想到这些,李媛感到脸颊上热热的,不知何时眼泪又滚落下来。梦里的那个人怎么那么傻啊,明知道人家不喜欢自己,还委曲求全,曲意逢迎,结果依然是被人嫌弃,被人抛弃。这恍若重来的一辈子,她再不要活的那么憋屈,一定要让自己高兴,怎么高兴怎么来!
刘铮甩开众侍卫,只让暗卫远远看着,走上了街头。江陵城多了许多北历人,开始几天人们还有些惶恐,几天接触下来,发现他们也只是长得凶悍些,说话粗声粗气一些,买东西还是很痛快的,比本地人大方多了。所以集市慢慢恢复了热闹。
看着人来人往的街道上各色服饰的人互不干扰各行其道,刘铮心里有一种奇怪的感觉,这样也不错。不过很快他就摇摇头,自己真是傻了,怎么会这么想?非我族类其心必异,怎么可能永远这样和平共处?
李媛坐在临街的茶楼,伤神了片刻,也看到这样一幕,突然笑了。只不过这笑十分勉强,有些讽刺的意味。眼前的北历人都在用力克制吧,只有她知道,用不了几年,他们就会在战场上,把今日的隐忍加倍的讨回去!
李媛想着,没注意到一缕目光略过,然后停驻在她的脸上。她有所察觉,举目四望,没发现什么可疑的人。李媛暗自好笑,也是,自己不过才十四岁,还没长成引人偷窥的容貌。
刘铮匆忙转身,还好没被发现。看美人本没什么,只是对方一看就很年幼,还是男孩,被撞破会有些尴尬。他不过是奇怪这孩子小小年纪,却露出十分奇怪的神情,仿佛经历过一番大苦大难一般。
不过转身之后他又自嘲的笑了,有什么好怕的,看就看了。再转身看回去的时候,座位已经空了。
驿馆住着京城来的王爷,北历使臣住在官府临时包下的客栈里,这客栈是城中最大最好的,也不会委屈了他们。此时,楼上一间客房里,聚集了七八个北历贵族,围坐在一张巨大的长桌边,桌上摆满了各式菜肴,更多的还是酒坛子。不过为首一人还未发话,所以酒坛还未开封,筷子也还安静的躺在桌面上。
坐在北面的位置,头发用一条兽皮带束着,中间嵌了一块红宝石的正是这一队人的头领,吉若。北历不似大梁一般统一,而是分裂成大大小小十数个小区域,每处都可称王,原本有过一位英雄穷数十年光阴,耗费无数心血想要统一北方,建立稳定的政权。他成功了,但只维系了十几年,他一死,儿孙不争气,北历再次分裂。但他的子孙后代中有一系流传了下来,被人们敬为王族。这一代的王就是阿诺汗王。
吉若亲自过来,自然所图不小,此时大马金刀靠坐在一把椅子上,脚踩着另一把,面带着一抹嘲讽的笑意。“都说说看,有什么想要的?大梁这小王爷藏头露尾不敢露面,怕是不敢对我们说不的!”
“还要什么,当然是要女人啦!”一个肥头大耳的北历贵族说着,引来一阵大笑。
吉若微笑:“这个当然也可,本王会替王子记着的。”
吉若又看向其他人:“还有什么吗,哈森王子,你出去转过一趟,怎么样,也看上大梁的女人了吗?哈哈哈……”
哈森王子有一双淡灰色的眼睛,正是曾出现在盛福源布庄的那一位。被吉若当众打趣,一张白皙的脸开始泛红,一说女人,不自觉想到布庄中见到的那个小少年,南梁的水土果然养人,连男子都可以生的那么俊俏。
吉若继续笑着:“看看,都脸红了,我们的小王子不好意思了,哈哈……”
众人都大笑起来,刚刚说过话的北历贵族一巴掌拍在哈森肩膀上:“小王子是不是还没尝过大梁女子的滋味啊,不如,叔叔我带你出去见识见识!哈哈哈……”
哈森忙抖动肩膀摆脱他的手掌:“不是要说和谈的事吗,这么三句话不到就跑到女人身上了,难怪我父王不放心我跟你们出来!”
