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她明明记得在梦中抱着的是一株大梧桐，还肆无忌惮地摸了半晌确认。可睁了眼，却发现眼前是个活生生的人，且她的手就在他如雪般透白匀亮的里衣中摸索着。她挨得他很近，能感觉到他绵软清浅的呼吸声扫过额头，像是风扬白絮，连带着浑身都是痒痒的。
也不知他是醒着还是睡着，她自己倒像是在做贼一样迅速抽了手，转过身去背对着他。
现在回想起来，脸颊都在隐隐发烫。她怎么能将手塞进他衣服里乱抓呢？
“唉！”司檀红着耳朵根子，忍不住轻叹口气。
卓焉自是瞧得出她两耳朵因何而红，贼贼掩唇偷笑之后也不再追问。小姐羞答答的样子还真是可爱，圆润润的小脸带着红晕，长长的睫毛一动一动。别说侯爷会喜爱，她自己这么看着心都跟着软了。
热辣红阳经藤萝花瓣层层过滤，形成浅浅白色光晕投射在地。蝉鸣声声入耳，此唱彼和，宛若布一局清乐大阵。
没安静坐上多久，司檀就像是个打转的陀螺，在廊下时坐时立，心燥难安。
实在无事可做，她又想起了那本话本。已经许久没看了，上次正翻到荷仙炼药，遇上坏事的树妖。亦是不知这树妖结局如何，药是成了没成。想着想着，她真恨不得长了翅膀立刻去一趟库房将它取回来。
可是左等右等的，已经一个多时辰了，还是不见闻亦的影子。
司檀自个儿琢磨着，他是侯爷，就算平日再悠闲，也是有事要做的。他昨晚说过，这府里她哪里都能去。既然哪里都能去，就不用他引路，自己去取就好了。
瞥见不远处窄廊下默声浇灌花草的两婢子，司檀停了步子，微一浅思，便提起裙角走了过去。
这两婢子是闻亦今早特意从旁的院子里调来的两人，说是之前在他院中做事的，还算聪明伶俐。
其实有卓焉一人贴身伺候就好，她用不着太多人。可是闻亦怕卓焉刚到府会不熟悉，特意让这两人来引导。司檀也没推辞，便点头将两人留了下来。
“夫人。”湘南、湘雪丢下手中事，屈膝行礼道。
司檀勾起双靥，额前低垂着的鹅黄珠玉衬的她的脸极为润白清透。她盈然一笑，道：“你们可知这府内库房在哪？”
新妇初入侯府，一不见府内上下管事奴仆，二不问府中里外家务。自进门起，是连这院子都不曾迈出过一步。原还以为这主母夫人不懂掌家，谁知竟是从头到尾打得库房的主意。
这是宣平候府，府内最是值钱的可都是在库房里。古玩字画、金银玉器，乃至圣上亲赏之物可都存积在此，随便拉出一件都是宝贝。侯爷才刚出去没多长时间，夫人便急不可耐的漏了狐狸尾巴，要进库房去搜罗。
二人暗自在心内狠狠鄙了一眼，还真是庸俗，且尽显小家子气。
司檀溜黑晶亮的眼睛眨巴着静等许久，却是不见二人没有分毫开口相告的意思。她微叹口气，有些失落地垂下双睑。
罢了，还是自己出去寻吧。若是路上碰见府内管事就好了，可央他引着去。司檀也不再继续细问，行过青石汀步小道，回到廊下。
这就不高兴了？湘南、湘雪漠然相视一眼，各怀心事的继续做着方才的事。但有共同一点，便是对这位主母夫人无丁点儿好感。
还不曾出过院门，对府内四处，司檀也是摸不着东西南北。与卓焉一道跨过门槛，犹疑半晌不知往何处而行。
