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这一幅幅生动的人间乐景深深触动了她。
“和谐共存”这句空洞的口号突然变得极具分量，她比任何时候都希望这副画面能永久维持下去。独自站在天穹下暗暗祈祷着，她希望在自己的有生之年能看到这个部落走向文明。
雨季来去匆匆，干燥的天气又持续了近半个月，而气温的飙升像水汽蒸发一样迅速。
家里人口多了，杂物也多了，乔沐打算再建一间库房收纳物品，或者至少把柴火和火源隔开。今天一早又发生了一起森林火灾，粘液果树是极易燃的树种，一旦蔓延开来后果不堪设想。她看着远方的滚滚浓烟，不知道这场大火要持续多久。
和穴居人比较起来，从丛林走出的土着们对森林大火要敏感得多，乔沐每次出门时都会看见不少人盯着远处的火势查看。
等到第三天时，冲天的火光依然没有停歇的迹象，乔沐决定动员大家做好防火工作了。
即使在文明社会，人类对于森林火灾也没有行之有效的办法，大部分救灾方案就是在边缘挖出一道隔火带，让火势烧到泥土上自然熄灭。于是她动员每家至少出一个劳动力，在地势较低的地方开挖沟渠，将河水引到房屋的四周，这样就多了一层保障。
没想到对于她的这个提议，丛林人表现得尤其积极，几乎全家老小都轮番上阵，争分夺秒地挖沟引渠，并把隔火带挖得又宽又深，完全能够对付普通的火灾了。
还有一些人把这个办法传回了老家，乔沐在坡上望见住在林子里的部落也开始挖隔离带了，有了二次缓冲，基本不用担心大火蔓延了。
等到火灾渐渐熄灭时，夏天已经过半了，为了庆祝战胜天灾，丛林部落开始了他们一年一度的“篝火祭祀”。
这项庆典乔沐去年在林子里窥视过，现在她总算明白这个部落“火崇拜”文化的来源了。
他们从附近找来很多干柴，捆起来放进一只很深的坑内，并且在里面投掷了许多吃剩的骨头。几名少年土着排成一排站在最前面，接受“酋长”的洗礼，乔沐站在后排看得入神，猜测着每个动作背后的意义。
这场篝火晚宴对于那些少年来说，可能就意味着成年礼一般，因为他们每个人都得到了来自父母长辈赠送的武器，大概从明天开始，他们就要和兄长一样进入树林狩猎了。
乔沐猜的八.九不离十，不过在小狼的解释下，这个部落显然比她想象的还要凶残一些。祭祀完动物之后，这些少年都要进入丛林中，在荒野独自生活四天，四天之后活着回来的人，才算是真正成年了。
这几乎是典型男权社会的标志了，随着时间的推移，男性在社会生产中的地位将会越来越高，财产的继承方式也会随之发生改变。除非发生一种变革，使得狩猎者在家庭经济中的地位不那么突出，才有可能延续女权的优势。
乔沐不知道自己算不算这种变量，她现在做的就是发展畜牧和农耕，而这里天然高产的面包树也使得农耕不再高度依赖男性劳力了，因为十棵树就够养活一个人一辈子了。
在做这些事情时她并没有想太多，只是希望生活得更好一些，而现在回过头来看，才发现自己似乎真的给这个世界的发展轨迹带来了一些改变。
月亮在树林顶端染上一层光辉，燃烧的篝火发出爆裂的声响，飞蛾不计其数扑入烈火之中，也没有引起人类多余的关心。
乔沐目送着少年们兴奋又紧张地步入丛林里，想象着他们即将面临的危险。这是一项残酷又必须的考验，被大自然淘汰的人得不到一丝怜悯，只有征服者才被认可。乔沐佩服、敬畏又可怜他们。
