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牛大丫笑着去了。
叶守轻声哼道：“她要是敢演砸了，我就让她吃不了兜着走。”
“哟！”叶湘伸手轻轻戳了戳叶守的脸，笑道：“你这都还没怎么呢，就摆靖王的威风啦？”
两人身后，叶守的众侍卫不约而同的一起低头，眼观鼻鼻观心，实在是不堪忍受叶湘“欺负”他们主子的画面催残了。
叶守没好气的抓住叶湘的手，“姐，我这可是准备为你出气呢？”
叶湘一字一顿的道：“仗、势、欺、人，要不得，越是站得高就越要心胸开阔，要有容人的雅量，古话不都说：宰相肚里能撑船吗？当个宰相都得那么大的肚量，你最少得把你的肚量修养到能撑下一座皇宫才行。”
叶湘的话里总有那么多道理，叶守不觉失笑，“我的肚子里要真撑下一座皇宫，那就成怪物啦。”
叶湘不瞒的瞥他一眼，一脸严肃的教训道：“你的格局太小了，肚子能撑下一座皇宫的不一定是怪物，也可以是神仙。”
叶守一愣之后便哈哈大笑起来，一脸受教的猛点头，“姐姐说的是，是我想差了。”
两人正笑着，便见董娘子提着裙摆，急急忙忙的跟着牛大丫从院子里小跑着出来。
“小姐，您来啦？快里面请。”
叶湘笑着摆摆手，道：“我就是来问问你这边准备的怎么样了？今天这场有把握唱好不？”
一提到唱戏，董娘子的眼睛就亮了起来，她回话的态度虽然仍旧恭敬，可语气却极有自信，“姑娘的话本子写的好，要唱的曲调也不难，妾身与院里的姑娘们排演过数次，吴掌柜和那些伙计们听了都说好呢，妾身听着也是极好的，姑娘一会儿听听，若是有哪里不好的，您说我们再改。”
叶湘笑着听她说完，想了想又道：“唱戏，不单指的唱腔，还有一个演字，你们要让看客有种身临其境之感。今天上午虽然只演一场，但你们要演的是一个王朝的皇室和宫庭，女侍们的一品一笑，言行举止都要符合戏中所饰，还有女侍们的妆容，衣裳，手饰，场景道具，这些都非常重要，希望你引起重视。”
说着叶湘话题一转，道：“另外，前儿我让人给你送来衣裳和手饰时，那位管事应该有跟你交代过吧，我给你送来的都是我美人坊的样本，今儿这戏唱完了，我是要收回来的，院里的姑娘若是有人想买也成，自家楼里的姑娘自然要有些优惠的，就按市价的八折的算吧，若有损毁的也按这个价赔，你明白了吗？”
董娘子闻言心中不由一慌，额上便见了汗，连忙俯身行礼道：“是！小姐你放心，您的那些手饰，若有损坏的，妾身一定让女侍们照价赔上。”
叶守何等的精明，只看董娘子那个样子，便知叶湘送来的衣裳和手饰肯定出问题了。不由凤眼微眯，目光便有些不善起来，只是还不待他开口，但听叶湘细声细气的道：“那行，那你忙吧，前头快要开锣了，你们手脚尽量快些。”
叶湘说完也不待董娘子回话，拉着叶守转身走。
叶守不会违逆叶湘的意思，但他临走却回头看警告的瞥了董娘子一眼，只这一眼就让董娘子两股战战，双腿发软。那少年公子明明长得俊美如天人一般，可那一眼中所带出的凶恶戾气，却是董娘子这样的风尘女子所不陌生的。
董娘子虽然也听闻过叶湘和叶守的事情，且还两次见到叶湘和叶守一起来到仙品居，但她却没法把贵气逼人的叶守，与传言中被叶湘救得的靖王世子联系在一起。现在她心里只有一个感觉，那就是：这些大家子弟果然没有一个是简单的。
那小公子临走时的一瞥，分明是在警告她，不要随便胡弄叶湘，否则就要让她好看。
董娘子不敢将叶守临走时的警告不当一回事，更何况叶湘以后也算是她的主子，她的卖身契都还在令狐方的手里捏着呢，自然不敢随便诓骗叶湘。叶湘临时走的话分明是说，她即将那些衣服和手饰交到她的手里，就得由她完完整整的还回去，要是少了，叶湘也只会找她的问题。
