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郎君的宠爱靠不住，她宁肯服从强者。
回廊里再度响起脚步声，一个相貌平平无奇的男人走向她，嗓音低沉，“谨守本分，好好服侍英王，切记，不能在太子妃面前露出破绽，殿下不希望这种阴私之事污了太子妃的耳朵。”
郭氏嗓子暗哑，说不出话来，咽了口口水，使劲点头。她疯了才会主动往外说出实情，毕竟她有帮凶的嫌疑。
郭文泰交待完，示意王府的人带郭氏回房。
※
李旦走到侧院门前，听到里面有压抑的啜泣声，眉心轻拧。
长史怕惹怒他，带着几个仆妇上前，拉开赖在门前哭闹不休的李裹儿。
李显很疼爱李裹儿，她年纪虽小，却在王府里说一不二，但她下意识惧怕李旦，咬了咬嘴唇，冷哼一声，跟着仆妇离开。
李旦回头扫一眼回廊的方向，没有看到郭氏的身影。
先有李令月暗示在前，郭氏才有胆子坐视李裹儿毒死亲生母亲。但郭氏不知道，李裹儿的仆妇能顺利买到市面上禁止买卖的药草，离不开王府内应的帮助。
局是他布下的。
李显耳根子软，韦氏不能留。郭氏更适合当英王妃，她胆子小，最大的追求就是成为正妃，帮助儿子坐稳郡王之位，选她当内应，比重新给李显选一个正妃更稳妥。
他迟早会承继皇位，届时从兄弟变成君臣，该防备的还是要防备。兄弟俩感情再好，经不起枕边人日复一日的枕头风撺掇挑拨。
更重要的是，世事多变，他得提早为英娘和阿鸿打算，以防自己有什么不测。
韦氏的敌意太明显了，迟早是个祸害，早点解决掉，他才能安心。
李旦手指微曲，敲响门扉。他再一次认识到自己的凉薄，连李显他都能毫不犹豫地算计。
这是他从阿父和阿娘身上学到的，作为一个帝王，不一定非要聪明睿智，但必须能狠得下心肠。
※
几个医者轮流为小郎君诊脉后，摇头叹气。
李显哭成了泪人。
李旦看到掩面哭泣的李显，不由皱眉。
李显拉着他的手不放，眼圈通红，“阿弟，怎么会这样？我对裹娘那么好，她想要什么，我都给她……”
李旦耐着性子安慰他几句，“你准备怎么办？”
李显呆了一呆，泪如雨下。
李旦知道他拿不定主意，冷淡道，“她小小年纪害死亲母，不能继续留在王府里。”
李显收了眼泪，怔愣良久。
医者、使女们忙成一团，小郎君脸色泛紫，不停咳嗽，偶尔疼得受不了，哑着嗓子哭，哭声又弱又细。
裹娘真正想杀的是弟弟。他年纪小，不会说话，中毒之后的症状很容易被医者当成是患了急病，这种严寒天气，幼儿夭折的情况很常见。要不是韦沉香误食饧粥，医者根本不会想到毒物上面，这里是英王府，谁敢下毒？
李裹儿敢，李显好几次听长史暗示说李裹儿脾性暴躁，当时他没往心里去，他的女儿贵为郡主，有骄纵的底气。
但是毒杀生母和亲弟弟……是不是只要谁挡她的路，她都要毒死？
李显移开视线，不忍心看小儿子痛苦挣扎的样子，颓然道，“我实在拿她没办法……把她送走吧，再也不要回来。”
屋外风雪肆虐，寒风透过半开的门扇，吹到他脸上，未干的泪水几乎要变成冰棱，一阵刺痛。
伤痛让他没有心情处理其他的事，李裹儿被强行送走后，李显整日守在小儿子的病榻旁。
