两年后,十七岁的宗恪以杀了两个、流放一个、逼着剩下的那个致仕归乡的结果,利索收拾了他父亲留给他的那群麻烦,最终平定了朝中的局势。
接下来,他开始全力向南方的齐帝国进攻。
史书记载,当年八月,数十万延朝大军自其都城舜天倾巢而下,两个月就攻占了凉州与渊州的大片土地。日渐孱弱的齐帝国,早已无力抵抗。
延朝的军队如闪电般向南进军,延世祖亲征,虎狼之师以势如破竹的气势,迅速攻下了齐帝国靠北的最大城池,定州首府蒲芳。
蒲芳是齐帝国对北方最大的屏蔽,也是南北一线无数城池中,除京师华胤外最富庶的城市。后来的史书称,世祖曾将获得的财物摆在帐下,对属下将士笑言:这只是华胤宝库的百分之一,只要攻陷褚州,进入华胤之都,所有将领都能获得数倍于此的封赏。
延世祖的马鞭,已经指向了华胤。
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第三十六章
后来,阮沅在这宫里混熟了,也听了些有的没的八卦,都是别的宫人在闲聊时和她说的。尤其是青菡,因为厉婷婷的缘故,俩人关系密切,阮沅没事就找她打听过往的旧事。
其实青菡亲身经历的也不多,绝大多数旧事都发生在舜天,她也是听来的。
其中最为精彩的,当然要数当年宗恪是如何从辅政大臣们手里,夺回权力的故事。
“宗恪是怎么做的呢?”阮沅顺口问。
听她竟然直呼宗恪的名字,青菡一怔,却笑道:“听说起初,也不能怎么做,那时候太后新寡,陛下虽然是已经登基的帝君,那四个家伙位高权重,又因为担了辅佐幼主的大任,还会把年轻的陛下放在眼里不成?据说为首的柴仕焱势焰熏天,那几年在他们面前,陛下也照样得小心谨慎,忍气吞声。群臣之中,唯一不肯放低姿态巴结那人的,也就只有赵王。”
阮沅想起来,青菡说的是那个法医官。
“那时候赵王也才十五六岁呢,那么小,就提着自己的脑袋做选择,所以后来陛下才那么信任他。”
“哦,那后来呢?那个势焰熏天的家伙现在如何?”
“现在如何?”青菡笑道,“那我可不知道,大概白骨都成灰了吧?”
“啊?!”
“早杀了。对付这种跋扈的大臣,只需一点点分化、逐个击破。这边毕竟是母子联手,再加上兄弟。那边,不过是以利益结党,再坚强的联盟也有缝隙存在。二桃杀三士的事情,也不是不可能。”青菡吁了口气,“说起二桃杀三士,我想起一个人来。”
“谁啊?”
“泉子。”
阮沅好奇:“怎么想起他?”
“因为泉子的父亲,就是二桃杀三士里,头一个被杀的。”
阮沅吓了一跳!
“泉子的父亲薛琮旌是那四个顾命大臣里的一个,后来被柴仕焱诬有反意,柴仕焱觉得四个人分不过瘾,就想一人独霸嘛,所以逼着陛下下令,杀了泉子的父亲,薛家满门抄斩。”
她说得轻轻巧巧,阮沅却打了个剧烈的寒战!
“那泉子是怎么留下来的?!”阮沅的汗毛都竖起来了!
“谁知道?具体我可不清楚,那都是在舜天时候的事儿了。”青菡摇头,“反正,他们家就剩他一个人了,也弄不懂陛下当时是怎么从柴仕焱手里救下了泉子,那年他才五岁,唉,可怜。后来没过多久,柴仕焱谋反罪证确凿,走了泉子父亲的老路——他还不如泉子的父亲呢,柴家,一个都没留,全部斩首了。”
阮沅听得浑身鸡皮疙瘩都冒出来了。
“恨啊,太恨了。”青菡叹息道,“之前陛下受了柴仕焱多少气?听说他把痰吐在陛下的袍子上,还假托老迈无力,陛下还不能拿他怎么样,还得亲自去府上慰问。”
“嗯,太嚣张了。”
青菡点点头:“所以后来柴仕焱死了,陛下特意叫人把他的人头拿来,给泉子看,说,这就算是给他父亲报了仇。”
“原来如此。”
“柴仕焱那一次是有太后帮着,另外就属赵王出了大力,关键时刻若不是他在,只怕局面就会整个倒过来,据说是在朝堂之上列出罪证,陛下当即下令抓了他。当时,是赵王以最快速度控制了柴仕焱部的人马,那时候柴仕焱知道不妙,已经打算谋反了。若不是赵王手段干脆,控制得快,天知道会是个什么结果。”
阮沅听得心怦怦跳!
