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二弟好了孙家也好，这些他大可不在乎，但最近他知道弟弟和十六皇子走得颇近时，却头疼了起来。
要知道皇上最疼爱的就是这个幼子，前些年还为他差点要废掉东宫再立，要不是群臣上奏劝阻，东宫早就易了主。那之后立储一事平息了几年，太子辅政，越来越得人心，不过这两年不知皇上是不是修仙修糊涂了，似乎又起了废储另立的心思。
但这十六皇子要是个仁厚勤政的倒也罢了，偏偏是个被养废的皇子的杰出典型，对朝臣的奏疏指指点点目无法纪，兼之性情暴戾，品行顽劣，曾有传言他酷爱到镇抚司的诏狱中亲自提审犯人，据说连指挥使都审不出的人，到了他手里立马吐个干净。手段残忍血腥可想而知。
二弟若是和这样的皇子来往过密，对孙家恐怕不会是件好事。
他自然去劝过，不只一次，但二弟似乎并不以为意，只叫他不用担心，之后他就发现二弟开始出入十六皇子在京中的府邸。他只好求到外祖父那儿，阁老大人原来早就知道了，大手一挥说不必再管那背叛师徒情谊的人。
他当即才恍然，原来弟弟已经是十六皇子党派的人了。
一家里出了两党人，他一时不知道该怎么处，因为朝党之争从来都是不见血的战争，若是一方得势另一方必然败落，绝无回旋的余地。二弟却表现得十分淡然，还说若是出了事自然会护着他这个大哥。
他这下彻底不知所谓了。
正当朝中两党斗得死去活来之际，安南那边又是平地起了声惊雷——安南皇室内部暴乱，武安侯出兵平叛，几战几败，如今身负重伤，再难御敌，戍边将领抵敌不过，百里加急的军报传来，请求皇上立刻派兵增援。
要知道武安侯戍守安南十余年，早对地形和安南兵的作战特点了若指掌，如今连他也倒下了，朝中还能派出哪个武将胜任！
这时不知是谁站出来提议让世安王和世孙领兵前往应援，文武官员面面相觑，心里还实在想不出更合适的人选。
但世安王年事已高，恐怕……
皇上一见提议之人是孙怀蔚孙爱卿，略一沉思，立刻便拟了旨让太监送往世安王府，命世安王和镇国大将军陆玉武即刻点兵，前往安南。
消息传到卫国公府时，府中上下还在张灯结彩，准备庆贺老太太五十六的寿辰。承钰刚把桂花封了坛子，听说后反而莞尔笑了笑，因为她记得前世玉武哥哥在安南大捷，平叛归来后受了皇上厚赏，特让他在继位王爷之前就享有亲王待遇。
原以为玉武哥哥会不会来了，结果晚宴后外面的人就来通报世安王和世孙来给老太太贺寿。承钰见他进来时，穿着一身戎装，月白色的战袍衬得他宛若世外谪仙，面若冠玉，透着一股男儿的俊朗气概，腰间那枚玛瑙石的腰佩随着他的步子摆动。
老太太坐在上首，世安王来时庭院中喧闹一片，她在灯辉光影中站起身，两人互相凝望着，忽然觉得岁月真的不饶人，上次送他去战场时她才十来岁，一晃眼四十年都过去了。两个人都老得不成样子了，还是只能隔着人丛对望。
“武儿，我还以为你不来了。”老太太对外孙说话，眼睛却看着世安王，说着说着就见他身后的那盏红绡纱灯笼模糊起来，泪盈于眶。美人老了，但那双眼睛老不了。
“领兵经过国公府，来给外祖母拜个寿，马上就得离开。”陆玉武向他外祖母祝寿，随即就和祖父转身离了宴席，出门跨马而行，那里还有一路大军在候着。
上马后满脑子却是承钰的影子。他刚才没来得及细看她，也说不上话。许是因为庆贺的缘故，她今日穿得比往日明媚些，一身水红色的缂丝小褂，雪白的湘裙，如一株静静燃放的宝珠茉莉。他只看了一眼，再说话时余光里全是那抹红色。
他得在安南活着归来，就算当逃兵也要回来，这儿还有个小丫头他要护一辈子。
世安王和世孙出征不久，武安侯就被抬回了京城，皇上另赐了一座武安侯府，段姨母便带着两个孩子搬到侯府，时隔几年，一家人也算团聚了。
段越珊一走，承钰和孙步琴都觉得冷清了许多，幸而两家府邸相距不远，俩人就常常坐了车去武安侯府找她玩一回。
她们往卫国公府外跑，有人却总往国公府上来。孙步玥也奇了，她和表妹亲近是亲近，但从前表妹并不常来自己家，因为舅母管得严，通常都是她去高府找她。