她把目光投向小狼，此时他正带着小罗罗玩耍。为了看热闹，小罗罗骑到了他的肩膀上，学着别人祭拜时的动作手舞足蹈。
而乔沐在看见他手中的植物后，脸色陡然变得惨白。
那是一串小小的红色种子，细茎对生羽叶，有毒藤本植物，相思子。
这种植物的毒性一点也不亚于毒番石榴，尤其是对于一个两岁大的娃娃来说，简直就是致命的！
乔沐心跳如鼓，她以最快的速度跑了过去，一把抢过小罗罗手里的植株，远远地扔了出去。小罗罗被抢走新鲜的玩具，小嘴一撇委屈地哭了起来。
“我来抱，”她伸出双手，把小家伙从肩头接了下来，抱在怀里轻声安抚着，等到他的情绪平复了，才耐心地问道，“乖，告诉姨姨，你有没有吃掉红果果？”
小罗罗眨巴着大眼睛，停顿了好长时间，似乎在努力理解这句话的意思，然后他抽噎了一声，缓缓地摇了摇头。
乔沐又仔细检查了他的呼吸和皮肤，没有发现异常才放心。然而很快，她又联想到一个可怕的念头。
“罗罗，这个漂亮的小草是谁给你的呀？”以小罗罗现在的力气，根本折不断相思子的茎干，如果不是他捡来的，那就一定有人故意送给他的。
而如果那人清楚它的毒性，还对一个孩子下手的话，那简直太丧心病狂了。
小罗罗也感受到了乔沐的严肃，他不安地挪了挪身子，小声说道：“姨姨给的。”他管除了母亲以外的女性都叫姨姨，而乔沐再次追问时，他却说不出个所以然来，即使让他在人群中找一找，他也没有了印象。
到底还是太小了，沟通起来很困难，小罗罗被逼问得不耐烦，吵闹着要找妈妈，乔沐无奈只好把他交给了木兰。再三嘱咐她看好孩子，这件事也只能不了了之了。
但这件事让乔沐心中警铃大作，联想到最近发生的悲剧，她认为自家很可能惹到一些仇家了。那个人对她和她身边的人没有办法，便对木兰的孩子下手，毕竟乔沐时常把猎得的食物与他们分享，所以在外人看来他们就是一个氏族的。
乔沐把这件事与小狼说了，他也显得很不安。他的生活环境一向单纯，没有遇到过这么复杂的斗争。这件事给他造成的冲击无疑是巨大的，他不敢相信有人竟然会放弃打一架的痛快，而去做这种费心劳神的勾当。
乔沐犹豫再三，最终还是向他坦白了姆姆毒死那个女人的事情，小狼得知后震惊得无以复加，几天都缓不了神。
他脸上的笑容日益减少了，常常皱着眉头沉思，乔沐虽然心疼但并不后悔，如果这就是成长的代价，那他就必须承受，毕竟人心不是天真傻笑就能应付的东西。
第33章 再见巴顿
乔沐把家里所有人都召集起来, 开了一次家族会议, 向他们阐述了目前的危险，并把自己的猜测说了出来。
“我觉得应该和死去的那个女人有关系，又或者是上次欺负莎莎的那些人中的一个, ”她转过脸去望向姆姆的方向询问道, “你觉得呢？”
这是这么多天以来, 她第一次和姆姆说话, 心中那些别扭在生死存亡面前也变得微不足道了。
姆姆拄着拐杖缓缓站起来, 他走到莎莎身边握住了她的手, 安抚地拍了两下, 然后说了一句听不懂的话。
莎莎立即翻译道：“姆姆说我们以后不能单独出门了。”
乔沐同意地点了点头, 那人不敢明目张胆的挑衅，说明对方的实力也不强，所以只能用这种暗地里的手段报复他们。