“所以打那之后,就开始有人害怕赵王了,”青菡笑道,“据说,上朝之前,官僚们都爱互相说话、打听点闲事儿。可只要赵王一到场,顿时鸦雀无声。想想看,那时候赵王都还不到十七岁,一个小孩子走进来,把一堆胡子长长的老人给吓得不敢说话,这场面,要多滑稽有多滑稽。”
阮沅笑道,“两个少年把持天下,得多老练才行啊。”
青菡也笑:“所以后来赵王竟然找了那样的女人做王妃,大家都觉得——”
见她突然收口不说了,阮沅有点奇怪。
青菡像是不太想提及人家的隐私,笑了笑,转了话题:“而且据说赵王作战勇猛超出常人,总是亲自去探察前线情况,几年前与蓟凉的鹄邪人那次交战,他是先锋,一天一夜之后转回到陛下面前,浑身都是血,马也是红的,人也是红的……”
尽管青菡和阮沅说的都是这宫里的旧八卦,也是人人皆知、无关紧要的琐事,阮沅依然听得津津有味。
来了这宫里几个月,阮沅只知道宗恪有个儿子,却一直没见过,有次她顺嘴提起,说从来没见过太子来给宗恪问安。
“是我不叫他的。他来一次不方便。”宗恪说。
“什么意思?”阮沅问。
宗恪不答她,却起身,将书架上一个长形金属盒取下来。阮沅知道,那是刚刚莲子送来的,她并不知道那里面是什么。
“想知道为什么,就替我把这东西给太子送去。”宗恪说着,将金属盒递给她。
阮沅稀里糊涂接了,转身出了书房。
她知道太子住在什么地方,那是离紫宸殿有些距离的挹翠园,在皇宫的东北角。
进来这宫里没多久,阮沅就把各处都逛了一遍,她渐渐觉得,自己其实是喜欢这儿的,虽然对一个现代人而言,这古代的宫殿完全是个陌生场所,但阮沅却对此地抱有极大的好感。
她喜欢空旷的地方,树木繁盛,人少,安静。宫里环境优雅漂亮,沿途长满了淡蓝、淡紫以及玫瑰色的花朵。她中意这儿的每一处风景,这儿的一亭一阁,一花一草,都让她打心眼里喜欢。更重要的是,这宫殿对她而言,有种说不出的吸引力。
那是一种既熟悉又陌生的感觉,就像在弃之不用的旧硬盘里,发现了好几年没听过的心爱老歌,让阮沅忍不住想把这歌听下去,不断回味那熟悉又陌生的惆怅之感。
挹翠园是一处花木繁茂、幽静舒适的所在,有小梅花鹿在树丛后悄悄探头张望,几声鸟鸣,显得空气更加宁静。阮沅还没进屋,早有服侍的宫人上前。
“陛下派我来,将这盒东西交给太子殿下。”阮沅恭敬地说。
宫人答应着,说这就去里面禀报太子。
等待的时候,阮沅偷偷打量了一下四周,这儿很安静,也宽大,墙上樱桃色的挂毯明显是西亚风格,不像是这里的东西,大理石的壁炉含着雪花纹理,也不像这里应有的存在物。是宗恪心血来潮,捕捉到某些西洋风的记忆给他儿子弄来的吧?阮沅突然想,她注意到角落里,一只造型优雅的描金瓶子闪着清釉光泽,里面插了两株早开的梅花。天虽然冷,屋里的火却并没有燃起来,空气里弥漫着花木清香,还有书籍所散发出的陈旧味道。
这么大的地方,只一个孩子住,他难道不觉得寂寞么?
正想着,阮沅忽然听见一阵十分古怪的声音!
那声音听起来,像木轮在石板地面上滚动,片刻,她终于知道这是什么声音了。
一辆轮椅从内堂慢慢出来,那上面,坐着一个小男孩!
阮沅惊得透不过气来!
好像全没有看见她那古怪的神色,被宫人推着的男孩做了个手势,轮椅停下。
阮沅捧着那盒东西,大气都不敢出,僵硬站在当地!
“你是父皇身边的人?”男孩盯着阮沅,“之前怎么没见过你?”
“呃……哦,我……不,奴婢刚进宫没有多久。”阮沅的话都说不囫囵了,她在宗恪面前都可以大大咧咧,但到了这孩童跟前,竟然不得不自动换成了“奴婢”这样的词。
面前的男孩子,瘦小白皙,年龄在十岁上下。
他一双腿,隐藏在苍青色细花纹的袍子底下,看来是无法起身了。
原来,宗恪的孩子竟然身有残疾!