“哈哈哈……”笑声更甚,这笑声,让端着热水侍候在外的伙计全身发麻。
第十四章 和谈(上)
李钊被人引着,走进一座大宅。待走进里面一间偏厅,发现里面已经有十几个人在等候,其中好多是生意上的熟面孔。一一打过招呼,心里也安定不少,看来,自己这一招是走对了。
陆陆续续又来了几人,眼看跟这厅中的座位数目对上了,一头发花白的老者从里面走了出来。
他一出来,本已经坐下的众人纷纷起身问好,原来这一位,便是江陵城中商圈的隐形首领,若想在江陵城中经商,没有得到他的首肯必寸步难行,他便是黄柯。不知来历背景,只知道,任何妄图绕过他想要打入江陵商界的人,无不惨淡收场。关键是并没有发生过任何血腥事件,统统是生意上的较量。
“黄爷好!”
“黄爷好!”
……
众人问好声不断,黄柯微笑着,摆摆手示意众人都坐下。一排侍女依次走进,给每一位客人奉上热茶。侍女们身上没有一点脂粉味道,满室茶香四溢,懂行的人顿时闻得出,这是当季新茶,明前龙井。这样的茶叶即便侥幸得了,怕也要压在箱底一个人偷偷品尝,这里黄爷就这么拿出来待客了!
黄柯对众人的态度很满意,目光指向靠后的李钊,微笑道:“此间我们都遇上了些麻烦,多亏了李钊先生想到了解决之法,如今知府大人已经上报给了相王,会帮我们解决后顾之忧。我们先谢过李先生。”
众人又纷纷向李钊道谢,李钊脸微红,淡定的笑着回礼。他本意是只让少数人知晓,借机大赚一笔,没想到黄爷把事情说开了,大家有了指望,谁手里的丝绸都不肯低价出手了。
众人再次坐好,黄柯又道:“我们江陵商界,就该这样团结一致,共渡难关。待此事了结,下次去南临湖茶园,李先生,可愿同往?”
“愿意,愿意,谢黄爷提携!”李钊忙不迭道谢。南临湖茶园出产的茶叶,品质极高,堪比贡茶,历来有价无市。众人只知黄爷手里有货,但任何别的人不论从何渠道打听都得不到消息,更别说买到了。黄爷这肯带李钊同去,便是愿意分他一杯羹了。一时让在场诸人又是嫉妒又是羡慕。
黄柯看过众人脸色,淡淡道:“诸位肯给黄某一个薄面来这静园喝茶,便是认同了我黄某人划下的道儿。我黄某人说过,大家都是坐在一条船上的,任何人出了力,都会得到嘉奖,我黄某人自然是说得出做得到的。”
一时间,满室恭维之声再起,只是这一次,明显的更热切了。
江陵府衙,今日里里外外到处都是兵,有大梁的也有北历的,本府的衙役们倒被赶到了外面听差。
府衙大堂,今日堂上没有听审的人犯,坐在堂上的也不是知府大人李庆廉,而是来主持和谈大事的相王刘铮。
下首,东边依次坐了知府李庆廉,驸马唐丰,刚赶来的北地边防大将军萧穆,还有京城同来的几位大人。西边坐的是北历吉若大王,录蒙王子,哈森王子等。两边即便不是怒目而视,也绝算不上友好。
尤其萧穆,脸色冰冷的要凝出霜雪一般。仗还没怎么打就要议和,知道的说是朝廷畏战,不知道的只会说是他这个将军无能!
吉若好整以暇的看着萧穆,在场众多梁人中他只熟悉这一个,两人没有正面交手过,但下面人的碰撞彼此心知肚明,老对手了。
两人都是四十上下,正是年富力强的时候,棋逢敌手,私下没少较劲。
哈森王子则不时把目光投向上面的相王,传说中差点坐上皇位的“倒霉王爷”。只见他浓眉大眼,挺好看的,重要的是皮肤比他还白。因为这个他没少被同族取笑,如今在刘铮身上找回了尊严,原来皮肤白一些也很好看。
刘铮大咧咧的坐在上面,任由下面的北历人打量个够。不出声,看着他们目光交汇,思量着里面有多少火花。
一时间,堂上气氛安静的诡异。
李庆廉被对面肥头大耳的录蒙王子等人盯得心里发毛,感觉这些敢徒手搏狼的北地蛮子要吃人一般。短时间还坐的住,时间稍长,便感觉后背直冒冷气。实在受不了了,抬头看向上方:“王爷,我们说正事吧。”
刘铮将眼睛睁得大一些:“是啊,你们说啊,都等什么呢?”