身为女侍们的教习兼管事，董娘子自然知道叶湘这是放权给她的意思，可同时，相应的责任也要由她来背负。看来得好好敲打敲打那些个小骚蹄子了，要是哪个还敢不长眼的想要昧下那些手饰衣裳，就别怪她翻脸无情了。
董娘子暗暗下了决心，提着裙摆返身快步冲回院里。
叶守等一行人走出老远，才问叶湘，“姐，你早知道你那些手饰和衣裳交到董娘子手上会出问题，怎么还把东西交给她啊？”
“我又不是神仙，怎么会知道东西交到她手里会出问题啊。”叶湘一脸无辜的道：“那些衣裳和手饰可值好多银子呢，我就是有些不放心，所以就诈了她一下，谁知道就诈出来了。”
434待客
这样也行？！叶守有片刻的呆愣，反应过来后，有些困难的吞了口口水，道：“所以你一发现她脸色有异，才说楼里的姑娘若是想买，可以以八折的优惠价买到那些衣饰？”
叶湘点点头，得意的哼了声，道：“想占我的便宜，哪儿有那么容易？吃也我的，要给我吐出来，拿了我的，要给我还回来。都在我手底下讨生活，还想昧我的东西，真以为我傻呀？我肯定是要让她们连本带利的还给我的。”
叶守在怔愣了一会儿之后，突然笑了起来。骤然发现心目中如天人般圣洁美好的姐姐，还有如此奸诈的一面，叶守着实愣了好一会儿。可随即他就释怀了，人无完人，叶湘就是这样一个人，这就是他的小姐姐，他又有什么好难以接受的呢？他由衷赞叹道：“姐，你真奸诈！”
叶湘理所当然的点了点头，“恩，谢谢赞美。”又忍不住教育他道：“不过你也要学着点儿，做人不能太实诚，咱们要学着奸诈点儿才不容易吃亏，知道不。”
叶守用力点着头，笑得很开心，“姐，你是世上最好的姐姐。”
叶湘不由笑了，拉了拉两人交握的手，也道：“小守也是世上最好的弟弟。”
跟在两人身后的丫环、侍卫们都虽然觉得两人有些酸，但却也忍不住有些羡慕，没有血缘关系的两人，能这样仿若亲生一般要好，真的是不多见。
就这么会儿功夫，前头确实已经来了不少宾客，两人越是往前头走，莺莺燕燕的说话声便越是响亮了起来。
叶湘和叶守的容貌本就出众，两人身后带着一众丫头，身旁还跟着三只膘肥体壮的豹子，外围更是围着十几名黑衣劲装的侍卫，这样醒目的一群人浩浩荡荡的从院子里走过，要想不引人侧目那是不可能的。
路中偶到的姑娘小姐们，叶湘虽然都不认识，但人家见她走来都有礼的曲膝行礼，叶湘便也拿出了县主该有的风范，一路走一路微笑颔首，同时还不忘提醒叶守也要有礼貌。
叶守心里那叫一个无奈啊，那叫一个憋屈啊，可向来“乖巧”的弟弟还是不忍心违逆小姐姐的话，最终也只能满含幽怨的轻叹一声，扯开嘴角跟着叶湘一起微笑，冲那些小姐们颔首回礼，以示礼貌。
仙品居的院林设计是非常美的，虽然现在还是冬季，但小桥流水，亭榭歌台，都一处不是匠心独具。令狐老夫人选的包厢是最靠近前楼过道的一间，叶湘与叶守到时，里头已经坐满了人，有数人叶湘在宫宴上都见过。
叶湘怕小黑、小白和小花吓着人，示意三只在门边坐下，让张仪儿和牛大丫守着它们，别人让靠近它们，也别让它们惊着了人。安排好了，这才拉着叶守过去给老夫人见礼。
令狐老夫人一见他们便笑了，招手把两人叫到跟前，笑道：“你们姐弟俩刚才跑到哪儿玩儿去了？我怎么在院子里没碰到你们？”
叶守不急不许的回道：“今天唱的堂会是姐姐自己写的话本子，叫《金凤殇》，女侍们今天戏里穿的衣裳，戴的手饰都出自姐姐的美人坊，那些东西每一样都是姐姐亲手设计制做的，全是价值不菲的东西，为了让老夫人您今儿能看得过瘾些，姐姐前儿就让人打包都送过来了。我们有些不放心，就去女侍们的院子里看了看。”
当着一众宾客的面，叶守的这翻话一说出来，算是给叶湘和令狐老夫人都长了脸。
叶湘为了让老夫人看戏看得高兴，连自己用来售卖的衣服、手饰都拿出来给红伶们穿用了，可见其一片孝心。而老夫人能让未来孙媳如此苦心安排，自然也是大大的长脸。
