宰辅夫人的荣宠之路（重生）——海的挽留

　　他方才对她又拉又抱，手上的药膏早就蹭掉了七七八八，她对着他手上的口子蹙眉一回，一面拽着他帮他补涂，一面询问他这伤是怎么弄的。
　　卫启濯缄默少顷，道：“我那日赶路赶得急，这伤应当是被缰绳勒出来的。”
　　萧槿一顿，想就卫老太太的事情再劝他一劝，但瞧见他神色落寞，张了张口却又不知说什么好。
　　其实眼下说什么都是苍白的，或许应该给他一些时间让这件事沉淀一下，时间即便不能完全抚平创伤，也能最大限度地缓解哀恸。
　　卫启濯起身亲自照应着萧槿睡下，在她床前出神少刻，悄无声息地出屋，向乳母询问儿子何在，一路踏着夜色去看儿子。
　　时值初更，宝宝早已酣然入睡。卫启濯低头望着儿子稚嫩的小脸，一时恍惚。
　　能够与萧槿成婚生子，是他从前一度不敢想的，那于他而言是十分遥远的事情。他那时候因为萧槿的事情，不知经历了多少矛盾挣扎。他甚至想，设若真有轮回转世，他一定不会忘记萧槿。
　　如今他没有堕入轮回，只是一切重来了。
　　她不是他嫂子，他也不是她小叔。
　　他们真的成了夫妻。
　　卫启濯有一瞬的失神。如今这般，就好像一场梦一样，他不禁担心下一刻就会撒然梦醒，他还是孑然一身。
　　只是这梦并不全是美好的。
　　他想起几日前祖母离世时的场景，心头漫上一股难以言喻的恸切。
　　新仇旧账，是该好生清算清算了。
　　卫启濯与袁家人大动干戈的事情很快就传到了永兴帝耳朵里。但袁家人并未就此事在御前透露只言片语，被抽个半死的袁志也只是告了假在家养伤，永兴帝便也没有多问，横竖也没出人命。
　　然而等过了卫老太太的七七，一直在家中料理丧事的卫启濯忽然递上了一封长达万字的奏章。奏章就之前言官对于他的诸般弹劾进行了详尽的逐条驳斥，并且耐人寻味的是，他在末尾还附上了他那日鞭抽袁志的来龙去脉。
　　卫启濯原就做的一手锦绣文章，这份奏章更是笔力千钧，令人稍一寓目便能感同身受，愤慨遽起。永兴帝一面看一面感叹卫启濯经此打击，笔锋词翰竟然一下变得老辣许多，果然蚌病生珠的道理是不假的，历了挫折才能愈见深刻。
　　永兴帝禁不住将这份奏章颠过来倒过去看了好几回，险些忘记了批览奏章的初衷。他反应过来时先自窘迫了一下，顿了顿，把奏章搁到了一旁。
　　似卫启濯这等天纵奇才，若真是要反，那可比藩王谋逆棘手多了。但这样天禀踔绝的人，会看不清形势？
　　卫老太太的丧事暂且告一段落后，对于卫家的男丁来说，就要迎来一个很现实的问题，那便是丁忧守制。
　　卫承勉经受丧母之痛，这阵子过得身心俱疲，原本是想顺势递呈丁忧的，但思及儿子那件事现如今尚未有定论，担心自己归家守制之后儿子在朝中会少一个帮手，于是一直委决不下。
　　卫启沨则在跟卫承劭知会了一声后，向吏部递交了请求夺情的申请。他虽未跻身九卿之列，但正四品的佥都御史可不是个闲曹，卫承劭再帮他打点一二，部里便可能保举夺情，留任守制。
　　萧槿觉得卫启沨这回正好捡了个便宜。卫老太太若是与前世一般在去年宾天，那么卫启沨能否夺情还很难说，但是眼下时间往后推一年，卫启沨品级上来了，又已经在都察院待了一年，位置差不多坐稳了，夺情就更有说头了。
　　卫启濯对于卫启沨的举动置若罔闻。他这段时日虽然没有去衙门，但是格外忙碌，萧槿总感觉他是在筹谋着什么事情。
　　出了七七之后，转瞬便到了冬至节。冬至这一日，卫启泓一早就来了国公府。卫承勉听人报说卫启泓又来了，并且还要求参与冬至祭祖，冷笑一声，传命绝对不准放他进来。