门前一处砖石铺就的阔地，沿边便是池塘绿树。玲珑精巧的吸水石高低错落，四散分布在池塘之内。世上布满绿绒绒的鲜嫩青苔，好似毛毯，将山石旮旯充分填满。石缝中栽植金丝茜叶，圆圆的绿叶层层叠叠拥簇而上，好比堆檐宝塔。
池中荷花亭亭玉立于接天蓬叶之间，与吸水山石相合而长，匀称且有诗意。
成亲当天，有红绸遮着，她根本不知这府内布局。昨日又是在院中待了一整天，原还以为就院中景色好，谁知这院外的荷花池也是这么讲究。
司檀默声一叹，环顾四周。左右思虑之下，便沿着阔地以西的一处鹅卵小道缓步慢行。卓焉怯怯随在她身后，“这侯府定是比我们太史府上要大上许多，小姐并不知这库房到底在哪儿，何不等着侯爷回来一起去？”
“也不知他何时才能回来，我们先晃着找找，若是寻不到再回来，就当是出来摸路了。”
卓焉也不再扫兴，安安生生跟着。
顺着面前的小道一直向前，司檀不清楚到底是走了多久，只觉得腿都酸了。宛如火球一般的红日移至当空，碧空湛蓝无云，一路走走停停，浑身都是在冒汗。路上碰到几名匆匆路过的家丁，问了之后，只说是往西行即可。可一直往西，除了越来越荒，却是什么也没发现。
这宣平候府可真大！
算算时辰，已是午时了。司檀哀叹着，拖着步子行了一段路之后便放弃继续寻了，同卓焉转身往回走。
“小姐——”
正道司檀像烈日下嫩芽，蔫儿了一样耷拉着脑袋时，卓焉伸手指着前方，惊声唤道。
司檀无力抬眸，入眼却发现不知何故竟闯进了个古怪院落。院子不大，可奇怪的是，这院子从围墙到房屋，皆是以檀木色平展石板堆砌而成。就连屋顶都是平直石块铺盖的。一侧青藤自下而上，有粗至细，很是诡异地将石屋遮去半边。
途径的府内各院都是以木为料，经工匠精心拼合雕琢筑成。怎么就忽然出了这么一处石院？
方才来时，她很是仔细地四处看着，根本就不曾注意到还有这样一处院子。可为何返回时，就这么奇怪地就进来了呢？
二人颤颤相视许久，是进退不是。
“是谁？”
一声苍老慵懒的声音悠悠传来，二人禁不住打了个寒颤。这声音听起，不知怎的与这突兀的石屋一样，皆是诡异空灵。原还想循声望一望，寻个源头。可这声响在四周环绕许久，蓦地收起，根本无法分辨。
司檀正满头大汗，忽地就觉得阴森起来，赶紧往卓焉怀里缩了些。
不稍片刻，石屋一侧紧挨着青藤位置，开了一条缝出来，从内缓步走出一人来。他着一套褴褛灰衣，霜发凌乱像是冬日枯草，由一支檀木簪扎起一半。苍目泛黄，毫无光彩可言。面色微白，且布满细纹。
最是骇人的是，在他右半边额头一角，印着一块四散绽开的细叶青纹。
司檀忽觉脊背发凉，从头顶到脚底都是阴森。她壮了壮胆子，颤声道：“你、你是谁？为何会在这里？”
那老者悠哉停步，在一侧檀木石板上落座，身体歪向一侧，懒懒躺了下去。
那双黯淡的眸子在司檀身上上下扫视，许久都不见有停止的意思。司檀觉得惊惧无措，面色顿时刷白如灰。
老者眼神略一微眯，含着几分怀疑，半带轻笑道：“你就是那个老小子费尽心思娶进门的小娘子？”
司檀眉头蹙起。着古怪老者口中说的老小子应该就是闻亦没错了，可那句“费尽心思”又是从何而来？什么是费尽心思娶进门的？
不待司檀细想，他嗤声一笑，语气很是轻弱且蕴满不屑。“这也太小了点儿，像个没长成的豆芽儿一样，还怎么下得去口？”
