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“我嘴贱么，劝她别那么作，就被敲打了。”江先生翻了个白眼，提起来就超级生气！两个蠢货，砸了他的招牌！
谢麟不说话了，这事儿，郦氏干得出来。
江先生匆匆扫了一眼，记下了一个待遇与自己一样的名字——孟章。看程素素准备的名单里，二房、郦家都没落下，表现得十分平和。还有往宫里进的年礼，用小字标了，要谢麟除了上表贺正旦，还要给太子亲笔写信，写得真情实感一点。
看到这里，江先生不由笑了：“极好，极好。”
程素素看他们没有补充的，便说：“正好，要派人往出送年礼，家里人手不大够，是必得要添些人手的，我正好寻牙人，不会妨碍正事吧？”
江先生道：“有这个说法儿，就不用怕走漏风声了！将牙人骗了来再说！唔……赵通判家，也不要让他们闲着嘛……”
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三人计定，程素素也旁听完了谢麟与江先生的计划，自己能参与其中，心情还不错。通判娘子再过来的时候，就得了她一个大大的笑脸儿。
通判娘子熬了半宿，连儿媳妇都支使上了，给程素素列了个大单子。邬州哪里东西好，哪样适合老人、哪样适合孩子，都明列其中。
价钱却没有写，通判娘子极力说：“真个没有几个钱儿，您听我说，这大过年的，下官孝敬上峰，是惯例。上峰也不白拿，也要设席回请的，平素与娘子好，吃酒便吃了，年酒可没脸白吃的。不信问问，谁个那里不是这样的？况且是些土产。”
必要送了。
程素素道：“年酒是个什么讲究呢？”
通判娘子又细细地告诉了她，程素素又问了此间过年的风俗，与京城大同小异，雇的本地仆人约摸都能做好，便放心了。
通判娘子最后说：“本不该再多这一句嘴的，您知道的，邹家娘子与我相熟，有些不大落忍，我就再说这一句，就这一句。”
程素素道：“该说的，都说完啦，该做的，她也得做呀，不能总让您赔情面递话儿吧？”
通判娘子道：“您只管吩咐！我就再搭这最后一回嘴，她听话做了，我还与她照旧。她要做不到，我就顶缺将娘子的事做好，此后不再理她了。”
程素素笑道：“没那么玄，就一件事儿，过年要人手的，我想找合用的牙人……”
通判娘子拍胸脯保证：“交给我了。”
“河东县那儿，咱们说句交底儿的话，他既看不清，就交给能看清的人拿主意，听话做事，总是会的吧？要连这个都不会，那我也没办法啦。”
“哎！”通判娘子彻底放下心来了，听话，这个容易啊！只要谢麟肯顶在前面，听话又怎么样？前途无量的年轻人，听他的话，非但不丢人，还能得好处呢！
应付完了通判娘子，程素素再收点了她送来的年货——非常多，堆了大半个库房。不止是本地土产，还有金银玉器，珠宝珍玩，份量拿捏得很准。“不值钱”的土产装了十几车，值钱的只有一小箱隐在里面一点也不显眼。叫不明就里的人看见了，还会讲通判家太小气，就会糊弄上官。
真是完美！
程素素没有马上分年货，先问了张富贵采买的事儿，让他多买些米面油肉。张富贵不解其意：“哪怕正月里铺子不做买卖，咱们这些也够啦。”
程素素道：“不止咱们家，年前，招待前衙全家吃一顿，去取了簿子来，将他们家里人口点一点。不在城里住，赶路受罪的老人、孩子，就折成米和肉，发给他们。”
张富贵小心地：“娘子，不知前衙的规矩如何？若是前衙有，一次喂得太饱了，后面两年怕……不太好办吧？”
“就是要现在喂饱些，哪怕前衙有旧例，这些也要加上。正是用人的时候，马不吃饱了，是跑不快的。”
程素素想好了，要是一直超标了给待遇，时间长了，就习以为常，不会感激了。甚至会以为这优待与发放的人无关，不关心给予者的死活。一旦手头紧了，要削减了，还要被骂。
好在谢麟是才来这里，提高了待遇，正可激发士气。若刚让他们吃饱了，就传出风声，道是知府因宽厚公正，要被违法的土豪劣绅逼走，大家以后再没有这样的好事了。他们办起案来，必会认真。
再说了，这些也花不了几个钱。穷官家会肉疼，程素素拿出这点过年福利来，并不算什么。
