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一见到谢首辅，岑彦“噗通”一声双膝跪地！抱愧请罪：“大人！是属下无能，让您受惊了！”
“无妨，”谢正卿挥了挥手，面色沉静：“起来吧，这事儿怪不得你们。”
这句风轻云淡，宽仁大度的话，莫说是让岑彦听着意外，就连一并跪地的那些营兵听了也颇觉怪异。传言中，这位锱铢必较的谢首辅，今日怎的突然这般豁达通情理了？
众人起身后，谢正卿冲着岑彦使了个眼色，岑彦便立马领会上前几步，附耳恭听。其它人也懂规矩，自行后退避嫌。
只见谢正卿往前俯了俯身子，凑在岑彦耳畔，轻声吩咐道：“自此向上去二十余丈处有块巨石，旁边有个姑娘。过会儿待人都走尽了，你悄悄将她送去悦来客栈开间上房。”
谢正卿直回身子，却见岑彦怔在那儿久久未动，连眼睑都没敢眨一下。他没听错吧，姑娘？这荒山野岭的哪儿来的姑娘……
饶是心中不明所以，但岑彦还是恭敬领命，之后便目送谢首辅在营兵的护送下，往山下走去。而他自己，则调头往上去了。
……
今日搜山救驾的并非只有锦衣卫，而那些营兵属性复杂，不乏各家眼线掺杂其中。若是被人见到与谢首辅在一起的是苏县令的女儿，事后走漏了风声女儿家的名节事小，被汪萼及庆怀王那些狐埋狐搰的人误想成是卖主求荣，暗中勾结……那苏家人怕是要为此蒙冤见阎王了。
而悦来客栈就在朗溪县令府旁不足一里之处，暗中将苏妁送去那儿，既可避免那些人的误会，又可保她安全。待她醒来便是雇不到马车，亦可安然抵家。
……
在营兵们的小心护送下，谢首辅下山上了马车。
他撩开窗牖上的绸帘，往来时的山间看了一眼，面色无波，秋水灌眸。
第六章
山间风大，两个时辰前交战所留下的腥风已被吹淡了。
此时山下的尸体业已清干净，只有六个活口被锦衣卫押着跪在地上。这六人手筋脚筋皆被挑断，即便是不绑绳索，也毫无反抗之力。
协同搜山的营兵已被谢首辅遣退，而此时岑彦也不在，身为指挥佥事的季长生便走至马车前，恭谨禀报：“首辅大人，这几个刺客死活不肯招是受何人指使，是否要将他们带回北镇抚司拷问？”
幽帘一侧被一只修长的手指轻轻勾起，谢正卿随便往那些人跪的地方扫了眼，便收回手将帘子放下。
既而朝着窗外吩咐道：“不必了，将这几个东西每人抽上二十鞭子，然后敷些上好的金创药，趁夜扔到汪府院子里去。”
“是……”饶是心中腹诽，可季长生还是恭敬的应了声。
他只是一介武夫，比不得岑彦那般文武双全。对于首辅大人吩咐下来的事情，也只会乖乖应下来照做，却完全不知所以然。
只心忖着，照常理来说，这些刺客该拖回北镇抚司严刑拷打啊！诏狱里一百零八般刑具，任他们是铜头铁臂的十八罗汉，还是刀枪不入的世外高人，都经不住几个回合就会乖乖服罪招供。
如此将命令下达后，由季长生驾着马车，在一队锦衣卫的护送下辘辘驶离南部山区。
舆厢内点着熏香，早已将那生石灰的难闻气味冲散了。谢正卿阖眼端坐于雅凳之上，养精蓄锐。
对于常年居于宫中的他而言，出宫即是风险。这些年他权倾朝野，在大齐呼风唤雨，虽然朝中众臣绝大多数顺从了他，可也有那么一小撮难搞的，偏偏要跟他对着干！
便像是庆怀王李成周，既是大齐的亲王，也是太上皇在世时御笔亲封的宗人令。身怀免死金牌，连当今圣上都无权罢免官职亦或是处置他本人。谢正卿这个挟天子以令诸侯的当朝首辅，自然也是废他不得。
还有那庆怀王的心腹，汪萼。身为翰林院学士，不说安稳的管理好史册、文翰，编修好史志、玉牒，偏偏把心思花在如何与他作对上！若非李成周几次三番保定了这个心腹，也早该被处置了。
