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可是许总管的心并没有因为发现了真相而平静，反而更加慌乱起来。这件事难道是一场彻头彻尾的恶作剧吗，那么，到底是谁做了这么一场戏，是谁为了让他被吓得离开霍家而在故意捣鬼？
他的心里闪过一道光，眼睛也不由自主的瞪大了，难道，那个人是……对，只能是她，除了她，还会有谁能先他一步来到井边，将面具扔下去。还有那件衣服，它怎么会莫名的出现在自己的窗前，像一个游魂一般来回飘荡？当然那只裂了缝的青花瓷碗和米芾上的脚印也不例外，一定也是她的杰作。
然而一切已经来不及了，就在许总管想明白一切原委时，水井中慢慢的出现了一道人影，那人手里有什么东西明晃晃的，比月光还要寒冷。
晏娘在椅子上刚坐定，还来不及喝上一口热茶，就听到右耳的声音在院里响起。
“程大人，哎？您怎么又来了，有什么需要您说话，我给您送到府上就是，不用三天两头的朝我们这里跑。”
程牧游尴尬的咳嗽了两声，“晏姑娘回来了吗？”
“我家姑娘啊，回来到是回来了，不过她出去了老半天，这会子估计在屋里歇下了，要不然您等明个再来？”
晏娘知道他在故意刁难程牧游，于是朗声冲门外说道，“右耳，请程大人进来吧，我一时半会儿也睡不着，正想有人陪着聊聊天。”
“就怕聊着聊着又变成试探了……”右耳噘着嘴嘟囔着干活去了。
程牧游抿了抿嘴唇，心一横快步走进屋里，他刚要说话，却被晏娘打断了，“道谢就不用了，我只是随手帮了个忙，大人还是捡重要的说吧。”
程牧游拉过一张椅子坐下，“晏姑娘是爽快人，但是今天程某欠的人情，来日必定奉还。”他看着晏娘在烛光中阴晴不定的脸蛋，接着说道，“姑娘今天在栖凤楼可有什么发现？”
“不如大人先说说为什么要和史大人乔装到栖凤楼去吧。”
“姑娘曾告诉我是在新安城的南街发现小儿的，而朱五儿死的那晚，我曾见到了害死他的那个东西，我们一行人追至南街栖凤楼附近，却被它摆脱掉了，所以我想那个怪物一定在那里，在新安城中最喧闹的地方匿伏着。”
晏娘冷笑一声，“大人为避免打草惊蛇，所以和史今扮成小厮的模样混了进去，堂堂新安城县令竟然乔装打扮混进妓院，也算是一桩奇闻了。”
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第二十章 蛊
程牧游不理会她的嘲讽，他朝前凑了凑，眼睛愈发明亮，“可是，我还真在栖凤楼发现了线索。”
晏娘看着他，“是什么？”
程牧游将一个五色丝线织成的手环放到晏娘面前，“我已经派人问过了，这长命缕是朱小四的，我在栖凤楼的一间柴房前发现了它。”
“大人为什么要告诉我这个？”
程牧游的脸上绽出了一个笑容，这笑很诚挚，没有一点试探的意味，“我在栖凤楼看到姑娘略显慌张的从假山里面跑了出来，所以料到你去那里的目的也不简单，我朝一向不乏能人异士，当年太祖皇帝之所以无往不利，平定大宋疆土，也多亏了身边一些能人的相助。”他顿了一下，复又接着说道，“若姑娘愿助我一臂之力，破了这案子，程某定当感激不尽。”
“大人言重了，”晏娘的神色没有半点变化，仿佛他们聊的事情完全与己无关似的，“我确实略知些五行之术，但也只是一知半解罢了，哪能和那些开国功臣相提并论，不过，”她话锋突然一转，“大人料得没错，朱小四确实在栖凤楼，而且确实是被那个残害孩子的怪物抓过去的。”
程牧游腾地站了起来，“你是说朱小四她……还没死？”
晏娘微微颔首，她站起身，“大人请随我来。”
她说着便掀开帘子走入内室，程牧游紧随她的脚步跟了进去，他看见最里面那张雕花木的床上躺着一个人，虽然他只见过一次，但还是认出那个奄奄一息的人影就是朱小四。她衣衫褴褛，面色像死人一样惨白，只有嘴里时不时发出的含混不清的呻吟证明她还一息尚存。
程牧游快步走到床边坐下，抓起朱小四的胳膊认真的摸了半天，这才松了口气，掏出一颗丸药给她服下，让她暂时稳定住气息。
