“怎的丹阳,瞧着你现在这模样,像是不认得我了似的?”和安郡主掩唇笑道。
“丹阳怎敢。”丹阳郡主醒过神来,忙起身施礼。“丹阳见过表姑姑。”
“嗯,坐下吧。”和安郡主摆摆手。“我们也有好些日子没见面了。丹阳你知道吗,我们永宁侯府的三房回来了?”
“是吗?我近年新寡,不常出门也少有关注京中时事,所以不是很清楚。”
“在我看来不是这样啊,我觉得丹阳你很是耳聪目明啊。连卫表小姐在我府上摔了一跤,你都立刻知道了呢。”
卫表小姐自和安郡主进来那时,就安静地带着曲眉站在角落处,任由丹阳郡主恶狠狠地看着。
“丹阳,十多年前,我就劝过你,无缘无须执着。”和安郡主凝眉看向丹阳郡主。“可如今看来,你已经把我当年的话忘记了。”
“丹阳不敢忘。”
“可我看着你是忘得一干二净了,而且你还变得更加聪明大胆了。”和安郡主猛地发难。“那你几次三番以手中把柄唆使卫表小姐暗害我三弟妹,又所为何来?!”
“表姑姑,你是误会我了?”丹阳郡主连忙出言解释。
“误会,若真是误会,我也不会亲自前来了。”和安郡主继续说道。“丹阳,卫表小姐的把柄好找,你的把柄可更好找。卫表小姐为保名声为你所用,可是我手中的东西是随时可以要了你的命的。”
丹阳郡主脸色青红难辨,十分难看。
“据我所知你当年出嫁陪嫁不少,远在通州还有一处庄子。因为地处偏僻不得你心,可是八年前你却在那庄子上一住就是一年。并以染病为由,拒绝任何人前往探望,对吗?”和安郡主边说边看着丹阳郡主。“丹阳,如今你那庄子上养着的那个孩子快七岁了,对吗?”
丹阳郡主此时手臂紧紧地贴在桌子上支撑着自己的身子,若不然恐怕她只会立时倒在地上。
“丹阳,我现在能跟你说这些话,就说明我已经查得差不多了。世上没有不透风的墙,你即选择留下了那个孩子,就该想到会有东窗事发的一天。”
“表姑姑,那不过是我生下了一个生父上不了台面的私生子而已。宗室之中做过这种事的我不是第一人,也不是最后一人。”丹阳郡主仍旧狡辩道。
“但是那个孩子的生父却不是什么上不了台面的人吧?而就是因为那人太上得了台面,所以第一个知道这事的人,你的郡马才会突发急病而死不是吗?”
丹阳郡主一时不稳,跌坐在了地上,身子瑟瑟发抖。
“丹阳,我知道这件事的时候也非常惊讶。我原先只认为你是受宠过度,养娇了性子而已。”和安郡主这才冷下脸色来。“却没想到你的胆子真的是太大了。成王是你父王的亲弟,是你的亲叔父,你居然敢和他有染!就是有染便也罢了,你还敢生下那个孩子来!”
“表姑姑,我也是一时情迷而已。”丹阳郡主此时一身的气度尽散,跌坐在地上嘤嘤哭泣。“我也不知道着了什么魔,就躲去庄子上生了那个孩子。”
“宗室按照祖宗礼法来处置你的话,你和那个孩子都逃不了一死。成王远在封地未必会出手救你,而你父王已死,如若事发无人庇护,你必死无疑知道吗?”
“知…知道。”丹阳郡主知道这事的严重性,的确生下私生子并不算是什么大事,可是生下血亲乱伦的孩子就是攸关性命的大事了。宗室那帮食古不化的老头子本就看不上她这个庶女出身的,再捅出此事来必定会送上一杯毒酒让她自行了断。
“还有你郡马的死,这事也耐不住仔细探查。郡马出身承恩伯家,虽不受宠但也是嫡子,你认为承恩伯家会放过你吗?”
“不….不会。”
“丹阳,我也不想和你撕破脸。”和安郡主亲自扶起了丹阳郡主。“我可以永远隐下这桩事来,要求就是你把手上那些属于卫表小姐的物件全数毁了,还有离我永宁侯府越远越好知道吗?”
