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“哪能呢。”阮沅干笑，“我没那本事，这是沉樱给做的，上脚还没两天。”
“是沉樱做的？”他喃喃道，“这可新鲜。”
难怪宗恪诧异，虽然和青菡一样都是萦玉身边的旧宫人，但沉樱年龄小，脾气古怪，和谁都不亲近，除了青菡，谁也指使不动她，更别提给人做双鞋了。
阮沅低头看了看自己的鞋，隐约烛光下，能看见鞋面上绣着的翠草和蝴蝶，让人想起某些脉脉而婉转的宋词。今天下午她为了找寻宗恪，走了不少路，鞋有点儿脏了。
“沉樱挺喜欢我的。”阮沅有点得意，“说是瞧着我面善。上回她还绣了块帕子送给我呢。”
比青菡小好几岁的女性瘦得像豆芽菜，也不漂亮，只有那双乌溜溜的眼睛，总是明亮得吓人，锐利得不像常年呆在皇宫里的人。青菡说沉樱过去是萦玉的心腹。
“要论公主的心腹，沉樱比我更贴她心。”青菡慢慢说，“有些事情，她也只肯交给沉樱去做。”
“怎么会这样呢？”
“因为，沉樱比我更狠得下心来，公主说我想得太多，那些事情交给我，反而会办砸。”青菡说，“一样都是服侍公主的，论忠诚，她比我更甚。”
阮沅一怔，顿时明白了！
厉婷婷当年，恐怕做了很多心狠手辣之事，从上次蓉贵嫔的事情就可想而知。萦玉想在这宫里维持她的尊严，下手不狠是不可能的，因此也惹得宫里女眷对她恨之入骨，直到如今谈起死去的皇后，那些嫔妃们都显得那么不自在。
而那些事情，青菡这样的柔软性格，多半是完成不了的，也只有更年幼更无忌的沉樱，才能放手去做。
青菡说完，又轻轻叹了口气：“现在公主走了，沉樱那丫头有些失魂落魄的，一心巴望着公主能回来，可公主不肯回宫来，她就把希望寄托在我身上。其实她弄错了，我连公主的影子都算不上。”
因此这样的沉樱，居然能高看她一眼，阮沅觉得十分意外。
阮沅就这么抱着毛大氅，静静坐在宗恪身边。尽管没什么可说的，阮沅却不觉得尴尬，她也明白宗恪今天不想见任何人、不想和任何人说话的心情。
一阵风从冰面上吹过来，寒冷刺骨，阮沅浑身一哆嗦，连着打了两个喷嚏。
宗恪伸手拿过她的包裹，把里面的黑色大氅拿出来，抖了抖，顺手给她披上。
阮沅有些窘，赶紧说：“这是拿来给你的，我不穿……”
“别装模作样。”宗恪语气生硬，“我又不冷。”
他这么说，阮沅只好不做声，她用手拢了拢身上的大氅，果然比刚才暖和多了。
夜更深了，不知何处传来值夜的梆声，这四周都没有人烟，今夜无星也无月，太液池水冰封如镜，遥远的灯火渺渺茫茫，若有似无，这样的环境下，竟连哀思也无处寄托。
阮沅弯下腰，拾起一块石子，往远处扔过去。石头打在冰上，“咚”的一声，弹开了。
她叹了口气。
“干吗？”宗恪突然问。
“我打水漂可厉害了。”阮沅说，“信不信？这池里若是没结冰，刚才的石头能连续弹四次！”
宗恪听她说得有趣，轻轻笑了一声：“你倒是什么时候都忘不了玩。”
阮沅自觉尴尬，赶紧老实坐回到石凳上：“我总得自己找快活呀，如果光想着烦恼的事情，会得抑郁症的。”
宗恪看了她一眼，又把目光转向沉沉的夜空：“就你这性格，也会得抑郁症？有没有一点说服力？”
“因为我很弱小啊，所以我才要拼命自寻快活。”她嘟囔道，“你这种强大的人，当然体会不到无路可走的痛苦。”
“我很强大么？”
“总要比我强大一些吧？”
她说完，没有立即听见宗恪的回应，阮沅想，难道自己又说错话了？
“也许真正的强和弱，并不能从表面上看出来。”他突然轻声说，“有时候貌似强大的人，也会软弱得可恨；平日很孱弱的人，骨子里也会有强大的一面。”
阮沅不知道宗恪话里的用意，只好不作声。
过了好一会儿，他忽然轻声说：“想起很久之前的一件事。”
“很久以前？”
“嗯。我和萦玉成亲才刚两年的事儿。”
“是什么事？”阮沅很好奇，对厉婷婷上辈子的事，她知道得并不多，难得宗恪有兴致和她说说。
