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九原郡的春天，也是桃花盛开, 杏花如云的。陪了父亲数日，卢五郎从前线赶回来，过来看看这个走散的“义妹”。他掏出当年嫣儿画在展子虔大人画卷上的那张涂鸦，正式归还给了秦嫣。
九原郡没呆多久, 她又想到，不能在此处耽误太久。万一，西域巨尊尼的事情出来, 她却不在，岂不是给其他人带来困扰？秦嫣拜别父亲和义兄卢五郎，向着西方重新回去。
长亭外，黄花新开, 蓝天淡云。
秦都督看着自己的姑娘，长身玉立，骑在自己赠给她的宝马上，老泪直流：“早些回来，嫣儿！找到了长清先生，将他带回来！”
“知道了——”秦嫣带着游子心，一步一回头地看着高坡上给自己送别的老父亲。父亲如今有了继室，听说弟弟妹妹也都很可爱，下回来要多准备些有趣的礼物，让两个不曾与她谋面过的孩子，高兴一下。
说起礼物，她便想起了要去高昌一趟。
高昌在整个西域可算是梦幻之都。那里有世间最齐全的货物，有各地最有特色的物产，那里是大西域道交汇之处，身毒、大食、疏勒……无数国家都在那个国度里，展示着自己的奢华与奇淫。
如果去高昌选择一些有特色的礼物，带回中原去，肯定会让弟妹们觉得她这个长姐很不错。
从一个除了长清哥哥，一无所有的姑娘，忽然变成了这么一个拥有好多亲情的人，秦嫣有些不习惯，更有些诚惶诚恐。除了父亲府中的弟妹，还有翟家的那个小轶儿呢。轶儿也不能亏待他！
她如此想着，骑马仿佛驭风驰电一般，向着处月部落回去了。一到部落，就远远看到雪奴跑得跟一只欢快的白色毛球儿一般，秦嫣直撇嘴：她忙于各种事务无心驯养它，雪奴变成“银狼王”的梦想算是彻底破灭了。当她下马，雪奴摇着尾巴，欢天喜地地冲到她裙子边，绕来绕去欢快蹦跶的时候，秦嫣还是觉得挺可爱、有趣的，蹲下来揉揉它。
鹿荻和施摇光都还在部落中。
听了秦嫣想去高昌，鹿荻说，那就一起去！上一回她去高昌明成宫，与麴鸿都公主交谈甚欢，得到了不少礼物。这个春日她也通过部落中的牛羊交易，换了一些时罗漫山的特产，打算再去一趟明成宫。
鹿荻认认真真用图桑语写了一张上帖，让人送到高昌国去。
随后打点了礼物、马车，带着自己的王妃前往高昌。她对秦嫣说，高昌国的明成宫中如何奇珍异宝、焕彩斗艳，如何珠玉宝幢目不暇接。让王妃大人也去开开眼。高昌国公主麴鸿都，可不是像张驸马那种势力小人，什么波斯王妃不邀请入宫？这种小鸡肚肠的勾当，真是亏那个男人怎么坐镇高昌国的？
麴鸿都公主回了请帖，正式邀请娜慕丝王妃一起去明成宫。
秦嫣被鹿荻拉着去采办了一身朝服，还为她弄到一套红宝石的头面。当那粲然的金珠宝石披挂在身上，秦嫣觉得炫目。
如今她对珠宝，被鹿荻熏陶了那么久，也大概知道了一些。红宝石被称为帝王之血，以红艳清透为贵。在西域大多数人佩戴的红宝石，都是石体比较浑浊的。
她佩戴身上的这套宝石首饰，每一颗都浓艳如鸽血，清澈如琉璃。七年前，翟大哥给她的红宝石头面，她不懂得红宝石的行情，贱价卖给了黑市的商人，想给陈应鹤师傅补贴伙食。郎君一回来就去赎回，还趁机取笑了她几句，说不能将他的东西乱发卖……
——她的东西，果然很多，是需要一个大箱子装才行。