　　老太太宾天那一日，卫启泓到了灵堂就开始嚎啕大哭，直哭得昏天黑地、日月无光，险些背过气去，其哀哀之状更甚于卫承勉等人，在场众人皆看得目瞪口呆。
　　但饶是如此，卫承勉也并不动容。等卫启泓守灵满三日，他便即刻将他打发走了，之后卫启泓又来了好几回，但卫承勉没再让他进来过。
　　让他守灵便已是破例，若是一而再再而三地准他进来，他只会蹬鼻子上脸。今日祭祖他居然也想来掺和，更是恬不知耻。
　　等祭祖结束，卫承勉见儿子心绪尚算平静，正准备问问他打算如何处置朝堂上那件事，就见小厮去而复返，陪着小心说卫启泓不肯走，他们也不敢硬赶，两厢一直在外面僵持着。
　　卫承勉沉了脸，掣身而出。
　　卫启沨无意看大房这一出戏，他得回去看看母亲如何了。父亲前阵子悲恸过甚，又忙着祖母的丧事，倒是无暇理会母亲，如今稍缓过来，也腾出手来了，便开始跟母亲算账。萧槿真的给他出了个难题。
　　他才回身迈步，就听卫启濯淬了冰渣似的声音蓦地自身后传来：“二哥难道不做点什么？”
　　卫启沨步子一顿，倏然回头：“我不懂四弟在说什么。”
　　卫启濯前行几步，到得卫启沨近前止步，用只有他二人能听到的声音道：“难道二哥要告诉我，你打算兢兢业业、踏踏实实地混官场，与我公平角逐？”
　　卫启沨原本面上神情淡淡，闻言容色一凝，旋又笑道：“四弟这是哪里的话，一家兄弟，说什么角逐不角逐的。”
　　“二哥既然不肯承认，那我也不勉强。咱们不妨往后走着瞧。”
　　卫启沨端量堂弟几眼，拂袖便走。
　　卫启濯应当是要开始反击了，袁泰的位置怕是保不住了。但这些都不关他什么事，他有他的计划和步调。
　　卫启濯冷冷哂笑。
　　他还是不要告诉卫启沨他已经恢复了往生记忆的好。不过看着卫启沨装傻装得那么自然逼真，他倒是有点期待卫启沨知道真相之后的反应。
　　卫启濯正打算回书房去理一理案牍，就见明路急匆匆跑来，行礼道：“少爷，陛下派了内官来传口谕，说让您作速进宫一趟。”
　　卫启濯望了一眼悬在屋脊上的日头，眼眸阗黑不见底。
　　这就要来了。
　　萧槿正拉着儿子的小手教他认字，听闻卫启濯入宫去了，心下忐忑。
　　他之前便与她说过皇帝这几日应当就会寻个时机见他，让她不必忧心。
　　实质上道理她都懂，但是不担心是不可能的。原本按照前世的轨迹，他如今应当已经升任兵部尚书了，但是今年接连出现意外，先是荆襄地震，后是卫老太太的亡故，她不知道后面还会不会有什么意外等着。
　　而且不知怎的，她总觉得他最近怪怪的，盯着她看时，时不时就会出神。
　　萧槿轻叹一息，见儿子扬起小脸看她，摸摸他脑袋：“你爹爹出门去了，适才捎话说回来会给你带很多好吃的……”
　　萧槿说到这里沉默一下，他说的“很多好吃的”会不会是一沓糖葫芦？
　　乾清宫东暖阁。永兴帝的目光自座下众人面上扫过，声色不露，只屈指扣了扣金台旁的扶手。
　　刘敬读罢卫启濯那封万字奏章，又恭恭敬敬地递还与永兴帝，退到了一旁。
　　永兴帝开言道：“诸位可有何话说？”
　　众言官面面相觑。
　　他们今日被皇帝临时宣召入宫，到了地方才发现卫启濯和袁泰居然都在，一个两个心里便都打起了鼓。皇帝看人到齐了，在一摞奏章里翻找了片刻，命司礼监掌印刘敬先后当众读了几本。
　　那些都是他们之前弹劾卫启濯的奏章，只是皇帝精选了几本骂得最狠的。