李成周的下面自然还有些死衷效命的，像之前的杨靖之流，皆是些不知死活的。不过这些个眼中钉肉中刺，谢正卿倒也拔的不亦乐乎。大齐若是没有这些人，或许每日上朝他反倒会乏味的很。
＊＊＊
日影西斜，悦来客栈的天字号房内，在床上躺了整整三个时辰的姑娘，手指终是动了动。
她渐渐睁开沉重的眼皮，这一觉睡的仿佛昏死过去一样。
看看头顶，那雕工不怎么精致的架子床，还有那普通到不能再普通的月白帐子，完全陌生。
“唔——”苏妁艰难的撑起身子，柔靡斜靠在床柱上，仍觉阵阵头晕眼花。
她将这房间细细打量了一番，看似日常所需应有尽有，但又怎么看都不像是个家。
“这是……客栈？”有了这个猜念后，苏妁立马扶着柱子下床，蹒跚的走到支摘窗前，往下望了望。
呵呵，这条支矶石街她从小便长在这儿，闭着眼都能分清哪门哪院儿是做何买卖的。以她所处的这个位置，显然是这条街上最大的一家客栈——悦来客栈了。
苏妁双手扶着窗子定了定神儿，迎面拂来的细风也令她头脑越发清醒。将先前杂七杂八的梦境撇开后，她渐渐记起了昏迷前的事。
“那个王八蛋……”她磨牙切齿的泄了句愤。
想起自己好心救了人，反倒被那人下了迷药给迷晕，苏妁心中就又气又委屈！
只这是短暂的怨念过了，她心中又生出另一种更可怕的猜念！苏妁赶忙低头仔细检查了下身上衣物……
衣衫破了她是记得的，好在除此之外并没旁的什么异状。这衣服若是被人脱过，她定是能察觉出的。而眼下看来，非但自己的衣裳未被人脱过，连那人披给她的袍子也还在。
“还好，还好。”苏妁轻拍着胸口，心中庆幸总算最糟糕的事没有发生。这么说来，那人倒也还算个正人……
心中刚将这话想了一半儿，便立马意识到不对，暗暗呸了一声，将后面二字咽回去了。总不能因为劫匪没劫色，就反赞劫匪是君子啊。
只是令她想不通的一点是，那人为何偏偏把她送到悦来客栈？
虽说戊京南部的山区衔接着朗溪县，送来此地倒也不算远，但为何不将她往北面的京城送，也不往朗溪县的其它街道送，偏偏就这般精准的送来了支矶石街。
只是凑巧，还是他知道她……家在这儿？想及此，苏妁突然不由自主的打了个激灵。
又看了眼窗外，已是金乌西坠。此时动身，怕是回到赵侍朗府上都要日暮了。这还是头一回得手的这般不易，但无论如何她也要赶回去。
哪怕是冒着雇不上回程马车的险，亦或是被爹爹打个半死，她也定要今晚把书偷到手。若是今晚不能得手，以后赵府的门儿她就再也难进去了。
事实证明，苏妁在时辰上盘算的很准。虽然一出悦来客栈她就顺利雇到了马车，且一路畅通无阻，抵达赵侍朗府后门时也已是戌时了。
赵府后院儿华灯初上，入门四盏赤红圆肚纱灯，辉煌喜庆，寓意红运当头。
还在院子里浆洗衣物的丫头见是苏妁回来了，赶忙跑去里屋去找监工的大婶儿。早前大婶儿就叮嘱好了，沈英这个偷懒的丫头一回来定要及时去通知她，她得好好看看这整整一日的功夫，沈英砍了多少柴回来！
不多会儿，大婶儿就跟着那报信儿的粗使丫头出来了，远远看到站在院子里的苏妁，就大声训斥道：“小英子你个死丫头还知道回来！你是把南山给老娘伐秃了吗！”
苏妁既不恼也不解释，只婷婷立在院子里等大婶儿过来。
直到大婶儿走近了，才傻了眼。看着那一地的柴火，嘴里也不骂咧了。这就算是个大小伙子去砍也得砍个半日，莫说是这么个荏弱纤纤的丫头了。
“你……你这当真是砍了整整一日没停？”大婶儿的眼中变换出几分恻隐。
“是啊，大婶儿您派我去时，不是说多砍些回来，要够府中三日用度吗？”边一脸憨态的认真说着，苏妁还往那柴火堆儿里看了看，似是在算计这些够不够三日之用。
经她这一解释，大婶儿反倒有些不忍了。随便点了点头，便嘱咐她去中院儿灶房那边找些吃的，早些睡明日一早还要起工。
苏妁佯装感恩的道过谢后，便往中院儿去了。