张富贵一想，也对，便说：“小的这就去办。”
程素素道：“要看名册，要先与官人说一声，他若说不必这样做，再说。”
张富贵应了一声，重复一遍命令，往前衙去。
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谢麟正与江先生说到此事：“要办事，就要叫下面的人动起来，不能半死不活的。”
江先生道：“赏罚并用即可。”
张富贵在外面叫一声：“大官人。”
谢麟的声气自室内传来：“是富贵？进来吧？”进来便客气地让他坐了。
两下一讲，江先生便笑道：“恭喜东翁！得一贤妻。”
谢麟面露喜色，搓一搓手：“就这么办，听夫人的。”
“夫人”二字听得江先生会心一笑，也不戳穿谢麟的野心，道：“前衙的事儿，也要动起来啦！”
江先生看张富贵走了，才说：“时候正好，太饱了，懒洋洋的不想动，太饿了，软趴趴没力气动。将饱未饱，最是好使唤。”
于是一起动起手来，邬州官员见通判家已动了起来，也都提早将年礼送来。程素素心里有数，只收官员的年礼，送得少了的不嫌弃，送得多了的酌收部分，多余的退回，拟下请客的名单。百姓富户的，分文不取，若要硬塞了来，都折成了柴米或布料，舍粥，照着户籍，给七十以上老人发衣裳。
又按着前衙差役数目，照不同的差使、资历等，定了级，额外发了米肉等。
都知道他们是京城来的二世祖，喜欢玩儿，却不贪婪，这么干也合身份，大过年的，人人称好。娘子凶就凶些，反正也是对着大官人凶！对大家还是很好的！大官人么……自己的媳妇儿，自己受着呗。
就这样了！
就在这个时候，邹县令为了将功折罪，效率极高地将高家涉案之人缉捕。高家果然断臂求生，推出了一个辈份较高的中年人，道是他指使的，与旁人没干系。高氏族人、佃户，众口一词，都说是他看不惯晚辈的媳妇儿不守妇道，擅自作主。官府只好先将此人收押。
前脚将人关进大牢，后脚高家那位快要活成人瑞的老者，还在儿孙的拥簇之下，乘车来到了府衙。
作者有话要说：
江先生：跟我斗？！找死！
高老翁：我九十了→_→
谢先生：你们当我不存在啊？
第102章 别有内情
如果没有眼前这件事, 河东县乃至邬州府, 都不介意将这位高姓老翁养成个人瑞。但高老翁却既非吉祥物, 也不愿意做个吉祥物，他至今对整个高氏家族有着颇强的掌控力。他的行动、他的语速都因年龄的关系而变得迟缓, 他的脑筋却依旧不糊涂。
事情刚刚败露的时候, 他便指使族中晚辈往河东县送礼探口风。及王瑱一状将高氏告到堂上, 高老翁便知道, 此事不能善了了。他的长孙建议：“只好再多破费些，送得好看一点。好在快过年了，现在的理由。”口气里隐约带着些对官员爱财的鄙薄，与轻易便能解决此事的不在乎。
高老翁不这么看，用老人特有的、低缓而略有一点含糊的声音说：“你，轻佻！愚蠢！你要与王氏斗富吗？合族几百口, 不要吃饭了？民，不与官斗, 你却轻视县令，是找死。”
及河东县不再收他家的礼物, 高家上下着慌了, 深深反省是不是自己对河东县不恭敬而落得这般下场。
稳住局面的，依旧是高老翁：“不能再奢求全身而退啦。”
这指使人出来顶罪，依旧是他的主意。他自己也不曾闲着, 他九十多岁了，走到哪里人不得让着他？到府衙走上一遭，舍了老脸, 也是向新来的知府服软，表示高氏的恭顺，只要让他们熬过了这一关，高氏一定给知府抬轿。
高老翁筹划得很好，但凡庸碌一点、脾气没那么傲慢暴躁的人，多半会顺着台阶下来，卖他这当地大族一个面子。彼此便宜。高老翁的策划，也确实给了官府一个交待——杀人偿命。
谢麟却不甘于庸碌，他既不会为高老翁的年纪而产生尊敬，也不会为高家推出一个替罪羊而产生怜悯。高老翁这般做，只会让他更加愤怒——你有什么资格跟我谈条件？谁给的你可以跟我平起平坐下棋的自信？多活了一把狗年纪，就想仗着老迈来逼我让步？让你得逞了，我还怎么混？！还能有威严？
在高家推人扛罪，登门谢罪的时候，谢麟也不曾闲着。他与江先生推演了许多情况，以江先生之经历丰富，也要叹一句：“东翁做地方官资历尚浅，可若让东翁做恶，那可是……咳咳……”如鱼得水呀！