英国公夫人心思向来最是玲珑，闻言立即夸起老夫人好福气，有如此佳媳云云，直把老夫人逗得嘴都合拢。一众宾客一见令狐老夫人这副神情，心里便也明了了叶湘在侯府的地位，不禁纷纷你一言，我一语的夸赞起叶湘来，直夸的叶湘都有些不好意思了。
令狐老夫人招手把叶湘叫到身边，叶湘拉着叶守过去，想了想又跟老夫人告罪了一声，拉着叶守走到一边悄声道：“小守，这里一会儿来来去去的女客肯定多，姐可不想你小小年纪就被人当肥肉盯上。”
叶守很无奈的道：“姐，咱们能不拿肉说事儿不？”
叶湘心说：这有什么好计较的，只是个比喻而且，这也要较真？她无所谓的点点头，继续道：“你自己找吴宏要个清静的地方躲清闲去吧，把小黑、小白和小花也一起带上，它们都是乖孩子，我可不想让它们像猴子似的在这里让人当稀奇玩意指指点点的。”
对于这一点，叶守和叶湘的想法是一样的。小黑、小白和小花对与他们姐弟俩来说，不单是宠物，也是玩伴和亲人。叶守指着侍卫只的一人道：“他叫长清，我找到地方安顿下来之后，就让他回来这里听你差遣，姐，你要是乏了就让长清带你去我那里歇着。”
“好，我知道了，你快去吧。”叶守的关心让叶湘展颜，将他送出门去之后，叶湘才退回令狐老夫人身边侍立。看着人上茶水点心，照顾着几位秦家年长的老夫人，让丫头去吴宏那儿讨了无客的包厢牌子，把秦家那些羞涩又兴奋的小姑娘们另外安排了包厢玩乐。
叶湘忙的招呼来客，又要安排人去守着几处姑娘们玩乐的包厢，免得让满院子乱蹿的男客们惊拢到了她们，又有厨房的管事来问品字楼那边的菜单安排，又有戏楼那边管事来问先上戏还是先上歌舞……直把叶湘忙了轱辘转。
看着叶湘忙得脚不沾地，还能巧笑嫣然，与底下管事说话都是和和气气的，接待来客也是不卑不亢，举止大方，仿佛经历了无数次这样的场面一般，一副驾轻就熟的模样，行事中隐隐透露出股子雍容优雅的气度。
435一炮而红
秦家的几位老夫人看着便忍不住直点头，或许也有捧令狐老夫人的意思，她们毫不掩饰自己对叶湘的欣赏。
“看着是个利索、会理事的。”
“行事看着挺有条理的，举止也大方得体。”
“虽说是在乡下长大的，可才这么点儿时间，这礼仪就能学的这样好，可见是个聪明伶俐的孩子。”
令狐老夫人也不肯让人看了轻了叶湘，便忍不住插嘴道：“这孩子也是命苦，她爹本是个举人出身，母亲也是个官家小姐，她那礼仪可不是我教的好，是本就有底子在的，若非她父母早亡，也不至于要领养个孩子继续香火。”
一位秦家的老夫人笑着顺口接道：“这就是所谓的好心有好报了，她领养的那个孩子就是靖王吧？也合该这孩子有这个命啊。”
其她人纷纷凑趣，道：“谁说不是呢。这是好人有好报。”
“真是个心善的好孩子啊。”
叶湘特意给燕艳送了请帖，乐得小丫头兴奋了好几天，英国公夫人此时也乐得在众位老夫人面前给叶湘做脸。她笑指着令狐老夫人身上的衣裳，对几位秦老夫人道：“那姑娘不止心善，还孝顺呢，几位老夫人没见伯阳侯夫人身上衣裳的款式吗？这样别致的衣裳你们没见过吧？听说可都是那小姑娘一笔一画亲手画的花样子，让针线上给做的呢。”
众位老夫人一听，眯着眼认真打量了令狐老夫人身上的衣裳半响，便又开始了新一轮的夸赞。
令狐老夫人过去十几年别人炫儿子儿媳，她只能炫孙子，别人炫孙女儿孙媳，她还只能炫孙子。今天终于让她抓住机会狠狠炫一把孙媳妇了，这可把令狐老夫人给乐坏了，笑得嘴都要合不拢了，偏还要故装谦虚的说什么“哪里哪里。你过奖了。那丫头也没你们说得那么好。”之类的酸话。
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