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第十二封信，话题又聊到了别的。似乎是苏星辉问起好友对今上的看法。展兄回信评价，不功不过，马马虎虎，比起昔日百官看好的能主，自然是差了点，不过如今不是乱世，今上的性子，倒也算得上是一个守成之君。只要他不乱来。
——只要他不乱来。
看到这段话，浅也轻轻叹了口气。谁能想到，还真被展兄说着了，这之后，这个皇帝，可不就是“乱来”了么。
第146章 第28章：降魔天地（二）
第十三封、第十四封, 展兄的回信又变得妙趣横生, 讲起了田野间跟女儿一起抓蚱蜢的事情。女儿抓完就往嘴里塞, 直把他吓得够呛。此外, 他还揶揄了一下苏星辉, 说他那里有妻有女足矣, 苏大人却因身在官场, 不得不收下同僚送来的美人，引得夫人姜瑶吃味，连带着苏小子也看不惯他, 很是闹腾了一番。不知这次的父子关系，可有缓和？
第十五封信，展兄恭喜星辉兄升迁, 官居一品, 抱负得以施展，必定流芳百世。
浅也正了正身子, 望一眼床上的苏轮, 知道从这里开始, 她得打起十二万分的精神了。
谁知当她翻开第十六封信, 却看到展兄说起了儿女亲家的事。信中说, 他完全理解星辉兄做的决定, 知道在星辉兄如今这个位置，被不少双眼睛盯着，所以, 前面说到的两家结姻之事, 就此作罢，他不会生气，也请星辉兄莫要自责。
等等，等等等等——
浅也以为自己看岔了，又把信倒回去读了一遍，发现真的是自己理解的那样，苏星辉先前已然和展兄结姻，可这次升官后，苏星辉却决定将两家的亲事作废。展兄尊重他的决定，还叫他不要自责。
“……怎么回事……”
浅也挠挠头，有点困惑苏星辉的做法了。普通人很容易会把这种做法归类到“忘恩负义”“翻脸无情”里，可苏星辉是苏轮的父亲，再加上看不到苏星辉的去信，浅也潜意识里就觉得苏星辉这么做另有苦衷。
会是什么苦衷呢？
浅也边想边翻开了后面几封信。可惜，一张张读过去，没有发现任何解释。
这二人又恢复了君子之交淡如水，只是在展兄一次次的描述里，浅也看到了苏星辉步步生莲，叱咤云霄。
日子一天一天过，二人的年纪也越来越大。
终于，到了第二十九封信，展兄的言辞变得激烈起来。
也不知苏星辉的去信到底同他说了什么，他回此事干系重大，星辉兄万不可轻举妄动，先看看情况再说。
来了。
看到这里，浅也翻手札的动作快了起来。
第三十封信，展兄开始提及几个皇子。三皇子怯懦，二皇子敦厚，大皇子虽则敏锐，偏偏经验太少，星辉兄不可全信。
第三十一封、三十二封，展兄几乎都在分析局势。
第三十三封信的时候，展兄一连追问了四五遍“星辉兄当真心意已决”？又说，以星辉兄今时今日之地位，完全没必要插手这天家父子之事。大皇子没成功前，他做的是今上的一品太傅，大皇子成功了，他做的也是大皇子的一品太傅，再无可升之职。他只需安安静静等着结果就是，何必去蹚这趟浑水？
的确如此。
浅也想到了苏轮提过的“双王谋反案”。从结果来看，苏星辉最终还是选择了协助大皇子。可正如展兄所说，这一步他完全没有必要去走。别跟她说什么苏星辉心系天下苍生，能做到一品的人，心眼比谁都多，断不会这么轴，这么不给自己留后路。
所以，为什么呢？
为什么要做出如此多此一举的事，还为此赔上了整个苏家？
浅也拿起最后一封手札。这个里面，会说到么？
在浅也挑灯读手札的同一时刻，朝廷传来战报，二皇子已经领兵打到了石阳城附近，距京都只有咫尺之遥。而更让人意外的是，石阳城竟主动归附，二皇子不废一兵一卒，又得到了石阳城。
“完了，完了！打来了，快逃吧！”这是京都底层百姓的想法。
