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“这么说倒是极有可能的！”苗氏将帖子给了小苗氏，“日子就在明日，你赶紧安排着，不然，怕是要来不及了！”
小苗氏犹豫道：“明儿，康哥儿和辰哥儿就不要去了吧？让他们在家温书吧！”今年春天姚启康参加童生试连县试都没过，让小苗氏在朱氏面前丢了脸，所以现在，她对姚启康和姚启辰兄弟的要求变得格外严了。
苗氏却道：“是你要求太严了！康哥儿还小，该再读几年书了再去的！如今他虽没考中，但是也就当是去见见世面了，没什么大不了的！明儿正好让他去散散心！”
见苗氏如此说，小苗氏再不乐意也得答应了。
“明日要去崇国公府，你可要好好打扮打扮！”小苗氏特意叫来姚可容，对她吩咐道。
“是，母亲！”姚可容羞涩的答道，她已经快十二了，对大人的这些暗示已经能听懂了，再加上有代姨娘对她耳提面命的，她自然知道小苗氏话里的意思。
小苗氏看着姚可容已经渐渐长开的脸，很是满意，这孩子好好培养，许个好人家，也能是个好的助力，到时候，柔姐儿也能得个更好的前程。更主要的是自己现在笼络住了她，她跟自己亲近了，代姨娘也就不敢造次了。
小苗氏又从自己的饰匣子里挑了两串红玛瑙石的珠花给她，“这个颜色艳，你们年轻女儿带着正好，你明日就带它吧！衣裳我已经让翠珍给你送到你院子里去了！”翠珍是小苗氏新提上来的大丫头，很得小苗氏信任，但比起曾经的翠瑶来，还是差了一大截。
姚可容接过珠花一看，玛瑙虽比不得翡翠名贵，但手里这玛瑙石的珠花的成色却是极好的，颜色是鲜艳的血红色，显然是好东西，姚可容心里很是感激，对小苗氏又多了几分敬爱，“多谢母亲！”
“谢什么！傻孩子，你既叫我一声母亲，那我就该有个做母亲的样子！不过是给你几样饰罢了！以后还有更好的了！”小苗氏慈爱的说道。
姚可容道：“母亲待女儿的恩情，女儿是一辈子都不能忘的，女儿一定好好孝顺母亲！”
小苗氏心中满意，面上更是带了十分的笑意，“好！母亲可等着你来孝顺呢！今儿晚上可要早点儿歇息，不然，明儿起来脸色就不好看了！”
姚可容又是好一番感激，才起身退下，要回了自己的屋，却被代姨娘遣了小丫头来，说是有事找她，她只得折身随那小丫头走了。
“姨娘，你找我？”自从代姨娘拿姚可柔伤了姚可怡的脸一事跟小苗氏达成条件，让姚可容成了嫡女，姚可容对代姨娘也是十分感激的。
代姨娘打量着女儿，心里很是自豪，不枉自己辛苦为她谋划到一个好的身份，她竟变得如此出色，“来，坐吧！你明儿要去赴宴，咱们府里已经有好几年没出去交际了，尤其是像崇国公府这次请遍了京中有头有脸的人家，明儿可是一个好机会，你要好好把握！知道吗？”
姚可容顺从的坐在代姨娘身边，说道：“我知道的！母亲今儿还特意叫了我去说话，还给了我两串珠花。”说着就将袖中的珠花掏了出来。
代姨娘见那珠花也不是普通货色，知道小苗氏对明日的宴席也是上了心的，顿时就放下心来了，“我听说崇国公府这次几乎宴请了京中全部的世家大族，想来就不是普通的赏菊那么简单了，而且还在帖子上特特的写出要待家里的孩子赴宴，怕是存了别的心思的。”
听代姨娘如此说，姚可容有些忐忑，拿不准明天的宴席是好是坏，代姨娘解释道：“你可知道，崇国公府只有一根独苗？是郑夫人拼了命才生下来的，在家是受尽了宠爱的，如今这位世子也到了议亲的年纪，崇国公府办了这么大的赏菊宴，只怕是另有深意了，估计是想给那位世子选个合适的人，你明日可要好好表现，知道吗？”
姚可容听了又羞又喜，转念又想到自己终归不是名正言顺的嫡出，身份只怕是配不上那样的人家的，心情有些低落了，“那样的人家，岂是我这样的身份能高攀的？”
代姨娘安慰道：“若是从前倒是高攀了，只是如今你已是记入族谱了的，你的嫡女身份是谁都承认的！再说，郑夫人极其宠爱那位郑公子的，若是那位郑公子自己瞧上了，郑夫人自然也会同意的！”