“是你把她救出来的？”
晏娘点头，“我把样子给桦姑看过之后并没有真的离开，而是潜藏在栖凤楼里，然后趁着夜色把她给带了出来。”
“你在哪里发现她的？”
“假山，那里面有一个暗洞，可能连桦姑都不知道，这孩子就躺在暗洞里，只剩下一口气。”
程牧游的眉头越皱越紧，“桦姑？你是说这事和桦姑没有关系？朱小四人就在栖凤楼，她却不知道？”
“她若知道，又怎么会一点也不设防，一点也不避讳，”晏娘面无表情的看了程牧游一眼，“我和她是在假山旁边遇到的，看她的神色，完全没有半点惧怕，更何况，以她的身材，根本是不可能钻到那座山洞中去的。”
“晏姑娘分析的对，这么说来，那怪物只是以桦姑的地盘作为掩护，藏匿于其中，可它到底是个什么东西呢？”
晏娘嘴角一翘，“不着急，它应该很快就会自己送上门来。”
“晏姑娘成竹在胸，可有什么依据吗？”
晏娘正色看着程牧游，“程大人知道那些孩子的死因吗？”
程牧游的目光从她的面庞一划而过，“不瞒姑娘说，我让史今去检查过他们的尸身，发现那些孩子们的脑子都在死后被吸食掉了。”
晏娘没去拆穿他眼里稍纵即逝的怀疑，她定定的看着程牧游，“但那并不是致命的原因，他们的死因是蛊虫。”
“蛊虫？”程牧游恍然大悟，他倏地站了起来在屋里来回走动，“怪不得，朱五儿死的那晚，我发现他的脚掌上有一个绿豆般大小的洞，想必那就是蛊虫的入口，而那天袭击史飞的东西，头尖尖的，多足，浑身都是粘液，应该也是这毒虫，可是蛊虫不是大理苗族的毒物吗？怎么会来到中原地区的？”
晏娘没有回答他，她注视着床上的朱小四，仿佛一尊雕像一般。
“晏姑娘，你在想什么？”过了好一会儿，程牧游终于忍不住问道，“蛊虫是需要养的，这养蛊之人应该就是那只喜食人脑的怪物，它先用蛊虫杀死那些孩子，然后再吃掉他们的脑子，可是它为何迟迟不对朱小四下手呢？”
晏娘终于收回了思绪，她看了程牧游一眼，又把头转向别的地方，程牧游没注意到她眼底那抹稍纵即逝的寒意，此时他的心思全在这件即将水落石出的案子上，根本顾不得其他。
“程大人对蛊毒还有研究？”她的语气平静且自然。
“我自小爱读医书，还经常随父出诊，所以对蛊毒略有所知，不说这个了，姑娘方才说那东西会自己送上门来，难道是因为朱小四？”
晏娘深吸了口气，强迫自己将压抑在胸口的那团郁结之气咽下去，她看着跳跃的烛火，“我只知道朱小四对于它是特殊的，它将她养在洞里，却迟迟不愿意下手，可见这个女孩对它有多重要。”
“我明白了，”程牧游感激的看着晏娘，“我这就派人埋伏在霁虹绣庄四周，我们就在这里来个守株待兔，瓮中捉鳖。”他说完就朝门外走去，刚走到门口，却又停了下来，回头望向晏娘，“晏姑娘，你为新安城所做的一切，我定会谨记，将来若有需要我的地方，必定会加倍偿还。”
“我记得了。”晏娘面无表情的说出这几个字，声音冷得像地底的寒冰。
见程牧游出了大门，右耳才一摇一摆的走了进来，他瞅了一眼床上的朱小四，然后冲晏娘说道：“怎么，你这么快就变成他的恩人了，前几天还试探来试探去的，没有一句真心话。”
晏娘冷哼一声，“说得倒好听，他刚才还在怀疑我是不是去过铁石栏，是不是用手帕杀死了那头饿狼，这位程大人的心思可不要随意揣度。”
他们正说着，一只碧蓝色的鸟突然从窗口飞来，落在晏娘的胳膊上，它叽叽喳喳的叫着，好像在诉说着什么。
“原来如此，你果然没有猜错。”那鸟停止鸣叫之后，右耳瞪大了眼睛看着晏娘，“心思不好揣度的看来还不止程大人一位呢。”
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第二十一章 右耳
“大人，”见程牧游走进府内，蒋惜惜忙拉着迅儿急急的朝他走来，“事情怎么样了，查出来结果了吗？”
程牧游微微的点头，然后摸了摸迅儿的小脑袋，“乖，让让奶娘带你回房睡觉，今晚无论发生什么，都不要出门。”