而京都所有世家大族却无比沉着镇定，并未表现出太多慌乱，这样的反应，不得不让人怀疑，他们是不是已经得到了什么风声。
这一天，浅也被阳一叫到了书房。
“已经躺了快一个月了，老大还是没有要苏醒的迹象？”
“他会醒的。”浅也道，又看看阳一，“你几天没睡了？”
“哪里睡得着。”阳一苦笑，“二皇子打过来了，所有人都在蠢蠢欲动，一不小心，我们就会成为那群人的饵食，我还想活，自然就得妨着他们。”
“为什么？越是这种时候，难道不是越同仇敌忾？为什么你还得妨着别人？”“这位二皇子造反，打的是‘清君侧’的名义，清的就是褚安邦、铁怀英跟老大。如今朝廷已经明显分成了两派，一派，是褚安邦他们，想尽一切办法镇压二皇子，可惜墙倒众人推，他们要镇压，也得有武将愿意卖命。杭老将军为首的几个将军，要么称病不朝，要么故意打败仗，这段时间，朝廷竟陷入了无将可用的窘境，真真让人笑掉大牙。”
阳一眯眼，“另一派么，是沙南王代表的那些世家们。他们的态度，用一句话概括，就是看你怎么死。顺便，还监视起了二皇子指名要诛的三个人。但凡谁动了逃跑的念头，立马拦下，誓要给二皇子一个替天行道的机会。”
“……”浅也不说话了。短短一个月，事态竟演变至此，连逃也逃不掉了？
“然后，在这样的情况下，褚安邦出手了。”
浅也问：“他做了什么？”
阳一递给她一张请柬：“他邀请你去府中一会。”
“谁？我？”
“对，你。不是老大，也不是我。就是你。”阳一问，“这事，你怎么看？”
褚安邦明明和苏轮有恩怨，却在这个节骨眼儿上邀请自己……
想到前几天的毒蜘蛛，还有那堆手札，手札上提到的事，她当即道：“那我就去会会他。”
“倘若是陷阱呢？”阳一有些不安，“二皇子兵临城下，皇城里人人自危，这种时候，他不想方设法退兵，反而来找你，你不觉得，这事有古怪么？”
“正因为他的做法太奇怪了，我才必须去见他。”阳一还想说话，浅也打断道，“你可记得拿给我看的那些手札？”
“怎么，你发现了什么线索？”
“算是吧。”浅也反问，“阳一，你觉得……苏轮，是个怎样的人？”
“这个你应该比我更清楚。”
浅也笑了笑，“说的也对。没人比我更了解他了。”
“所以——”
“所以，我猜，这就是褚安邦邀请我的原因。”
阳一不懂：“什么意思？”
“手札上提到了苏星辉当年很多事情，包括最后他的政治选择。我不太了解这些，所以也看不出古怪。摒去这些，手札里出现的另一个人，却让我觉得太不一样了。”
“另一个人？谁？”“苏轮。”
阳一一愣。
“小时候不爱读书，还捉弄夫子。性格孤僻、乖戾，终日把自己关在院子里。与父亲的关系一降再降，并且很不喜父亲收下女人，惹母亲难过——手札里描述的这位苏公子，与我认识的这个，完全不一样。”
“这……也许……”阳一想说“也许人都是会变的”，可看看浅也的神情，再想想褚安邦近期一连串的动作，他不敢确定了。
阳一问：“你在怀疑什么？”
“我也不知道我在怀疑什么。”浅也低头，看向褚安邦的请柬，好久好久，才轻轻道，“我只知道，从他那里，我会得到想要的答案。”
翌日。
浅也披上斗篷，在寒风凛冽里，坐上了去褚安邦府邸的马车。
一路上都是萧条沉重之景，偶有行人，也是步履匆匆，十家店铺有一半是关门的，打眼望去，再不复昔日天子脚下的热闹。
终于，马车到达目的地。
浅也下车，解开斗篷，抬头，打量起眼前巍峨气派的宅子。
记得苏轮曾评价，这里是“淮水之畔，建筑之巅，街市之腹，黄金地段。除皇宫之外，全京都唯一一座让所有王侯世家都疯狂肖想的宅子。”如今看来，果然不假。不说别的，她转身，望着对面富丽堂皇的皇宫，光是这皇宫对面的位置，就已经独一无二。难以想象，褚安邦当初究竟做了什么，能让皇帝把原本属于苏家的宅子赏赐给他？
