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陆庭琰轻笑，似是对慕崇质疑的行为极为不满，眼神却瞥向始终跪在地上的子湘，那个丫头的身子果然不自觉抖索了下。
“退堂吧！”
无视一干人等截然不同的议论，将其他事交由有福，率先离去。他在廊中慢慢踱步，暂不想回后堂，娘亲估摸早已等着要问他关于楚嫣的案情了。
有福没多久便匆匆追了上来：“少爷，您这样惹怒慕将军没事吗？他以为你真是心胸狭隘，受不得别人一点质疑呢！”
“那有什么，当官的还少得了被人骂？”陆庭琰丝毫不放心上。
“就怕他一时冲动……”
“你是怕他年轻气盛，一怒之下派兵围堵县衙？”陆庭琰叹了口气，摇头说道：“倘若他是这种人，当初就会抗旨拒婚了。习武之人，最忌不忠不义，哪怕闹上京城惊扰皇上，他也不会私自调兵。”
“那少爷叹气什么？”
“叹他忠孝节义，却被一桩不般配的姻缘钳制了本心。想起来，他和楚嫣门当户对……”
“少爷，您这话说得不对，楚嫣小姐不是明说了想让您上门求亲的。”
陆庭琰随即想到那四两银子，不禁又叹气。楚嫣缘何做下的决定，他怎么想也想不出来，他不过是一个小官，家贫如洗，她不是不清楚。一个千金小姐下嫁，背后多少人议论，以她的聪慧不会不知。
尽管不敢奢望她是心喜自己，至少她把自己当成一个选择，于是他还是高兴了好一阵子。
古话说乐极生悲，谁料会遇到这种事呢！无论是不是诬告，楚滟状告楚嫣的事已闹得满城皆知，要还楚嫣清白，短期内他断然不能跟她有所纠葛，否则许多人都会质疑他办的这桩案子是不是带了私心了。
短期内……何止是约定好的、即将来到的初八求亲不能如期，恐怕遥遥无期啊！兴许冥冥之中早有预感，因此他在怦然心动后依然克制着抵触。只是此刻一想到她，不由难以割舍。
“少爷，您说楚滟小姐真的会私通外男吗？”有福打乱他的沉思。
“少爷，您说楚滟小姐真的会私通外男吗？”
“两个指证的人都是慕崇的亲信，楚滟没有争辩这点却亲口承认，是有点可疑。不过，慕崇处处袒护楚嫣，楚滟心高气盛，刺激之下未免说些过激的话也无可厚非，至于是不是真的我还得再仔细琢磨。”陆庭琰突然想起什么，转头问他：“观察得如何？”
“哦，子湘么？我按您的吩咐只盯着她，一共动了七次，有三次动作比较大。一次是您说楚嫣小姐昏迷不醒的时候，一次是您说楚大人要回来的时候，一次是说要讲楚滟小姐关押的时候。”
陆庭琰目光一凝，若有所思。
“少爷，您说她会来么？”有福问。
“就算不来找我，也一定会去牢里。不管是见楚嫣还是楚滟，让牢头马上来禀报。”
“已经吩咐过了。”有福迟疑了下，还是决定再打扰打扰扶额沉思的主子：“少爷，我们还是不见慕将军和喜儿鹊儿么？衙役把他们拦在衙门口，可我看他们往后门去了。”
“不见。”陆庭琰斩钉截铁，又低头对有福说：“我娘指不定就让香雀在后堂等着我，她要是来找，就说退堂后就没见到过我。”
“要是老夫人又亲自来了呢？”
“我知道你有办法。”陆庭琰拍拍他的肩膀，转身往衙内最偏的房间去了。
作者有话要说： 今天很勤劳～因为一时没想开报考了驾照，从此我也是个更新不稳定的作者了……
☆、52
第五十二章
平南县的牢房便在公堂堂口的右侧，站在外头往内望去，只能看见一条不见尽头黑漆漆的走道。还未进入，便能闻到一股臭气熏天的味道，是潮湿的、腐臭的霉气。
子湘不由捂住嘴巴，紧张得眼睛只敢张开一个小缝，甚至不敢去看两旁关押的是什么样的人，偶尔传来一两声尖叫的叫声，叫人毛骨悚然。
她浑身僵硬地跟着牢头往里走，还得听那牢头念念叨叨：“大半夜的探什么监，明日就提审了，还让不让人休息了……”
不一会儿牢头便在一间牢房前停了下来，说道：“那，这里就是了。你看她，气若游丝，命不久矣了！”
“命不久矣？不对啊……”子湘喊住转身要走的牢头，问：“是不是搞错了啊，我是找楚滟小姐。”
