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“哪一段？”
“你爹……不，错了。”阮沅赶紧改口，“抱歉，我是说先帝，呃，先帝栽培你那一段。喏：‘先帝建清茗堂，取古今舆图册籍充其中，征四方名士教太子，选才俊充伴读……太子与诸学士商榷古今，评论文字无虚日。’”
“好一幅父慈子孝的健康图，都可以上杂志封面了。”宗恪冷笑，“老家伙对我可没这么上心。”
阮沅都改口了，他却直接称呼“老家伙”起来了。
“咦？那你是怎么当的太子？”阮沅奇道，“难道你爹不管你的？”
“管也是后来才管的，实在没人可管了，才找到我的头上。”他哼了一声，“不然，我怎么会被送去做人质？”
阮沅这才想起，幼年的宗恪曾被作为人质，送来齐朝。
“我们当时是那种为了求得一己平安，要把君主的儿子送去当人质的藩国。”宗恪说，“送去之后，生死听由天命。”
阮沅的心，咚的一跳！
“五岁送去的。母亲在父亲面前磕头，磕得额头破了流血，她求父亲不要把我送去……”
“你父亲，就你一个孩子么？”阮沅轻声问。
“不，还有两个哥哥。我是最小的那个孩子。”
“为什么要送最小的儿子去？”
“因为那两个，一个是嫡出，一个是最宠的宜妃生的孩子，我是普通宫人所出。”宗恪笑了一下，“并且母亲不得宠，父亲看来对她只是暂时的兴趣，母亲原是管库房的女官，不过是偶然撞见，老家伙一时兴起罢了。他大概没想过，发泄欲望却发泄出一个孩子来。母亲全因为生了我，才得了个品阶较低的婕妤之职，连妃都不是。”
“那之后……”
“我离开国家还没两年，她就过世了。”宗恪淡淡地说，“父亲既不喜欢她，皇后和宠妃视她为眼中钉，唯一的孩子又送去做人质，她没有了活下去的希望。”
宗恪说得很平静，阮沅只觉得一阵心酸。
“你前面的两个哥哥呢？为什么后来是你做太子？他们难道不在了么？”
“嗯，大哥死了很多年了，还有一个哥哥为此一直被软禁，还没等我继位就病死了。”
阮沅记起，那本说明书里提到过这一段。
“总结起来就是宫闱惊变，**女人们的斗争，太子被下了毒，突然发病身亡，另一个因为母亲牵扯进毒杀太子的案子，也随之失宠，后来又查出二哥有不臣之心，甚至想谋害我父亲、妄图早日登基，所以就更别想咸鱼翻身了。”宗恪说得神情恹恹，似乎不太喜欢描述这种事情，“此事株连宫内人等一两百，被凌迟的宫女太监就有十多个。”
阮沅听得脊背发凉！
“经过这么一折腾，我父亲变得谁都不信任了，两个儿子他原本都爱如明珠，偏偏他们在自己还值春秋鼎盛时就你争我斗，弄得丑态百出，虽然剩了一个活下来，拿他自己的话来说，蛇蝎心肠的女子，生出的孩子又能好到哪里去？果然最后又查出了谋逆之事。啧啧，反正孩子出色，是他的基因棒；孩子不好，那是生他的女人有问题，左右都和他没关系。”
阮沅眼睛眨也不眨地望着宗恪！她忽然觉得宗恪脸上的表情微微改变，似乎他沉浸在了旧事中，那双原本温和的眼睛，眼底竟泛起了冷冷的微光，使得眼睛如宝石，更加纯黑发亮。
“也许是因此，父亲才想起我母亲的好来了。”宗恪从鼻子发出一声轻笑，“我母亲地位低贱，人格外和顺，我几乎记不起她的模样，回想起来，母亲安静得像一幅画。这之前我父亲是看不中这样的女人的，他喜欢妖娆缠人的，像我二哥的母亲那样，但那样的女人却把他的长子给毒死了。”
阮沅默默听着，她觉得心里说不出来的难受。
“怎么了？”宗恪注意到她的神色。
“没什么。”她垂下眼帘，摇摇头，“我不喜欢这样的事情，真惨。”
“喏，这就是皇族。”宗恪笑了笑，“所以，千万别搅进皇族。”
阮沅继续问：“后来呢？”
“后来嘛，父亲终于记起来，他还有个儿子留在敌国呢。之前他几乎都忘记了这档子事儿。我被父亲放弃，独自在敌国呆了五年……”
阮沅心有不忍，她低声说：“那五年……你怎么过来的？”
“就那么过呗。看着太阳东升西落，光柱从墙头屋檐上的雕花，一直慢慢低到院里水缸上，这一天就过去了。”
宗恪的声音，平淡得什么都捕捉不到：“活一天算一天，谁也见不着，哪儿都去不了，什么希望都没有，渐渐就对周围所有都痛恨起来……”
