“郡主还嘱咐，这次宫宴也许会有不少宗亲家与小姐同龄的女孩子要来。郡主的意思小姐不能落于别人之下，但是也不好太过招摇。”
“成乐明白。”
和安郡主同沈怀源昨天夜里也没睡着多长时间，两人早早起来便去了贺氏院中。
“你们俩今日可是最早来的，早饭用过了吗？没用过就和我一起吃一些吧。”他二人来的时候，贺氏正在吃早饭，她关切地问道，又朝着他们夫妻身后看了看。“宁儿呢，怎么没和你们一起过来？”
“宁儿起得迟些，她今日要入宫赴宴了，总该仔细打扮打扮才行。”和安郡主拉着沈怀源在贺氏身边坐下，有丫环把簇新的碗筷取来给他们用，和安郡主自己起身给自己和沈怀源舀了两碗清粥。
“是啊，宁儿是第一次进宫赴宴，打扮精致些才好。”沈宁是贺氏最为疼爱的孙女，沈宁在她心目当中的位置比几个争气的孙子都要靠前。在得知沈宁可能会要嫁入皇室的时候，贺氏也是坐立不安。沈宁虽说没被自家人养得太过娇纵，但是家中长辈和同辈的兄长姐姐对她都是十分放纵的，多少会有女孩子家的娇娇脾气。“和安啊，你得好好看着这孩子，可别让她在宫里被欺负了。”
贺氏想着赴宴的同龄少女们多出自宗亲，大多数少女身上都有县主或者郡主的封号，沈宁虽然有个大长公主外祖母、郡主母亲，却没有正经封号在身。皇室宗亲的女孩子多数骄傲得很，这个年纪女孩子们偏又嫉妒心最重。
贺氏觉得沈宁无一不好，生怕沈宁招人嫉妒，会在宫中被人欺负。
“知道了，母亲。”和安郡主却知道女儿可不是那样好欺负的孩子，不过贺氏的嘱托也是因为她心疼沈宁，所以和安郡主只一口答应了下来。
虽然宫宴是过了午时才会正式开席，但是谁家人也不会掐着点进宫。
沈宁打扮好了以后，带着朱砂到了永宁侯府门外。和安郡主已经上了马车，沈怀源还在马车外等待沈宁过来。
“爹。”沈宁走过来，轻轻喊了沈怀源一声。
沈怀源回过头一看，也不由眼前一亮。
沈宁着了一份鲜妍的桃红色衣裙，在无甚色彩的冬日景象之中，这样一抹桃红活泼俏丽。沈宁一头乌羽般的长发被挽成了精致华丽的飞仙髻，发髻上斜插着两枚红宝鱼尾簪子。额前用朱砂画了凤仙花的图案，正在眉间的位置上，沈宁的眼睛黑白分明生得水灵，顾盼流转之间连那朵凤仙花都似活了一般，好像随时可以随风摇摆起来。跟红宝鱼尾簪子配套的红宝项链挂在沈宁细长的脖子上，更衬着她的肤色玉白莹透宛如美玉。
“我女儿是真的长大了。”沈怀源看着明艳无双的沈宁，发出了这样一声感慨，他想伸手摸摸女儿的头。
“爹，我的头可不能乱摸呢。你把我的头发摸乱了，我可来不及再去重新收拾了。”沈宁撅着嘴偏头避开了沈怀源的手，反而伸手挽住了沈怀源的手臂说道。“我当然长大了，爹，你看我这样子穿好看吗？”
父女两正在门口说话时，连翘抱着一件雪白的狐毛披风跑了过来。
“小姐，你身上穿得也太单薄了，这件披风你赶紧披上吧，别着了凉。”连翘气喘吁吁地在沈宁跟前站定。
“现在不用穿了，车子上烧着炭盆呢，你把衣服交给朱砂吧。”连翘把披风递给了朱砂，沈宁说道。“今儿个是年三十了，我身边的人够用了，你回家过年去吧，记得明儿早些回来，到时候我给你们包红包。”
“谢谢小姐。”连翘的父母早些年就得了府里的恩典，在离永宁侯府三条街外置下了一套小宅院。连翘的父亲和哥哥常年在外头铺子工作，在自家的宅院里住要离铺子近些。连翘和她的母亲现在还在府中伺候，只有每月放假时才能回自家宅院。铺子年二十九就放了假，连翘的母亲得了恩典也归了家，如今一家子只差连翘了。但是沈宁不提，连翘也不好意思要提出回家过年，毕竟朱砂也是府里的家生子。
现在沈宁主动提出放她一天假，她自然千恩万谢地离开了。