那孩子容貌极美,五官里明显有宗恪的影子,但是因为还年幼,父母的遗传没有全然展开,只觉得秀美一团,脸上神情却冰冷无比。
他目不转睛地盯着阮沅,弯弓形的眉毛下,一双澄澈的黑眼睛在阴影里烁烁放光,像刺目的宝石,透出丝丝寒意!
“之前说的父皇从那边带来的尚仪,就是你么?”男孩的声音冰冷。
阮沅点头:“是。陛下命奴婢将这盒东西送来给太子殿下。”
男孩示意身边宫人接了那盒东西,他打开看了看,又合上,收了起来。
“有劳尚仪了。”他用那清冷的声音说完,也不再看阮沅一眼,身**人将轮椅转了个向,很快进了里面。
从挹翠园出来,阮沅的脑子还有点发沉,她想到好些可怕的念头,但却不敢去细细追究,只能强令意志力把那些念头一一驱散。
回到暖阁,宗恪看看她:“东西送去了?”
阮沅点点头。
“见着玚儿了?”
“见着了。”她哑声说,“他的腿,是怎么回事?”
“是腿部神经的问题。丧失活动的功能了。”
“怎么会这样的?!”
“中毒。”宗恪简洁地说。
“谁下的毒?!”
宗恪没吭声。
阮沅的脑子,嗡的一声,她的猜测果然中了!
“难道是……我表姐?!”
宗恪抬起眼睛来,神情平静地望着她:“那时候,她还不是你表姐。”
阮沅用手捂着嘴,她惊得眼泪都出来了!
“她把毒药拌入饮食内,为了不让人察觉,她自己也吃。但是孩子太小,受不住,所以效果很快就出来了。”
阮沅听得都快疯了!
“刚开始走路老是磕碰着,跌倒好几回,我以为是身边宫人不当心,还责罚了她们。时间久了才察觉是孩子自己腿没劲儿,想走也走不动。到后来就只能坐在床上哭,我这才发觉是中了毒,却已经太晚了。”
“她怎么能这么做?!她怎么能下手害自己的孩子!”
“嗯,这个问题我也问了很久。”宗恪淡淡地说,“问她,也问我自己,结果是,没有答案。”
宗恪的话,像船碰到了海底,再无余地。
“太医院的崔景明说,这还只是腿部神经出了问题,再晚两个月,孩子整个就废掉了,连上肢都会麻痹,那就彻底无用了。”宗恪停了停,“我就是为了这件事,才软禁了萦玉。”
阮沅心中,升起对厉婷婷深深的恨意。她是很可怜,很无辜,但她并没有权力把痛苦加诸自己的孩子。
沉默了很久,阮沅忍住剧烈的痛苦,擦了擦泪,方才哑声问:“他这样,多久了?”
“差不多五六年了。”宗恪说,“现在,大家也都习惯了。我想那孩子也习惯了吧。”
多么残忍!
让一个孩子习惯不再奔跑、不再和伙伴一同玩耍、不再在父母跟前窜来窜去……让一个孩子习惯这种事情!
“但那孩子是极好的。很懂事,接受现实也快。”宗恪继续说,“我并不担心他。”
阮沅陡然抬头:“你不担心他?”
“所有别的孩子能够做的,他都能做,甚至他比他们做得更好。而且脑子也够清醒,堪比一个成年人。为什么我要担心他?”宗恪好像不想再继续这种没营养的对话,他不耐烦地摆摆手,“就算坐在轮椅上,他一样可以治天下。”
“难道你就没想过要治一治他的腿?”
“怎么会没想过办法?”宗恪冷笑,“你以为我是谁?”
“……”
“太医院正使、副使换了十几个。”他说,“乌纱帽扒了一地,一点办法都没有。”
“怎么会这样的……”
“没关系,他老子是马上打天下,他却不必马上治天下,只要脑瓜好使,身边配了足够优秀的人手,往后就算我死了,他也一样能掌控这天下。”
所以这孩子的人生课程就是学做皇帝?阮沅渐渐明白,那屋子里淡淡的书籍味道是怎么出来的了。
后来,她和青菡谈起太子宗玚,青菡就告诉阮沅,宗玚的性格古怪,身边朋友也少,唯有赵王的儿子宗琰和他谈得来、陪着他玩,但每次进宫,宗琰也只是陪着宗玚在院子里练习射箭。
“这就算是玩耍了?!”阮沅吃惊极了。
“可不是。”青菡叹道,“太子说,自己的腿废了,手臂不能废,所以必须练习弓箭。”
阮沅一时无语。
再后来,阮沅又去了太子那儿几次,她终于亲眼看见了那满满一屋子书!
细瞧之下,那些书,不是政经策略,就是史料典籍,要么就是战术军事……一个十岁的孩子,看的全都是这些!
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