宗恪停住，过了一会儿，才继续说，“其实，起因是朝中的事，和我们俩没什么关系。当时，旧齐在华胤的反抗势力仍然存在，虽然很多文臣武将都归降了，但朝中的人心还是浮动不安的。”
阮沅想了想，问：“如今看起来还好，是么？”
“死硬抵抗派早在破城之前就死得差不多了，在那种危亡时刻以身殉国的，才是旧齐真正的中流砥柱，像林展鸿这样隐忍多年、心怀大计的人并不多，骨头稍微软一点的，马上就跪下了。如今事儿已经过去快二十年了。人心总是健忘，不过那两年，局势可没现在这么平稳。”宗恪继续说，“然后那年秋天，一个叫赵守仁的降臣，犯了点事儿。”
“赵守仁？……”阮沅的脑子打了个闪，“这名字听起来耳熟哦！”
“他是赵守静的弟弟。”
听到这名字，阮沅一呆：“赵守静？就是那个……哎呀！我又忘了！”
宗恪像看笨蛋一样看她：“你什么脑子？旧齐的兵部侍郎啊，告诉过你的。”
阮沅这才想起来：“哦哦！兵部侍郎！那个大忠臣。咳，我哪里记得这么多，一层层官职搞得跟塔罗牌似的……那，他这个弟弟也是忠臣么？”
宗恪笑起来：“你猜错了。”
“啊？”
“赵家这兄弟俩人，截然相反。赵守仁和他哥哥不同，此人能说会道、善于转弯。才华虽然横溢，骨气却是半分也无，和胡兰成真有得比。这两兄弟，简直就是忠奸对比图。”
“差别这么大？！”
宗恪点点头：“赵守静当年和他的大儿子，父子俩在我们攻破华胤之前就战死了，他的小儿子呢，比他多活了三个月，但也始终在率兵抵抗，直到身边连一兵一卒都不剩，被俘后撞柱而亡。可是赵守仁却活了下来，全家人丝毫未损，跟着林展鸿一道归降了。”
“这样啊……”
阮沅心想，同胞兄弟，也有这么大的区别。
宗恪点点头：“说起来，赵守静也算是我的头号敌人之一了，就因为当年他和长子在芒山拼死抵抗，我们的兵马损失惨重，而且他的小儿子被俘以后，把我骂了个狗血淋头……”
“骂你？”
宗恪笑起来，笑容里却没有什么愤怒：“何止骂我？连我爹，我爷爷，我家八辈祖宗全都骂了，你是没在场，他说的那些话，真能把我给活活气死。当初我若再苛刻一些，完全可以因赵守静的缘故，要了赵守仁的命，但是萦玉拦着，不准我杀他。”
阮沅目不转睛望着他，她的心不知为何，忽然跳得极快！
宗恪的笑容变得难以捉摸：“好些人的命都是她拦下来的，你能想象么？为了救他们，她什么理由都想得出来，什么祭天大典前后不能见血光啦，什么结婚这种吉利的事情，不能添太多人命在里面啦，就连她自己一向嗤之以鼻的圣贤书，也被搬出来、连哄带骗地说服我。”
“我表姐可真是……”
阮沅想了想，抓了抓头发，她找不出合适的用词，也只能作罢。
“本来，她曾坚持要给她的父母服孝，等守制满了三年以后，再和我成亲。她说，如果我连这种身为人子的伦常要求都不准，那她就马上自尽。所以当时，我答应了她。”
阮沅一惊！
“真的？可是我记得，好像你们是当年就成亲了吧？”
宗恪一笑：“她拿自己的婚事做赌注，救了一家人命。”
阮沅惊道：“一家人命？！”
宗恪点了点头：“那段时间，旧齐的一个武将一直在皖州负隅顽抗，给宗恒他们造成了极大的困扰。可此人一家老小连同八十多岁的祖母，那时候全都滞留在华胤。因为眼看着毫无劝降的希望，我实在是不耐烦了，想着要不要干脆下个狠手。”
阮沅心头一紧：“那，后来呢？”
“后来嘛，萦玉就来求我，让我放过这一家人，她说滞留的大部分都是女眷，男丁也都是些老弱病残，她劝我不要杀他们，说，这样做肯定能换个圣君的名声，又说留着他们的命，让对方内心总有惦记着，效果其实更好。”
宗恪说到这儿，神色看起来显得很飘渺：“于是我就对她说，她的提议我可以考虑，但是我也有一个条件：立即成亲。我等不了三年，只要她肯放弃替她的父母守制，那这家人就能逃出生天。”
阮沅紧张得手都握成了拳头！
“她答应了？”尽管明知结果，她还是忍不住小声问。
宗恪点了点头。
一时间，阮沅只觉得心中苦若艾草。
“那，赵守仁又是怎么回事？既然他都降了，为何你还要杀他？”她轻声问，把话题重新拉回来。
