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“望太太示下！”
大家齐声道。
“就是八月初三，咱们老太太的寿辰。”
原来是给老太太办寿，大家屏得气都松了一口。
主管厨房采买的婆子便上前一步道，“原来是这事儿，太太只管吩咐。”
“是，这是理应当的。”
“不知道太太想如何操办？要从何时开始办宴？”
见大家都脸上带着笑意，王桂枝便道，“此次不是整寿，所以不好大请，加上东府那边，珍大奶奶刚刚去了，所以就请请贾家的自家骨肉。那边东府的敬大爷要孝敬老太太，而咱们这边可不能比被下去了。你们说是不是？”
“是，我们怎么也不比他们差呀。”
“那肯定不会的。”
看他们都听进去了，王桂枝续道，“你们都是老人了，别的先不说，先头一件。咱们把菜单给定下来。”
厨房大厨子李古年，在贾府里干了近三十年，此等事，岂有他不开口之理，便道，“太太，这菜单请由我老李来写。”
第30章 效力
厨房大厨子李古年，在贾府里干了近三十年，此等事，岂有他不开口之理，便道，“太太，这菜单请由我老李来写。”贾母的寿宴，他也不是第一回办了。
这就让二厨冯刀不得劲了，平时见李古年资历老，这厨房一把手让他当当，今天可是太太请了大家伙一起来商量菜单的，凭什么就得让他来写，万年老二，谁愿意总当？
“老李头，太太都说了，是大家一起商量，怎么就你一个人写菜单？”他笑了下，“难道你还能把菜单写出花来？”
“你！”李古年没想到冯刀会跳出来跟他呛声，“我在贾府这么多年，不论是家宴还是寿宴，各种大宴小宴时令宴，我哪样没做过！蒸羊羔,蒸熊掌,蒸鹿尾儿,烧花鸭,烧雏鸡儿,烧子鹅……哼，只要你说得出名字，爷爷我就做给你尝上一尝！”
听个名字就王桂枝馋的不行，她刚复身的时候不怎么想吃东西，躲到庄子上一阵子没怎么尝着大厨师们的好手艺，回来之后贾政闹得她心烦，跟着又怀了孕，虽然一样规格定例在那里，可什么炸的烤的，她可是一回都没尝到嘴里！她吃的都是清淡的温补菜，虽然也很好吃，但真想尝尝烤鸭……不行，等回去了她就点这道菜，少少吃一点儿好了。
李古年说的厉害，冯刀根本不接这茬儿，厨房里大家都凭本事说话，他李古年要是菜都做不好，没点真本事，怎么能当大厨子这么多年。只是他老当益壮，眼看着他儿子也要出师了，孙子都要进来，他冯刀这二把手，再不拼一拼，他这辈子被李古年压一头，他儿子也要继续被压不一头不成？
冯刀差点儿跳起来，“谁说你菜做的不好啦，谁不知道你李古年在厨房横行三十年，你年龄大资历老，太太问句话，你就敢不听啦，了不得罗。”冯刀说着，把李古年气得恨不能直接拿手给他一巴掌。
“冯师傅，少说两句吧，李师傅可是老师傅了……”
“没人说李师傅不够格，可冯师傅也没说错啊？”
共事这么多年，你有你的徒弟，他有她的关系，又不敢大声吵嚷，只拉拉扯扯有些乱。
王桂枝真是没想到他们居然这么配合，正瞌睡便来了枕头，她就是盼着他们不一心呢，她朝着彩霞打了个眼色。
彩霞便站出来轻喝道，“都回去！你们干什么？在太太面前，你们也太放纵了！”
听见这话，大家立马都站回自己原来的位置，不再吵嚷。
王桂枝放下茶钟，一声脆响，把大家的目光都引到自己身上，她微笑道，“你们个个都是老人，辛苦伺候我们贾家上上下下这么些年，哪怕没有辛劳，也有苦劳。”
这话说的动听舒服，别说李古年冯刀，就是其它人也觉得自己确实如此，脸上带了点儿得色出来。
“既然如此，这回给老太太办寿，虽是我头一回办事，但有你们相助，绝对不容有失，会办得漂亮体面是不是？”
“这肯定的。”
“是啊，太太，您都交给我们吧，不会有错儿的。”
大家都拍着胸脯打包票。
“我之前看过了，之前老太太，办一次寿宴，是两千两银子。但这两千两，宴开十天，请的公候王爵，诰命夫人，我有没有说错？”说是两千两，其实何止这两千两，光是一些珍贵食材，就远远不止这个数，起码也要五千两打底。
这些豪奴们自然也明白，便没做声。
“这回咱们只请贾府自己人，六天两千两，能办下来了吧。”这月例花销跟工资一样，都是只能涨，不能降的，就是她要降，也不能明晃晃得降，得让他们自己不知道为什么就降了下来，王桂枝笑得越发开心。
