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“夫人，小姐出门不曾下马车的，不会叫别人看见。”喜儿忙说。
“是么？”楚吴氏冷笑一声。安排这个伶牙俐齿的丫头在楚嫣身边，不仅能替她发话，胆识又不小，老爷太精明了，知道自己不敢拿她怎么样。“我可听说，慕崇成婚前，嫣儿不仅到慕府去了，还特意寻他？”
喜儿语塞，这是事实不容辨解。
鹊儿早就刷白了脸。平常喜儿姐姐，遇到夫人都没她说话的份，更何况现在喜儿姐姐都无话可说。
“嫣儿，我是要提醒你，女孩子家到底还是要安分守己些。慕崇怎么说现在也是我的半子，你的妹婿。”楚吴氏句句犀利。
楚嫣闻言反倒挤出一丝微笑。她这个姨娘，到底是怕自己抢了女儿的心头人。可她怎么不明白，重点不在自己身上？
“夫人，小姐没和表少爷……”喜儿想替小姐解释。
“叫姑爷！”
“是！小姐和慕姑爷许久不曾见面了呀！”
“但我可听说，慕崇一直往府里送信来。”
喜儿看了一眼小姐。楚嫣眨了下眼，示意她可说实情。
“夫人，那倒是真的。表……姑爷是让人送过信，可小姐又不识字，收那信做什么，都让他们回了。”
“哦？”楚吴氏似是安心了点，随即又狐疑地看向楚嫣。这个女子眼神太冰冷，她向来不喜欢，可无奈她无论被如何讥讽总是事不关己的模样又说不得话，她也不能拿她怎样。好在，老爷答应尽快把她嫁出去，这也算了了她心头一桩心事。
“那你们去吧，要是晚回了可别怪我又罚你们！”楚吴氏说罢便往花厅去了。
喜儿鹊儿齐齐看着楚嫣，外人看小姐都是淡漠安然，似乎没有情绪，可她们太清楚，刚刚夫人的话绝对刺伤小姐的心了，否则她不可能定在原地都没动一下。
“小姐，我们走吧，陆县令该等急了！”喜儿给鹊儿使脸色让她一起扶小姐往外走。
楚嫣由着她们，思绪却是飘远了。
爹回京多日，怕是听不到那些传闻。据说崇哥哥和楚滟的关系已经不只是不好、而是极差。那日归宁回府，楚滟便与崇哥哥吵得极凶，摔碎了府里许多东西；夜里崇哥哥酒后回府，楚滟不顾丫头奴才诸多在大堂与他大吵大闹；崇哥哥要往军营，楚滟不让，两个吵到慕夫人面前，连慕将军都束手无策……
楚嫣一边心疼崇哥哥，一边又觉得是楚滟自作自受。古语有言，强扭的瓜不甜啊，为何大家却喜欢那么扭呢？
还有姨娘，真真以为自己必须受她摆布、婚事也必须由她做主么？
“小姐，夫人嘴里一向没有好话，您别气了，等会陆县令以为您还生他气呢！”喜儿摇摇小姐肩膀想让她别沉闷。
楚嫣倏忽抬头，眼神十分坚定，她似乎决定了一件什么重大的事。
当陆庭琰见到一脸阴霾的楚嫣时，确实认为她还在生他气。
他挑的酒楼靠窗位置，望出去就能瞧见街道上吆喝买卖的小贩及熙攘的人群。
但楚嫣好像不感兴趣，只盯着桌上的茶水失神。
“陆大人，您一直盯着我们小姐都不点菜是什么意思？”喜儿一见到他就想捉弄。
“我想让楚小姐点喜欢的吃。”陆庭琰抬眼瞪她。
“我们小姐点？陆大人您是不是开玩笑啊，我们小姐怎么点？您该不会是口袋没钱，想让我们小姐请您吧！”
“能不能说句好听的？”陆庭琰没空瞪她，从袖子里掏出纸笔来，轻轻放到楚嫣面前。
楚嫣看着他的举动，心头的念想更加坚定无移了。
陆庭琰不曾被她这样直直瞧过，居然不好意思起来，双手居然不知道该往哪放。
“小姐，我看咱不为难陆大人，就点招牌菜可好？”喜儿轻笑着问。
楚嫣转头看了她一眼，这丫头又成心找陆庭琰麻烦呢，明知道他很清贫。
“喜儿，你怎么净喜欢为难我们少爷呢！”有福看不过去了。
“诶，这怎么叫为难呢？何况陆大人是朝廷命官，我怎么敢呢？”
“确实不是她为难。”在楚嫣惊讶陆庭琰今天居然不跟喜儿斗嘴时，他又说了句：“她是刁难我。”
喜儿脸上得意的笑怎么也掩不住。
陆庭琰虽是这么说，却把店小二叫来，让他把所有招牌菜都来一份。
喜儿难以置信。这酒楼的菜是平南县里做得最好吃的没错，同时也是出了名的贵啊！听那店小二说的，有名的菜色就有十一道呢！