他说到这儿，突然停下，转了话题：“直到父亲终于想起我来，才想办法疏通齐朝的官员，又用大量财货贿赂当朝重臣，最终把我接回了舜天。”
阮沅想了很久，才说：“你好像到现在也没原谅你父亲。”
“我原不原谅他又有什么要紧？”宗恪淡淡地说，“我小时候因他而倒霉，后来他把这皇位传给我，也算互相扯平。”
这是阮沅第一次听宗恪提起他小时候的事情，到现在，她也多少明白这个人苏打水一样的性格，到底是怎么养成的了。
第三十四章
阮沅的“大闹天宫”并不是真的没人管。
宫内总管凌铁曾经向宗恪旁敲侧击过好几次，但宗恪却始终装聋作哑。
后来凌铁不耐烦了，干脆在散朝的路上堵住宗恪，问他“到底打算怎么办”。
宗恪左看右瞧，凌铁那架势，很明显是不问清楚不罢休，宗恪逃到哪里，他就跟到哪里。被围堵的皇帝知道自己已插翅难飞。
凌铁是他师父，宗恪的那点本事只能在他手心打转。
于是宗恪干脆放弃，他问凌铁：“你到底要我怎么办。”
“很简单，让她学会宫廷礼仪。”凌铁很干脆地说，“适应宫廷生活，就跟宫里这其他女人一样。”
宗恪冷冷地道：“她也没做什么出格的事情。干嘛非要让她和她们一样？”
“不管她是什么人，都得守规矩。”凌铁继续说，“总得不让人为难才好。”
“她让你为难了？”
“很为难。”
宗恪瞪着那张丑脸，凌铁毫无躲闪的意思。
“身为尚仪，伺候在陛下身边，本该礼数周全，可她行事乱七八糟，说话一直不改口，竟然直呼陛下名字。这样下去，别人也会学着她的样子，坏了规矩。”
“她们学不来的。”宗恪笑起来，“给她们换个脑袋也学不来。”
“陛下这样纵容一个女官，与礼制不合。这会授天下以话柄。”
“天下管不着这些。”宗恪不悦，“她一没杀人二没干政，只在我身边伺候笔墨，有什么不得了的地方非要她改？”
“阮尚仪的事情暂且不提，陛下，目前**嫔妃均无子息……”
“烦不烦啊？！”宗恪火了，“这件事我说了，不要再提！”
“那怎么行？陛下子息单薄，太子身体孱弱，陛下理应为社稷大计……”
“内事朕自处之。”他说完，拔腿就走。
这是一个信号，表示宗恪已经不想再谈下去了，但凌铁才不怕他不耐烦，他跟在宗恪身后，继续说：“难道是因为陛下还念着元废后？”
“和那无关。”
“那又是为什么？”
凌铁盯着宗恪，他发现宗恪把嘴闭得紧紧的，那副样子，像死掉了的贝壳。
凌铁无奈，他知道对话已经不可能继续下去了。
“既然如此，老奴也不再追问，”他低声说，“如今丹珠仍未回来，老奴只怕这宫里再添是非，往后可就麻烦了。”
理所当然的，他没有得到宗恪的回答——皇帝已经一声不吭地走掉了。
宗恪不想说话的时候，就算你给他上刑、拿烙铁烫他的嘴，他都不会吭声，关于这一点，凌铁在几十年前就已经知道了。
他收了个不听话的徒弟，凌铁有点烦恼，不过也没关系，世事不能尽善尽美，反正为徒弟不听话而发愁的人，并不止他一个。
凌铁是在宗恪八岁那年遇到他的，那一年，对延齐两边，意义都十分重大。
短短二百四十年间，原本默默无闻的边境蛮族，在三代君主的励精图治之下，国势蒸蒸日上，以都城舜天为基，内修制度，外行侵伐，其实力駸駸然已能与大齐帝国相抗衡。持续了将近五十年的东收西降之后，这个生于帐篷死于马背、终生流浪在荒漠里、被中原蔑称为狄虏的民族，于当年统一了整个辽阔北方。
那一年，对凌铁个人而言更为重要。
凌铁心中，产生了一个大计划。
一个几乎要耗费一生的庞大计划，他打算投入一切来完成这个计划：时间、精力、今后的人生，也包括他自己的肉体。成功了的话，他能复仇，能一雪前耻。
失败了的话，那也没什么，他早已走投无路，甚至连此刻的性命都悬在线上，想办法活下来，是他眼下最迫切的事，他得找个稳妥的偷生办法。
反正他什么都没有了，包括名字。
而这个庞大计划的起始，却是一件很小的事情：找一个孩子。
寻找本身并不费事，凌铁在齐朝皇宫转了一两天，就找到了那个孩子。