姚可容一愣，代姨娘的意思竟是让她去讨了郑公子的欢心，只是男女有别，她怎么可能见到郑公子，而且，还要……
代姨娘见姚可容脸上带着疑惑，解释道：“崇国公府每年办宴席都是在自家园子里，也不把男女分开，都是在同一个园子里，只是在中间用帷幕隔开，虽不能相见，但却可以互闻其声。郑夫人很可能会让众位小姐表演才艺，到时候，你可要抓住机会好好表现！”
姚可容红着脸点头，“姨娘说的我都记下了，只是郑家请了那么多的人去，也未必会轮到我呀？而且我的诗词才艺也不算特别好……”
“傻孩子，别妄自菲薄！”代姨娘慈爱的理了理她鬓角的碎，“你这几年的进步我都看在眼里，你哪点儿比不上别人了，以前你是差在出身上，如今出身也有了，还有哪里不如人了？我瞧着那些名门千金中能赶上你的可没几个！再说，这次请了这么多的人家，就是郑夫人没瞧上你，还有别家的夫人呢！总之，你好好表现就没错了！”
姚可容迟疑道：“女儿虽觉得女儿的诗词和琴艺也算好的，只是诗词上，女儿比不过二妹妹；琴艺上，女儿又不能压四妹妹一头……”
代姨娘一摆手，“这个不足为惧，二小姐的性子是个不讨喜的，哪家夫人愿意聘一个一天到晚冷着脸，架子比自己还大的儿媳妇回去？四小姐年岁还小，还不到议亲的时候，挡不着你的路的！你放心好了，大家夫人都喜欢你这种温婉的性子，二小姐太冷了，四小姐又是一团孩子气，梦姐儿就更小了，怡姐儿……怡姐儿又伤了脸，你在咱们府上，那可是头一份的，再说，夫人也叫了你去说话，想来夫人也是这个意思，明日定会帮着你的！”
听了代姨娘的话姚可容放了心了，明日是她第一次以嫡女的身份出席这样的宴会，她心里又是激动，又是恐惧的，既希望自己明日能够一举扬名，又害怕明日出了差错，成为别人的笑柄。一时间，心里七上八下的。
代姨娘抓着她的手拍了拍，姚可容心里还平静了些，代姨娘又从自己饰盒中找出一个嵌红宝金项圈给了她，反复叮嘱了几句，见天色已晚，这才放了她回去。
69、争花
第二日一大早苗氏就带着朱氏，小苗氏，还有一众孙儿出了，到了二门时却没见到姚启康和姚启辰，“康哥儿和辰哥儿了？”
小苗氏忙答道：“康哥儿说要刻苦读书，辰哥儿说要陪着他哥哥就不去了！”其实是姚启康自觉没过童生试，丢了脸面，不好意思去这样的场合了，而姚启辰因为哥哥今年在县试中受挫，让他心里也没了底，怕自己到时候也考不中，所以就想多看看书。
苗氏以为是小苗氏不想让她两个孩子去，心里有些不悦，只是当着这么多人的面，不能太给小苗氏没脸，“这两个孩子倒是刻苦，罢了，就随着他们去吧！咱们走吧！”
小苗氏殷勤的扶着老夫人登上了马车才回到自己的马车，一回头就见到姚可容脖子上的项圈，知道那是代姨娘为数不多的好饰之一，也就知道代姨娘的心思，只是她也希望姚可容今日能得众人称赞，也就不计较代姨娘的小心思了。
马车上姚可清正在叮嘱弟弟，“今日人多，我可能有些顾不上你，你要照顾好自己，不要跟人起了争执，也不要去抢着出风头，安安分分的就好！”
“姐姐放心吧！我都知道的！”姚启珅越来越沉稳了，比起一般的七岁小孩来，他简直有些像大人了，只是姚可清这样一个正真的“大人”眼里，他始终只是个孩子。
看着如此沉着懂事的弟弟，姚可清既欣慰，也心痛，欣慰的是弟弟再也不会和前世一样，净做些走鸡遛狗的事儿，却又心疼弟弟一个小孩子为了躲避各种各样的算计，不得不抛下小孩子的天真，活的小心翼翼。
到了崇国公府，已经有许多人家都到了，路上一时有些堵了，过了好一会儿，才有崇国公府的下人来领路，众人下了马车，随着领路的丫头往府里走去。
“长乡侯府姚老夫人，姚大夫人，姚二夫人及众位小姐少爷到了！”那领路丫头站在门口通报了一声，就打了帘子请姚家众人进去了。