一想到太太这么好说话，既然是只请贾府的人，那自然用不着那些极难得的食材，像是花胶，就可以不用黄唇胶用别的鱼胶嘛，鱼翅排翅假翅他们那些人怎么吃得出来；都是鲍鱼，几头的可以大做文章……王桂枝看着下面的人用眼神互相交流着，轻轻咳了一声，“怎么，你们还嫌不足？”
“够了！够了！尽够了！”
“是的，太太宽厚。”
“太太英明……”
反正这注银子下来，除了老爷太太还有主要的一些亲威客人们，其它人的菜，好拿捏！想着这回寿宴办下来，那是光明正大得把银子拿到手，这些人那好话跟不要钱似的拼命给王桂枝身上套。
“好了好了，既然都是你们认同了的，那我也有个条件。”见他们心都热了，气氛也差不多，王桂枝再开口道。
有条件？
是什么条件？大家都屏息听。
“老太太的寿宴是八月初三，这银子一会儿我就让账户拿到我这儿来。但是，这菜单，得让我确定过才行，你们放心，到时候我也会先拿给老太太看，她老人家过生日，肯定也得让老祖宗吃的开心。”王桂枝不急不燥得道。
“对，这肯定的。”
“太太说的太对了。”
“这哪里是条件，这是小的们应该做的。”
“那谁来拟菜单呢？”
“那当然应该李师傅来了，他老人家可是伺候过荣国公的！”
“冯师傅也不差，人家那翠盖排翅做的可是一绝。”
大家都有自己的偏好人，就连其它的小厨房也不甘心没份。这可是两千两啊！白花花的银子啊！
“秦大娘的手艺可也不差。”
“呸，她就会拿根柴棍烧个猪头，哪个主子们爱吃了。”
“你说什么呢，你可没少吃人家做的菜，可没你这样干事儿，吃碗面反碗底？”
“再怎么说，也轮不到她来办老太太的寿宴。”
“哎哟哟，那到时候你可不要让人家去帮忙的哟，以后也别说炸个什么二两花生就小酒……”
见他们又闹起来，彩霞正想再说话，见王桂枝轻轻摇了下头，便不管，站在一旁看着，到最后你说我，我说你，闹得脸红脖子粗的，快要动手了，才看到太太素面含霜得坐在上面，立马都不敢再出声，甚至有人跪了下头，渐渐大家都跪在了地上。
实在是太配合，王桂枝都有点为他们心疼了，以前的员工可没这么好说话，她绷起脸，忍住笑严肃道，“你们干什么？眼里还有没有我？”
“小的们错了。”
这倒是异口同声。
王桂枝站起来，看向李古年、冯刀，还有秦大娘，“你们不服我，我也明白，只是我到底还是主子，你们都明白吗？”要是换成，我到底是你们的领导就好了，可惜这话不能这样说。
“明白明白。”
“太太是娘娘般的人物……”
王桂枝点了下头，那什么赞美她只当没听见，“我再说得明白点罢。既然你们这样，免得吵闹。就请李师傅、冯师傅、秦大娘，各自把菜单拟上来，到时候要来多少人办多少桌席，每一桌什么干碟什么冷盘什么热菜什么汤，配什么点心、酒茶都要写得分明。我知道你们可都是积年的老人了，绝对不会问不出来的，是不是？”
“是。”李古年是做习惯的了，他当仁不让，就是立马让他拟各房几位主子的爱好，他都知道。
冯刀也不肯落后，“这点小事儿，太太放心。”
“那肯定的。”秦娘子没想到还有这等好机会落到自己头上，立马点头跟小鸡啄米似的。
“你们还有谁觉得自己有这个本事的，也尽管拟，不过你们都得清楚，这就像是皇城外面的告示，不是你想揭就揭的，没有金刚钻就别拦瓷器活儿。另外，把菜单拟好了不算，找个日子，你们各自得能把自己做的菜办上一席，一是验菜，别口说无凭，到时候做不出来打了我的脸，那就真是臊死了。二来就当是你们孝敬老太太的，到时候老太太说谁的好，便谁拿了银子现去操办，这事儿也就全交给他，办得漂亮我还有赏，都懂了吗？”
“懂了！”
“落到谁头上，谁也不许有不平有怨言，谁都不许给我出一点儿纰漏！”王桂枝一气说完，这就是相当于把寿宴给承包出去了。为了打响这头一炮，不论是谁，都肯定得办得漂亮，
“听从太太示下。”
“都明白了，便下去吧。”
王桂枝看他们都老实得退了下去，缓缓坐回到榻上，不论是什么样的人，既然已经是贾府的人了，那都得看着使唤，螺丝钉放对了地方，才能创造效力，当然丧尽天良，吃里扒外的就免了。