韦氏的后事是长史出面料理的。
因为正是新年的时候，丧事办得很仓促。
长史对外说韦沉香产后身子虚弱，一直卧病休养，终究还是熬不过正旦。
知情的人被一个个妥善安置，小娘子因为嫉恨弟弟夺去自己的地位，想下毒害死弟弟，却间接杀了生母——这种丑闻万万不能传出去，否则会影响整个英王府。
李显命人将李裹儿送到外地一间道观看守起来，掩人耳目的借口是现成的：为亡母祈福。
裴英娘在之后的宫宴上看到换上亲王妃礼服翟衣的郭氏。
英王府需要有个女主人管理内院，李显的长子是郭氏生的，她晋封英王妃算是顺理成章。
郭氏很大度，主动给李显挑了两个美姬，伺候他的起居。
裴英娘明显感觉到郭氏试图巴结讨好她，她打起精神客气应对。好在郭氏很有分寸，没有自来熟地缠着她不放，更不会像千金大长公主那样节操尽失，刚好让她感受到热情，又不会让她别扭。
转眼冬去春来，北雁南归，天气慢慢暖和起来。
这晚洗漱过后，李旦掀帘准备上床，发现一个胖乎乎的娃娃已经抢先一步躺在被窝里呼呼大睡。
依旧是乖巧的睡姿，小手捏成拳头，圆脸睡得红扑扑的。
裴英娘以手支颐，长发披散，面似凝脂，眉目如画，灯光下双瞳水汪汪的，流转传神，睨他一眼，笑着问：“阿鸿刚睡下——你忍心赶他走吗？”
李旦双眼微微一眯。
新年的时候一家人要团圆，阿鸿留在内殿没挪出去，紧接着是人日、元宵、立春，拖拖拉拉两个月过去了，他早就忍无可忍，十七竟然还想继续蒙混下去？
第234章
这时, 熟睡中的阿鸿感觉到身边多了个人, 翻了个身，肉乎乎的小拳头揉揉眼睛, 盯着李旦看。
阿耶一天到晚见不到人，他早上刚起来，阿耶就不见了, 每天要到很晚很晚才能看到阿耶回来。
阿娘和他说阿耶每天很辛苦，他听不懂，但是他知道这个男人很疼爱他，他想要什么阿耶都会给他。
裴英娘小心翼翼抱起阿鸿, 然后把他往李旦怀里塞, 柔声哄他, “来, 鸿奴，叫耶耶。”
阿鸿很听话，顺势扒着李旦的衣襟不放，“耶、耶耶~”
口齿不清, 不像是在叫人，更像是随口胡乱咿呀。
可他喊得很认真，眼睛里还带着瞌睡的水气，巴掌大的小脸，满是孺慕亲近。
李旦怔了怔，神情慢慢柔和下来。
月色朦胧，灯火摇曳, 他一手护着阿鸿，一手揽住裴英娘，合衣躺下。
本来就拿她没办法，何况如今又多了一个儿子。
※
很快就到裴英娘的生辰了，李旦特意空出几天，留在甘露台陪她。
还没到正日子，正殿已经张灯结彩，装饰一新，庭院的花草树木上扎满彩绸彩绦和各种剪成花朵形状的彩胜，柔嫩的绿柳织出一片淡淡的雾影，璀璨的花光中偶尔露出一角波光粼粼的湖面。
内外命妇们知道裴英娘不喜欢用宴席的方式庆祝生辰，这几天没有缠着冯德和阿禄打听宫宴的事，不过她们还是照例预备了各种各样的奇珍异宝，阿禄领着内侍登账造册，送到上阳宫的箱笼提盒堆成山一样。
裴英娘看单子的时候频频被各种稀奇古怪的礼物刷新认知，送宝石送金银多好，囊中羞涩的话送一些字画呀什么的也行，偏偏总有人想别树一帜吸引她的注意力，“又有人送了一对貔貅？”
阿禄站在廊下答道：“貔貅是青州都督所赠。”
裴英娘点点头，继续看单子后面的内容，蓦然睁大眼睛，“吴州侏儒？”
