挑一些回去哄媳妇。”
卫启濯想起萧槿的交代，直是摇头：“不去不去。”
“济澄怕耽搁工夫？不打紧，她们最早也要到下午才能，咱们喝几口酒暖暖身子就走便是。”
“不是，”卫启濯正色道，“我媳妇不让我去。”
萧槿始终觉得命妇朝贺就是个变相的高级茶会话。而这个茶话会有一个亘古不变的主题，那就是攀比，因内外命妇有着严格的等级划分，故此女人的虚荣心在这个时候彰显得淋漓尽致。
外命妇即为官员的母亲和妻子，也就是通常所说的“诰命夫人”。职官品级共有九品，每品有正、从之别，共十八等，外命妇等级无正从之别，共分为九等。
因诰命品级与丈夫和儿子的官职等级息息相关，高官又多是年纪一大把的，所以品级高的诰命夫人一般都是有了儿孙的人，甚至有些连曾孙、玄孙都有了，萧槿坐在她们中间听着她们说道自己跟别家的儿孙，觉得自己可能是个假诰命夫人。
诰命夫人们大多是交际高手，萧槿前世也常来参与朝贺，她觉得从这些人身上能充分看出说话的艺术，看似寻常客气的话，实则可能暗藏各种意味。不过身份的尊贵也不完全靠着品级高低来体现，像是那些高门望族出来的少奶奶，品级大多也不高，但婆家或者娘家势大，旁人也不敢轻视。而萧槿属于那种品级又高后台又硬的。
朝贺诸礼毕，皇后又赐下宴来，萧槿入席后与身边的一位夫人闲谈时，忽然听见内侍通传说永福郡主到了。
与外命妇相对的，就是内命妇。内命妇即天子的妻妾与未出嫁的姑母、姊妹、女儿。中宫千秋节的朝贺是内外命妇都要参加的。
内外命妇分开进餐，永福郡主身为宗室女自然是在内命妇那边进膳。但由于皇后方才领着尚仪局一众女官来了这边，所以萧槿猜测永福郡主约莫是有事来找皇后的。
永福郡主入殿后跟皇后见了礼，随即接过身边女官手里的金寿字双耳圆杯敬了皇后一杯酒，含笑说了一番祝寿的应景话，跟着话锋一转：“妾身前些日子偶然间得了一只五色兔，觉得瞧着极是喜人，又吉利得很，今日便带了过来，正好献上来博娘娘一笑。”
皇后笑道：“竟还有这等事？快让我瞧瞧。”
萧槿正小口喝着宫中御酒房新酿的金盏露，闻言转头看了永福郡主一眼。
凡是那种生得绚丽又违背常理的动植物，都会被认为是祥瑞之兆。永福郡主大约也是想讨好皇后，进而讨好皇帝伯公。只是不知道这是她自己的意思还是她父亲的意思了。
待到那只兔子被呈上来，萧槿远远看了一眼，又转回头继续慢饮谈天。
她是不太相信有什么五色斑斓的兔子的，她倒是更愿意相信那兔子是被染了色的。
卫启濯与谢元白饮酒至日中，便告了辞，起身离席。
他才出了酒肆，迎头就瞧见卫启泓身边的小厮来升着急忙慌地朝这边跑来。他没兴趣知道来升去作甚，转身就往停在酒肆旁的马车边走去。
他还没走出几步，来升就惊喜地唤了他一声，跟着疾步奔至近前，朝他匆匆一礼，躬身道：“四少爷，求您帮帮忙，大少爷如今惹上些麻烦，现正在西直门那边，您快去看看……”
“我还有事。”卫启濯径直打断来升的话，绕开他就要上马车。
来升一时急了，挡在卫启濯面前道：“四少爷，小的求您了，您不看大少爷面上，好赖也看在国公爷面上，救救大少爷……”
卫启濯目光瞬冷。
跟在后头的明路上前呵斥道：“规矩都学到狗肚子里去了，一个下人也敢挡在少爷面前？”
来升恓惶跪下，连连求饶，但又不肯走，叩着头求卫启濯赶去看一眼。
卫启濯想起萧槿的话，蹙眉询问出了何事。来升支支吾吾大致讲了，卫启濯越听神色越冷。他沉容忖量半晌，朝明路问了时辰，旋道：“带路吧。”
这事他不管也是他父亲的事，如今时辰尚早，萧槿应当还在用膳，他可以先拐个弯。
谢元白一人待在雅间里自觉无趣，又实在想念家中暖阁，便收拾一番打算归家去。他出来时正瞧见来升央求卫启濯的一幕，上前询问缘由，听说是卫启泓出事了，表示自己眼下左右无事，可以尽些绵薄之力。
卫启濯扫他一眼，一摆手道：“上车吧。”
皇后十分喜欢永福郡主献上来的那只五色兔，命人取了好些绸缎首饰赏与她。永福郡主领了赏赐后并没有告退，而是与皇后打了招呼，在席间加了个位子，坐到了刘用章的夫人徐氏身边。