“是夏姑娘么？”背后响起了人声。
浅也回头，看到一个管家打扮的中年男子站在门口，对自己笑道：“快请进，我家大人已恭候您多时。”
一行人畅通无阻，来到会客厅。
老远的地方，浅也就看到了厅内的那个男人。天气很冷，他穿着酒红色的大裘站在那里，负手身后，头微微仰起，似在欣赏墙上的挂画。
听到脚步，他耳朵动了动，随即转身，第一时间看向浅也，笑着招呼道：“夏姑娘，闻名不如见面，鄙人——褚安邦。”
浅也一怔，有些意外地看向眼前的男人。没想到，传说里，那导致苏家被抄，被多少人咒骂的佞臣褚安邦，竟是如此的……年轻。
他有二十岁么？浅也心里猜测。褚安邦任她打量，站在原地，一动不动。
见她打量完了，他开口：“姑娘很失望？因为我不是糟老头子，而是与你的苏轮差不多年纪的公子哥儿？”
他主动提起苏轮，倒免了她挖空心思开场了，“你很熟悉他。”
“当然。”褚安邦冷笑，眼里的厌恶显而易见，“这个世上，恐怕没人比我更讨厌他了。”
他故意问：“他最近怎么样？听说命悬一线？醒了么？还是已经死了？”
浅也微笑：“让你扫兴，还活着，等着听你一败涂地的消息呢。”
褚安邦撇撇嘴：“苏轮讨厌，找的一个女人也是讨厌，难怪你俩会看上眼了。”又说，“不过，夏姑娘这次可说错了。如今我们是一条船上的蚂蚱，一荣俱荣，一损俱损，我比你还希望他快点醒。”
“所以你派人给我们送毒蜘蛛？难不成想以毒攻毒？”浅也讥讽，“好别致的做法。”
“姑娘误会我了。我若不给你送毒蜘蛛，引起你的注意，你今天会到我府上？我的目标，从来就是你。”褚安邦抬手，做了一个“请”的姿势，提议道，“时间还早，既然来了，我便带你逛逛这宅子，如何？”
逛宅子？
浅也望着他，没说话。
褚安邦挑眉，径直走向屋外：“话总要慢慢说，路也要徐徐走，这宅子有很多故事，相信你听完，就会知道我为什么要找你了。”
“哦？”浅也被说服了，眼看褚安邦走远，也不等自己，脚步一抬，追了上去，“那就洗耳恭听了。”
外面温度很低，两旁大树光秃秃的，因为少了叶片的遮挡，变成了一个又一个扭曲怪异的形象。
褚安邦带着浅也走过游廊，穿过拱门，首先就来到一个小院子。
“这里，就是当年苏家公子的出生之地了。”褚安邦停下，淡淡道，“当时是冬日，他母亲姜瑶难产，疼了两日两夜，他父亲苏星辉就在这里站了两日两夜，终于，在第三日的晨曦，等到了他的降临。看到姜瑶生完孩子的憔悴模样，苏星辉当场立誓，此生有一子足矣，再不会让姜瑶受分娩之苦。”
“得夫若此，妻复何求？苏星辉宠妻的评价，也因此传遍了整个朝堂。”
二人继续走，来到了小院子东面的私塾。
“因为难产，苏家公子小时候的身体并不好，经常要吃药；又因为是独子，姜瑶很疼他，久而久之，便养成了他肆意妄为的性子。七岁的时候，苏星辉为他建了这个私塾，可惜，他不爱读书，拼命与苏星辉请来的夫子作对。其中有一个老夫子，为人最是顽固强硬，是他那个时候最恨的人。为了赶走那个老夫子，他烧他胡子，把死老鼠丢进他被窝，甚至，喏，就在这个位置，他扇了老夫子最疼爱的孙女八个耳光。”
浅也看向褚安邦手指的方向，没说话。
褚安邦笑了笑，继续道：“这事惹得他父亲苏星辉大怒，第一次对他用了家法。若不是他母亲姜瑶及时赶来，恐怕，他当场就要被苏星辉打死了。”
“这顿打，让他在床上养了半个多月。等他好不容易能下地了，父亲苏星辉却告知他，已为他定了一门亲事，对方是乡间的野丫头。”
听到这里，浅也心里一动，不动声色地看向他。
“姑娘，说到这里我倒要问问你了，你觉得，苏家公子的身份，和一个乡间野丫头，配么？”
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