迅儿仰起头，“爹爹，我今天吃点心的时候忽然想起了一件事，那个叫小莩的小女孩，我以前确实见过。”
“你见过？”程牧游和蒋惜惜同时问道。
“嗯，就是我走丢的那天，那时候我整个脑袋都是迷迷糊糊的，身子特别软，很想找个地方大睡一场，就在这时，我隐约看见一个和我差不多大的小女孩，对，就是小莩，她走到我面前问，哥哥，你知道沁香斋怎么走吗？可是我当时实在太困了，连话都说不出来，所以就没理会她，然后我走啊走啊，不知道走了多远，直到看见了一块大石头，就迫不及待的趴在上面睡着了。”
“沁香斋……”程牧游呢喃着说出这几个字，“原来小莩从轿子里跑出去，是要找沁香斋。”
“大人，她为什么要冒着这么大的风险去沁香斋呢？”
“也许那个地方对她有特别重要的意义吧，”程牧游叹了口气，“对了，你一会儿去天牢把霍夫人放出来，然后将她护送回家。现在已经查明孩子们的死因不是疫病，而是有人下蛊，所以也没有再关押她的理由了。”
“下蛊？这是什么意思？”蒋惜惜吓得瞪大了眼睛。
程牧游看了迅儿一眼，“办完事回来我再详细告诉你，先去吧。”蒋惜惜刚走出去几步，又被他叫住了，“把史今叫来，今晚我们要收网了。”
右耳趴在窗户上聚精会神的朝外面看着，窗外影影瞳瞳的，已经聚集了很多人，他们分成两组，一组埋伏在院子里外，一组则登上了房檐，以确保这张天网密不透风，连只鸟都飞不出去。
“喂，真的来了不少人啊，看来程大人今晚誓要抓住这只放蛊的怪物了。”右耳朝身后招呼着，却发现晏娘根本没有回应，她正对着蜡烛沉思，脸上呈现出一种他看不懂的神情。
“晏娘，你在想什么呢？”右耳蹲在她脚边，手轻轻的在她眼前挥了挥。
“我以前一直没明白，为什么小莩那天会死，明明根本就没有什么疫病，凶手又怎么知道她当天出门就一定会没命呢，现在，我终于想清楚了。”她自顾自笑了起来，那笑声很渗人，右耳的汗毛都根根直立起来。
“为……为什么？”
“右耳，趁他们还没布置好，你出去一趟，帮我办件事情。”晏娘冷不丁的冲他说出这句话。
“什么事啊，三更半夜的。”他愣了一愣。
“冤有头债有主，她也该去找那个杀害自己的凶手了。”晏娘冷笑着，从牙缝里挤出这几个字。
蒋惜惜雇了顶轿子，让霍夫人坐在里面，她自己跟在轿旁，沐浴着夜色朝霍府的方向走去。半个月的牢狱生活让习惯了养尊处优的霍夫人疲惫不堪，她刚才是在蒋惜惜的搀扶下走出牢房的，但是若让她这样走回霍府，那是半点也不可能的了。
新安城的夜还是一如既往的宁静，只是偶尔会传来一两点鸟儿的凄切的叫声。夜的黑色弥漫在空中，织成了一个柔软的网，把所有的景物都罩在里面，一草一木，都不像白天里那样地现实了，它们都有着模糊、空幻的色彩，都保守着它的秘密，使人有一种如梦如幻的感觉。
蒋惜惜听着自己踩在地上的脚步声，侧头向轿内问道，“夫人，有一句话不知当不当问，若有唐突之处，还请夫人见谅。”
“蒋姑娘请讲。”
“小莩……喜欢吃沁香斋的点心吗？”
轿子里的人沉默了一下，然后轻声说道，“小莩不喜欢那些，但是她的母亲生前爱极了那里的点心，”她轻轻的叹了口气，“蒋姑娘，虽然你告诉我这新安城根本就没有疫病，小莩也不是染病而亡的，但是我心里还是难过，那天如果我把她看得再紧些，她也就不会死了。”
“夫人，”蒋惜惜心里生腾出一股强烈的怜惜之情，她自小失去母亲，所以对丧母的痛苦有深刻的感悟，“您看开些，世事本就难料，相信程大人一定能抓住杀害小莩的真凶……”
轿子忽然晃了两晃，领头的轿夫猛地将轿子撂倒地上，指着前方发出了一声骇人的惊呼，“那……那是个什么东西？”
蒋惜惜顺着他手指的方向望去，她看到一个瘦小的人影一步一摇的从一片屋檐的阴影下走出来，然后慢慢的拐进一条窄小的胡同里，消失不见了。
“那是个……孩子吗？”
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