“你仔细点戴啊，这是借来的！”鹿荻坐在木栅栏上，弯着腿在剔牙齿。看她这副做派，哪里看得出前不久还对着小狼崽郅别，发过一个小花痴。
“不是买给我的？”
“脸可真大，”鹿荻吐了一口食物渣滓在草地上，“如此昂贵的头面怎么可能是买来的，桑迟将军拿过来的。”秦嫣看了看面无表情站着的桑迟将军，待到鹿荻不在的时候，拉着他小声询问，这东西可戴得？桑迟道：“这个是娜慕丝公主的旧物。”
秦嫣怔住，她这些日子处下来，知道桑迟将军表面上是一心传教，实则对死去的真正波斯公主，有长久怀恋之情。秦嫣受之不恭了，开始拆手上的戒指，想将这贵重的饰品取下来还给他。这波斯风格镶嵌的戒指与众不同，是将戒指与腕链都连缀在一处的，缠绕成片，沙拉沙拉作响，一时取不下来。
桑迟看着她戴着硕大鸽血红宝石戒指的纤细手指，说道：“公主就戴着吧，我拿着也没什么用。你第一次以王妃身份去其他邦国，还是需要有一些能压得住场面的衣饰。”秦嫣停住手，如今她的身份是波斯公主，是要帮助他们景教在西域立足的，她的一举一动也会左右着这个教派的存亡。秦嫣便收下了这份厚礼，说：“我会好生保管的，不会让这些别有意义的珠宝，受到任何损害。”
“桑迟谢过公主。”桑迟将军行了一礼。秦嫣目送着他走向牧民的毡包房群去，尚未走出多远，就有两个本部牧民，带着几个看起来是依附处月部的其他部族牧民，他们满脸虔诚地向着桑迟将军走去，看样子是要去向他“忏悔”。桑迟将军在这片草地上，找到了景教生根发芽的地方。
秦嫣将头上、手臂上的红宝石首饰都取下来，放在锦袋之中小心掩入怀中。处月部落如今虽然有了点名气，但是财富的积累还是需要很长一段时间才会充裕。如今，样样要省吃俭用。
秦嫣忽发奇想，要不然去高昌宫中掏摸掏摸？看看会不会有合适的珠宝，弄一些过来打造成头面，替代下桑迟将军的红宝石头面？
当然，那只是她觉得高昌明成宫如此富裕，随便想想而已，真的去干这偷鸡摸狗的事情？到底还是不行的，只是想了那么一想而已。
小偷小摸的想法收起，暂时不会变成现实，但是已经在她的心里埋伏了一颗种子。
秦嫣回部落去看施摇光，雪奴很狗腿地在她的裙子边绕来绕去，小狗头不时撞在她的膝盖上。
远远看到施姑娘和一个年轻人坐在篝火旁。那个年轻人就是特地过来看望施摇光的陈蓥。
施姑娘自从将阵师的位置转给了娜慕丝之后，整个人是越来越放松，脸上也时常挂着笑意。先前比较喜欢和胖鱼说话，闹得黑头好不高兴啊。问过鹿荻，施姑娘是不是喜欢上胖鱼了？
“那是！”胖鱼得意洋洋，“我胖鱼要人才有人才，要口才有口才，甜得跟婆罗门糖似的，哪个姑娘不会多看我一眼？”
“就你那人才？不恶心到人就不错了！”鹿荻这么骂过胖鱼。
胖鱼得意了没两天就被活生生打脸了。前一日，来了这位眼睛大大，眼皮很双，笑起来特别招人喜欢的年轻人，自称是陈蓥。施姑娘就用自己与胖鱼说话时候那副微微含笑的样子，跟那位年轻人坐在金娑草场东端的一块大岩石上，两个人从早上有说有笑，聊了好半天。
胖鱼气得，他午膳时分，生生多吃了一整只烤兔子，被鹿荻责问：部落稍微有钱一些，就这么死塞活塞，不怕遭报应？
胖鱼只能灰溜溜过来抱着黑头：“还是咱老兄弟俩互相疼爱疼爱吧……”
……
……