“陆大人，您今天这么大方啊？”鹊儿说出喜儿的心里话。
“我请楚小姐，能寒碜么？”陆庭琰悠悠说着，端起店小二刚上的茶喝了一口。
“不寒碜也不会突然这么阔气呀！”喜儿惊呼一声：“您该不会做坏事了吧？难道您也做了贪官？！”
最后一句话差点没让陆庭琰被茶呛死，他咳了几声，猛拍了几下桌子，那眼神简直不能太可怕。
喜儿探了下舌头，赶紧躲到小姐身后。
楚嫣却是被他俩逗乐了，咧开嘴笑了笑。
没多久菜便渐渐端上桌来。楚嫣不带矜持率先吃了几口。陆庭琰想是没有吃过这等丰盛的东西，瞧着盘内漂亮的膳食摆放，眼珠子瞪得老大。
“您怎么光看不吃呀？”喜儿问他。
“楚小姐是客，理当为先。你没读过书，不懂！”陆庭琰说着看向楚嫣，她倒是已经没看他，反而夹了块糕点给鹊儿，一会儿喜儿手上也有了。
陆庭琰明白两个丫头为何对她那么尽心尽力了。她与俩丫头的关系，想必就是自己同有福一样，自小长大，俨然有了胜似亲情的默契。
再看楚嫣，虽是富家出身的大家闺秀，平日里吃得细致坐得干净，却不嫌弃这里。虽说细嚼慢咽，却丝毫没有扭捏之态，更没有故作矫情，想吃什么就夹，也不顾忌什么，就是该有的礼仪她也识得，不论哪个菜都夹自个儿边上的。
楚嫣不经意间抬头，见他端详自己，愣了一下，也没不自在，径自先吃饱再说。
就这样，她吃了多久，陆庭琰就看了她多久。
“陆大人，您是不是看着我们小姐，不要吃肚子就能饱的？”喜儿把一切看在眼里。
陆庭琰这回没有说不是，偶尔喜儿的嬉闹间接帮他表达心意，虽然玩弄居多，却也未尝不可。
楚嫣吃饱了，刚放好筷便听到丫头这话，脸上瞬时如火烧一样滚烫。她看向对面，陆庭琰的碗筷位置确如刚刚一样，丝毫没有动过。
“陆大人，您是不是忘了什么事呀？”喜儿问。
“没有啊！”陆庭琰只好抬头看她。
“不是吧？”喜儿掩嘴笑。
“陆大人，您难道不是负荆请罪来了么？”鹊儿给使力了。
陆庭琰看这俩丫头纯心看自己出丑啊，来之前想必讨论过了，鹊儿居然连“负荆请罪”都说得出来，肯定是喜儿告诉她的。
这时，楚嫣适时站了起来走到护栏边。陆庭琰选的酒楼二层靠街位置，走上两步就能看见街上的喧嚣。
喜儿鹊儿自然是要替她抱不平的。可陆庭琰平白无故地漠视她这么多天，也是情有可原的。何况他们目前也没有什么关系，不必因之前误会心生嫌隙啊！
陆庭琰仿佛知道她是故意要解围似的，也跟着走来，站在她身侧轻声说了句：“谢谢。”
楚嫣转头看他，不明白他为何言谢。
“谢谢你肯来。”陆庭琰柔声说。
楚嫣在他眼里看到了真诚与柔情，陆庭琰在她眼里看到了信任与动容，四周的喧哗仿佛在两人的四目相对停止。他们好像置身繁华之外，贪享着片刻只属二人的安宁。
“陆大人！”
一声叫唤打破了他们的凝视，楚嫣循声往下望去，一片人潮中，身着粉色襦裙的许秀娘扬着绢帕仰头朝他们——不，是朝身旁的陆庭琰使劲招手。
春还未至，桃花煞开。
作者有话要说： 钦佩自己毅力可佳～能不能捕获只小可爱来呢……
☆、41
第四十一章
许秀娘上来以后，席间气氛突然变得十分诡秘，安静得出奇。
喜儿、鹊儿和有福彼此望着，他们都察觉到有什么不同，可能只有后来的这姑娘不知道吧！
桌上摆着许秀娘先前挽在手里的木盒，上面雕着一只飞凤。
楚嫣记得，去年这个时候遇见她时，被打落的木盒上面什么也没有，普普通通的。想来她一个未出阁的姑娘，成日在街巷里吆喝买卖，见识的东西肯定不少，也是让人极为羡慕。
“许姑娘今天的胭脂卖得可好？”陆庭琰打破沉闷的僵局。
“不怎么样呢，大家都忙着看热闹。”许秀娘说完看向楚嫣，露出温暖的笑容：“楚小姐要一盒吗？”
楚嫣还未拒绝，便听喜儿说道：“小姐的胭脂都是我们老爷在京城买的，很少换。”
“没关系，秀娘送楚小姐一盒，如果用得惯，以后就不用大老远的往京城里买。”许秀娘说着就打开了木盒。
陆庭琰听出喜儿的弦外之音，许秀娘倒是没觉着喜儿对她有所偏见。他看着楚嫣阻止还想说什么的喜儿，脸上浮上一抹笑意。