“你才是豆芽儿！”司檀直起身来，气呼呼回道。两腮本就圆圆的，肉肉的。一恼起来，就含着一口闷气，胀得更大，像是一只嘴里塞满了青草的兔子。
卓焉也恼了，亦是不再恐惧。她上前一步很是无畏地将司檀护在身后，“你到底是谁，是人是鬼？在这里做什么？”
那老者忽然就乐了，肩头一抖一抖的笑出声来。满脸的苍老纹路聚在一起，许久平展不开。
☆、心之所愿
竟还有人问他是人是鬼？难道他的模样很像人吗？也很像鬼吗？明明不人不鬼的！待他笑够了，才慢慢抬眸望着两人，面色冷俊，回应说：“我啊，非人非鬼非妖，可我是会吃人的。怎么样，怕了吗？”
“你……”
两个小毛丫头，胆子真是小，他这还没开始真正吓唬呢！老者双手环胸，冷声道：“看你们两个细皮白嫩的，口感应该不错。这天正热，就直接剁了蘸着酱生吃最好了。”
司檀吓得拽着卓焉瑟瑟后退好几步，两只眼睛黑溜溜的圆瞪着。
他这模样面上看来并不凶狠，可周身处处是阴冷骇人的气息。她之前在话本上看过，是有妖怪吃人。先是吸干了血，在食其肉，啃其骨。连手指头都不落下。莫非他真的是那吃人的怪物？
越想越怕，吓得她眼中蕴满水雾，距离夺眶而出，也只差一个迸发的契机。
就在她竖耳凝神之时，一阵浸脾清香袭来。紧接着，一只凉凉的手臂自身后将她揽过，很是用力地将他箍在怀里。“怎么跑这儿来了？”他语气中明显带着几分刚刚熄下的急切。
司檀眼睛胀的通红，水汽蔓延不下，成颗颗清露滚落下来。她粉唇一动一动，半晌才挤出几个断断续续的字来，“你，你去哪了？”
她这一哭，闻亦彻底慌乱。“怎么哭了？”他将司檀抖动不止的身子拥得更紧些，抽出一只手来，很是轻柔的抹着她脸上的泪珠。
他这一问，司檀眼中涌出的泪好似决堤的江水，声音轻糯，鼻音微重道：“他说，他要、吃我。”
儿时被吓坏了，她是很不经吓的。闻亦有疼又怜地拥着她，柔声宽慰道：“别怕，他不吃人。这老头子满嘴都是胡言乱语，他的话一个字都不能信。”
“真的吗？”司檀抽搭着在他身上蹭了把眼泪，抬头疑声道。方才他说要吃人时，明明说得那么认真。
闻亦很是肯定地点头：“他真的不吃人。”轻声哄着，冷眸一转，朝着那老者狠狠地甩出一记寒箭。
老者一慌，赶紧拍屁股站起身来，颇显幽怨的口气说道：“你哭什么，我，这不是还没吃吗？”她再这样哭下去，别说是要吃她了，那老小子一生气，说不准就要把他吃了。
“哼！你还说。”卓焉绷着脸，朝着老者扬起鼻息。
“我……”
闻亦嗓间一动，漠然瞥了他一眼，便带着司檀离开了这石院。老者双腿有些发软，赶紧摸索着坐在那块石板上喘口气。
方才，他是以只有他二人可听的声音说：“你再敢胡言，我便收了你的眼睛。”这双眼睛可是他的生计，若是没了，他这条老命还有吗？
这小娘子也太不经吓了，三言两语的，就哭成了只花猫。
别说人家，他自己也是不经吓的！
出了这院门，闻亦只说了句带她到库房走一趟，司檀撩起袖子，小手胡乱往脸上一抹，立马就止了泪。
还真是好哄！闻亦暗自叹上一句，伸手将她脸上的泪痕抹干净，便拉着她去了库房。库房距离此地不远，方才她们是经过了的，可惜无人引路，就算见了也注意不到。