自从上次被刀疤偷袭后, 乔沐就把小院的围墙加固了, 墙顶插.入了尖利的荆棘和竹刺，小骨头也天天守在院门口，所以夜里的安全不必担心。平时他们多加警惕，不吃来路不明的食物和水, 不单独行动, 在部落里低调行事，不引起其他家族的不满，必要时施以小恩小惠拉拢人心，相信对方也拿他们没办法。
这些事情乔沐都提前考虑周全了, 不过最重要的还是揪出那个危险人物，毕竟没有千日防贼的道理，稍有疏忽，后果不堪设想。
这个季节正是家家户户忙着收集木棉的时候，除了打棉胎，她还拿出纺锤教大家纺线织衣，部落里的女人喜欢这项新技能，她们围着乔沐，都希望能得到她的指点。趁此机会乔沐进行了一次可疑人物的筛选，最后锁定了三户人家，他们都曾欺负过莎莎，也和那个死去的女人有些沾亲带故。
乔沐给家里每个人都进行了分工，大家轮流监视这三户人家的行为，一旦发现异常就要通知全族人，他们必须得一起面对这个危险。
好在这两天他们都安分地待在自己的屋里，没有接近乔沐家的迹象。
等到第三天时，去丛林求生的少年们陆续回来了，他们有的人受了伤，有的人兴奋地分享见闻，还有些人却迟迟没有露面。那些失踪少年的家人们站在坡地上，遥望着绿树浓阴的方向，满眼都是期待。
茜拉有个弟弟也是其中一员，可他却一直没有回来。天色渐渐暗了，远处的绿林笼罩在灰暗的天空下，她固执地留在外面不肯回家，大壮陪在她的身边，颇为担忧地四处张望。
乔沐递了一杯热茶给他们，轻声安慰道：“也许他只是走远了，林子里的路不好走。”
茜拉依旧一动不动地站在原地，脸上的表情都没有一丝变化，乔沐眼看劝不动，只好嘱咐大壮看顾好她。
回到屋里时，小狼正在削尖木头，他的身后已经堆积了一捆木箭，这些天只要一有空他就制作武器，虽然没有说出口，可乔沐依然感受到他现在很没有安全感。
“为什么要做这么多箭，你在害怕什么吗？”乔沐在他的面前蹲下，拿起一支箭在地上划了几道。
“我想保护你，打坏人。”小狼低着头说道，他手上的动作不停，很快就绑好了一只锋利的箭头。
这些天他的话很少，看上去也有些闷闷不乐，乔沐靠着他坐了下来，从腰间的袋子里摸出几颗黑色的石头。
“给你看一个好东西，你一定会喜欢的，”她把石头捧到他的面前，笑嘻嘻地说道，“这是黑曜石，很锋利的，可以当做刀使，给你做箭头最好了。”
小狼果然眼睛一亮，他把黑曜石举在眼前，用拇指腹刮擦着石头的刃口，试探着锋利的程度。
“明天给你猎个山羊。”他信心满满地说，很快就用黑曜石做了威力更大的箭头。然后他放下手里的东西，转身抱住乔沐，把她提溜着坐到了自己的腿上。
乔沐顺从地搂着他，替他顺了顺头发，把自己做的一串骨头项链套到了他的脖子上，“今天的药吃了吗？”见他点了头又接着问道，“最近跑步还喘吗？”
小狼笑眯眯地摇了摇头，近来他的脸色红光焕发，气色确实好多了。
“再吃几天就可以停了，身体就慢慢养着吧，”她把他的头发往后抹去，露出光洁的额头后，渐渐靠近了他的脸，望着他清澈的双眼轻声道，“有一件事情我有没有教过你？”
小狼疑惑地眨了眨眼睛，静静等待着下文。只见他瞳孔里的影子越来越大，乔沐用手捂住了他了的双眼，在绵软的嘴唇上轻轻啄了一口，“这表示我喜欢你。”
小狼英俊的脸庞顿时变得柔和起来，他立即捧住乔沐的脸吻了回去。这一次他久久没有放开，乔沐也顺势教会了他真正的亲吻。他们都变得小心翼翼，仿佛连呼吸都会融化对方。
最近发生了太多的事情，只有彼此唇间的温度能够带来一丝安慰。