能离开这后院儿委实不易，平素后院儿的下人用饭时，都是由人端来这边的，这会儿是已过了用饭的时辰，她才得以亲自去灶房。
望着苏妁离去的纤弱背影，大婶儿不禁轻叹了声，心忖着好久没遇到这么敦朴实诚的下人了。
其实头日上工的下人，她都会特意派些难为人的重活。一来是担忧新人不服管束，所以先来个下马威。二来也是想探探人实不实诚，若是肯吃苦的日后也好留于府中做个长工。
故而才派给苏妁个砍柴的活儿，其实若刨去往返的车费和工钱，怕是还不如那些挑柴进京的柴夫卖的便宜。
＊＊＊
伴着车轮发出的“吱呀”声响，一辆严丽雅致的马车徐徐驶进赵府大门。
追随在车身后面骑高头青马的岑彦，紧夹了两下马肚子，追到窗牖旁，向着里面小声请示道：“大人，今夜可是要下榻于此？”
顿了片刻，里面才传出一个低沉徐缓的声音：“嗯。明早汪萼府上还有一出好戏，今晚暂且不回宫了。”
“大人放心，府内今晚明处有衙役护院，暗处有锦衣卫，断不会再出现白日那种布防纰漏让大人受惊。”
岑彦恭谨话毕，立马转身给后面护行的锦衣卫打了个手势，除了十数人仍继续伴车前行外，其余的六十余人皆已散开，依势布阵。
一想起首辅大人身边的马夫竟能混进刺客，岑彦就心有余悸。今日之事大人虽宽宏大量未作严惩，但他却不得不提高警惕。
其实这所谓的赵侍朗府，早已被征为了谢首辅的宫外别苑。
年前便有高人授道，说这赵府乃是难得一遇的绝佳风水宝地，位处大吉。
东面十丈有菩林，青龙蜿蜒紫气迎；南移千步见名山，朱雀翔舞寿齐天；
西方三里生矿铜，白虎驯俯凶煞除；北侧圣河常流淌，玄武垂头天下掌。
如此龙穴正位，又岂是小小一个礼部侍朗的福荫所能震慑的！
第七章
日夕之际，天幕好似一块儿黛蓝色的丝绒毧毯。一把碎金撒在上面，或疏落，或鳞集，融成一簇簇幽微的白光，映照着大地。
礼部侍朗赵景胜原来的府邸，如今已成了谢首辅的宫外别苑，虽一年半载的来不了一回，但家丁护院婆子丫鬟等，都是常年养在府内，一应俱全。
半个时辰前，就有锦衣卫来通报大人今晚会过来。故而前院儿的管家和后院儿的管事婆子们，纷纷都嘱咐好手底下的人：今晚定要机灵着点儿，该忙的忙完后就老实回屋，别再出来瞎溜达，免得冲撞了那位大人物。
这会儿府里自前院儿的大门，到中院儿谢首辅的居室，整条路上皆点好了石灯笼，一路明光炳焕，无幽不烛。
许是因着太久没来这处院子了，谢首辅也时而撩开莨绸窗帘往外瞥两眼。
这时已近中院儿的水榭，沿途有活水流淌，青溪泻玉，环抱池沼，石灯晖映之下美不胜收。
只是再往稍远些看，溪水之东光势渐微，只隐隐看到郁郁葱葱一片，越发让人觉得潮气浸润，更显岑寂阒然。
谢正卿刚将视线收回，蓦然便听到那竹丛中发出一些窸窸窣窣声。
就在这细微的声响堪堪发出之际，岑彦腰间的锈春刀业已拔出！他双手合持着那刀，凤眸细眯，狠狠盯死了竹丛那处。锃亮的刀锋在皎洁月色下发出萧萧寒光。
他轻挪几步，将身子挡于马车前，正挨着窗牖。
“大人小心，竹丛那处并未布锦衣卫。”岑彦微微别了下头，朝着身后舆厢中提醒道。
透过窗口，谢正卿也正往那处仔细观望着。似是那边的‘东西’已知晓了自己行迹暴露，眼下一丝丝的动静都没敢再弄出。
只是那夜幕下隐现的葱郁中，模糊能看到一块儿白色东西，好似男子袍襟的裾角。以此为中心，待那‘东西’终于再一次往回挪动身子时，谢正卿便看清了那大块露于外的后襟。
那不正是……
他嘴角莫名噙起一抹兴味，将马车的莨绸窗帘一放，端身坐好，沉声言道：“不过是只野兔罢了，无需杯弓蛇影，草木皆兵。快些将马车停去中院儿吧。”
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