大甜甜陈少侠陪着施姑娘坐镇在处月部落之中，鹿荻带着娜慕丝王妃去高昌了。
这一回，是她们主动前往高昌国交好，可不能如上次一般微服出行了。处月汗王步陆孤鹿荻头上小辫子缠着五彩丝绦，身上的胡服也都是锦缎料子，镶嵌了一圈灰鼠皮，皮带上的铜扣被黑头擦得锃亮。秦嫣一路出王帐，一路笑话她，统共这么一身好衣服，穿了到高昌早已臭了。
“先穿一日在部族们面前显摆显摆，等出了部落就收起来。”鹿荻道，“你也将我准备的朝服和桑迟将军的红宝石头面都戴起来。”
秦嫣听着她如此说也是挺有道理的，便换了正式的礼服，跟她一起走上鲜花铺满的汗王马车。
在万众欢呼中，她们一起升上王座。汗王马车正要启动，远远响起一阵马蹄声，是郅别过来给鹿荻汗王送别。他拿下自己的头巾，向着鹿荻用力挥舞：“汗王——要不要我们——给你们护送一程？”
那语气之亲热熟悉，显然在秦嫣出去的那几日，两人没少眉来眼去过。秦嫣道：“你跟他是玩断袖，还是来真的？”
“当然是来真的。”鹿荻压低声音，“郅别已经……咳！”
“已经那个了？”秦嫣进一步问。
“暂时还没有，汗位未稳，我让他等着！”鹿荻道。
“人家真愿意等？”秦嫣想，草原男人成婚都很早。鹿荻道：“我是时罗漫山第一个传奇女汗王。还是救了他两回命的恩人，他若不懂得臣服，我要来何用？”
数日后，她们的车队来到了高昌国，先进入高昌城明成宫西侧的典客署中。安置打点好之后，又跟高昌国的鸿胪寺官员进行了接洽，一切文书过关盖章。在等待宫宴的前一天，鹿荻和秦嫣再次来到了高昌街头，吃喝玩乐，并逛街购货。
各国商队行走在大漠中，时常千里万里，往往不能准时赶在开城之时来到高昌城下。因此，高昌国不建立宵禁制度。城中灯火通宵不灭，号称“千灯之城”。
不过，高昌国为了防止来往客商混杂闹事，将高昌王宫明成宫建立在这座国都内，里面蓄养着数千精兵，随时可以出来维持高昌的秩序。四年前，张驸马又将附近的西州，修整如一座巨型城堡，里面驻有精兵强将无数。一旦高昌有异动，便能首尾呼应，及时出兵平定。
秦嫣和鹿荻在灯火通明的高昌城，转了一大圈，满载而归。
鹿荻弄了一只大走驴，拉着一辆平板小车。上面摆满了秦嫣一路挑选的锦盒、布匹、缎带、腰扇等等，尽是一些花里胡哨，没什么用处的东西。吃的东西也是一大堆，满满地堆在这辆平板车。
鹿荻坐在辕驾上，喝了点酒，摇摇晃晃喝着不知名的曲子，向着典客署歪歪斜斜驾车回去。
秦嫣就更过分了，整个人包在一件灰色斗篷之中，已经喝到烂醉了。跟那些彩灯、锦盒等杂物，胡乱滚成一团。
两个女醉鬼，就这样醺醺然回到了高昌的典客署。
典客署是一座五开间的大府邸。里面层层深入，不知多少许，可以提供四五十个小邦国和小部落的使者居住在里面。
从典客署可以遥望到明成宫的高屋敞轩，宫墙角楼都轮廓清晰。其中宫城墙侧，立着仙人承露台，是仿汉代宫廷所建。
这座仙人承露台，高高独立在明成宫一隅，仿佛一个天外仙人，注视着高昌城外的风烟千里。点点明烛，令这座高台上，似有萤火在上面闪烁。
这个承露台，是张定和三年前建造的。
用处有二：一来，上面有一个大玉盘，承接天露，以入药。二来，此处也是一个瞭望台。高昌国接壤数国，自从前车师国起，就是兵家必争之地。一旦四处有兵马逼近，承露台上执勤的军卒会第一时间瞭望到。