“谢表姑姑成全。”丹阳郡主哆嗦着说道。
“不过为了防止你出尔反尔,我要再次提醒你。有些知情人我捏在手里便会保她们性命,保她们活得长长久久。”和安郡主按按丹阳郡主的肩头。“丹阳,你记住了吗?”
“记…记住了。”
第二十三章 抬举
四月初五,是皇上生辰。
在宴请百官和诰命的寿宴之上,皇上当着众人宣布了一桩大事。
封大皇子萧崇为晋王、二皇子萧峥为齐王、三皇子萧嵘立为储君,一时之间震动朝野。
另外一件小事是丹阳郡主因病避出京城,退居江南之地养病。
而永宁侯府众人因着和安郡主,对立储之事也早已是心中有数了。
第二日,和安郡主便在永宁侯府召开赏花宴。开宴之前几日,和安郡主亲写了帖子邀了卫府女眷前来。
赏花宴上,十来位小姐一道比拼绣艺,卫表小姐凭着出色技艺脱颖而出。和安郡主亲自拉着她的手,对着在座的众位女眷面前对她赞不绝口。京城之中,女眷个个眼力绝佳,自然能看得出来和安郡主是有意捧高这位卫表小姐。卫表小姐这些年常随卫夫人出外应酬,关于卫表小姐的身世她们也是略有耳闻。这样寄居而来的表小姐,许多人府上都有那么一两位,可是能得和安郡主青睐的却只有这么一位。
“听说姐姐的婚期定下来了,不知道定在了何时?”沈慧将一个细长盒子送到卫表小姐跟前。“这是妹妹送你的礼物,恭贺姐姐即将嫁得如意郎君。”
“嗯,姨母已替我将婚期定在九月了。”卫表小姐提及婚期,羞红了脸颊。“多谢慧妹妹了。”
卫表小姐接过盒子,围坐在周围的别家小姐都起哄让她打开盒子看看。卫表小姐看了看沈慧,见沈慧也笑着点头了,这才慢慢打开了盒子。
盒子里垫着一层大红色的软缎,中心处躺着一枚制作精美的金厢猫晴顶簪。
“哎呀,沈家妹妹的眼光真好,这簪子的品相算是顶级了。”一个生着鹅蛋脸的小姐赞道。“看起来倒像是如意楼的手工。”
“哎,我来看看。”另一个小姐忙凑上前来。“果然是如意楼的呢,沈妹妹果真是大手笔呢。”
这边小姐们说说笑笑,却冷不丁得有人冷笑了一声说道。
“不过是个丧妇长女出嫁罢了,嫁得也不知道是哪个角落里的人,你们倒还能上杆子和她说笑呢。”
顿时,说笑间的小姐妹都停了下来,卫表小姐看清楚了说话的人,也是一愣。倒是沈慧,气定神闲得笑了笑。
“不知这位妹妹是?”沈慧握住卫表小姐的手,安慰似的拍了拍。“有些眼生,我倒没见过。”
“沈家妹妹,这位是去年底入京述职的武威将军家的小姐,周宝玉。”有个认识这周家小姐的说道。
“哦,原来是周家妹妹啊。可是我记得这次我家并未将赏花宴的帖子送到武威将军府上啊?”和安郡主事先让凝红跟在沈慧身边,以防小姐们这边发生什么沈慧处理不来的情况,可以让她襄助一二。这个时候,沈慧便回头问站在她身后的凝红。“是吗,凝红?”
“回大小姐的话,此次郡主列出的赏花宴名单上确实没有武威将军府上的女眷。”
此时周宝玉的脸色已经十分难看了,凝红又接着说道。
“不过周小姐应该是跟着文阳侯家的女眷来的。”
“哦,那既然周小姐是名单上没有的人,凝红你就着了人好生请周小姐出去吧。”
“什么!”周宝玉之前和卫表小姐也认识,一心觉得卫表小姐配不上自己的兄长,就没对卫表小姐说过什么好话。现在的嫂嫂是文阳侯家的嫡出小姐,自家门第不在和安郡主眼里,这次她便是和嫂子的幼妹一同来的。“你要赶我出去!”
