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“大郎媳妇，别做蠢事，老身的房子不值钱，你也赔不了几个子儿，就是女人家吃牢饭名声不好。你不怕累着名声，可是你家旺祖不还要娶媳妇嘛，还有你这女儿万一真长圆呼了也是要说亲的啊，喛，行事莫冲动，又不是没出阁的黄花小姑娘。”
“你！”
沐淳好像幻听到刘氏的牙齿磨得咯咯响了，直乐得浑身发抖，控制不住。
“大郎媳妇，说句不好听的，兴许不是我，这孩子还要生得更稀奇呢。毕竟你长得也不咋地嘛。我知道真话不入耳，不多说了……”声音越来越远：“大郎媳妇，祝你来年发财啊，让老身也好沾沾光。”
刘氏的脚步声咚咚咚先是急急远去，又急急返回。想是怒火烧心，要追过去撕了老婆子的嘴，后来追不到，又赶紧回来。
沐淳这时已经把脸埋在妹妹小胸膛里笑得快晕厥，哎哟，太特么好笑了，恶人自有恶人治啊。老话怎么说的：蛇吞老鼠鹰叼蛇，一物降一物；斧头打凿凿人木，一物降一物。
“你羊癫疯吗？”沐旺祖冷不丁地问她，还没下了“骏马”。
沐淳怕被这熊孩子缠上，忍了又忍，好不容易忍住笑，像个傻子般说道：“什么？春儿听不懂啊，妹妹乖，妹妹乖……”低头哄起早就睡着的沐秋儿，继续把余笑“排泄”完。
沐旺祖觉得二房的人不但讨厌还无趣，去灶房找有越的事情做。
“这是春儿和秋儿吧，真俊。”唐小郎的娘子抱着儿子也来了，大苑村今年就她生了个儿子，如今子女双全正是神清气爽的时候，打完招呼递给沐淳两个麻布荷袋。村中讲究的人家给孩子压祟钱都得套个袋子，这也不知是何时开始兴起的规矩。
“谢谢婶子，我娘在灶房。”沐淳萌萌笑道。
很快，灶房里嘻嘻哈哈热闹起来。没多久，估计刘氏已调整好了心态，抱着沐娟儿也走进去。
菜品的香气溢到院子，洒在沐淳脸上的阳光都似蕴满了香味，她刚刚笑得太狠，现在有些累，又想打瞌睡了……
春节是一年中最热闹的节日，村中某些人家日子过得再是紧巴，这几天也得开开心心的，莫说沐家这种有点家财的小地主。反正在沐淳看来沐家过年就是嘻嘻哈哈吃吃喝喝，很闲，但并不怎么悠哉，毕竟某些人真的好碍眼。
今年没有三十，二十九便当作三十用，沐兰娘昨日就跟相公回了婆家。而沐家人则是天不亮就在准备祭祖的物什，香油蜡烛檀香刀头肉等一系列孝敬沐家祖宗的东西。
祭完祖后，刘氏开始当着全家人的面发压岁钱了。沐家不像别的酸腐人家，媳妇和孙女儿都能在团年这天上桌，两张桌子拼一起，一家人全围一块儿，看着极热闹喜庆，老人家就爱儿孙满堂的样子。
刘氏给的麻布包很大，所有人瞪圆眼睛看着沐春儿的手。估计皆意外大房没种二房的地了，怎地还如此慷慨。沐老爹和沐老娘继续一脸欣慰，就知道大媳妇一向知忍让。
沐淳脸皮一抽，当众就打开了，刘氏眉头立时紧皱。
“伯娘对春儿真好，这是大伯写的吧。”沐淳没管包里落出来的两个可怜铜板儿，拿出麻布包里折过三折的火纸，笑着速速展开给大家看。火纸便宜，凹凸不平，加上字丑，只是稍能让人看得懂罢了，傻子也知道不可能是沐大郎写的。
刘氏怎料赔钱货在饭桌上直接打开，往年不是马上藏好就是随便揣兜里，比如去年。