那是个不大的院落，院门外头挂着一把铁锁，破损许久的木门下面，有最近新钉上的板子，以防止里面的人从门下的缝隙钻出来。凌铁一攀上墙头，就看见那孩子正坐在院墙角，眼睛盯着不远处的水缸。
确认应该就是他，凌铁轻巧从墙头落下来，走到那孩子的身边，尽管有人接近，孩子还是一动不动，甚至连眼睛都没抬一下。
事前，凌铁曾担心对方会因为自己脸上那些丑陋疤痕放声尖叫，因为几乎没有孩子不怕他，然而，他没等到预料中的那声尖叫。
孩子盯着水缸的眼神，十分专注。
“你是宗恪？”
没有回答。
“干吗要盯着水缸？”凌铁突然问。
依然没有回答，也没动。
这孩子并不是瞎子更不是傻子，凌铁知道，因为他的眼神清楚坚定。那么，难道他是个聋子？
凌铁忽然在孩子的耳畔大声击了一下掌，孩子还是没动，连眼睛都没眨。
这下凌铁来了好奇，他围着孩子转了一圈，忽然伸手抓住了男孩的胳膊！
凌铁抓得很紧，他用了内力，想逼迫孩子出声，哪怕只是皱眉挣扎一下。
但是没有。
被他紧紧抓着胳膊，男孩的目光依然没有离开水缸，只是那双眼睛睁大了，他的嘴唇开始发白……
知道再用力他的胳膊就得断了，凌铁松开了手。
男孩的胳膊上，留下紫黑色的指印。
到底，孩子也没吭声，更没挪动一下目光。
这是个七、八岁大的男孩，脸上还带着鞭挞的旧伤，手背上的伤口有化脓的迹象。他穿得并不华丽，看起来甚至疏于照顾，但他也不是下人的孩子，他的脸上，没有安于从命的怯懦或自得，一般仆从的脸上，多少都会带点儿那种神情。
与其说表情麻木，不如说，这孩子已经把所有的感情都藏起来了，只剩了一张白纸。
关于这孩子，凌铁之前曾经做过无数个设想，他曾想过他该如何说服这孩子，凌铁自己也有过孩子，虽然他的孩子和女人早已不在人世，不过这不妨碍他对小孩有一定程度的认识。
在凌铁看来，世间的孩子也无非分几种：贪欲强烈的、叛逆不羁的、乖巧伶俐的，还有畏缩懒惰的。
并不是所有的孩子都可以归在这几类里，他曾经见过一个另类，那是个几乎无法被称之为“孩子”小孩。那只是个错进了孩子身躯的成年恶魔。
不过绝大多数孩子，都可以用上述四种来分类，凌铁曾经祈祷上苍，他要找的那个孩子，千万别是最后一类。
贪欲强烈的，可以用东西来引诱；叛逆不羁的，可以用话语来激将、乖巧伶俐的，可以拿道理来说服，唯有畏缩懒惰的，无药可救，终不能成大器。
至少眼前这孩子不容易畏缩，懒惰的可能性好像也不大。
顺着男孩的目光瞧过去，凌铁只看见太阳照在水缸上，光影一动不动。
于是凌铁干脆坐下来，和他一同看那日光。
反正今天他也没事儿，而且这男孩越来越让他好奇了。
两个人并肩坐了很久，将近一个时辰，男孩突然站起来，转身往屋里去。
凌铁注意到，日光从水缸边缘消失了。
跟着那男孩进屋，凌铁发现桌上有一碗饭，两盘菜。屋里没人，饭菜早就凉了，可能之前就搁在那儿了，天已经热了，放这么久，这些饭菜难道不会馊掉？
但是男孩似乎并不关心这些，他没有立即坐下，却弯下腰，用筷子挑了一点米饭和菜，捧在手心里，又回到院中央。
男孩将那些饭菜洒在院子里，很快，来了鸟儿追逐啄食。齐朝皇宫林木茂密，鸟类数量极多，不一会儿，那些米饭和菜肴就被啄得干干净净。
起初，凌铁还弄不懂这孩子在干嘛：难道他担心鸟儿没吃的会饿死？如今正是初夏，食物最多，又不是寒冬腊月。
忽然，凌铁一个激灵！
他是在检查饭菜有没有毒！
到底是谁教他的？！
虽然狄人依然在给齐朝纳岁贡，但日渐强大的北方民族，已经开始让中原人忌惮了，凌铁清楚，朝中曾有人认为，应该利用这孩子压制狄人，如果他们敢有不臣迹象，就拿这孩子作威胁，提出这种建议的激进派代表人物，就是兵部的赵守静。目前宗郢还有两个儿子在身边，而且都十分出色，深得老魔头欢心。如果留在中原的这个幼子，成了齐朝用来威胁他的死穴，那么按照宗郢的性格，或许这孩子不存在会更好——一旦孩子死了，反而会给老魔头足够的攻击借口。这么看来，赵守静的提议，无异是在把这个叫宗恪的男孩往死路上推。
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