正跪坐在一旁熨衣裳的忍冬轻咳一声，松开金斗手柄，小声解释道：“殿下……吴州当地的山民天生矮小，远近闻名，历代吴州刺史将吴州侏儒作为贺礼进贡朝廷。”
吴州多山地，当地有部分山民天生矮小，世代都是侏儒，人们觉得很新奇，捕捉侏儒送入京都给贵人们取乐。贵人们养马养猞猁狲养斗鸡，这些都属平常，养矮小畸形、能说话、会表演杂耍的侏儒可比养马要好玩多了。
有时候鸿胪寺官员招待外国使团，还会把侏儒们叫过去助兴。
裴英娘眉头紧蹙，山民们只是长得比普通人矮小罢了，活生生的人，竟然被官员们当成货物一样任意抓捕拘役。
“准备笔墨。”她丢开洒金单子，吩咐阿禄，“问清山民们的来历，送他们还乡，所需花费全部记在账上，直接从我的私库扣取。”
阿禄应喏。
半夏把纸笔备好了，笔尖饱蘸浓墨，裴英娘略一思忖，提笔写下几行字。
她请求女皇废除吴州以山民为贡品的制度，山民也是人，不是牲畜。
※
春暖花开时节的洛阳，花团锦簇，春光烂漫，坊市间熙熙攘攘，仕女郎君们身着锦绣华服，骑着健马，乘着香车，外出郊游，好一派盛世繁华景象，连拂面的杨柳风里，也浸润着和其他地方不一样的富贵风流。
吴州刺史走出胡肆，将胡姬们的曼妙舞姿和柔美歌声抛在身后，抬头望一眼晴朗碧空，长叹一口气。
一旁的长史拱手问：“使君何故叹息？”
吴州刺史苦笑道：“我出身士族，乃堂堂刺史，常常以贤吏自居，却护不住治下的百姓，心中难安。”
正值暖春，全城出动，士庶出游，长街上人来人往，摩肩接踵，刺史心情低落，出行时没有惊动其他人，身边只带了三五个护卫，长史一边小心观察四周情况，一边道：“使君担心那些侏儒？某听说太子妃殿下乃仙人转世，生就一副菩萨心肠，待人和善，从不磋磨宫人们。使君把他们送给太子妃殿下当奴仆，是他们的造化，多少人求都求不来。要是流落到教坊司里，那才是呼天不应、叫地不灵。”
吴州刺史沉默不语。
上有所好，下必甚焉。
太子妃或许真如传说中所说的一样温婉仁慈，但那些想讨好奉承她的人，可能会为了哄她高兴而无所不用其极。
比如太宗皇帝晚年时曾一度沉湎美色，虽然太宗本人很有分寸，并没有因为眷念美色而耽误朝政，但当时诸州的刺史县令为了替圣人寻得绝色美人，随意征召民妇，还以选美人为借口强迫百姓掏钱，闹得百姓们寝食难安，民间怨声载道。
同样的，太子妃喜欢什么，不喜欢什么，不仅仅是她的个人爱好，满朝文武都在挖空心思打听她的喜好和忌讳。她随口的一句话，能影响成千上万人的命运。
山民们粗野无知，贵人们把他们当成好玩的玩意养着，很少有人会真心喜欢他们。
吴州刺史一开始打算把山民们送进宫，宫里制度分明，当丑角儿比跟着那些喜欢以凌辱奴仆为乐的纨绔要强。
哪想山民们十分崇拜永安公主，走投无路之下，主动要求伺候太子妃，按他们的话说，反正都是要当奴仆，他们宁愿做永安公主的家奴。
吴州刺史不知道自己的选择是对还是错，当那些山民们纷纷向他下跪，求他把他们送去上阳宫的时候，他实在不忍心拒绝。
小吏们强行带走山民的时候他在场。山民们双手捆缚，一脸麻木，像牲畜一样老老实实排成几条纵队，任由官府的人掰开他们的嘴巴看他们是否健康强壮。