但她刘氏是谁，立时感慨地笑道：“是你祖哥哥写的，刚学几个字就想着在妹妹面前显摆了，是真心祝福妹妹的吉祥话儿，你知道他的心意就成。亲兄妹要相亲相爱嘛，唉，眨眼你们都懂事了，我跟你娘都老啰。快快收起来，吃完饭再慢慢看，东西又跑不掉。”
“寿比南山？”沐淳一脸疑惑，“是什么意思？”对不住了，我不想收起来慢慢看，现在就想好好看。
“咳！”沐二郎极自然拿过去，包括布包和那两个钱，递给沐老娘：“娘，大嫂拿错了，这钱应该是孝敬您的。”对，孝敬您老的，两个子儿。
第29章 寿比南山？
饶是刘氏和沐大郎脸皮堪比城墙厚，顿时也挂不住了。沐旺祖麻溜儿梭下桌咚咚来到祖母身边，一把抢过钱袋，隔着一桌子饭菜砸到沐淳儿身上，道：“就是给你的。”这赔钱货，我娘专程给你找的吉祥话你还敢嫌弃？小哭包，别以为你现在不哭了就能逗爷奶喜欢了，臭不要脸！
顾杏娘见不得沐旺祖那张狂动作，想开口，沐二郎拦住，他不打算说什么。
沐老娘摇摇头，摸了摸大孙子，她虽不识字，也知道寿比南山不是给小孩子的祝词。说道：“祖郎，明年一定要用心做学问……”
还学问？沐淳险气笑，没管那布包，任由它在身上粘巴着。这麻布料还蛮重的，没怎么抖动，怎地就自个儿下去了？沐淳恍作未闻撑起身子专心夹菜，夹到碗里专心吃。
沐大郎脸色不好看了，觉得沐春儿不懂事。再是如何，这也是长辈给的心意，怎能打脸！甚是无教养，这样的女娃将来能嫁什么好人家，没得被人把我沐家大房的孩子也看轻了，冷脸瞪向沐二郎。
沐二郎也故作不知，神态与他女儿方才夹菜时一模一样：大过年的，哪有拿寿比南山来膈应人家六岁孩子的？自作自受。
沐大郎愈发气得脸黑，心一横，预备出手替兄弟教训侄女，突然听到“砰”一声，顾杏娘的筷子突然搁桌上，动作很大。
沐老爹把端起的酒杯复又放下，胡子动了动。
“春儿，马上给我捡起来，别学得那些不讲不究的。你祖哥哥接娘的压岁钱时，虽说没道谢，也没有扔到地上去，你这都是跟谁学的！”顾杏娘拧眉吼道。若是谁敢这时候上来惹她，她一定要把气全撒了，横竖她就是这德性，爱咋地咋地。
沐淳装出委屈的样子拾起来，慢慢慢慢的放包里放……
沐老娘开口劝几句，过来把寿比南山收了，摸摸她的头，让她好好吃饭。拿人嘴短，老太太今天还戴着“顾杏娘”秋天新做的第二副额带呢。
老人家这态度就是要大家都揭过，别再生事。沐老娘脾气也不小，要是发起火来十头牛也拉不住，有时候还浑不讲理，她一出手大家最好闭嘴。
刘氏赶紧应好，极想当作什么也没发生过，心下又悔又恨。她做了什么伤天害理的事？她只不过想在全家人面前彰显一下大方罢了，毕竟那么大一个布包摆在大家眼跟前……往常做这些事的时候不一向很顺利的吗？哪知……忍不住望向沐淳的方向，觉得二房的赔钱货就是她命里的克星，咋就没淹死呢。
又想到沐秋儿和自己生的娟儿，愈发心里堵得慌，剩下该给沐秋儿的压岁钱便被她刻意遗忘了。
沐芳娘扯嘴笑：大嫂你整日少做些过场，日子不好好的嘛，何必呢。既想要谋大方的名声，就不要弄那些膈应人的小手段，纵使气着了二嫂，如今又于你有什么好处不成？
这顿年夜饭在众人各怀心思中闷闷用完，沐老爹重重叹出一口气率先离桌。轮到收拾餐案时，刘氏说好像听到孩子在哭，莫不是醒了？不等人问就匆匆跑回了房。沐芳娘习以为常，麻利地收拾好残羹空盘极自然地递到二嫂面前……突然，递到一半的手顿在空中，气氛有些怪异。