承露台从维护，到日常巡逻，都是张驸马亲自选择心腹之人来维持。以免被有心人利用。
鹿荻将驴车停在典客署的五扇黒木铜钉大门前，正要把醉鬼王妃从麻布堆里掏出来，一起相扶将着进入大门。只听到，一大堆脚步声轰轰烈烈地过来。
鹿荻惊讶地抬起脸，那雕刻着云鹤松枝白玉台阶上，一下子涌出来的大堆人群。她疑惑地问秦嫣：“娜慕丝，这是做什么？”
秦嫣裹在一堆货物里，糊里糊涂地唔了一声。
“处月汗王？”
“处月王妃？”
典客署里出来的，都是在高昌做客的各国使者和贵族。
他们看见一个长相清秀的图桑青年，支起腿懒洋洋地搭在一辆驴车的辕驾上。那车上杂七杂八，一看就不值多少钱帛的货物中，赫然躺着一团不明生物。
西域地广人稀，有些消息传过来不是特别方便。就算传出来，往往也变了形。在一开始的传说中，步陆孤鹿荻汗王是个虎背熊腰麒麟臂，满嘴喷火的虬髯汉子。娜慕丝王妃是个金发狮面能够生吞人首的波斯怪兽。元宵时节，处月汗王他们初初在高昌露面，西域各国又听说，鹿荻汗王面若冠玉，品貌过人；娜慕丝王妃乌发碧眼，貌若异域仙子……
如今，众人见眼前这一对儿腌臜疲懒的小夫妇，齐齐怔住。
正在发愣之时，那团在驴车平板上的不明之物扭了两扭，渐渐站起一个人来。众人不禁微微倒退。灰色的麻布斗篷翻开，露出秦嫣那张被酒意染出海棠花色的香腮流眸。
众人纷纷屏住了呼吸，似乎眼前是个冰做玉雕的姑娘，多呵一口气，她便会化作天外飞仙，飘入云端再也不得见了。
高昌的典客使们好不容易从人群后面钻了出来，走上前恭敬一礼：“处月汗王，娜慕丝王妃。”
“这些人拦在门口做什么？”鹿荻问道，她也有点醉容，摇摇晃晃问道。
高昌典客使道：“他们是仰慕汗王与王妃的尊仪，特地过来见面的。”说着，伸手扶着秦嫣，让她从那堆纠结成一团的青灰麻布中跨步出来。
秦嫣喝酒只是图个兴致，也不至于昏头。当下便站起来，做出仪态万方的样子，袅袅走下来。
因是出去喝酒买欢，她没穿绫罗绸缎，只戴了寻常的水晶头饰。白晶点点，在典客署的灯火下，如同繁星一般在她周身闪烁，看得在场的男人，都暗自咽了一口唾沫。
两人与那些小邦国的贵人们一一打了招呼，让高昌典客使安排人手，将买到的那些杂货打包送入自己的房屋。
正要走上典客署的云鹤白玉台阶，却听得一阵铃声清脆。
秦嫣回头，看到一辆帛纱飘动、浮丽流金的马车，出现在众人五百步之处。从花纹的贵致典雅到马车所用的马匹形制，以及驾驶马车的车夫衣饰，都在显示着这个人在高昌不俗的地位。
典客署所有的小国使者，都按照各自国家的礼节，行了大礼：“见过公主。”
披拂着金色纱幔的马车辚辚向他们走来。六匹拉车的白马头上，装饰着的雪白鹳毛，在风中颤颤巍巍。马身上的错银铃铛，在青板官道上，回响出连绵不绝的叮咚声。
秦嫣退后一些，跟鹿荻一起向高昌公主麴鸿都的座驾行礼。
第162章 木射
马车在鹿荻面前停住, 经过她们的时候，飘动的金色轻纱几乎能够碰到秦嫣的发尖。马车上的琉璃珠帘被一只纤纤素手卷起，里面传来一个女声：“各位贵客请免礼。”
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