被选中的人挣扎着想回家和家人告别，凶神恶煞的衙役几棍子砸下去，场中鸦雀无声，没人敢违抗命令。
队伍离开后，失去顶梁柱的老人、孩子和妇人远远缀在后面，嘤嘤泣泣的哭声在山间回荡，久久盘旋——伤心到绝望，他们却不敢大哭。
那种凄凉的场面，他这辈子都忘不掉。
吴州刺史摇摇头，努力赶走回忆，回到邸舍，家仆纷纷上前，“使君，山民们被送回来了！”
他大吃一惊，急忙往里走，“他们惹怒太子妃殿下了？”
山民们仰慕太子妃，太子妃并非脾性骄纵之人，按理来说应该不会这么快惹出事啊？
他忧心忡忡，撩起锦袍疾步走进租住的小院，却见十几个个头矮小、面色黧黑的山民迎面冲上来，跪地磕头，“多谢使君为仆等升斗小民操劳！”
山民们满面红光，激动不已。
吴州刺史愣住了。
家仆赶过来向他解释原委，“阿郎，太子妃殿下不仅放回所有山民，还上书劝谏圣上，以后我们吴州再也不用把山民们捉来当贡品了！”
跪在地上的山民们泪流满面，不停拿袖子擦眼泪。
他们就要回家了！回到家人身边，从此子子孙孙安居乐业，再也不用担心哪天官府突然派人抓他们给贵人们取乐。他们抱成一团，放声大哭，这一次他们不用压抑哭声。
吴州刺史呆立良久。
※
刚过完花朝，天气一天比一天暖和，杏花开满枝头，花朵娇媚，灿如云霞。
李旦盘腿坐在树下支起的锦帐里，低头编花冠。
阿鸿身裹杏红色春衫，胸前挂璎珞圈，肥嘟嘟的手腕上套了一串刻了佛号的镯子，手脚并用爬到他背后，摇摇摆摆站起身，抱住他的胳膊，咯咯笑。
他扭头看阿鸿，阿鸿伸出手，想抢他手里的花冠玩。
他举起花冠，这只花冠他做了一上午，用盛开的牡丹花和金线、玉饰、珠宝串成宝冠，每一片花瓣和叶片上络以金线玉珠，今天是十七的生辰，这样的花冠才配得上她，“这是给阿娘的，不许碰。”
阿鸿不知道有没有听懂阿耶的话，乌溜溜的眼珠骨碌碌转来转去。
李旦随手拈起一朵紫色牡丹花，他折腾了一上午，试验无数次，身边一大堆失败的牡丹花冠。
阿鸿立即被他手上的牡丹花引走注意力，努力站稳，伸手够到牡丹花后，捧着就往嘴巴里塞。
他摇头失笑，扯开阿鸿的手，“怎么这么贪吃？”
都说阿鸿像十七，其实只是眼睛生得像而已，十七小时候可秀气了，又听话又聪明，撒娇的时候也很乖巧，像软糯的白糍糕。
阿鸿什么都没吃到，只能咬自己的手指头，表情委屈而无辜。
李旦掀开锦帐，让冯德去准备茶食。
冯德很快送来一大盘精致茶食。
李旦从黑漆描金漆盘里挑了一枚单笼金乳酥给阿鸿，这个最软，不会崩坏他的小乳牙。
阿鸿这下满意了，一屁股坐在松软的毡毯上，抱着金乳酥慢慢啃。
等他啃完半只金乳酥时，郭文泰进来回话，看到他也在锦帐里，犹豫了一下。
李旦示意桐奴拢起锦帐，“无妨，有事直接禀报。”
郭文泰努力不去看胖乎乎的皇太孙，抱拳道：“殿下，吴州刺史主动投效。”
李旦扬眉，手指翻飞，仍旧有条不紊地串玉珠，“吴州刺史，是不是尉迟家的大郎君？”
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