宗恪冷笑了两声：“他是降了，可他女儿，打算刺杀我。”
深海一般寒冷的感觉，侵袭上阮沅的心头，她不自觉地抖了一下。
宗恪没看她，只继续说：“是赵守仁归降的第二年，那时候萦玉已经嫁给我了，我陪着太后去护国寺上香，赵守仁的那个丫头，伪装成寺内的小沙弥，躲在人群里妄图刺杀我……”
“丫头？”
宗恪点点头：“十四岁吧？大概。很小呢，印象里还是个孩子……”
“你还记得她？”阮沅好奇问。
宗恪看了她一眼：“怎么不记得呢？是要拿刀杀我的人啊！”
阮沅不敢出声。
“赵守仁没有儿子，膝下好像就只有这个女儿。赵家这位千金，听说从小就喜欢和她那两个堂兄厮混在一处，跟着兄弟们演练习武，骑马射击，在家养了一堆马，又爱做男装打扮，性格也像男孩子。”
宗恪说到这儿，摇了摇头，“赵守仁天生半月板灵活，没有骨气，他哥哥他两个侄儿忠心，人家是把自己的一切都豁出去了，一家老小给旧齐赔上了几十条性命，他呢？华胤城破前有三房小妾，之后做了降臣，不到一年，三个变成了四个，瞧瞧，人家还多娶了一个呢。”
阮沅喘了口气，又问：“那他女儿是怎么回事？”
宗恪点点头：“嗯，他女儿和他还真不像父女，这么个膝盖打滑的货，一家子贰臣，谁知生个女儿却强悍如斯，年纪那么小就只身刺敌，现在想来，恐怕是受她伯父和几个堂兄的影响非常大。”
尽管宗恪是侵略者，尽管旧齐的死硬派这些年，给他带来了无尽烦恼，可是从情感上，他很明显更加尊重那些始终坚持气节的敌人们。
“那个女孩叫什么名字？”阮沅突然来了兴趣。
“不记得了。”宗恪想了想，“好像叫赵芷……啥的，嗯，太多年了我不记得了。只记得她的脸。”
“你还记得她的脸？！”
“说来，印象也不深刻了。”宗恪笑道，“就记得小脸凶巴巴的，那一刀夺命扑过来，厉害得紧。”
“没伤到你？”
宗恪摇摇头：“怎么可能。十招不到就败在我手下了，当时侍卫们又多，一围起来根本逃不出去。那丫头被活捉了，还不停骂我……唉，那样子和她那个堂兄，真是像得十足。”
“那……她死了？”
宗恪点点头：“交到镇抚司了，到了姜啸之的手里哪还有好日子？不过那孩子挺硬气的，没多久就在牢里自尽了。但是这么一来赵守仁就麻烦了，女儿干出这种事，他还能逃过去？当晚就被镇抚司给请去喝茶了。”宗恪撇了一下嘴，“他女儿死得有点可惜，他嘛，我无感。”
“于是，你杀了他？”
宗恪笑起来，神情充满讽刺，却没立即回答阮沅。
阮沅马上会意过来：“我明白了，我表姐来求情了，是吧？”
宗恪点了点头：“没错。我当然知道她的意思，赵守静一家就没留下一个活口，赵守仁好歹算是他弟弟，曾经也是旧齐朝中的重臣，虽然我觉得他远没他哥哥有出息，估计从前在旧齐也不过是沾了哥哥的光，可是萦玉念着赵守静对旧齐的恩情，又想着他只有这一个弟弟了，所以她说什么也要保下赵守仁的性命。她说，赵守仁的女儿做这件事，她父亲根本就不知道，小女孩年龄太小一时糊涂，死就死了，可她拖累了家里十几口子人，赵守仁一向老实，是决不可能有反心的。”
阮沅默默听着。
“其实在我来看，撇开他女儿不提，赵守仁这种鸡肋杀不杀都无所谓，留着没用，放任不管又很讨厌，但是因为萦玉来求情，我反而不想让步了，我说我一定要杀他，旧齐的这些家伙们太放肆，到了该杀一儆百的时候了。”
“那……她怎么办？”
“还能怎么办？争呗，吵呗，又哭又闹呗。”宗恪笑了笑，“一个深宫里长大的公主，又不是孙悟空，你以为她有多大的能耐？”
阮沅低下头，手指无意识地翻叠着大氅的毛边。柔滑的貂毛拂过她的手指，凉凉软软的，她的心里空空荡荡的。
“她不会善罢甘休的，肯定得闹到你答应为止。”阮沅低声说。
宗恪诧异地看了她一眼：“你很了解她嘛。”
“是我表姐嘛，多少也算了解一些。那你最后，杀没杀赵守仁？”
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