除开前猜的会拿人顶罪，谢麟还断言，如果是他，一定会把高老翁给推出来博同情。
既猜着了，谢麟就不会没有准备。当高老翁到了府衙，守门的番役恭敬而殷勤地问好，代他通报的时候，高老翁还以为事情有转机。回头对孙子说：“不要小看他们，天下不下雨，看蚂蚁就知道了。”
这回高老翁看走了眼，番役因新年将至，得了额外的好处，见谁都很客气。客气的番役入内禀报的时候，谢麟在接见另外一个有钱人——王瑱。王瑱坐在下首，模样恭顺已极，表情却像是一个迫不及待奔赴战场的斗士。
谢麟道：“这件事上，你是苦主。你们两家的恩怨，既报上朝廷了，就不许再自己画蛇添足。”
王瑱响亮地回答：“大官人放心，小人明白，断不会教大官人难做的。小人这就去会一会那老棺材！”
谢麟不置可否，却对番役道：“去让高氏避一避吧。”
番役不敢说话，倒退着出去，对高老翁道：“您老避一避吧。”
高家本是大族，近来因这位老人家的年岁，哪怕在官府也不曾受到这样的待遇。高老翁还沉得住气，他的子孙们的脾气倒比他还大，有一个孙子上前一步，大声问道：“怎么？不能见么？有什么事？”
不怪他这口气不好，衙里衙役小吏分两种，一种是世代以此为业，一种却是服徭役来的，按时轮替。前一种可能是州、县一霸，富户也不想撩他们。后一种是普通穷人，服完徭役，还得回去种地。自家田产出喂不饱肚子，还要租种富户的土地。
在自家摊上人命官司的时候，确实很难对这样身份的人客气得起来。
高老翁慢吞吞地阻止他，才喝一句：“三郎。”
便听到一个尖锐刻薄的声音说：“府衙前喝斥差役，怪不得抬抬手就将我那可怜的侄儿治死了！知府且不放在眼里，我死去大哥的独生子，就更不在府上眼里了！”
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王瑱瘦得脱了形，双眼却亮得瘆人。
他虽在侄子的教养上出了问题，本人办事却是精明。多年的经验告诉他，官员廉洁了，事情就难办了。如果一个官员很贪婪，为了能够长期敛财，他必须在任上干出实绩来，才能保住位置，才能升迁，才能有更多的机会敛财。
如果一个官员过于廉洁，则廉洁就是他的护身符，他可以无能、可以坏事，但是“廉洁”是看得见的，就不能说他不好。吃了清官的亏，哭都没地儿哭去。
清廉与能干不冲突，但是更多的时候，这两种特质并不会共存在一个人的身上。
最可怕的还不是廉洁，而是一个官员对别人贪婪，对你却廉洁，这就代表着他不愿意成全你！让你送礼你的礼才能送得出去，允许你拍马屁了，你才能跪舔，否则，连舔鞋的资格都没有。
谢麟先是不收他的美婢，自是不会为他侄子脱罪。及至他侄子死了，他再次收拾了金珠宝贝——这回觉得自己摸着门了，知府家娘子太厉害，不如送礼给她——谢麟还是不肯收。
王瑱绝望得想到京城吊死在城门上。
他家的米铺，就在这个时候来了一位买米的管事。这管事除了比别家的更气派些，也就是一个管事正常该有的样子，也是来买米。只不过除了买米之外，还来传个话——让王东家来听一句话。
来的就是张富贵，他承担了买米买肉的任务，顺路跑这一趟。他告诉王瑱，去寻找张氏旧仆的痕迹——此时派差役去寻人，绝不如让王家去办这件来得高效、保密！
王瑱接了这件任务，喜从天降！派了次子，连夜动身，自己到府衙来以苦主的身份求见。这个理由很正当，王瑱终于能见到谢麟，并且坐下来好好说话了。
谢麟给他的惊喜远不止于此，谢麟说：“令郎就快回来了。”
王瑱道：“大官人容禀，小犬昨夜才动身去寻人……快也要三、五日才能回，慢就不好说了。”
江先生代答曰：“说的是你家代堂兄受刑的那位令郎，事不是他犯的，自然要追回。别太开心了，他代人顶罪，也是犯了国法，还是要捉回来判的。”
王瑱被他们揉搓得懵了：“啊？”
江先生解释道：“判不了那么远，你准备赎金吧。”王瑱的长子，代堂兄受刑，是值得表扬的事情，再加上原凶已死，这一位意思意思给个交代，也就能糊弄过去了。
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