“周家妹妹说笑了,来者是客,我永宁侯府怎能用赶的呢?”沈慧笑道。“所以我吩咐了家中下人,得请妹妹出门去呢。”
说话间,凝红手下的小丫环已经叫来了几个体格健壮的仆妇静候在一旁了。
周宝玉气红了脸,盯着沈慧不放,沈慧却连个眼风也不给她,只笑着同别人说话。最后满座的小姐也没有为她说话的,她才丧气地甩袖离开。
“姐姐不必为了那等浑人浑话伤心。”沈慧端过茶壶,倒了一杯茶水塞到卫表小姐手里,轻声安慰她道。“在我看来,仅仅见周家小姐这一面,就知道武威将军家门风实在不好。姐姐错过了这桩婚事,也许是件好事。”
卫表小姐眼眶发红,轻轻地点了点头。
“多谢慧妹妹。”
“姐姐自当是结束一段往事,以后自然会苦尽甘来了。”和安郡主让沈慧和卫表小姐走得近些,自是有些挑拣得将卫表小姐的一些经历告诉了沈慧。沈慧接触了卫表小姐,倒也是真的和她心性相投,所以也是真心为她难过。“不过好在卫夫人又给姐姐挑选了一桩好婚事,以后说不好姐姐的夫婿也给姐姐挣来个诰命夫人的头衔呢。”
春天的时候,各家各府上都有些奇花异草竞相开放。
一时之间,各家女眷都张罗在自家府上开一场赏花宴。赏花宴不止是为了让人赏美景,也是各家女眷带着自家适龄女孩儿出门交际的场所。而要论谁家府上开的赏花宴帖子最难拿,安泰大长公主府可算是第一位了。
之前因着和安郡主亲自夸赞了卫表小姐的缘故,卫表小姐今年多结交了不少闺中小姐,连着赏花宴的帖子也是收了一家又一家的,卫夫人自然是高兴得合不拢嘴。
往日里自家外甥女也有些闺中好友,只是外甥女儿常常自怜身世很少出门。出了武威将军家那事儿,外甥女躲在自己屋子里哭了几场后就更不愿意出门了。好再如今外甥女入了和安郡主的眼,身价是倍增起来了。又听说前几日武威将军家里的那个小泼妇说了外甥女句难听话,就被永宁侯府家大小姐给请出去,卫夫人更是称愿了。原先京中那些关于外甥女是丧妇长女娶不得的那些话,还不都是武威将军府那娘俩传出去的,现在武威将军府吃了挂落,卫夫人自然是开心了。
“乐清啊,来来。姨母这有些颜色鲜嫩的好料子,专适合你们这些姑娘春日里穿着,你来挑挑,我让府里的绣娘给你多做几套春衫出来。”卫夫人这日在自己的私库里折腾了好一会儿,让人搬出来了十几匹料子来让卫表小姐来挑选。
“姨母,乐清那还有几套新衣没上身呢,别再给我做了。”卫表小姐看着十几匹料子,连忙推脱。“姨母给嫂嫂和小侄子们做吧。”
“你嫂嫂们的份我早就让人送过去了,你那些小侄子们又不是小姑娘,个个穿着新衣都恨不得去泥里滚一遭,白浪费了我这些颜色鲜嫩的上好料子。”说到调皮的孙子们,卫夫人没好气地哼了哼。“还是女孩儿好,乖巧听话。”
卫夫人一边说话,一边把卫表小姐拉到自己跟前来,一匹匹的料子在卫表小姐身前样了样,她件件都看得十分满意。
“来人,把这些料子搬回去表小姐院子里去。再让绣娘去趟表小姐的院子,给表小姐量身赶制几套新衣出来。”卫夫人张罗道。
“夫人,夫人。”一个丫环举着张帖子跑着进来。“安泰大长公主府上的人送帖子来了。”
“什么!”卫夫人惊道。“安泰大长公主吗?”
“是的,夫人。”丫环快走了几步,将手上的帖子递到了卫夫人的手上。卫夫人连忙放下手里的料子,打开帖子查看。卫夫人仔仔细细地一字一句地看了下来,发现手中的帖子真的是安泰大长公主府发出的。
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