“这不就是吗？”牢头指了指。
子湘鼓足了勇气才抬眼望进去，牢内只有一个如首饰锦盒大小般的小窗，从小窗透进的光里依稀可见牢内的人长发披散，瘦弱的身子卧倒在地，时不时往前匍匐一下，却没什么大动作，看上去病恹恹的。
她皱紧了眉头——她认得那个背影，的确是四小姐。只才一日就这样虚弱，不会真的因此丧命吧？不过这牢房真的怪吓人的，不冻死也会被吓死，那小姐不就更……
“这位大哥，这真不是我家小姐。”子湘揪住牢头的袖子，细细解释说：“我是找今天被收押的楚滟小姐，不是楚嫣小姐。”
“今天被收押的？”牢头想了下，说：“哦！今天被收押的是吧，那位小姐没有关在这里。”
“没在这里？那在哪儿呢？”
“我们大人说了，今天那位小姐的罪名未定不能关押，只是慕将军有心刁难，就先禁足在后院一个密不透风的小屋里了！”
“所以我家小姐不在这牢房里？”子湘一听松了口气。
“是啊，我带你过去吧。”牢头摇头叹气的，又念叨一句：“想不通这楚府的两位小姐，明明都是富贵的命，怎么就因为一个小将军闹得都遭了灾。”
子湘闻言皱了皱眉，万一小姐也被关押在这种地方……她想都不敢想。
楚滟就在牢房最左侧的一间屋子里，虽然窗户门扇都被关得严密，屋内也只有三把椅子，到底要比牢房里要清爽许多。
子湘一进屋楚滟正来回踱步生气，见房门一开牢头露了面，连忙笑眯眯地迎上去。
“就给你一刻钟。”牢头对子湘说了一句就退出去把门关好。
“小姐……”子湘见到她就两眼汪汪。
楚滟跟她抱在一起，同样泪眼婆娑：“子湘，还好你来陪我，这里好黑，我好怕！”
“小姐，可我不能一直在这儿。”
“那，那怎么办呀，我睡不着！这里的床榻太硬了……”
“小姐，您就忍忍吧！陆大人对您真的算好了，刚刚我去过牢房，那里又脏又臭，哪还有什么床啊！我看见四小姐就瘫在冷冰冰的地上……”
楚滟一听眼神顿时凌厉了：“她怎么样了？”
“唉，奄奄一息的，听那个牢头说受了寒、体热，吃不下饭，现在动都动不了。”
“那是她咎由自取！”楚滟咬紧了牙关：“谁让她抢我的夫婿，活该受罪，死一百次也不足惜！”
子湘听了轻轻叹气：“小姐，仔细想想也不是四小姐的错，慕将军本来就对她一往情深，四小姐也没有……”
“住嘴！你到底是我的人还是她的人？”
“我当然是您的人啊！只不过，我听陆大人已经给老爷传信了，指不定现在已经回府了，要是老爷问起来，子湘没命不要紧，小姐您……”
“告状的人是我，你只是作为人证，又不是以下告上，我爹怎么会处置你？”楚滟虽然这么说，想起爹亲还是有点害怕。娘亲常说爹明面上不爱楚嫣，可打心底是疼着的，要知道这事是她搅出来的，的确不会轻饶。
“小姐，老爷是都御史，听说以前是知府时就屡办奇案，子湘看到老爷就吓得发抖，更不敢说什么谎话了……”“我们已经走到这一步，楚嫣就快被定罪，难道要反口，功亏一篑吗？”楚滟有点恼怒，干脆坐了下来。
“小姐，我是怕四小姐有什么三长两短。”子湘连忙蹲到小姐身前，一边惶恐又一边劝说：“您一开始不也说了，只是想让她身败名裂么？”
“我是想啊，不是那个呆头县令不同意我撤告吗？”楚滟哀怨地嘟着嘴，子湘一面给她捶膝一面试探地问：“那可不可以趁还没闹出人命，跟陆大人说实话？”
“你傻啊！”楚滟伸出食指戳丫头的脑袋瓜，说：“事情都走到这一步了，还多说什么？大不了鱼死网破呀！反正慕崇不爱我，我也不受慕府待见……我的名声臭了楚嫣的好不了，大家一起死好了！”
“小姐，可我不想让你死！”子湘说着眼眶又红了。
这会儿楚滟倒是看着她的模样笑了：“子湘，我不知道你这么傻呢！你小姐我怎么会死，又不像楚嫣那么个药罐子成天要死不活的！你不是说牢房臭气熏天么？只要我愿意，拖她个十天半个月，她撑得住么？”
“那……”
“别再‘那那那’了，记住你说的一切都是真的就对了，明天升堂，你和我就得死咬着她不放。”
“小姐，真没有回旋的余地了么？”
