本来黯淡的火光，在信函落入的时候，像是活了似的绕了上来。顷刻间，又低了下去，吞噬了那几张薄薄的宣纸，最后再也看不出这上面的任何字迹，变成了一堆灰烬。
过了一会，屋门从外被推开。
来福走了进来，和抬起眼的萧玉竹视线相对。
萧玉竹生的好看的眼，在昏蒙的光线里，显得有些迷茫。
来福从未见过这样的萧玉竹，像是没了灵魂似的。
他怔了一怔，“主上，十四小姐走了，她让属下告诉你……”
“不用告诉我她的事情。”萧玉竹直接打断了来福的话，语气冰冷似冬日里的寒雪，“来福，晚些你让二少爷来见我，告诉他……北越有几个村子里的女孩，都在一夜之间消失了。”
这次的事情，太过于诡异。
来福低头，“属下知道了。”
萧玉竹暗暗的叹了一口气，他知道该来的总会来的，现在是北越，那么接下来便是大楚。
这看似安稳的大好河山，要开始乱了。(未完待续。)
正文 263：祸起（二）
彼时，萧子鱼正在顾氏的屋子里，陪顾氏说话。
许嬷嬷从屋外走了进来，俯身在顾氏的耳边低声呢喃。
许嬷嬷的声音极小，而听觉不错的萧子鱼，却依旧从许嬷嬷的声音里，听到了梅家二字。
其实萧子鱼一直都知道梅锦雪的身手不凡，曾在萧家出入的时候，不被任何人发现。
可是如今的新宅，却不像从前的萧府似的漏洞百出。
她的父亲最近，又调了不少侍卫入府。
纵使梅锦雪的身手再好，又怎么可能在这里来去自由呢？
唯一的答案，便是她的父母已经知道梅锦雪的存在了。
不过，母亲没有开口询问她，萧子鱼便也不主动回答。
“知道了。”顾氏笑了笑，“嬷嬷你辛苦了。”
许嬷嬷舒了一口气，“这是老奴应该做的，太太你这样说，便是折煞老奴了！”
在一侧的萧子鱼依旧故作不知，她拿起放在桌上的茶盏，轻轻的抚去茶水上的飘叶，缓缓地啜了一口。
顾氏见她如此，等许嬷嬷退下后，才无奈地看着萧子鱼说，“娘方才和你说的事情，你都记得了吗？”
萧子鱼点了点头，“我知道。”
顾氏声音依旧温雅，“你眼看就要及笄了，再过几年，便不在娘的身边了。你爹的意思是，想让你在我们身边多留几年。不过，娘还是想问问你的想法。”
“你想，多在我们身边几年，还是……”顾氏想了想又说，“早点去他身边？”
其实，顾氏的想法和萧四爷一样。
她认为女儿一及笄便要嫁人，的确是有点太小了。
她也想留女儿在身边多陪她几年。
可是，萧子鱼终究是长大了，要嫁人。她即使想多留萧子鱼在身边几年，也要看萧子鱼自己愿意不愿意……毕竟，这种事情，她不能强求。
感情的事情，冷暖自知。
萧子鱼闻言，瞪圆了双眼。
她觉得有些不可思议。
白从简曾和她说，“我想你早点到我身边来，越早越好。”
他像是知道她的父母在顾及什么似的，提前和她说了自己的想法。她那时觉得白从简说这句话的时候，太过于唐突了。
可是现在想想，她和他本就是夫妻，前世因为诸多的误会，到了最后她和他的纠葛也未曾解开。好在，上天怜惜，他们能重活一世，她想要避开白从简，避开之前的生活……可是那个人依旧和前世一样固执，在她的身边不离不弃。
萧子鱼低头，双手抓着衣袂，用足了力气。
她没有说话，而顾氏却像是知道了她想什么似的叹了一口气，“你长大了，娘知道该怎么做了。”
当夜，顾氏便和萧四爷说起这件事情。
顾氏声音温和，“就明年吧。”
“明年？”萧四爷还未来得及换下身上的武官衣，上面蒙了一层灰尘，可见他回来的脚步匆忙。
他皱眉看着顾氏，“不是说要多留燕燕几年么？”
“女大不由我们了。”顾氏笑着走上前，伺候萧四爷换下衣衫，又说，“我尊重她的选择，就如父亲当年尊重我一样。”
提起顾老太爷，萧四爷不禁轻轻的咳嗽了一声，想要掩饰自己的尴尬。
当年的顾老太爷其实起初并不待见他。
顾老太爷嫌他是武官，粗鲁又不知该如何疼惜人，更嫌他一直在边境，甚少回京。
用顾老太爷的话说就是，他也知道没有边疆那些军人的守卫，便没有大楚如今安定的生活。
但是，他是个自私的人。
他不希望女儿整日都担心心上人，在战场会不会遇见危险。
萧四爷那时费了不少力气，才让顾老太爷对他刮目相看。
如今，他也站在了昔日顾老太爷的角度……
“就明年吧。”顾氏从身后搂着萧四爷，然后将面颊贴在他的背上，轻声呢喃，“应景，我从未后悔过，和你在一起。我相信，燕燕也会和我一样，不会后悔自己的选择。”
