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“灿灿，灿灿？”孙怀蔚见她瓮着嘴唇不说话，还以为她被吓到了，一叠声地唤她。承钰终于回过神来，问了一句：“她真是你妹妹？”
“是啊，很多只有我和步瑾才知道的事，她都知道。我很肯定她就是，而且她还活在去世时的年纪，九岁。”
承钰回想高之菱从垂花门摔下后的举止，的确和一个孩童无异。她望着案前的灯盏出了会儿神，又回过来看到孙怀蔚期待的眼神。
“我信，我信了。”
原来他一直只是在疼他的亲妹妹，他心里没有别的女子，他对她说过的话都不作假。
就这样简单的几个字，孙怀蔚欣喜得溢出泪花，他一把把面前的人儿搂在怀里，头埋进她冰凉的头发间贪婪地深嗅着，一会儿他感觉承钰的两只小手搭在了自己背上，无声地贴近。有一刻就想这么天长地久下去，外边那些纷扰的浮事，诱人的权力，他都不要了。
接下来的三月对孙怀蔚来说都非常美好，他在皇宫和田庄两头跑得不亦乐乎。外面严酷冰冷的孙大人回了庄上，立刻变了个人似的，眉眼温柔，语气有了温度，时时可见那对浅浅的梨涡。
静夜里他挑灯处理公文，她就在旁边看书或做针线，时光凉凉，似乎又回到了十五六岁的时候，两人也就这么坐着，静静地做自己的事，能感受到彼此的气息，心里很安稳。
阳光好的时候，他甚至从宫里溜出来带她放风筝，年轻的笑容交叠，他觉得自己是世上最幸福的人。
虽然相较从前，她的话少了很多，他始终能感觉到，承钰因为孙立行的事对自己存了些膈应，破镜就算圆了也还会有裂痕的影子。他现在简直异常的敏感，她稍微皱一下眉头，他就会害怕自己是不是哪里做错了。
而且不快的事也时有发生，比如她总想回国公府，比如她想见老太太和孙步琴她们，还比如她问起陆玉武的事。
这种时候他就会努力不皱眉，平静地想各种理由搪塞过去。但每当她提及那个人时，他额前的青筋还是忍不住跳了跳。
孙怀蔚只能回答她，“生死未卜”，因为漠北那边的确没有任何他的消息。这个人就像人间蒸发了一般，找不到丝毫踪迹。他甚至愿意相信，陆玉武真的坠崖身亡，世上再没他这个充满威胁的存在。
三月末的清晨，他在罗汉床上醒来，天渐和暖，卯时就蒙蒙的亮了，洗漱好出来时，就见承钰已经在八仙桌旁等他用早膳了。
怕她吃不惯，庄上的厨娘是特意从国公府接来的，她发现后问外祖母怎么办，他只说是老太太吩咐来的，让她不用担心。
承钰在喝粥，一只手轻轻搭在红木八仙桌上，衬得莹莹如玉，孙怀蔚盯着看，很想覆上去握住。但自从元宵那晚，他是怕了，怕她生气，怕她反抗，一直没敢再碰她。
不过让他欣慰的是，临走时小丫头对他淡淡地笑了笑，说晚上会炖了珍珠鸡等他。他真有些不想去宫里，上车后嘴角一直挂着丝淡淡的笑意，进宫后小太监瞧了还以为太阳打西边出来了，近日为什么总见孙大人笑？
不过传讯兵进殿时，并没注意到自己会破坏孙大人的好心情。他跪伏在地上，高声传报：“报！北平府八百里加急，逆臣陆玉武带兵攻破城门，北平府沦陷！”
惊天霹雳不过如此。孙怀蔚脸上的笑意霎时消失，朝中议论纷纷，言语中的惊惶之意流露无疑，纷纷把目光投向了孙大人。
他知道这个王朝早就是千疮百孔，犹如河堤下暗藏着无数蚁穴，所以早在世安王出征前，就开始尝试着填补兵部的窟窿，可是上手时，他才发现这一处根本没办法补救。
王朝需要武将，但武将不是一朝一夕就能培养的，论行军打仗谁又能比得过世安王？京城里养的那群兵油子是没指望的，当务之急，也只能请出那些与世安王一辈的老将。
许多都已经辞官告老了，全被孙怀蔚让人“请”回来，最老的一位将军已经年近七十。在接到孙大人以陛下名义的委命后，或无奈或心甘情愿，都披上了压箱的战袍，领兵前往北平。
在城门看诸将点兵出发后，已是午时过后的事了。孙怀蔚凝望着北面，愁眉不下，忽然才想起太子，问宫人殿下在何处，宫人回说太子殿下一早便带着孙侧妃出宫踏春了。