　　众人不明所以，但是凭借多年弹劾的斗争经验，俱是肃容而立，并不露怯。
　　直到皇帝祭出了卫启濯的那本奏章。
　　他们头先前前后后主要弹劾了卫启濯四大罪状。一是在尹鸿之事上为虎作伥；二是收买御前内官；三是以权谋私，为本家亲眷与妻族营私，其中特援引萧嵘一事为例；四是与朝中多名武将阴伺非常，其中特援引与刘用章相交之事为例。
　　四宗罪里面，属二和四最重。二是皇室大忌，但凡皇帝脑子正常，都不会允许内外勾结之事发生。四是大忌里的大忌，即便皇帝脑子不正常，也不会允许勋贵世家与武将暗中交通。
　　众人在为卫启濯罗列罪状时，也顺手给出了证据，但是除却尹鸿与萧嵘的事之外，并没有其他更为详尽的事例作为依托。而卫启濯那本万字奏章对这些罪状进行一一驳斥，并且提供了确凿的证据证明尹鸿与萧嵘那两件事俱是构陷，鞭辟入里，无可驳斥。
　　众人听罢，俱是惶遽。
　　既然卫启濯能批驳得这样周详，那么是否说明他是早有准备的？最惊悚的是，无论是尹鸿还是萧嵘的事，卫启濯在辩驳时，话里话外都暗指这两条无中生有的罪状都与袁泰有关。
　　虽然他们不认为卫启濯能够撼动袁泰，但如果卫启濯这回真正攻讦的人是袁泰的话，那么他们很可能会因此惹上麻烦。
　　永兴帝见问了半晌都无人应答，冷冷一笑：“不说话便是默认了，所以朕可以认为你们头先不过是蓄意诬告么？”
　　众人大骇，纷纷跪地口称冤枉。
　　“冤枉？一个两个是冤枉，一群也是冤枉？还是说你们得了谁的指使，趁着卫卿离京，一哄而上，欲陷他于不义？”
　　跟惶惑的言官相比，袁泰却是平静得多。与其说平静，倒不如说是震惊忧惧之后的强制自持。
　　他如今算是看明白了，什么将尹鸿下狱，什么龙颜大怒召卫启濯回京问罪，根本全是假的。
　　皇帝从一开始就没有被那些弹劾误导。即便曾经产生过一些怀疑，也在让卫启濯顺道拐去荆襄赈灾之后消弭无踪了。
　　因为皇帝在瞧见那些弹劾之后，应该是派了人去暗中监视卫启濯的一举一动。卫启濯当时人在湖广，如果真的存有异心，消息必定十分灵通，一旦知晓了京师这边的动静，自会有所行动，尤其在可利用职务之便交结武将的状况下。但是皇帝显然没有发现卫启濯有何异动。甚至于，卫启濯是回京之后才知晓他被弹劾的事情的。
　　且不论是否装的，光是这一点就很可以打消皇帝的疑心了。要是这样都能有谋逆之心，那么是个人都能造反了。
　　所以，其实皇帝让卫启濯去荆襄赈灾只是一种试探，但这还不太够。后来卫家太夫人病危，皇帝下旨将卫启濯召回京师时，应当只是对他放了七八成的心，剩下的那两三成，估计是在卫启濯大闹袁家以及看罢他那万字奏章之后跟着消弭的。
　　国朝重孝，皇帝自己就是个大孝子，虽则对藩王百般提防，但之前眼见着皇太后病中还念叨着要见孙儿，还不是破例将楚王召来了京师。
　　卫启濯在卫家太夫人的事情上越是反应激烈，皇帝就越是欣赏他，因为这表明他是至孝之人——既合乎纲常伦理，又合乎皇帝的脾气。百善孝为先，若连亲长都不能真心孝敬，那谈何尽忠于国呢？
　　其实整件事里面，看得最明白的大约要属京都那群勋贵们了。卫家太夫人宾天之后，京师世家几乎一家不落地前去吊唁，场面空前。仕宦阀阅最是势利，若他们认为卫启濯此番会倒，大约会有相当一部分选择明哲保身，毕竟大逆之罪可不是闹着玩儿的。但是由卫启濯回京之后皇帝允他先去处理祖母后事便能看出，皇帝怕是根本没有严惩卫启濯的意思，否则哪来这样的优待。