喜儿还想拒绝许秀娘的美意，楚嫣已经抬手接下胭脂递给了喜儿。她微笑着对许秀娘点了下头，表达谢意。
“许姑娘跑了一上午，要不一起吃点东西？”陆庭琰不想失礼，毕竟今天他做东。
鹊儿眼睁睁看他将自己的筷子放过去，许秀娘也顺手拿起来夹菜，故意说道：“陆大人刚刚不是说，今儿是专门请我们小姐的么？”
许秀娘听了手举半空，她看着陆庭琰脸色颇是尴尬，心中十分不是滋味。虽然看他们在这儿一起用膳就能大概猜到，她还是心有不甘。
“鹊儿，你怎么这么不懂事？小姐吃饱了，陆大人说看着小姐吃他也饱了。桌上菜剩下这么多，怎能浪费了？”喜儿笑眯眯地看着许秀娘说：“陆大人，菜都凉了，是不是让店小二拿下去热热？还是，重新再点一些？”
“是，是，陆某疏忽了。”陆庭琰说完便让有福喊店小二上楼来。
“陆大人，不必麻烦了。”许秀娘笑盈盈地夹了一块薄饼：“秀娘家境清贫，有得吃就不错了，怎还会挑呢！普通人家没那么多讲究的。喜儿姑娘，谢谢你的美意了。”
她自幼穿街走巷，看多了人心人性，哪里听不懂喜儿的意思，更懂得如何反击。
几句话，便叫喜儿一时想不到什么再说。
陆庭琰知道喜儿是捉弄人的心思而已，故意要将前面的话讲给许秀娘听，分明是护主心切。而许秀娘，却也不甘示弱啊！
古话云的“唯女子与小人为难养也”的确没错，两个女子因何起的纷争他也看穿了，但他不可牵涉其中。
喜儿是为楚嫣发话，却不代表那是楚嫣之意。她的心思是怎样？
她怎么想的，最重要的。陆庭琰看过去，只见佳人轻笑，目光柔和，仿佛没有听到他们谈了些什么。
看许秀娘喜滋滋地用陆庭琰的筷子吃起来，喜儿不禁有点着急。能说出这些话，证明她也并不是表面上看上去那么好处。居然反着说小姐太讲究了，又装得得体礼貌，是要博得陆县令的好感啊！
楚嫣自然听得一清二楚。她欣赏许秀娘能这么不卑不亢跟喜儿说话，感觉十分有底气。着实，出身是不能自己选择的，就如陆庭琰当日与爹交代出身一样，没什么可觉得卑微的。
而自己，除了嫡女的身份，又有什么可自豪的。
后来，店小二还是照吩咐把菜拿去再热了一回。
许秀娘挑了几样东西吃，完了她不好意思地看着陆庭琰，说：“我第一次来酒楼用膳，这里的东西真好吃！”
“可不是么，陆大人点的都是招牌菜！贵着呢！”鹊儿明显不喜欢她。
“是么，”许秀娘听了看向陆庭琰：“陆大人，秀娘没什么回报的……”
陆庭琰正因鹊儿的话窃喜，她们说话的口气仿佛已将他纳为自己人似的，思绪被许秀娘叫回来，他不由有点反应迟缓：“许姑娘别客气，本来我们也吃不完。”
“今天是一同出来看庙会的吗？”许秀娘又问。
“是啊！陆县令约的我们小姐。”鹊儿自豪地说道。
“原来是沾了楚小姐的光了。”许秀娘听明白陆庭琰的意思，却还是不甘心。
楚嫣微微含笑，无论他们如何客套都与她无关，她已经填饱肚子了。外头的阳光趴在她脸上，一副与世无争的慵懒神色。
许秀娘还想跟他们聊点什么，旁边有桌客人在叫唤，问她是不是卖胭脂、想看看。
“许姑娘，有事你先忙吧！”陆庭琰说道。
“嗯。”许秀娘应了一声，又转头对他说：“陆大人，真不好意思，白吃了您一顿饭，要不晚上一起看灯会吧？”
陆庭琰顿了顿，看了楚嫣一眼，才回许秀娘道：“我还没……”问楚小姐喜欢不喜欢、想或不想呢！
“不如就这么定了吧，酉时在桥头等好不好？”
“呃……”
“楚小姐想必没看过吧，晚上一起来吧！”许秀娘又说道。
这回楚嫣没有回应。
喜儿心中窝着火，这许秀娘本来都没喊小姐的，见陆县令没答应邀约继而才拉上小姐，真有心思。
“我们小姐晚上……”鹊儿说到一半，便叫喜儿抢了话去说：“谢谢许姑娘了，不过我家小姐喜静，还是不跟大家凑热闹了！”
说完，喜儿白了鹊儿一眼——怎能将小姐入夜便不得在外逗留的短处告诉这个觊觎陆县令的姑娘呢！
“那不是错过许多乐趣了？”许秀娘一副惋惜的表情，尔后说：“陆大人，那酉时见了！”
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