高之菱真的很想见他。之前孙怀蔚参加会试前，每日都会来府上，甚至有阵子还为她讲过学，就算之后他中了探花郎，成为翰林院编修，他也总是上门和祖父谈事，她还能借着送茶点的机会看他一眼。
但近来都没再见过他，她有一回小心翼翼地问了祖父，祖父立刻黑了张脸，斥她不许再提起那个人。她深居幽闺，自然不知道外边的事，还是听玥表姐说起才知道，他背叛了祖父和太子党派，投靠了十六皇子。
但他到底是哪一党派她并不关心，她只是很想见见他，既然他不再来府上，她就常去国公府，为着总出门，母亲训过她几回，她还破天荒地和母亲顶过两次嘴，把母亲气得以为她是被下了降头。
她也知道姜承钰和孙怀蔚的事，他拒绝禾嘉郡主之后她就听孙步玥说起过。高之菱当时实在惊讶，在她看来孙怀蔚应该是足够理智的人，深沉不可捉摸，并且只会做对自己有益的事。可他竟然为姜承钰得罪郡主，可见那个女子在他心中的地位。
高之菱回忆前几年在公主府看到姜承钰的样子，的确是倾国之姿，比之她的玥表姐还美。她自己虽然也常被人夸赞貌美，但仅限于小家碧玉，温柔淑雅，只是清秀而已，远不能及那位姜姑娘惊艳。
十一月的某日，承钰和孙步琴刚从武安侯府回来，就在影壁处遇到准备离开的高之菱。双方打了个照面，各自往各自的方向走，高之菱却忍不住回头看了眼那个纤细修长的背影，她披着浅碧色绣折枝玉兰花的羽缎披风，袅袅婷婷，当真如一株亭亭玉立的淡雅青莲，浑身上下散着青玉一般的淡淡光华。
我见尤怜，何况孙大人？
高之菱内心泛着苦涩，坐车回高府后，一言不发地把自己闷在屋里。母亲来找她，她只推说困乏睡下了。
她这边心里想着孙怀蔚，却不知道孙怀蔚就在离她不远的外院书房。
孙怀缜也没料想到，晚膳后就收到外祖父的信，让他当晚赶到高府去见他。进屋才发现二弟早坐在太师椅上等他。
“这……这是怎么一回事？”外祖父不是已经放弃弟弟了吗？
“难道大哥还看不出来？”孙怀蔚牵了牵一侧嘴角，挑了挑眉，自顾自拿起一盏茶喝了起来。
第125章 祸临
孙怀缜有看看外祖，高阁老却笑得爽快，半晌他才反应过来，原来二弟做了两面派，明里站了十六皇子，实则仍是太子派系中人。
他近日最想听到的消息莫过于此。
不过没高兴多久，外祖和二弟都严肃下来。今日一聚的目的，原来是为了十六皇子意图谋反一事。下月初冬猎，十六皇子党的人已经在部署到时暗杀皇上，并嫁祸太子的事宜，二弟这次来也是为了商量此事。
他听说后很是吃惊，但转念想到十六皇子的品性，这事也不是没可能。三人在书房密谈到深夜，夜半归府时，外面已经飘起了细碎的雪花。
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腊月来临之际，平彤从金漆红木立柜中找了许多厚夹袄出来，里三层外三层地给自家姑娘裹上。不过屋内烧着地龙，铺了漳绒的毯子，承钰只穿一身素色镜面缎的褙子，倒不觉得很冷。
她在凝辉院的西次间里陪着外祖母，和琴儿围炉烤火，上回去武安侯府时，段越珊用炉子给俩人烤了红薯吃，琴儿一直念念不忘，回来之后缠着还要吃烤红薯。
承钰被她缠得没法了，就让厨房送了一筐红薯来，摆在屋里慢慢给她烤。炉子里的炭火烧得通红，琴儿一直望着火焰里红彤彤的一块一块不眨眼。外祖母坐在炕上和二舅母对帐本，年节下各处的庄子店铺都要结算，又到了最忙碌的时候。
屋里除了长辈偶尔的说话声，安静极了。承钰抱膝听银炭燃烧时轻微的“噼啪”声，觉得无比心静。她知道今天孙怀蔚跟着皇上去了冬猎，要小半月才会回来。
掌灯时分卢氏牵了敏哥儿来给老太太请安，三舅舅是皇长孙的老师，这次冬猎也跟着去了。卢氏回了叠柳坞也没人说话，就留在西次间看郭氏和老太太对账，又和承钰闲说几句。
敏哥儿快三岁了，很活泼顽皮的年纪，迈着小胖腿在次间里撒欢儿。一会儿跑来蹲在炉边看烤红薯，安静不了两刻钟又跑到炕边他母亲身边。猛地贴上去，撞在辛嬷嬷腿上，被嬷嬷拉起来，哄道：“我的哥儿，太太可经不得你这么撞。”