正在浓情蜜意时，外面突然响起了嘈杂声。小狼放开了乔沐，拿起手边的弓箭跑了出去。乔沐也紧随其后，她有些紧张地握住了他的手，生怕他像上次一样冲动跑远了。
小狼没有离开，茜拉却欢呼着跑下了坡地。远处有一小簇人高唱着走过来，仿佛发生了什么值得高兴的事情。等到人群走近了，乔沐才发现茜拉的弟弟也在其中。
这些从树林里晚归的少年，兴高采烈地排成了一列纵队，肩上扛着一条巨大的“蟒蛇”尸体，摇摇摆摆得意极了。
一看见这条红黑相间的“巨蟒”，小狼立即紧张地绷直了身子，带着乔沐连连后退，仿佛生怕那个动物会突然活过来似的。
乔沐联想到他曾经说过的被蛇袭击，从而对眼前的生物也有了一些猜测。
“就是这个把你咬成重伤的吗？”她踮起脚尖往人群中央看去，希望能借助火把的光亮看得更清楚一些。
小狼点点头后又摇摇头，指着它垂下的尾部说道：“是打，不是咬。这个小，那个大。”
乔沐这才注意到这条蟒蛇的尾巴十分独特，长着一排竖起的形似鱼鳍的东西，像一把刀似的插在尾巴上。
“你的意思是袭击你的蟒蛇比这一条还要大吗？”乔沐望着近五米的蛇身，不可置信地说道。
小狼严肃着脸点点头，他看起来很不安，不停地往四下里张望。乔沐没有注意到他的神情，她对于这种新物种充满了好奇，忍不住往前走了几步，想看的更清楚一些。
“你看，它身上覆盖的不是鳞片而是绒毛！我的天哪，难道这个不是爬行动物而是哺乳动物吗？”如果是这样的话也解释了这种动物为什么会在冬天出现了，乔沐还没来得及做进一步推理，就又有了新发现，“你看见了吗？这个东西是有腿的，虽然很短，可是我看见了，就藏在腹下，我还想去看看它的牙齿……”
乔沐滔滔不绝的演说突然被打断，小狼一把拉过她的手就往回跑去。
乔沐被拉扯得一个趔趄，差点跌了一跤。就在她还没反应过来之际，不远处突然响起一阵尖锐高亢的嘶鸣，人群突然尖叫着混乱起来，乔沐被推搡着跌倒在地，紧紧相握的手也被冲散了。
她害怕地四处寻找小狼的身影，一转头就对上了一张恐怖的蛇脸，有一只锅那么大，离她只有十来米远。
乔沐的大脑立即变成了凝固状态，她本能地抓起手边的石头，却连投掷的力气都没有。大蛇长开嘴巴向她窜来，乔沐这下看清楚了，它的牙齿像锯齿一样排列着的，然而这一幕带给她的只有绝望。
一支箭嗖地飞过来，险险擦过了巨蛇的脸。虽然没有射中，可也迫使它改变了方向。就是这一秒钟的延迟，乔沐迅速反应过来，从地上连爬带滚地站了起来，跛着脚往小狼的方向跑去。
小狼上前两步直接扛起了她，拼劲全力往最近的一户人家跑去。直到他们躲进屋里后，依然有种死里逃生的不真实感。
这座房屋是乔沐帮助建造的，外墙坚硬如砖，待在里面很安全。可那些为了省事而粗制滥造的土屋就没那么幸运了，有些人家甚至没有像样的门板，只有一层门帘作为阻隔，因此这些人就成了第一个被攻击的目标。
冲天的火光像恶魔的魅影，在黑暗中吞噬勇气。
这是乔沐第一次看见人类像被割草一样甩到半空。
“巨蟒”匍匐着身子长驱直入，尾巴像蝎子一样高高翘起，逮住一个人就用尾巴缠住他，然后抛到半空用力一扫，如刀般锋利的侧鳍划过人类的皮肤，就像切豆腐一样轻松。
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