“咱们两家这些年倒是没走动过！要不是我那孽根祸胎跟我提及，我竟还不知他在外面竟是做了这样的事儿！”郑夫人寒暄道。
苗氏一听就知道果然是因为郑公子的缘故才给他们家下了帖子的，只是听她这话里意思，竟是郑公子做下了什么错事儿，莫不是得罪了珅哥儿？心里疑惑不解，嘴上却道：“令公子倒是难得的真性情，我那孙子还常念叨令公子呢！说令公子是个极好相与的人。”
听到别人夸自己的宝贝儿子，而且话里竟是不计较的意思，郑夫人也高兴了，“这有什么好念叨的！是这位哥儿吧？长的真俊，瞧着有**岁了吧！”郑夫人见随着姚老夫人来请安的只有一位男孙，估计他就是方家的那位外孙了，忙向他招手。
姚启珅请安道：“给郑夫人请安！”
苗氏在旁边想了想道：“珅哥儿今年才七岁呢！只不过是长得快，身量较高，瞧着就比同龄人大些了！”
郑夫人惊喜道：“竟是七岁？我可没瞧出来！不是念叨着我家那个孽根祸胎吗？我这就让人领了你去园子里寻他去！”郑夫人是真的没想到姚启珅才七岁，不论是身形，还是气度，都不像一个七岁的孩子。
姚启珅虽跟郑映卿不熟，但是也不想留在这么个只有女人的屋子里，就跟姚可清示意了一下，随着领路的丫头下去了。
苗氏陪着郑夫人说话，自然是要介绍姚家众人了，只是在介绍朱氏时，心里是说不出的别扭，“这是我那大儿媳妇，这是二儿媳妇，这是家里的五个孙女！”
众人上前见礼，郑夫人早听说姚家是兼兆，虽说是两个儿媳妇，嫁的却是同一人，也不好多说什么，给姚可清众人的见面礼也是一样的，都是寻常物件。
小苗氏刻意把姚可容推了出来，“这是我的大闺女，养在屋子里好几年了，都舍不得让她出来见人的，只是接到府上的帖子，想着这样盛大的场面是难得一见的，这不，就把她带了出来！”小苗氏一句话，既点明了姚可容的身份，也夸了郑家的宴席。
果然，郑夫人闻言就拉着姚可容细细的问话，诸如“几岁了？”“读了些什么书？”“平日里都有些什么消遣”之类的。话毕，又从头上拔了跟簪子给她，姚可容觑见小苗氏冲她点头就收下了。
郑夫人见一众小姑娘在她这里显得拘谨，就让人领着她们去园子里去耍，只留了苗氏，小苗氏和朱氏叙话。
姚可清等人被丫头领到了一个凉亭中，那个亭子里已经有别家的小姐稀稀疏疏的坐在里头了，见姚可清等人过去忙起来见礼，姚可清无意于与她们交际，瞧瞧挪到一边坐了，姚可容则充分展示了她的嫡女风范，温婉端庄，很快就跟几位小姐熟悉了，姚可怡像她的小跟班一样跟在她身后，时不时的替她补上一句话，跟众人倒也相处的愉快。
而姚可梦则是姚可柔的跟班，姚可柔年纪还小，对这些交际不感兴趣，拉着姚可梦去看菊花去了，只有姚可清一人坐在角落，显得形单影只，但倒是有人想去跟她打招呼，只是看着她冷淡的表情，就不敢去了。
姚可清倒是没觉得孤单，她是不喜欢热闹的，一个人呆着倒还觉得清静的很，这时耳边突然响起一声惊喜的叫声，“清儿妹妹！”姚可清一回头就见苏珍朝自己走来，许是走的急了，脸上红扑扑的。
“珍姐姐！”姚可清忙站起来见礼，苏珍没空跟她客套，一把把她拉着又坐下了，“我都好久没见过你了，下了帖子你也不出来，好在没忘了给我写信，否则，我就直接跑到你家里去，把你抓出来了！”
姚可清躲开苏珍蹂躏她脸颊的手，笑道：“家里办了闺学，每日都在家里忙着读书呢！哪里有时间出来的！”
说起闺学，苏珍嘟着嘴道：“你竟还耐得下性子去学！我是不耐烦那个的，每日绣花绣的手指都肿了！”说着就伸出手给姚可清看。
姚可清见她的指尖只是有几个针孔罢了，想来她的刺绣学的也不差的，只是沉不下心来坐着，才扎了手的。便把自己的手伸给她看，“你不过是扎了几个小针孔罢了，你瞧瞧我的手，绣花都绣起了茧子了！”
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