孩子水汪汪的眼睛眨巴两下，指着卢氏渐渐显怀的肚子，稚嫩的声音说道：“妹妹。”
屋里人听了都笑，这时红薯烤得差不多了，丫鬟用火钳子挑出来，琴儿就要用手拿，被承钰劝下，现在太烫，让她等一会儿再吃。
一刻钟后承钰拿了个小的，剥了皮递给孙步琴，现在已经有些晚了，吃多了不克化，一会儿该闹睡不着了。敏哥儿见有吃的，也跑来张了小嘴要，承钰就轻轻掰了一点喂到他嘴里。他砸巴着吃了说甜，还要，这时孙怀缜也来请安。
和老太太略说了几句话后承钰以为他会走，结果他坐在临窗的椅上有一搭没一搭地和她说起话来，十句有七八句都是询问段越珊的。
承钰一边喂敏哥儿吃红薯，一边抿嘴偷笑。自从越珊表姐搬走后，这位大表哥就总是想着法儿地向自己打听她的消息。有一次她和琴儿要去武安侯府，在垂花门处遇到他，他听说后很神往的神情，问他要不要同去，他又连连摆手说算了。
孙怀缜却觉得这个表妹越来越调皮了，似乎知道他的用意，说话还老是留一句让他去猜。段越珊是将门虎女，而孙家的公爵之位只世袭三代，到他这儿刚好断了，他觉得自己还配不起她，想等升了正四品的大理寺寺正再去武安侯府提亲。
正思索时，就见孙立德从次间外的紫檀木雕山水屏风走了出来，很着急的神情，不，简直有些大祸临头的样子。他都忘了先向老太太请安，直接走到临窗找到大侄子说话。
“冬猎场出事了！”承钰听得出二舅舅的声音压抑不住的发颤，但怀缜表哥听了却很镇定，道：“咱们出去说吧二叔。”
他看了眼屋里的女眷，觉得二叔不应该跑来这里说朝堂之事。虽然他们太子派系早做好了准备，只等着十六皇子暗杀皇上意图谋反之时，便由太子率金吾卫士兵拿下十六皇子。计划是由外祖和二弟拟定的，可谓万无一失，只欠东风。
所以这次冬猎开始，他觉得稳操胜券，倒并不怎么担心。
“不是！”孙立德几乎是从牙缝里艰难挤出这两个字，孙怀缜被他狰狞欲泣的面容吓了一跳，随即就看到他突然放声悲嚎起来，甚至哭倒在地上。
老太太和郭氏都被他吓到了，连忙过来问怎么回事，郭氏要去搀她丈夫起来，孙立德却像个丢了孩子的妇人，俯伏在漳绒地毯上泣不成声，无论如何也拉不起来。
“母亲，咱们孙家，完了，完了！”孙立德跪在老太太面前，涕泪横流道：“本是十六皇子要谋害皇上，不知道为什么，现在却成了太子要谋害皇上，十六皇子反而是赶来救下了皇上。现在皇上已经回宫，太子被监禁起来，从身边的太监开始，有关人等全押入了诏狱审问，老三也被押走了！”
女眷们闻言皆是一怔，老太太瓮着唇，双目圆睁，卢氏一听就哭了起来，承钰也呆了，前世孙家可没出过这等事。敏哥儿见母亲在哭，还以为她是没吃到红薯，掰了一小块，短腿挪着走过去，拍着他娘的背，哄道：“娘不哭，吃红薯。”
卢氏搂过儿子哭得越发厉害。承钰不知道该怎么劝，这根本没法儿劝，本朝谁人不知，那镇抚司的诏狱就是人间地狱，有进无出。可是事情怎么会变成这样呢？
“二弟呢？二弟也被抓进去了吗？”孙怀缜忙问他二叔。
孙立德听到后却止了哭，目光变得凌厉起来，道：“就是他那个孽子一手策划的！如今他可是十六皇子身边的心腹之人，怎么会被关进诏狱！”
“咱们孙家竟出了这么个两面三刀的东西！就算他日后位极人臣，权势滔天又如何，孙家的百年清名都被他败完了！”
孙怀缜嘴唇轻颤，喃喃道：“怎么可能呢？怎么会是二弟呢？他明明只是……这次的事也是他和外祖父计划周全的。”
“他连高阁老都骗过去了，更何况你我！如今大势已去，咱们先求自保要紧啊缜哥儿！”两人虽然都是太子派系的人，但官职甚小，或许波及不到，但高阁老那样的权臣却是首当其冲。
孙立德颤巍巍地撑着炕沿站了起来，背影宛如一个古稀老人。他刚站起来，老太太却倒了下去，丫鬟媳妇们拥上来搀住她，承钰也赶上去扶着外祖母。
老太太年过五旬，大风小浪也见识过不少，但到底只是个内宅老妇，男人们的事她如何插得了手，更何况是涉及皇权之争的风波。
事到如今，她能做的只是咬着牙硬撑，安抚儿媳孙辈。
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