她是把二嫂当兰娘了，忘记兰娘今年已经出嫁。大嫂二嫂两个都不是好相与的，加之方才桌上本就起了龃龉，大嫂溜了，这二嫂……
顾杏娘笑笑主动接过来，抱着往灶房去。还道：“力气是个怪，用了还会在。”
沐芳娘脸色发红，忙也抱上剩下的跟着进去，道：“二嫂，咱俩一起快些。”
儿孙们都在堂屋守岁，沐老爹歪在自己房中铺了棉被的老藤椅上，跟沐老娘喃喃念叨：“老婆子，咱眼拙了。”
沐老娘晓得老爷子抱怨的是谁，因沐娟儿的事情她对长媳早有不满，害她跟着丢了好大一回脸，附和道：“亏她还长着一副人高马大的身子，也忒不稳重了。”生男生女的事儿全是天定，哪能你说啥就是啥呢，真真儿羞死个仙人，临老了还让村人臊一回。
沐老爹猛地一咳，心说老婆子你当初不也信得真真儿的吗。摇摇头，知道跟她讲不明白，气得肝疼，闭眼假寐。眼拙啊，眼拙啊，两个儿媳都没娶好啊，偏两个儿子都宝贝得跟眼珠子似的，这都是谁的种呢。
大年初六，沐二郎就说要回去开进新生意，因要提早准备，就不在家过十五了。至于是什么新生意，他没说。沐老爹知道次子脑子活，是不咋担心的，略嘱咐了两句，还问缺不缺钱。
沐二郎赶紧说不缺，若是他爹在他这里开了口子，不出明天，大房也得假借做生意管爹娘要本金。
沐老爹吹吹胡子，心说我不过是随口问问，你要老子也不一定给，那可是老子的棺材本儿。道：“反正十五我们也要进城玩，还得赶庙会，你们先回去吧。”
沐大郎一肚子心思，在沐老爹问老二缺不缺钱时，他合计了小半年的话差点冒到嗓子眼，哪知老二居然拒绝了，让他也没处下嘴。暗暗望一眼娘子的方向，耷拉下脑袋。
在二房回城后，沐大郎又给结结实实郁闷了一把。不知何时，他爹的堂屋里贴起了沐春儿留下的八个大字：福如东海，寿比南山。字字铿锵有力，虽略有匠气，但，这是他六岁侄女写的呀，人家姑娘没花一分钱进学堂，对比自己儿子那见不得人的笔墨，他脸比墨还黑。
大房难道真得快被二房压一头了？难道他的心眼真比不过二弟？咋可能呢！沐大郎真是焦躁得不行了。当初有多少家境更好的人家要娶他娘子，娘子都看不上，看上的自己又如此不争气。娘子昨晚说后村的钱家又买地了，那钱家大郎曾经就肖想过她……
第30章 暴躁
谁有闲心去管沐大郎想啥，沐二郎一家兴高彩烈地回碧水县，本预备留一天时间去顾家庄陪丈人的，但顾伯勋传信说他要陪娘子回娘家，顾叔勋也一样。顾季勋留在榕州大姐顾元娘处过年没回，老爹顾万德衙门里又出了紧急要事，初五就被催着上工了，忙得昨夜都没回，估计近几天都是这种情况。
沐二郎夫妻便明白，大舅兄这是提醒他们：家里只剩下二房顾仲勋和母亲，你们确定要回来？
小两口知顾伯勋是好意，他们不想见二舅兄，二舅兄更不想见到他们。于是沐二郎决定：“不去了吧，直接回家。”
顾杏娘已想到别处去了，愤愤道：“又不是只有我爹一个书吏，大过年的非拉他上工，哼，就知道欺负我爹忠厚。”
沐二郎琢磨了下，说道：“许是紫源坊王家那事有进展了？年前我在外面隐约听到点风声，这事都闹了快两年，早该有个结断。”
