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“多谢父皇饶恕了儿臣，不过在父皇的眼里，儿臣活着比死了还要痛苦吧？”周隐竹眼里带着几分嘲笑的意味，“父皇以为儿臣真的不知道母妃为什么会去世？外祖父一家为什么会离开京城？”
周隐竹继续说，“母妃唯一的错，就是不该和蒋家起冲突。可当年的事情，怎么能怪母妃？蒋贤妃可是想要了儿臣的性命，母妃会那样对她，也是自保。”
“作为一个母亲，想要保住孩子，难道是错？”
万启帝的眉目里带了几分戾气。
这件事情，即使所有人都忘记了，可他不会。
昔日的蒋西涧不能有身孕，所以对一切有身孕的嫔妃，都带了攻击性。
很不幸，周隐竹的母亲，便是其中一位。
“而且，父皇一直都知道，母妃并未和向家有利益关系，她会进宫无非是父皇你来挟持向家的筹码之一。只是，意外有了儿臣！”周隐竹呼吸有些不平稳，“那么父皇你告诉儿臣，你为何一定要了她的性命？还让太后娘娘亲自下手，最后更是把儿臣交给了太后娘娘抚养？”
这是万启帝的恶毒，也是万启帝的报复。
他的母妃当年差点被蒋西涧害死，反抗的时候也只是伤了蒋西涧，结果却被万启帝记恨。
明明他的母妃才是最无辜的女子。
可万启帝，不仅让蒋太后夺走了他母妃的性命，更是让蒋太后亲自抚养他长大。
他们以为年幼的他并不记事，所以才会如此。
等有朝一日他和蒋太后真的有亲情了，才恍然大悟蒋太后是杀他母妃的凶手，这于万启帝而言，是最有意思的报复了吧？
“可惜，儿臣都记得！”周隐竹说，“儿臣记得，也痛苦。但是痛苦也要活着。”
“父皇是不是很失望，你原本以为可以摧毁儿臣，却不想这件事情成为了儿臣这些年活下来的支撑！”
万启帝听着周隐竹络绎不绝的言语，眼里的冷笑始终没有消散去。
过了一会，他才打断周隐竹的话，“朕杀了你的母亲，所以你才要夺走朕的帝位？”
他问的认真，而周隐竹却闻言大笑了起来。
正文 353：夜冷
生在皇室，或许最可笑的便是亲情。
彼此算计着彼此。
当年，周隐竹也曾迷茫过，自己会不会是下一个万启帝。
那时的他遇见了白从简，遇见了九王爷周由安。
白从简对他说，“活着是为了遇见更好！”
周由安说，“你怎么知道死后的世界，会比现在更好呢？”
一人给了他希望，一人给了他不能后退的绝境。
他走到了现在。
这个世上的一切也并非绝望，也并非是一点亲情也不在存在。
活着也并不是什么折磨！
“儿臣不是父皇！”周隐竹说，“若不是父皇做了如此辜负百姓的事情，儿臣这辈子都不会碰这帝位，太脏了！”
于周隐竹而言，这帝位他从未想过。
昔日，白从简也曾问过他，是否向往这个帝位。
他哈哈大笑，白从简之后也笑了起来。
他们两个都一样，对权利并不迷恋，白从简更迷恋的或许是一个属于自己的小世界。而他，是喜欢无拘无束的生活。
可是身为皇子，享受着平常人不能得到的尊贵，过着锦衣玉食的生活，那么他做的事情自然也比常人多一些。
“可笑！”万启帝笑了起来，“你别忘了，你和朕一样，身上都有着周家的血液在骨子里！”
自私、恶毒、刻薄……
“儿臣并不否认这些！”周隐竹微微敛目，“儿臣也认为贪恋权利并不是什么错，这期间难免会伤及无辜。可这个数目，也该控制一下。父皇，你可曾见过边疆如今的样子？”
万启帝没有说话，而周隐竹却长叹了一口气。
这京城里不知多少皇亲贵族不清楚疾苦二字，可边境里的百姓们，却为了一口粮食拼了全力。
周隐竹曾看着那些年幼的孩子在沙场上死去，他们的面目尚且稚嫩，父母亲人也尚在人间。他们会在战场上，其一是为了护住国土，其二也是想给家人安稳的生活，讨一口饭吃。
他从前不理解萧四爷，可当他真的看过两国交战后荒凉的战场后，他算是彻底的明白了白从简的话。
白从简说，“我们做的事情，难免会涉及无辜。可我们做的，也是为了让更多无辜的人，不被涉及！”
“你现在想和朕说的，便是这些吗？”万启帝道，“小人得意？”
周隐竹低头，“儿臣，会送父皇好好离开。”
他这句话，说的极其缓慢，却也等于定了万启帝的生死。
父子相残，宛若世仇。
“还有！”周隐竹从凳子上站了起来，“即使父皇恨透了向家，即使父皇恨透了母妃，却怎么也不会想到，蒋贤妃是死在蒋家的手里吧？”
虽然这个事情，幕后的主使者是丹阳公主，可蒋家那边却丝毫没有反抗，而且还十分愿意配合。