“踏春？”孙怀蔚差点没气得喷出血来，“这是什么时候他还在踏春！马上派人把殿下叫回来！”
宫人被孙大人低沉的吼声吓到，连连应是，躬着身子跑出去。
太子陪着孙步玥出了金陵皇城，游山玩水半日，在和美人用午膳时被叫了回去。孙步玥还不想回去，太子便留了侍卫和宫人，让她日落之前回宫，自己先坐了车回去。
她在听到来人说“陆玉武谋反”时，是喜多过惊的。武表哥还活着！孙步玥很想和谁说说自己的喜悦，转身看去，左边是随侍的宫女，右边是冷淡的侍卫，她只能忍着，把这份天大的喜悦憋在心里，憋得一双凤目通红，喜极而泣。
“侧妃要午息了吗？”宫女问道。
她怎么睡得着？看窗外晴空万里，便说还想四处走走，宫女虚扶着她走出去，这是山脚下的一所别院，不知道从前是哪个官员的，殷勤地拿来献给了太子。
第141章 言破
承钰对外面发生的事一无所知，彼时还在院子里和绣桃说话是吃过午饭后看太阳好，她坐在院子里石砌的圆凳上，百无聊赖，看到绣桃进进出出，忽然想起绣芙之前的话，便把她招过来。
“上次我问你的，你还没回答我呢。”承钰在阳光下舒服地眯了眯眼，微笑着看向绣桃。
绣桃心里“咯噔”一下，立马明白过来她指的什么，但脸上装懵，问：“姑娘问的什么？”
承钰以为她害羞，便说：“你要是愿意，这次回去我就和外祖母说，把你配给那位蒋大人，人家还是锦衣卫百户，世袭的官职。”
绣桃听得脸色都白了，跪在她面前哭起来，承钰反被她吓一跳，“你这又是做什么？”
该不该说呢？把一切都坦白出来吗？二少爷一直在让自己监视姑娘，老太太被二少爷害死了，平彤也死了。可是说了以后怎么办，和姑娘去蜀地投奔姜老爷吗？
“姑娘，我……”
绣桃一腔子话眼看就要吐出来了，院子里忽然走进来个盛装华服的美艳女子，叫了一声“姜承钰”。
承钰回头一看，来人竟然是孙步玥，伊气色好极了，比之从前在国公府还多了几分韵致，衣着打扮更是华贵无比，眉眼间的凌人盛气也添了不少。
她来这儿做什么？总不会是外祖母让她接自己回去。承钰蹙了蹙眉，起身看着她。
孙步玥是散步散到这儿的。她之前绕过小桥，隔着一片茫茫水田，就看到不远处桃红烂漫。原来是谁种的桃花林，粉霞漫天，她起了兴致，平生第一次踩过田埂小道，徒步去看一丛桃花。
过去了才发现那里竟然有护卫把守，而且还说是孙怀蔚的护卫，她在惊诧之余亮出身份，后面又跟着带刀侍卫，那些护卫也不敢拦她，放她进了庄子。
她一路行来，发现这儿的院落建的竟然不比她那处差。隔着绿树远远就看到一个纤细的背影，穿着浅碧色的褙子，还以为是孙怀蔚养的外室，走近了越看越眼熟，终于认出是谁。
“你怎么会在这儿？”没等承钰开口问，孙步玥就先问道。
“外祖母送我来这儿静养。”许久不见外人，承钰看到孙步玥，心里竟生出一丝亲切，不过转瞬即逝。
“你就一直在这儿？”孙步玥哧鼻，“枉祖母心疼你一场，她老人家的丧仪也没见你在守灵。”
“什么丧仪？”承钰觉得她是在和自己说顽话，并且这顽话很过分。
“祖母一月前去世了，你不知道？”
“你骗我呢！”
“我骗你作什么！人都下葬了，就葬在孙氏祖墓，你不信大可去看看，碑上有没有刻祖母的名字。”
孙步玥见她半晌不说话，怔怔地发愣，“还真不知道？孙怀蔚没告诉你吗？”
她看到承钰极慢地摇了摇头，花儿一样的面容忽然皱成一团，从耳朵红到脸颊，捂着脸“哇”一声嚎啕起来。像个无助的孩子。绿树间的鸟被这哭声惊得“哗啦啦”飞起来。
外面的护卫听到哭声，纷纷涌进来查看，孙步玥慌得劝了两句，没用，无措地朝护卫丫鬟摆手，“我只是说了个事实，不关我的事。”
她丢下这句话转身便走，走出很远还能听到承钰撕心裂肺的哭声，如杜鹃啼血，哭得她心里阵阵发紧，差点想跟着哭起来。