“要我说多少遍？”楚滟有点不耐烦了：“难道你要去告诉那个呆头县令，是你家小姐想让楚嫣名声扫地诬告她勾.引妹婿？告诉他那封情信是我们找人照她笔迹抄写陷害？拜托你动动脑子，陆庭琰是人人称道的‘青天大老爷’，他都认定楚嫣罪责了，你再跑去告诉他那封信是假的，他会怎么想？我娘说过，书生穷爱面子，他要是知道自己根本没看出那封信有问题，之后能放过你和我吗？”
“本官在你心中，原来不过是个好面子的穷书生而已啊！”陆庭琰语落，推门而入。
冲入房中的，除了几个带着水火棍的衙役，还有在黑夜下仍看得清那副怒颜的——都御史楚灏。
陆庭琰冷冷看着子湘，说道：“你这个丫头倒还忠诚，也还有一丝良心，可惜跟错了人。”
“爹？”楚滟一见如此阵仗，心里发怵，浑身发抖。
楚灏看着女儿，脸上的表情比平常还要镇定，这是他愤怒极致的神态。子湘早已跪下，她瑟瑟发抖暗暗扯着小姐的裙角，无奈楚滟并不打算屈服，仍竭力克制神色不让慌惊慌失措被他人看出。
这个女儿的桀骜，堪比当初的夫人了……
楚灏继而转向陆庭琰，淡淡开口：“陆大人何时开堂审理此案？”
“楚大人既然回来了，楚嫣小姐如今并无大碍，慕少夫人方才一席话也令下官刮目相看，不如就今夜？”
他这话分明讽刺楚滟，她只能垂着头不敢吭声——难道爹怒火中烧，不念半分父女之情？论官职，爹随便说一句，这个小县令难道敢不从？
她径自想着，浑然忘了楚嫣的身份……
“陆大人是不是能宽容两日？”楚灏开口询问，这事真是楚滟弄出来的风浪，那就是与慕崇有关。说起来，他这个丈人从未与半子好好谈过，现下时机不对，却势在必行了。
楚滟一听心里的石头落了地，爹到底还是担心自己的。
“楚大人，这不符……”陆庭琰不太愿意。
“陆大人，可否给老夫一点颜面，稍延一日审办此案？”楚灏顿了下，见陆庭琰有所顾虑，又说：“两个都是女儿、都是我的心头肉，可否让老夫从中调解？这件事已经闹得平南县人尽皆知，若是闹到皇上耳边，非只是老夫脸上挂不住，皇上也不能无视，届时你可知后果？”
陆庭琰想了片刻，终是答应了：“楚大人，那就后天升堂。”然后转身对有福说道：“事情已经弄清楚了，叫牢头将楚嫣小姐放出来，送回府里去，告诉她后天再到县衙来。”
有福应了一声便要出去，楚滟突然叫住了他：“等等！楚嫣不是奄奄一息，你怎么给她传话？”
“你说呢？”有福反问一句，笑得十分古怪，还与陆庭琰对视一眼，就直奔门外了。
“你，你们骗我？”楚滟半响才反应过来，她指着陆庭琰，双唇因气愤而颤抖：“她根本没有昏迷不醒是不是！陆庭琰，你骗我？”
“何为欺诈？本官只是略施小计，只为得到事情的真相，还她一个清白。”陆庭琰淡定地说道。
“你们……”
“滟儿，莫再胡闹！”楚灏开口训斥。
陆庭琰又转身对楚灏说：“大人，慕少夫人是不是有罪也还未定，牢内脏乱不堪，不如就让她留在这里两日，下官断然好生照料。楚大人，若是说动了慕将军务必通知下官，一样送楚滟小姐安然回府。”
楚灏侧目，这个小县令果然心思缜密，知道他拖延一日便是要找慕崇谈话。楚嫣大福，相中的这个人大智如愚，日后不飞黄腾达都难。
“陆大人，本官也有话与你详谈哦，我们出去说。”楚灏说道。
陆庭琰微微一愣，猜不出对方想问什么。对楚灏，陆庭琰始终保有一丝无法言语的戒心。也许，是因为楚嫣对这个爹也同样不想亲近的缘故吧……
作者有话要说： 有没有从头看到的小可爱给我吱一声啊～
吱吱吱吱吱就可以啦～
☆、53
第五十三章
牢头将楚嫣搀扶着交给有福时，陆庭琰和楚灏也恰巧从那屋里走了出来，见状都往那边走去，身后的衙役则排得整齐，守在关押楚滟的木屋外边。
“嫣儿。”楚灏先陆庭琰一步，上前去看女儿。
楚嫣缓缓回头，轻轻拨开额前细发，眼里依然一片淡漠。越是如此，楚灏看着越是心疼。
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