徐氏是二品诰命，萧槿身边坐着的都是同为三品的诰命夫人，因而永福郡主离她并不近，但她总觉得永福郡主似乎时不时地往她这边扫视一下，好像是在暗中打量她，她偶尔转眼，目光都能与她撞上。
萧槿神容淡淡，继续低头用膳。卫启濯那些话正中肯綮，她根本不必将永福郡主放在心上。
等宴饮阑了，萧槿出殿后便跟季氏走在了一起。
季氏又问起了她的孕事，听闻她近来总是犯懒，惊喜地握住她的手，小声问是否有喜了。
萧槿摇头道：“我们头先也这样想，后来找了大夫看了脉，说是没有怀孕迹象。”
季氏凝眉：“会不会是大夫把脉不准？”
萧槿一顿，道：“大约不会，那大夫是国公府常请的，是个久惯行医的。”
母女两个正自闲谈，就听身后传来一道轻柔的女声：“萧夫人。”
萧槿回头一看，便见永福郡主领着几个宫人移步而来。
两厢叙礼之后，永福郡主问起她那日送的礼太夫人可喜欢，萧槿点头说老太太很是夸赞了一番，随即客套几句转身与季氏一道离开。
永福郡主盯着她的背影，轻叹一息。
她真是羡慕萧槿。
萧槿出了宫门之后，瞧见卫家的马车，还以为是卫启濯来接她了，没想到掀起帘子发现车厢里只坐着几个随侍的丫鬟，问了车夫才知道卫启濯去了西直门，一时赶不回来，便命车夫先接她回府。
萧槿攒眉：“他去西直门那边作甚？”
车夫答道：“听说大少爷在那边遇到了点麻烦，少爷赶去帮忙。”
萧槿问是什么麻烦，车夫迟疑道；“小的也说不上来，听说是跟……黑熊有关的。”
萧槿嘴角一扯，想跟去看看，但自己身上还穿戴着礼服和翟冠，行动实在不便，遂先回了国公府。
她回到昭文苑后就沐浴一番换上了家常衣裳，随后便一面坐着揾头发一面等卫启濯回来。然而她一直等到快起更也没见着卫启濯的人影，正想差人出去打探打探，就听丫鬟说卫启沨来了。
萧槿正坐立难安，闻言烦躁摇手：“跟他说四少爷还没回。”
丫头踟蹰着小声道：“二少爷说他不是来找四少爷的……二少爷还说，他却才刚与四少爷觌面，是来跟少奶奶带话儿的。”
第137章
萧槿道：“你去与他说, 他有什么话便告与你，你转达与我。”
丫头犹豫着道：“二少爷说传话儿怕说不清楚……”
萧槿翻个白眼。她觉得卫启沨就是故意的, 她根本不会吃他这一套。卫启濯若是真的要晚归，一定会使人来给她报信的，根本就用不上卫启沨来给她递什么话儿。
“要是说不清就不说, ”萧槿摇摇手，“出去跟二伯说，要么他长话短说，要么他就回去。有什么事等四少爷回了再说。”
丫头闻言略一迟疑, 应诺去了。
萧槿的头发已经干得差不多了, 她等待之际又给自己绾了个简单的发髻，对镜照照, 瞧见自己下意识微拢的眉尖，轻声一叹。
嫁给卫启濯之后，她才体会到那种爱人之间牵肠挂肚的感觉, 并且这种感觉越发强烈。她现在几乎每晚都要等他回了才能安心睡下, 不然即便是迷迷糊糊入眠了也睡不踏实。
萧槿今日在外面逛游了一圈, 回来又没补眠，眼下沐浴罢待在地龙烧得正旺的暖阁里，困意泛上来, 禁不住伏在妆台上小憩了片刻。
等她从梦中撒然惊醒，觉得似乎已经过去了许久，忙唤来丫鬟询问现在什么时辰了。丫鬟一礼，轻声道：“回少奶奶, 刚巧戌时正。”
萧槿轻吁口气：“少爷呢？”
“少爷……还没回。不过，明路方才得了少爷的嘱咐过来传话了，只是少奶奶睡着，奴婢们不敢打搅。”
萧槿一顿，即刻传命将人带到花厅。
她转去花厅时，明路已经躬身等着了。明路正要跟萧槿行礼，就见她摆手道：“免礼了，快说究竟怎么回事。”
明路应诺，鞠腰道：“少爷今日出了酒肆，本是要直接去皇宫那边等候少奶奶的，但不曾想出门之后就撞见了来升。来升说大少爷惹了些麻烦，恳求少爷前去帮忙，少爷本不欲去管这等事，但来升死求活求，少爷思想半日，便过去了。哪知到了落日黄昏时分，事情仍旧无法了结，少爷便只好使人代为接少奶奶回府。”
萧槿揉揉额角：“究竟出了何事？”
明路理了理思绪，道：“回少奶奶，事情来由是这样的。大少爷在西直门附近的酒肆喝酒时，忽然听闻城门口那边闯进来一只熊，便一时起意，要杀熊食掌，结果取来了弓箭，倚窗射熊时，因还醉着，步子不稳，不留神射到了途经的袁家老五袁蔚身上。”
明路说着话便止不住地腹诽，街上人那么多，大少爷射箭的本事又不是多么精妙，逞什么能。