黄昏时分，绣桃端了沏好的红茶进屋，看见拔步床上躺尸一般的姑娘，心下惴惴的。大小姐把事情捅破了，姑娘抓着她问，她就把知道的全都说了。
不知道是不是刺激太大，姑娘反而不哭了，开始想尽法子要逃出去，可终究敌不过那群凶神恶煞的护卫。
二少爷留他们根本不是要保护姑娘，而是要监禁姑娘的！
“姑娘？”绣桃把茶水递到她嘴边，见她双唇紧闭，面如死灰，只睁眼盯着房檐。
庄子外的孙怀蔚下了马车，朝中事务再纷杂，但到了这里，他永远是快乐的。踏进屋子时没有看到意料中的她和珍珠鸡，而是瑟瑟发抖的绣桃，对他说了一句：“下午大小姐来过，姑娘什么都知道了。”
绣桃颤抖着说完，看到了一个同样颤抖的孙怀蔚。她还从没见过二少爷害怕的样子，眼中的慌乱是毫不掩饰的。
她看到二少爷飞一般地走进姑娘的房里，时间都安静了，一会儿就听到姑娘歇斯底里的声音，“你杀了外祖母！你杀了平彤！你不是人，孙怀蔚！”
二少爷没说话，姑娘的声音嘶哑，听着都觉得疼，似乎开始在求他放她走。
随后是杯盏摔落的声音，很刺耳，夹杂着二少爷的声音“我这辈子都不会放你走！”
绣桃听得惊心，屏着呼吸凝听屋内动静，空气却又安静下来，安静得诡异。
“你要关我一辈子吗？”姑娘嘶哑的声音透过房门，结束了这阵诡异的安静，半晌，她才听到二少爷低沉的声音，“我不会关你一辈子，灿灿。我要捆，我要捆着你一辈子，无论你走到哪儿，我都不会放开你！我要你和我永远在一起。”
她没听到姑娘回答，侧耳附在门边，一阵云纹靴登地的声音越来越近，是二少爷要出来了。绣桃忙闪到一边，又听脚步声顿住，迅速地折转回去，下一秒就是二少爷在叫人，低沉的嗓音颤抖。
她忙推门跑进去，就看到自家姑娘倒在地上，腹部插了一把做针线的剪子，血珠不断渗出来，殷殷血红在浅碧色的衣衫上蔓延。二少爷眼里是满满的惊慌，近乎哀求地说道：“快去叫大夫，大夫！”
绣桃愣了会儿，连忙跑出去请大夫来。庄子上养了个老大夫，是二少爷专门为给姑娘调养身体请来的。
大夫赶来前，孙怀蔚试图把承钰的伤口堵住，但是无济于事，他只感觉滚烫的血水不停地涌出来，怀里的人面色越来越苍白，气若游丝，还在说：“你不放我，我就这么随外祖母去了也好……”
“你说的什么气话！”他害怕得下巴开始颤抖，又听怀里的人冷笑了一声，眼睛闭了过去。
片刻后大夫终于来了，孙怀蔚把她轻轻放到床上，就蹲在床首不转眼地守着她。大夫让拿了人参给她含着，一时间屋里端热水的，倒血水的，丫鬟们不停走动。天渐渐黑下来，屋里又点起了灯。
在几个时辰漫长的煎熬中，他不止一次地向上天祈求，如果他的小丫头注定活不过今晚，他愿意把余生的寿命全部换给她。
大夫包扎好伤口时长吁了口气，通身细棉长袍都被汗水浸透。“幸亏那剪子短，伤口不深，姑娘没有大碍了，只是失血过多，得好长一段时间调理。”
接下来的四月里，宫中一直不见孙大人的身影，要紧公文全送到了太子那儿，太子日夜不息地批了几日，烦了，推了一大半让人送到京城外的一处庄子上。
朝野之间难免猜测孙大人被美色所惑，金屋藏娇，每日只躲在那儿纵情声色。从前还以为阁老大人不食人间烟火，没想到也是个情难自禁的。
但北边烽火连天，败绩频传，大臣们也没心思再取笑孙大人，反而盼着他快些想办法，平了这战火。太子几次亲自到庄上来找他，他点了几个武将和文官的名字，就把太子打发走了。
孙怀蔚在那晚炼狱般的煎熬后，对一切都失了兴趣。曾经他贪恋至极的权势，梦寐以求的地位，都无所谓了。他让人把罗汉床搬到承钰的屋里，中间摆了道绣四季花草的屏风，每日衣不解带地照顾她。
她昏迷了几日，一直在发烧，醒来后也不说话，满目呆滞，他一度以为他的小丫头已经呆傻了，直到有一晚他看到承钰在拆腰上的纱布，他冲上前一把抓住她的手，她抓他，咬他，打他，哭着求他放她走。
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