吉若冷笑一声道:“好,谈正事!先前我们已经和这位李大人和唐大人说过了,十万两,一两也不能少!没有银子,用等价值的东西代替也行,但东西我们要自己挑!”
萧穆等他说完,也冷笑一声:“吉若大王,你们统共出了多少兵马,消耗了多少粮草?十万两,哼!”扭头看向刘铮道:“王爷不若拿十万两充当军饷,本将军麾下的儿郎必为王爷拿回更多!”
吉若:“也好,说实话,小打小闹的,本王也觉得不过瘾,很想领略萧大将军旗下劲旅的风采,只不过,要战要和,萧将军你说了算吗?”
“你!”萧穆怒视吉若,这恰是他的痛处。
“好啦,别吵了。”刘铮不耐烦的制止,“十万两多了些,本王拿不出来,皇兄也没给。本王只有两万两,你要就拿走,不要就只能请萧将军送客了!”
“两万两!你当我们是要饭的吗!”录蒙王子生气站了起来,一身横肉还抖来抖去的。
萧穆冷笑:“北历的两万两只能打发要饭的?倒是个要饭的好去处。”
吉若没有怒形于色,只是端起酒杯一饮而尽,说道:“王爷一路奔波,是来消遣我们的吗?”
哈森却知道他已经不高兴了,先前接触的李大人和唐大人都没有明确拒绝,正式商谈了却给降到两万,难怪他要生气了。只是,和谈不能谈崩,他还有他的目的。
“王爷此言,实在让我等回去没办法交代,”哈森站了起来,众人都诧异的看过去。因为年纪太轻,众人根本没安排他出言。“我们体谅王爷的处境,已经同意了用物品替代。若王爷还有所保留,本王有一个办法,不知是否可行?”
第十五章 和谈(下)
唐丰对这沉默寡言的小王子印象还不错,说道:“小王子不妨说来听听,若与两国都有利,王爷也是深明大义之人,会考虑的。”
哈森对唐丰一点头,接着说道:“两国相邻,本该互通有无,各取所需,互惠互利。战事一起,劳民伤财,实为不智!且今次起因,追根究底,不过商贩间的分歧,若有可信之人居中调停,本不会引起这么大的纷争。所以本王子希望在边境之地,常设一个解决类似争端的衙门,由两国共同出人执掌,相信必会解决不少这样的事端。”
刘铮看向侃侃而谈的少年,目光略带赞许。看同行几位的表情,他们该不知道这小王子要说这话吧。只是想法虽好,他却知道,向来自负的大梁朝廷是不会愿意对他们敞开大门的。
“……此外,人多拥挤,是发生矛盾的原因之一,如果大梁愿意在边境多开辟几处互市场所,分流人群,人少了,自然更好管理。”
“哼,说的真好听,你部大部分与他梁朝相接,自然想得出这等好方法。”录蒙阴阳怪气说道。
哈森:“吉若叔叔,茂罗叔叔,你们觉得呢?”
这两人都有领土靠近大梁,若果真行得通,也是受益者。哈森不傻,找几个有共同利益的,说出来的话才好使。
果然吉若垂首不语,思量起开市的好处。
刘铮看的好笑,直接泼冷水道:“本王只为和谈而来,至于开市建衙门,本王回去后可以向皇兄提议,但今次,不谈这些。”
哈森失望的坐下了。
吉若道:“好,我们只说今日要解决的事。”看向对面,“李大人,唐大人,前几天见面,你们只是哭穷,要以物相抵。可没说过这位王爷小气到连东西都舍不得给够!你们这和谈到底有没有诚意!”
刘铮:“和谈不成,本王大不了被皇兄骂几句。若真对你等有求必应,怕是天下人都要骂了。本王可不想在史书上留下这么一笔。”说完似笑非笑的看着吉若,一副无赖到底的痞相。
唐丰起身道:“王爷,百姓为重啊!”又转向吉若,“大王不如这样,除了相王点头的两万两,我们愿意号召江陵城的商户凑出价值五万的物资,这样总可以了吧。”
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