“袁家人岂是好惹的，何况袁蔚还是袁泰最为看重的孙儿，袁家的小厮当下就将袁泰请了来，扣住大少爷不让走，死活要给个说法。来升说他本是要去找国公爷的，但半道上想起国公爷今日出门与人酬酢，不知去了何处，倒是知道四少爷的行踪，这便拐来寻四少爷了。”
萧槿微微冷笑：“他倒是知道得挺多。”
卫启泓这架势倒像是一直监视着卫启濯的行动一样。
明路连连点头：“少奶奶说的很是。”
“袁蔚伤得很严重么？眼下事态如何了？”
“袁蔚伤的是右胸口，虽则没有伤着要害，但血流了不少。袁泰倒是一副不欲深究的大度模样，只是一定要拉着大少爷跟袁蔚致歉。可大少爷酒醒了之后也不肯低头道歉，说是袁蔚不长眼撞上来的，这事便难办了。顺天府府尹都被请去调停了，但两厢都不肯让步。”
萧槿微微沉容。如果袁家凭此讹人的话，那倒还好说，但本就是卫启泓错在先，袁泰这个要求一点都不过分，卫启泓若是一直不松口，保不齐还会让人认为卫启泓是有意为之，如此一来在舆情上头对卫家这边就很不利了。
“国公爷赶去了么？”
明路点头：“国公爷已经赶去了，如今正跟少爷一道斡旋。只是两家相持不下，眼下都在府尹衙门待着。”
萧槿觉得如果她是卫承勉的话，大约会想打断卫启泓的狗腿，让他再不能出去惹祸。
萧槿想了想，又担心双方发生肢体冲突，询问后得知卫启濯与卫承勉父子两个都安然无恙，这才放下心来。
她让明路姑且退下，折回卧房坐在榻上又等了约莫两刻，正在半梦半醒间，听见丫鬟报说卫启濯回了，拍拍脸颊驱散些困意，披了一件披风起身迎出去。
拐过抄手游廊，转首间，她一眼瞧见卫启濯穿着一件貂鼠披风立在不远处斑驳的灯影里，正跟下人说话。
他听见身后脚步声，转头对上她的目光，即刻上前来握住她的手，轻声问她是否等急了。
萧槿摇摇头，又反握住他的手，笑道：“我还以为你刚打外面回来，手会冰冷冷的，没想到竟然这么热乎。”
她说着话，余光里忽然看到卫启沨领了两个小厮往这边来。
卫启沨上前叙礼罢，看了萧槿一眼，笑道：“弟妹是不是乏得很，怎么瞧着眼睛都睁不开？可是硬撑着不睡，要等四弟回来？”
萧槿懒得理他，与卫启濯说她先回房等他，往回折返。她才走了几步，就听傅氏的声音在院门口响起：“我心急火燎地寻你半晌，合着你在这里。”
傅氏话未落音便已经步至近前，要将卫启沨拉走，卫启沨头先脸色很难看，并不肯离开，直道他有事与卫启濯商量，但后来不知道想到了什么，与卫启濯跟萧槿作辞，随着傅氏一道走了。
卫启濯瞥了卫启沨的背影一眼。卫启沨虽则是个孝子，但根本不惧傅氏，今日这么听傅氏的话，恐怕是担心傅氏将火气撒在萧槿身上。毕竟经过那件事之后，傅氏应当已经开始怀疑卫启沨心里念着的人是萧槿了。
卫启濯心中冷笑，从卫启沨今生第一次见到萧槿到现在已经过去十年了，他自己心里也应当知道萧槿确实不可能原谅他了，但仍旧念着萧槿，甚至为此迟迟不肯娶妻，他倒要看看他如何应对傅氏的催逼。
卫启濯让萧槿先去歇息，转去书房收拾案牍时，闻听卫启沨又来了，凝眉少顷，命人将他领进来。
卫启沨这样执着地要见他，应当确实有要事。
等卫启沨入内落座，他将闲杂人等挥退，转头道：“二哥有什么要紧事，定要深更半夜地来与我说？”
“关于祖母的事，你说要紧不要紧？”卫启沨盯着卫启濯，“四弟应当也听槿槿说了祖母的事了吧，是不是一直在担心祖母大限的事？其实我一直都在暗中调查祖母的事，毕竟还是要先排除人祸的可能。只是我一直也没有寻见什么头绪。所以，我想与四弟合作。”
“四弟不必担心丁忧守制的事，但跟祖母感情甚笃，想来也想尽力避免祖母的亡故。如果我们联手能帮祖母避祸，那岂不是好事一桩？”
卫启沨见卫启濯目光里满含审视，淡淡笑道：“咱们明人不说暗话，四弟与我的恩怨前世便已经种下，但我与四弟也并非结着什么生死大仇，也是可以暂且敦睦相处的，不是么？今日之事，还不足以令四弟心寒么？堂兄当着那么些人的面都能落你的面子，可见兄弟情义实在是没剩多少了。”
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