纵使萧四爷心里又千万个不愿意，在听闻了顾氏的话后，也软成了一片。
“恩。”他点头，然后反握住顾氏的手，“小茴，你放心……哪怕有朝一日燕燕和玉竹都不在你身边了，我依旧会陪着你。”
听到萧四爷提起萧玉竹，顾氏像是想起了什么似的，睁开眼，“对了，今日梅家那位小姐又来了。”
一向不喜欢和萧家人来往，视萧家人为死敌的梅家老爷，前些日子却突然和萧四爷说话了。
起初，萧四爷还以为梅家人想利用他做什么。
而梅五爷像是知道他想什么似的，立即反驳了回去，“我梅家人，从不做这种阴险狡诈的事。”
后来，梅五爷和萧四爷问起萧玉竹的事。
梅五爷知道萧玉竹并不是萧家人，私下和北越有来往，却不知道萧玉竹的具体身世。
梅五爷皱着眉头说，“我知道我该拦住锦雪，不该让她再沉迷下去。可是，我也不想她不开心……萧将军，你身为父亲，应该知道我此时有多无奈。”
也就是在那个时候，萧四爷才知道，梅锦雪经常出入萧家。
而他却没有丝毫察觉。
他点头，“我家玉竹，是个好孩子，如果他真的中意十四小姐，绝对不会辜负她。”
这是他对梅家人唯一的保证。
回来之后，他便吩咐宅子里的侍卫，在看见梅锦雪的时候，要当做没有发现。另外，他也和顾氏提起了梅锦雪的事情。
顾氏起初惊讶。
她惊讶梅锦雪的直率和果敢。
顾氏那时想了许久，才说，“玉竹是我的孩子。无论来日发生什么事情，他也是我的孩子。”
萧四爷想到这里，在心里暗暗的叹了一口气。
北越现在国内已经大乱了。
如今的这位帝王，并不是一位明君。
他和万启帝一样，都沉迷在长生不老中……尤其是万启帝，如今对丹药的沉迷，显然已经像是病入膏肓。
“我知道了。”萧四爷拍了拍顾氏的手，“这件事情，我们还是不要插手。等玉竹主动告诉我们的时候，再说吧。”
顾氏点头。
翌日，萧四爷刚离开兵部，便收到了万启帝的传召。
前来传旨的德全公公，在万启帝身边贴身伺候了多年。
他对萧四爷说，“萧将军你赶紧去御书房见见陛下吧，出大事了。”(未完待续。)
正文 264：背叛（4000字）
萧四爷微微敛目，盯着眼前的李德全，目光晦暗不明。
“敢问公公，您可知是什么事情？”萧四爷跟在李德全的身后，声音十分的清晰。
李德全只是含糊地应了一声，说是边境传来的战报。
具体是什么战报，他便不知晓了。
自从白家小爷和萧四爷的女儿萧子鱼定亲后，这宫里不少人都对萧四爷刮目相看。
尤其是伺候在万启帝身边伺候了多年的李德全，他从万启帝的言语里得知，万启帝对萧四爷十分器重，而且极其赞成这门亲事。
他多少有些疑惑。
在他的记忆里，每次万启帝暴怒的时候，都会对白家人恨的咬牙切齿。
可在白从简入宫的时候，万启帝又用一副仁慈的模样，和白从简对弈、谈笑。
——这便是帝王。
是这天下最难揣测的人。
大楚的宫殿并不似前朝那般华丽，但是殿宇占地面积极大，放眼放过去，除了高立的红墙和琉璃瓦外，还能闻见一股腐朽的味道。
从未到宫廷里来的人，都想亲眼看看这里辉煌的一切，而在这里面行走的人，却又觉得这里过于窒息……再精致夺目的笼子，终究是个笼子，是用来束缚人的工具。
比起在宫里任职，萧四爷更喜欢在边疆的日子。
两个人走了半柱香后，便走到了御书房附近，远远的……萧四爷便在空气里闻见了水沉香的气息。
他曾听人说起，万启帝最喜欢的贤妃蒋氏，在世的时候总会在寝殿内，燃着这种香料。
淡雅，而又宁神。
“萧将军，你在这里稍等片刻。”李德全说完后，便进了御书房通传。
不到片刻，只听见‘吱呀——’一声，大门从内被推开。
有两位穿着道袍的人从里面缓缓地走了出来。
这两个人留着花白的胡子，手里拿着拂尘，有种仙风道骨的感觉。他们在看到萧四爷的时候，眉眼微微一抬，却又在下一刻无视萧四爷的存在，擦身而过。
像是根本没有注意到萧四爷似的。
万启帝虽然信奉道教，但是这些人在宫中并无官职，理应在见到官员后行礼问安。
可是，这两个却偏偏没有。
从他们的行为上，萧四爷看的出来他们早已习惯这般自大，有恃无恐。
然而，他是个习武之人，对这些繁琐的礼仪、规矩并不放在心上。
在两个道长离开后，萧四爷下意识的皱了皱眉。
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