这也是蒋西涧的悲哀。
万启帝瞪圆了双眼，“这话什么意思？”
“父皇你想要的并非长命万岁，无非是以为穆归云这个老妖道能让蒋贤妃复活！”周隐竹冷笑，“你也知道穆归云是蒋家人，你觉得他会帮你吗？”
周隐竹看了看墙角的快要熄灭的宫灯，又说，“父皇应该也没什么遗憾了。”
万启帝的身子微微颤抖，过了一会，他的嘴角溢出了鲜血。
而周隐竹像是没有看见似的，推开门走了出去。
殿内的光线极暗，万启帝的眉目藏在这一抹暗色里，更显得颓废。
他知道，自己已经是将死之人，所以周隐竹的话语不会有欺骗。
他想起了多年前遇见蒋西涧的时候，她正在找丢失的纸鸢。
清晨的御花园内，氤氲着雾气，一切都显得模模糊糊。他和向氏争吵不休，最后只能气的自己出来走动，并没有带任何随从。
而那时，他身上的衣衫已经被清晨的细雨打湿，可身上却不觉得丝毫冰冷，他最冰冷的是内心。他初来的爱情，就这样葬送在他们无止境的争吵当中。
他嫌向氏偏心向家。
向氏嫌他无情，对自己的母家刻薄。
这于他而言，并不是什么足以铭记却也没有后果的感情。
这个时候，蒋西涧出现了。
人如其名，她宛若这清晨里最夺目的存在。
他的心，像是露珠从花瓣上滑落，而留下一丝银色的痕迹。
掠过模糊的春景，她脸上带着几分惊讶和担忧。
他细看之下，却又觉得温暖至极。
她说，“你的鞋袜都湿了，有没有受寒？”
他至今都难以描绘出，蒋西涧出现的时候给他带来的悸动。
即使很久以后他知道这场所谓的相遇，或许是蒋家筹谋已久。可是他还是无比迷恋躺在蒋西涧的膝上，说着自己的苦恼和不安。而她会伸出双手，缓慢的抚平他额间的细纹，无声的安慰。
万启帝闭上眼，缓缓的叹了一口气。
在他知道这世上能有丹药能复活一个死去的人时，他其实觉得荒唐的。可是，却又想去尝试。
他想要蒋西涧回来。
哪怕，这个女子接近他的时候，也带了某种利用他的心思。可是比起他身边许多的嫔妃，他更在乎蒋西涧。
“丹阳，丹阳啊……”万启帝苦笑，“你真是父皇的好女儿，你真是啊！”
临死之前，还要害死蒋西涧。
之后，还留下了白从简来和他作对。
万启帝觉得疲惫至极，可又觉得不甘心。
殿内不知是何时燃起了香料，阵阵青烟缭绕，让本来暗沉沉的殿内，显得更是模糊。
犹如，他第一次遇见蒋西涧时的日子。
这股气息，万启帝十分的熟悉。
他昔日也曾在白从简来的时候，点燃给白从简闻。
过了一会，墙角的宫内缓缓的熄灭，残留下的最后一丝青烟，也消失在了殿内。
殿外，李德全哆哆嗦嗦的站在周隐竹的身前，跪在地上，“八皇子，我……我都做了！”
他亲自点燃的熏香，是剧毒的东西，会让人残生幻觉，最后死在一场美梦里。
从前，万启帝也曾对白从简用过，可每次白从简都逃过一劫。
如今，这个香料却又用在万启帝身上。
“嗯！”周隐竹抬起头，看着了暗无月光的黑夜。
过了许久，他才说，“真冷啊！”
明明是酷暑，却让他觉得从头到脚，都犹如在冰窟里似的。
冷的让人哆嗦。
正文 354：做什么
高斯年看着身上薄薄的衣衫，没有开口。
在一侧的李德全已经瘫软了身子，不敢言语。
李德全知道，从方才万启帝跟他说从前的事情开始，自己便等于没了性命。
万启帝从不会在外人面前示弱，他看见了万启帝的弱点，那么万启帝便会杀了他。
所以在权衡之后，他才会选择跟随在周隐竹的身边。
这或许并不是一个明智的抉择，却也是他唯一的选择权。
因为，他护主的结果或许是被高斯年折磨的生不如死。
“八皇子！”李德全哆哆嗦嗦地说，“请您慈悲，留老奴一条性命吧！”
周隐竹没有回答，而是双手握紧搓了搓，似乎这样能有点热度，“我不会要了你的性命。但是，无论今晚谁要来见父皇，都不允许明白吗？”
李德全立即磕头，“老奴知道了！”
周隐竹看了一眼高斯年说，“走吧！”
两个少年戴好了兜帽，又迅速的下了阶梯，消失在了暗色的夜里。而同时，本来安静的大殿外站满了密密麻麻的护卫，连平日里很少露面的高常温，也出现在了人群里。
他们的神情冰冷，宛若藏在黑夜里的恶鬼。
彼时，向老太爷总觉得有些不对劲，尤其是这个时候的他，一直觉得闷热难受难以入眠。
过了一会，他起身对外唤了一句，“来人！”
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