　　至于卫启濯那份驳斥言官的奏章，完全可称咳珠唾玉、一针见血，那笔锋造诣可比那群镇日专职弹人的言官不知高了多少。
　　袁泰思及此不由微微蹙眉。他从前也看过卫启濯写的奏章，虽然也是一字一珠，但并不如眼下这篇这等笔精墨妙，难道这奏章是他请人代写好了之后再自己誊写出来的？
　　言官们被皇帝一番诘责问得手足失措，只道是一时误信流言，纷纷跪地请求宽宥。
　　永兴帝厉声训斥了一顿，随即命众言官姑且退到外面候着。
　　等下头只剩下卫启濯与袁泰两人，永兴帝径直冲袁泰道：“卿家继任宰衡十几载，自当为百官楷模，然而为何这般教孙不利？”
　　袁泰神色立变惶恐，忙道袁志当时并不知卫启濯是要赶着回去见卫家太夫人最后一面，若是知道，定不会干那等事。
　　永兴帝冷哼一声，朝卫启濯道：“这话卫卿信么？”
　　卫启濯原本立在一旁眼观鼻鼻观心，闻言迅速敛襟施礼：“臣相信。”
　　袁泰惊愕转头。
　　“朝野皆知，宰辅大人年高德劭，”卫启濯一脸认真，“怎会教出那样的孙儿？纵然真是袁公子因旧日私仇故意拦着臣的道，要耽误臣回去见祖母最后一面，那也只能是袁公子欺瞒了袁大人，袁大人必定是不知情的，不然早就将袁公子吊打一顿了。”
　　永兴帝微微倾身：“可朕听闻，袁大人在卿家告知了登门缘由时依然包庇孙儿，不认为孙儿行事有错处。”
　　卫启濯一愣，恍然道：“确实如此，陛下说的很是，臣当时急火攻心昏厥过去了，记忆有些模糊。”
　　永兴帝倏然作色：“那便是了。虽则卫卿行为过激，但也属人之常情，是袁大人那头有错在先。”
　　袁泰听着这俩人一来一往正有些懵，就忽见两人都将目光转向他。
　　“宰衡可是跟荣公家有仇？即便再是有仇，扰人尽人伦孝道，是否欠妥？”永兴帝声音转冷。
　　袁泰这回是真的惶恐了，他当时被卫启濯那嚣张的气焰气得只恨不能立等按死他，根本没想到会因此留下了口实，跪地连道两句“并非如此”，遽然眼睛一翻昏了过去。
　　卫启濯嘴角溢出一丝若有似无的冷笑。皇帝今日能摆这一出擂台，就表明他对袁泰的不满已经积蓄到了即将爆发的地步，晕过去是不顶用的。
　　袁泰继任以来无法真正驾驭六部，这从他之前无法调停工部户部的预算纠纷便可见一斑。袁泰又出于私心总想壮大自家打压勋贵，京中许多世家早已对袁泰暗生不满，据孙茫说孙家也看不惯袁泰这些年的做派，孙皇后偶尔还会在皇帝面前说上一嘴。日积月累下来，皇帝便对这个居于百官之首的臣子生出了诸多不满。
　　宰辅这个位置是要压阵的，如若坐在这个位置上的人长期以来无法斡旋诸司、平衡世家，那么就要考虑换人了。不然每回出了纠纷都去找皇帝，要宰辅作甚？一旦皇帝动了换人的念头，发难是迟早的事，只看用什么由头。
　　永兴帝并未命人将袁泰抬回去，而是宣来了太医，施针扎醒了他。袁泰年事已高，行动迟缓，但甫一醒来就挣扎着跪地顿首，直道当时被卫启濯的态度气昏了头，未曾往深处想。
　　明里自省，暗里谴责卫启濯当时气焰嚣张。
　　永兴帝听袁泰情真意切地解释半晌，忽然道：“卿家既是这么容易气昏头，那不如好好回家歇一歇。”
　　袁泰浑身一僵，惊悸抬头。
　　萧槿一遍遍差人去门口迎候卫启濯，但直到日暮黄昏也没瞧见他的人。儿子牢牢记住了她那句话，时不时就仰起脑袋管她要好吃的，萧槿命人端来了好些零嘴果饼，但儿子都兴致缺缺，奶声奶气地喊着要爹爹给的好吃的。
　　萧槿嘴角直抽抽，心道傻儿子诶，你爹说的好多好吃的还指不定是什么呢，还是不要抱太大希望的好。