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她看中了一旁盛水的大缸，大缸上方盖着半面木板，离所站的位置只有几步，若是脚步稳点就能慢慢挪下去。只是不等她挪动，院内便传来窸窸窣窣的脚步声。
她只好暂且不动，双手环抱着粗大的树枝，屏着气息生怕被别人发现。
凑巧的是，来到院里的正是廖秋。与之同行的应该是先前到楚府的男子，两人谈着正走向院内一棵绑着马匹的小树。
“就是这么紧急，一刻也不能等了。”那还是廖秋的声音。
“我还以为歇上一两个时辰没事，先前下了场大雪，马儿有点乏。”男子边系着腰带边说。
“夫人已经急得茶饭不思，那个县令是出了名的诡计多端，就怕迟了他不顾三七二十一……”
楚嫣听了不由冷笑，陆庭琰——诡计多端？嗯，在坏人眼里他的计策便是伎俩，的确也算“诡计多端”。看来姨娘因为楚滟的事找上了什么人，是要对付陆庭琰了么？
“如果他真的不畏权贵，我家老爷出面也不一定镇得住啊！”男子已去解马绳。
“这个夫人说她自有办法，你把信交给孙大人他就知道了。”
“行吧，那你回去吧！”
“那你可得快，后天可就要升堂了。”
“我知道，快马加鞭，不用两个时辰。”
伙计早已打开院门，只见男子上马挥鞭，出门即往北边而去。廖秋则依然从来时的方向进去，应是要由前门出去。
楚嫣有点担忧，不知道楚吴氏找上的是什么人。如果是驸马府倒也没事，皇亲国戚不得干涉官员办案。倘若不是……
两个时辰能到哪儿？京城么？孙大人，为何听起来如此耳熟？
她面色大变，目光一凝——难道是那个孙大人！
思虑间，伙计已经关了院门回到客栈内，四周恢复平静。
天方露白，楚嫣还是决定下去看看，事关陆庭琰，她不得不上心。以姨娘的性情，若是有心对付，他是逃不过的。至少，她得先打探出对方是什么人，也好有个心理准备。
她双手在树枝上方交叉扣住，借此挪了几步，看准方向后，双手施力将树枝往下压，双脚往上一跃，整个人随树枝弹起，待它回荡下来，双脚触碰到水缸上方的木板即刻放手，身子因站立不稳晃了两下，到底还是安全了。
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陆庭琰回到府衙时天已大亮，他打着哈欠还不忘吩咐有福：“找个空房间让她们俩歇下。”
“是。”
“还有，楚小姐放出牢里的消息暂时不要传出去。”他眉头紧皱，让她在车里等着，没半柱香的功夫就不见来了，不知道去哪儿了。虽说她的留了叠得方方正正的绢帕证明她不是出事，他还是有些担心的。看楚吴氏的架势，楚滟的案子没定之前，希望她不是进府了才好。
“是。”有福转身去办他交代的事。
“别叫我娘知道了。”陆庭琰又说。
“什么不让我知道？”
“这个声音好熟啊！”陆庭琰抬手擦了几下脸，好让自己看起来精神些，使眼色让有福快点走，随即转身堆着笑脸去扶陆陈氏：“原来是娘啊，您今天起早了啊！”
“我根本就没睡，等了你一宿！”陆陈氏推开附过来的儿子不让他碰。
“等我？”陆庭琰甩甩袖子理理衣领，瞥了一眼偷笑的香雀，又迎到娘亲跟前，明知故问道：“娘啊，你不是又瞧上哪家姑娘了吧？这回又是什么人家、做何营生、人品如何？”
“你今天终于有兴趣了解了？”陆陈氏一脸铁青地回过身来，要不是看门口好几个衙役，差点就指着他的额头质问了。
“娘，我这不是一直都有听您说的嘛！来，讲讲吧！”陆庭琰挽着老娘亲的手一副十分感兴趣的模样。
威风凛凛的陆大人在太夫人面前全然没了半点威严，几个衙役见惯不怪，还是忍不住偷着乐。
“我不信你，别想把话岔了。”陆陈氏才不上他的当：“我问你，楚嫣被你关到哪去了，怎么我问牢头他都不知道？”
“娘，跟您说多少遍了，有关案子的事情您别过问，成么？”陆庭琰很是无奈。
“不成。”陆陈氏说罢又讲：“楚嫣绝对不是那种随便的姑娘，难道你看人就比我准？你娘在宫里的时候见的人比你吃的米都多！”