顾杏娘也觉得是，碧水县里估计现在唯有这件事算得上顶顶大事。王家何止万贯家财，百万贯都有。紫源坊四成店面都姓王，庆源坊四间酒楼两间茶肆外加一个大布行，还要加上码头上的七条货船，都是他王家的。听说外县还有不少产业，家中掌柜没有五十也有四十八，庞大得很，就算叔侄五五分帐估计也有得清点。
这下好了，若真是王家的官司有了眉目，想必爹也能领些笔墨钱，不亏。
沐淳问爹娘：“外祖父上工一向很辛苦操劳吗？”她想到顾万德的病——中脏腑。
顾杏娘头一歪，甩甩手回道：“还好。”
沐二郎乐了：“操劳得很哩，衙门的将军椅上坐得好辛苦。”
谁还能听不出这是反话，顾杏娘不依，驳道：“遇着大案在卷库一忙至少两三个时辰，有时还要时刻站着等县令吩咐，怎能说不劳累？”
沐二郎不好再笑：“嗯嗯，衙门个个辛苦，书吏比起县令和师爷来清闲少许，但也是个熬时间的活儿，岳丈年岁大了，他们应该体贴才对。”
顾杏娘方停下话柄，嘴里嘟哝：每月给那么点钱，冰敬炭敬少得可怜，过年腊赐也没几个……
此一时彼一时，家里见过大钱了，娘也开始嫌弃外祖父薪俸少了。一家三口去时一懒洋洋，回时个个归心似箭。
“哒哒哒”牛车驶进节日气氛隆重的梧桐巷，沐二郎和顾杏娘热情地跟巷子里闲玩的街坊们打招呼。
婶子伯娘们抓起瓜果往牛车上的沐淳和沐秋儿怀里塞，顾杏娘也把沐老娘晒的地瓜干送给对方。平常半刻钟就能到的家门，今日走了两刻钟。走到门口还听见邻家几个孩子叫沐淳儿十五那天多准备些炮仗……
沐淳大声答好，低头吃着南瓜籽，心下说：这才是春节应该有的样子啊。
下牛车，迈进家门，迎接或许会很刺激的一年，今年忙碌是肯定的。只是沐淳隐隐觉得自己好像忽略了什么重要的东西，在顺遂的日子中过得久了，还真想不起到底忽略了什么。
回家后顾杏娘犯困得厉害，往后好几日都是，沐二郎担心娘子身体就给带去了医馆，好家伙，居然诊出她又有孕了。其实她自己心里也有数，之前坐牛车一晃就想吐……可又吐得不厉害，害怕是空欢喜，现在好了，真怀上啦。
小两口抱在被窝里窃笑，回想前几年的狼狈日子，如今我二房终于转运了啊，事不过三，总不会这胎又是女儿。说到事不过三的时候，沐二郎神色僵了一瞬，还好娘子记性差……
沐淳知道小弟沐冬才今年冬天也将来到这个家里了，没工夫吐槽“冬才”这个令人无语的名字，与此同时，刘氏也紧跟着怀上了沐蓉儿。今年过年，沐家大房二房将总共有十口人，加上出稼的沐兰娘以后会生的刘美芸，嚯，肯定相当热闹吧。
大房生下沐旺祖六年没有消息，二房生下沐春儿四年没有消息，突然间几乎同时坐胎。瞧瞧，刚一年，这同时又坐上胎了。啧啧，沐老娘沐老爹念着阿米陀费去庙子里烧香，巴不得再年轻几岁，好日子来了，过不够啊。
沐淳在娘一日胜过一日的呕吐中过完六岁生日，虚岁七了，好快，无知儿童欢乐多的日子过一天少一天。
她的生辰正月二十七，二十八这天，顾万德突然离世。
噩耗传来时，沐淳傻了，沐二郎痛了，顾杏娘，几乎疯了……
贼老天！
“我不信，昨日爹还好好的，说忙完衙门的事就过来吃春儿的寿面！”
报信的顾伯勋七尺男儿哭得不能自抑，好半天才回道：“是，爹老早就说春儿生辰前应该能把衙门的事情全部办完，还说今年没给压祟钱，生辰一块儿补上！爹，爹昨日出门时真就好好的，怎么会！怎么会！”
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