闻亦就等在门外，半柱香不到的时间，司檀带着卓焉走出来。脸上喜滋滋的，还有些红肿的眼睛乐得都快眯成一条弧线。
因儿时之事，这些年常避在府中，也就这些话本和旁人口中的故事能让她安心了。
“不是要去取些首饰吗？怎么抱那么大一堆书？”
司檀这才记起，昨晚她自己说的要取首饰。可方才进门只顾着翻盛书的箱子，将那些忘得干净。眼下除了怀中的话本，是半件都没带。
她真后悔撒了谎。睫毛抖动许久，才用极小的声音说：“我，忘了。”
闻亦眉间含着笑，唇角亦是随之微微扬起。“以后要取什么不用自己跑，着府内下人来一趟就好。”说着，便要去接她怀中紧紧抱着的一摞书。
司檀像是揣着个瓷娃娃一样，死活不让他动手。这明显是怕他瞧了她的秘密。闻亦无奈，也只能随着她的意思。
有了这话本，司檀休过午觉，洗了把脸后便缩在院中廊下。她像是要将之前缺了的都补回来，一页接着一夜的翻看着。这一投入进去，哪里还会再管闻亦会不会笑话，借着他身上的冰凉，很是乖顺地坐在他身旁。
婢子端了些杏花茶来，就搁在廊下的矮几上。有降温的，有解渴的，还有消遣的。这一整个下午，她都像是只暖阳下的猫儿，懒懒的不想挪动半步，又是极为安静。
黑幕低垂时，忽然就闷热起来，回到房中好似进了蒸笼一般。司檀坐立不安，再没心思看话本了。见她又开始翻腾，闻亦收起手中的书卷，让湘南去端了盅胭脂凉糕来。
胭脂凉糕由草莓碾汁，兑入凉粉，加椰汁调制。置入冰窖冷却，成粉嫩柔软的糕糊状，经印模压制成梅花，再撒上层冰糖。
夏日炎热，尝上一口冰凉的胭脂凉糕，着实是惬意。正是燥热难当，见有这么一种好看又可口的消暑甜点端来，司檀一口接着一口，很是满足地吃了整整一盅。瓷盅见了底，却还嚷嚷着不够，还想再吃。
这东西是好，可还是太凉了。尝上一些尚可，却不能肆意吃食。闻亦摇头不许她多吃，“今日吃一盅，明日还有。今日吃了够，之后再不会有了。”
“只再吃一盅也不行吗？”
闻亦摇头，“不行。”
司檀鼓着两腮，眼波流转时，颇显幽怨蔼蔼之色。她尝试着想让闻亦松口，退了一步：“一口行不行？”
她这么可怜兮兮的模样，闻亦实不忍拒绝。可是温热相冲于身体有害，不可大意。若如她愿给一口，怕是停不下来了。他摇头，道：“不行！”
一口也不行。司檀望着空空的瓷盅，又舔了舔唇畔的余味。
为了以后都有，司檀心里再怎么不愿也不再继续挣扎，道一句“那就不吃了”。沐浴之后，亦很是听话地就躺在榻上，拉过一个袖着银纹荷花的隐囊垫着，黑玉珠子似的眼睛睁得老大。
待闻亦在一侧躺下，她瞥一眼不远处的话本，忽然爬过来，手肘撑榻，“闻亦，后园为何要建石屋，住在那儿的怪人又是谁？”
就知道她会问起。若不是先前捧着话本转移着她的注意，也不会忍到现在才问出口。闻亦很是自然流畅的回答说：“他是个脾气古怪的大夫，只喜欢住石屋。”
“大夫？”司檀细眉微蹙，垂首冥思半晌，且愈来愈疑惑。那人一点儿也不像大夫，哪有大夫是他那种模样的。且那石屋时隐时现的，古怪的很。她苦想半晌，低声嘟囔道：“我看他更像是鬼！”
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