先把老太太的寿诞这样办了，再渐渐把别的宴划成定例，又有人争食，不怕他们做的不好苛扣，以后把他们分开划成几个厨房，再变成点菜，弄成像学校一样的几大菜系食堂，主子们按照自己的定例想吃什么定什么，其它人也可以换成饭卡一样的，想吃哪个就吃哪个，到最后按照多寡成例给食堂算账。
厨房这样理清了，采买还远吗？不怕他们不看着眼热想自己单干，谁都知道大锅饭好吃，可是想赚钱还得分开。
连采买都办了，仓库的人，她还拿不下来？
王桂枝得意得走在道上，只要老太太贾政贾赦大太太不反对，她早早晚晚把这些人给制得心服口服。
“走，看看大姑娘回来了没有？”
元春虽小，但珍大奶奶可是她的长嫂，自然也要去瞌头，不过有老太太跟贾政看着，王桂枝并没有不放心，她就是挺开心的，只是不知道跟谁说。不如讲个故事跟小姑娘乐一乐，那多开心。
只是她的小姑娘还没回来，贾母处倒有两个小娃儿，一个正扶着榻沿乱蹦，虎头虎脑；一个哇哇大哭着，看样子是尿了……
第31章 主意
“太太。”
见是王夫人过来了，二姑娘的乳母忙给王桂枝行礼，青姨娘如今还躺在床上下不来，贾母突然说把孩子都带到她那边，她忙就过来了。
王桂枝见孩子四足弹动有力，心里喜欢，并不忌讳小孩子的脏臭，“免了，快给她换了吧。”她不讨厌孩子，坐在榻上摸了摸此时的二哥儿，以后的琏二爷的小脑袋瓜，“小娃儿懂什么，不舒服了才哭呢。”
那乳母奉承，“太太懂的真多。”她快手快脚换掉尿布，拿软巾子擦洗干净，抹上一点儿茉莉粉，小屁股便干干爽爽，倒真是不哭了，睁着一双眼睛像是在认人。
彩云从贾母房里珍珠手上接过捧上来的茶，“太太自己就有两个孩子，自然懂的多。”她打开茶盖一开，见是桂圆红枣茶，想着太太刚才说了好了一阵子话，“去换了茉莉汤来。”
“是。”珍珠忙应下转身就去了茶房。
没什么事儿，王桂枝歪在榻上逗着小琏二爷，早就准备好了带小外孙的她，可知道怎么哄小娃儿，没一会小小的琏二爷便被一串红瑚珊串逗得笑咯咯地，与她亲热起来，还在她怀里吃了两块儿玫瑰雪耳糕，喝了一杯牛乳，把头枕在她的大腿上睡着了。
李嬷嬷念着佛，“果然真是亲婶子。”哥儿其实并不调皮，就是大太太她最近古怪了些，让她心里七上八下。
“什么亲婶子？”
贾母进来听见，好奇问道，见王夫人膝上卧着哥儿，便不让她起身，“你好好坐着，哪里就欠你起来那么一下啦。”看她跟孩子这样亲近，想着以前她要让孩子们住在她这里，她可从来没挡过一回，十足的贴心孝顺，贾母更觉得王夫人懂事了。话不多，干实事儿，这样的好孩子真让人心疼。敬哥儿已经告诉她了，要不是知道了要废太子的消息，他还查不到珍儿媳妇居然干出了那样的事！真等了事发，那他们贾家，就算是不被抄家，也会被圣上狠狠记上一笔。
贾家凭的是祖宗的功劳换得皇家的恩情，这种恩情用一点少一点儿，可没处补！
不知道贾母想到那里去了的王桂枝轻轻把琏哥儿移到榻内侧去睡，在广东喝凉茶，在四川吃火锅，到了哪里就别光想着独树一帜，依风随俗大家方便。她还是朝着老太太福了一下，“老太太这样说，可我们做小辈的，理应如此。给更小的，也要带好头。”就是蹲那么一下，有什么大不了的，又不少块肉。
再说她要借老太太的名头干她的私事儿，别因为一件小事让老太太不痛快。
“你啊，就是老实。”贾母笑着点点头，觉得有些口渴，便让人倒茶来，“你吃的是什么茶？”
贾元春有点嫉妒小弟弟能睡在母亲的膝上，可惜她这么大了，不能那样睡，此时便上前端起茶碗来看，见是环佩青衣，盈盈素靥，便娇笑道，“是茉莉汤，母亲，我想喝。”
“那你就喝吧。”王桂枝轻轻捏了下她的小脸，冲这个甜笑，要给什么她不依啊。
“嗯，这茉莉汤你喝着倒合适，平肝解郁。要是觉得燥，就用些菊花茶玫瑰花，天香汤，别的茶要少吃。”贾母点了下头，见元春喝了茶便拉着王夫人的衣袖说话，没几句双眼直迷瞪，便让奶娘给她脱了鞋，“在东府站了近一日，怪累的，你跟你妈歪一会儿吧。”果然是母子连心，她眨了下眼，想到大太太，只盼着她也多多顾念着孩子，贾家，有一个马娇儿就够多了！
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