“啊……”陆庭琰就知道老娘亲认死理，他觉得多说无益，还是掩面逃走吧！
☆、55
第五十五章
陆庭琰用他的三寸不烂之舌都未能劝走老娘亲，干脆坐在廊边的护栏上打盹。一整夜没睡，他实在撑不住了。
陆陈氏讲了一堆话发现还是撬不开儿子严防死守的嘴，又见他确实乏，只得暂且不再问这件事，招手让香雀到身边，让她去找件大裘来给儿披上。
香雀还没将衣服取来，有福却急匆匆来了。
陆陈氏手脚利落拉住他：“别喊他，才睡一会儿呢！”纵是跟儿起争执，仍是担心他歇息不好。
“不行啊，有客来了。”有福面露难色。
“什么人啊，你这么着急？”
“好像是京城来的大官……”
“有京城的大官来见我？”陆庭琰张开双目一跃而起。
陆陈氏连忙迎上去，却是先责备道：“你没睡下——躲我呢？”
“娘，这么冷的天让人怎么在院里睡得着？”陆庭琰陪着笑脸说道。
“那你就是不想告诉我楚小姐的事儿怎么处置咯？”陆陈氏见被儿子耍了又开始絮叨起来：“我这么操心还不是为了你，马上又到年末了，你的婚事还没着落，叫我祭祖的时候怎么跟你爹说……”
“娘，指不定我爹完全不把这事放心上，您就别一直操这心了。”
“胡说，你不到三岁时你爹就常跟我念叨……”
“太夫人，不如让少爷先去见了客人回来你们再接着议吧？”有福适时打破了再度纠葛的僵局。
“对对对，娘，公事耽误不得，我先去会客，有福，客人在哪候着呢？”陆庭琰拍了有福的肩膀拽了他的手转身就走：“这回你来的正是时候。”
“少爷，您还笑呢！来找您的那位大人看上去可不好对付。”有福提醒他。
“来的不是楚大人？”陆庭琰蹙眉，原本还想有福终于开窍，知道怎么帮他从娘面前“救”走了。”
“不是呀！”
“既然不知道是谁，你怎么知道是京城来的大官？”
“少爷，跟您那么久了，我能没点眼力么？那人说他从京城来的，旁边跟着一个佩剑的对他毕恭毕敬，两人穿的靴子很不一样，就算不是大官也是京城里的大户人家。”
“行啊，学会了。”陆庭琰打了个哈欠，尽管疲乏还是和有福大步往花厅的方向去。
他有点好奇京里怎么有人专程来找自己。自幼娘就说他们陆府人丁单薄，家境贫寒也无什亲戚。若不是因私来寻，难道有什么要紧的公事要办？
“让香雀备茶水。”陆庭琰说道。
“已经在备了。咱府里本来也没茶了，还好楚小姐前些日子送了些来还有剩。”有福说着又拿他逗趣：“少爷，不如用你捎在我这的银子再去买点？”
陆庭琰果然住了脚，他十分严肃地瞪着奴才：“你哪怕花一文钱出去，那双手就保不住了……”
“少爷，我只是说说而已。”有福连忙圆场不敢笑了。少爷对楚嫣小姐的事已经不再是“十分上心”而已，他动了真情，就算现在他们不适合立即操办聘礼的事儿，他心里还是记挂着。
“留意下楚府的情况，看看她有没有回府。”陆庭琰说。
有福自然又是应好。主仆二人脚步不停，齐往花厅而去。
府里当真来了个大官！
陆庭琰刚踏入花厅，立即嗅到一股不寻常的气息——来者毫不客气端坐大堂，正悠哉地饮着刚沏好的茶。茶水热腾，杯顶轻烟，恰如这个突兀前来的客人。
“您是？”陆庭琰作揖询问，态度严谨。
“陆大人是吧？”站立的随从问完又对陆庭琰说道：“这是我家老爷，礼部尚书孙迁。”
“孙大人？”陆庭琰有些错愕，却仍恭敬地行了个礼，才说道：“下官有失远迎了。大人未着正服，可否让下官看下文牒？”
孙迁闻言这才将茶杯搁下，缓缓抬起头。他盯着陆庭琰，半响都不吭声。
陆庭琰有点不解，却不追问。礼部尚书亲临县衙，应不是纯粹来喝茶的，动不如静，先看看他想做什么。
孙迁端详他好一会儿突然笑了起来，居然还拍起手掌，边说：“陆大人年轻有为，胆色不小啊！”接着便示意身旁的随从。
“孙大人谬赞了。”陆庭琰说着，接过那人递来的东西。翻开细看，果然是礼部尚书孙迁的身份文牒。
他将文牒递还，随后也在一旁坐下，看着这位素未谋面的尚书大人问道：“大人此来是路过此地，还是有要事要办，府衙简陋，可需要下官通知驿馆备个房间？”