连翘离开了，沈宁被沈怀源扶上了马车。看着妻女都在门车内安顿好了，沈怀源也翻身上马，一行人朝着皇城行进。
进入皇城的内城以后，各家的马车都要停下来。所有人都要换乘内廷司安排接应的马车入内，马车的安排也需要时间。一时间没安排上马车的人，都会聚在内城宫门外说说话。能来参加宫宴的无非就是宗亲之中有些地位的和皇上钦点参宴的。
和安郡主下车后，朱砂先沈宁一步下了车，又扶着沈宁走下马车。
刚一下马车，沈宁的心情立时不好了。人群之中她竟然看见了好几个她最不想见到的人，梁邵月一家，韩芙蓉一家，英国公一家。看着同样打扮得十分华美精致的三个女孩儿，沈宁心中不免嗤笑一声，想不到前世宫中贤良淑德四妃中的三位都到齐了，唯独缺了良妃不在，那还是因为她的父亲现在还是外官还没调入京城。
沈宁想着韩芙蓉的母亲是和阳郡主，英国公也与多位有实力的宗室子弟联姻，按理说以梁邵月她们家与宗室无亲，梁邵月父亲的官职此时也还未高升，是没有资格来参加宫宴的。
“娘，梁伯母她们往年也会参加宫宴吗？”沈宁拉住和安郡主，附在她的耳边小声询问。
和安郡主刚刚下车时正在整理裙摆，若不是沈宁说她还没注意到梁夫人居然也带着梁邵月来了。
“往年她们是参加不了的，但是今日她们既然来了，也该是收到宫宴的帖子了才来的。”和安郡主心中也不免疑惑，今日出现了很多适龄的女孩儿，此时和安郡主顾不上别的，只怕一向和梁邵月不和的沈宁会在宫里和梁邵月掐起来。“今儿你可不许乱来，你看不惯月姐儿就离她远些，不许在宫里胡闹生事知道吗？！”
“知道了。”沈怀源刚将自己的马匹交给了负责的人拉走，走过来也看到了妻女正看着梁家三人。“看来传言不错了，梁兄近来手上的几件事做得都很让陛下满意，要不然梁兄一家人怎么也能参加宫宴了呢。”
沈怀源只这样想，和安郡主却想得比他多些。
今年的宫宴多来了不少人，偏偏多来的这些人都带上自己家中与沈宁年龄相差无几的女孩子。这样明显的阵仗，和安郡主哪里还会不明白。
这是皇上、皇后给自家和沈宁看的下马威啊，自家曾经多次婉拒沈宁入宫的事情，肯定多少已经惹怒了皇上和皇后。人嘛，总觉得自家的孩子就该是人见人爱的，看来这点连这对皇家夫妻都难以免俗。
不过因为几次开口婉拒这件事的人都是安泰大长公主，她辈分高，皇上、皇后总不好说什么。可是今天的宫宴，他们特地让和安郡主与沈怀源带上了沈宁前来，又找来了这么多适龄未嫁的女孩子，就是在给沈宁脸色看呢。
东宫之中，萧嵘对着一床的衣服愁眉不展。
一早进宫来的林清看着萧嵘的脸色，不禁发笑。
“太子殿下，你可快着点吧。参加宫宴的人已经到得七七八八的了，连皇上、皇后都已经准备过去了，你可好，还在这里忧愁穿什么衣裳？”林清取笑他。“我看啊，你今日就是穿成一朵花，也难让那沈宁多瞧上你一眼。”
第五十五章 宣布
听到林清的这句话，萧嵘疑惑地看向林清，林清耸耸肩在一旁的椅子上坐了下来。
“你这话是什么意思？”萧嵘也不管那些衣服了，径直走到了林清跟前。
“今年的宫宴比往年规模要大得多，你知道吗？”萧嵘瘦高，站在林清跟前，林清得仰着头看着他。
“这我知道。”
“那你知道多来的那些人都带来了自家的女儿，这些女孩儿与沈宁家世、容貌相当。皇上向和安郡主透出消息，让她带着沈宁来参宴，你也知道皇上此举是有意在宫宴上公布沈宁为太子妃人选的。”林清看着萧嵘的神色，继续说道。“可是来得这些女孩儿都是皇后娘娘曾经为你看过的侧妃人选，虽然你拒绝了在大婚前纳侧妃。但是皇上把这些人也都叫到这场宫宴上来，就是在给沈宁下马威呢。”
“她会在乎吗？”萧嵘似乎心有所想，淡淡地说了一句。
“至少有个人会，梁邵月你也知道，她和沈宁可谓是死对头，听说两个人小的时候还打过一架。梁邵月还是皇后娘娘最早召见的一批闺秀，沈宁性格虽不如梁邵月那般骄纵跋扈，但是也是永宁侯府娇惯出来的小姐，要不是待会安泰大长公主也会来，估计我们还能看见她们两个掐起来了呢。”
沈怀源和妻女到了举办宫宴的大厅，宴席尚未开始，现在众人都在寒暄。
沈宁跟着和安郡主到了自家的位置上，和安郡主刚要带着沈宁坐下来，左右相邻位置的人也到了。
沈宁一瞧，好嘛，左边是梁邵月、右边是韩芙蓉，看来今天这顿宫宴自己是吃不安生了。
韩芙蓉今日穿着粉衣粉裙，因着年纪的关系她的身量比到场的各家闺秀都要娇小一些，簪得是镂空翡翠玉蝶簪。行走之剑，蝶翼轻轻震动再配上发间的粉色发带，青春逼人。
梁邵月许是因为年纪渐长，抑或是在家里也被教育过了，此时的她穿着一身蓝色衣裙安静地坐了下来，看都看没看沈宁一眼。韩芙蓉倒是和上次一样，十分自来熟地凑到了沈宁身边。
“宁儿姐姐，你今天好漂亮啊。”韩芙蓉连蹦带跳地走到沈宁的身边，天真可爱地歪着头对沈宁说道。“宁儿姐姐，你往年不都是不参加宫宴的吗？怎么今天却来了呢？”
“这宫宴也是说不来就能不来，说能来就能来的，我既然来了，就是我娘收到的帖子上有我的名字。”沈宁却没什么与她寒暄的心，只敷衍着说了几句话。
那边大厅的门口传来一阵响动，安泰大长公主和方彦博还有和宁郡主走了进来。已经到场的女眷纷纷上前和安泰大长公主说话，和宁郡主性子一向倨傲，懒得同人寒暄家常。
看到和安郡主与沈宁站在自家位子边上，便朝着她们走了过来。
“姨母，你来啦。”沈宁正不耐烦跟韩芙蓉搭话，见着和宁郡主朝这边走了过来，连忙丢下韩芙蓉迎了过去。
韩芙蓉委屈地红了眼睛，跑回去寻她的母亲和阳郡主去了。
“嗯，姨母来了。”和宁郡主只生下了两个儿子，儿媳们生得又全都是男孩子，所以和宁郡主也很是宠爱沈宁。声线冷凝的她在冲着沈宁说话的时候，也是十足的温柔、和蔼。“嗯，宁儿今日打扮得不错，很漂亮。”
“大姐，你可别在夸她了。”和安郡主笑着打岔。“这孩子不能顺毛捋，会顺杆子爬的。”
“我们家的女孩有什么不能爬的。”和宁郡主拉着沈宁，微笑着说道。“姨母最近搜罗到一套做工很好的珍珠头面，你皮肤白戴着一定好看。明日姨母就派人给你送去永宁侯府，记着要戴。”
“谢谢姨母。”
“大姐，怎么今天理国公府就来了你一人？”和安郡主看了看和宁郡主身后，发现和宁郡主如今继任了理国公爵位的丈夫好像没来，便开口问道。“姐夫怎么没来呢？”
“别跟我提那个臭不要脸的东西。”和宁郡主开口前先让沈宁到沈怀源身边坐下，支开了沈宁以后，才同和安郡主烦躁地说起了自己缺席宫宴的丈夫。“他近日新纳了一个十六岁的小妾，正在兴头上，这两人整日在床上闹腾还不够，大冷的天里还出去席天幕地胡闹，他不瞧瞧自己现在的岁数，这不病得起不来床了！”
说起继任了国公位置却仍旧不着调的丈夫，和宁郡主气不打一处来。
“这病得起不来床苟延残喘的，还不如索性病死算了。”和宁郡主叹气说道。
几年前，即使看重她的公婆陆续离世。丈夫虽然更偏心美貌妖娆的小妾，但是对于身后两个嫡子撑腰的和宁郡主在理国公府说一不二，以至于他吩咐下人做什么事，下人的第一反应却是要先去向和宁郡主请示一下的这种情况，他也一向是敢怒不敢言。
在和宁郡主的长子也有了嫡子后，和宁郡主还亲自把丈夫从小妾房里掏了出来押去了书房，自己念内容让丈夫照写了将理国公世子位请封给长子的折子。折子递上去没多久，就批了下来。
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