“比这更简陋的本官都住过，没什么住不惯的。”孙迁这么说，双眼还在审视他。
陆庭琰并不是初出茅庐的小官，从对方的目光里已感受到来者不善。在任即满三载，他深谙官场之道，却不愿陷身其中。这孙大人突然来到究竟为了什么事？
“听说陆大人治下县内太平，颇受百姓赞赏？”孙迁的口吻平顺，倒也不像是讽刺。
“下官只知做好分内事，百姓如何看待不得而知。”陆庭琰小心谨慎，毕竟不知对方来意。
“那衙内事务必定不少，近来可有何棘手案件？”孙迁似乎不经意问起，故而漫不经心端起杯又喝了口茶。
“倒也还好，都是些小案。”
“小案？”孙迁闻言突然说：“既然如此，本官便在府衙住下，明日同陆大人一起上堂，听听你如何审理小案，可成？”
陆庭琰一听面露难色。他蹙眉心想，礼部尚书乃正三品，掌管科举考试，莫非知道他是替补上位，质疑办事能力？
“这不符规矩吧？若非皇上下旨，大人只能在县衙外听审。”陆庭琰直言不讳。
“哦。”孙迁应了一声，继而漫不经心地问道：“陆大人明日审什么案子啊？”
“这……”陆庭琰察言观色，弄清了他的来意。从他故作放松侧身过去把茶杯放下的举止来看，说了那么多，其实他想谈的便是明日的案子吧？他想了想，有所保留地回话：“是一桩男女私通的小案。”
“私通？如此小案，还需陆大人亲自审理？”孙迁笑声平顺，并无异样。
“大人不知其中内情，此事可大可小。”陆庭琰故意不明着说，想听听对方还想说什么。现下已经能够确定，这个孙迁必是为慕崇和楚滟的案子而来，他故作不知的模样如果是试探自己，那接下来便可知他是站在哪一头了。
“哦？陆大人守口如瓶，又言可大可小，莫非此案牵涉朝中官员？”
“大人明察秋毫，既说到此就不要为难下官了。”陆庭琰沉着冷静看着孙迁，既然想打哑谜，他就奉陪。
“好吧！”孙迁站起身来，连看都不看陆庭琰，而是理理衣袖，轻描淡写地说了一句：“陆大人，为官不易啊！县令之后，还有知府、巡抚呢，您可得好好审案，不可稍有偏颇，否则可有很多双眼睛盯着你呢！”
“为官者，本就有百姓盯着，若是清正，又何需在意数量多少。”陆庭琰皮笑肉不笑地看着孙迁变了神色，与随从往外走去，不禁又道一句：“大人，您不是要住府衙么？”
“客店那么多，本官也想多看看平南县百姓的日子过得如何。”孙迁头也不回地走了。他皱着眉头，心想这个陆庭琰年纪轻轻，却浑身散发霸气。果然如凤娘说的固执如牛，当真不给自己留丝毫颜面。
待那两人出了府门，有福还望着门口困惑不解地说道：“少爷，这礼部尚书好奇怪。来去自如，又不说干什么，你们说的我都不明白。”
陆庭琰“哼”了一声：“不明白就对了。这个孙大人来给我示威呢，分明知道我明日要开堂审什么案。虽然他没明说，但就目前对楚滟不利的人证来看，他是要替她出头的。”
“是这样么？”有福更不明白了：“可楚小姐不是有楚大人在奔走么？”
陆庭琰也觉得奇怪，但他暂时想不了那么多也决定不再想这件事。昨儿一宿没睡挨到现在，头已经有点晕了，就对有福说道：“楚大人大概还在慕府吧，我先去休息一会儿，他若是来了再去叫我。”
有福点点头，看少爷打着哈欠往厢房走，转身收拾茶杯去。
陆庭琰大概睡了不到两个时辰就醒了，倒不是有福来叫，是给饿醒的。已过了午膳时间，他便自己跑到膳房去找吃的，却只找到一个馒头。
他想晚点要去找下娘说些好话，她真生气了。没叫他用膳也便罢了，居然一点剩饭剩菜都没有。
馒头才咬了两口就看到有福在外面喊人，他一边应着一边走出膳房去见他。
原来是楚大人来了。
楚灏看上去也是一副没睡的样子，他连喝了两杯茶，愁苦的模样让陆庭琰猜到了结果。
果然，楚灏缓了口气，开始说道：“本来慕崇不似其他习武的莽夫，对老夫恭敬，道理也还听得进去。可惜老夫多言，说了昨夜我们听到的经过，他一听滟儿原本只是用意不纯，后来还知错不改，便十分恼怒，说什么也不撤告。”
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